Serhii Milekhin דרך Shutterstock

עוד לפני שהמכונה הצבאית הרוסית נכנסה לשטח אוקראינה ב-24 בפברואר, הפוטנציאל איום של הסלמה לסכסוך גרעיני הועלתה. בימים שלפני הפלישה ערכה רוסיה א פעילות גופנית בקנה מידה גדול הכוללות סימולציה של תקיפות קונבנציונליות וגרעיניות ארוכות טווח בתגובה למתקפה גרעינית. ואז, כשחייליו זרמו את הגבול לאוקראינה, ולדימיר פוטין הוציא איום מצמרר על נאט"ו והמערב, ואמר שהם יתמודדו עם "השלכות גדולות יותר מכל מה שהתמודדת איתם בהיסטוריה" אם הם יתערבו.

ימים ספורים לאחר מכן, ב-27 בפברואר, הכריז נשיא רוסיה כי הורה לכוחות הגרעין של ארצו. למצב של "מוכנות לחימה מיוחדת".

אבל האיום של רוסיה להסלים לשימוש בנשק גרעיני חסר אמינות. בעוד שהשימוש בנשק גרעיני עלול לגרום להרס נורא באוקראינה, הוא לא בהכרח ינצח במלחמה עבור רוסיה. מצד שני, הסיכון שזה עלול לעורר תגובה גרעינית מהמערב הוא גבוה.

מדיניות חדשה

בשנים האחרונות, רוסיה בחנה את מדיניותה לגבי השימוש בארסנל הגרעיני שלה. ביוני 2020, משרד נשיא הפדרציה הרוסית פרסם הוראת ביצוע: עקרונות בסיסיים של מדיניות המדינה של הפדרציה הרוסית בנושא הרתעה גרעינית. להזמנה יש יצר ויכוח רב לגבי האם זה מהווה אינדיקציה לכך שרוסיה עשויה להיות מוכנה יותר להשתמש בנשק גרעיני מבעבר.

בצו צוין כי רוסיה רואה בנשק גרעיני "בבלעדיות אמצעי הרתעה". האסטרטגיה של רוסיה, נכתב:

הוא הגנתי מטבעו, מכוון לשמר את הפוטנציאל של הכוחות הגרעיניים ברמה המספיקה להרתעה גרעינית, ומבטיח הגנה על הריבונות הלאומית ושלמותה הטריטוריאלית של המדינה, והרתעה של יריב פוטנציאלי מתוקפנות נגד הפדרציה הרוסית /או בעלי בריתה.

אבל המסמך אכן מציע שרוסיה עשויה להסלים לשימוש בנשק גרעיני אם היא תעמוד בפני אובדן סכסוך קונבנציונלי: "במקרה של סכסוך צבאי, מדיניות זו מספקת את מניעת הסלמה של פעולות צבאיות והפסקתן בתנאים המקובלים על הפדרציה הרוסית ו/או בעלות בריתה". זה תואר בהרחבה על ידי אנליסטים אמריקאים כמדיניות של "להסלים להסלים", למרות האפיון הזה נדחה על ידי מומחי צבא רוסים.

קשה לראות כיצד זה יחול במקרה של הסכסוך הנוכחי, כי אוקראינה מתגוננת על עצמה מפני תוקפנות רוסית ואינה - כרגע, בכל מקרה - מאיימת על "הריבונות הלאומית" או "השלמות הטריטוריאלית" של רוסיה. רוסיה שולטת לחלוטין בהסלמה ויכולה לסיים את המלחמה בכל עת. לא רק זה, אלא שקשה לראות איך אפילו נשק גרעיני טקטי קטן יותר יכול לשמש בהקשר של אוקראינה מכיוון שאין ריכוזים גדולים מספיק של חיילים אוקראינים כדי להפוך אותו ליעיל.

התקריות העלולות לגרום לשימוש בנשק גרעיני רוסי הנדון במסמך על עקרונות היסוד של 2020 הנזכרים לעיל כוללים שיגור של טילים בליסטיים "התוקפים את שטח הפדרציה הרוסית ו/או בעלות בריתה" או שימושים אחרים בנשק להשמדה המונית נגד רוסיה ובעלות בריתה.

הם כוללים גם "התקפה של יריב נגד אתרים ממשלתיים או צבאיים קריטיים של הפדרציה הרוסית, ששיבושם יערער את פעולות התגובה של הכוחות הגרעיניים" וכן "תוקפנות נגד הפדרציה הרוסית באמצעות שימוש בנשק קונבנציונלי כאשר עצם קיומו של המדינה בסכנה".

סימנים מעורבים

כל תקיפה גרעינית נגד מטרות בתוך אוקראינה תגרום גם לבעיות מבצעיות גדולות מכיוון שהכוחות הרוסיים נמצאים על הקרקע כמעט בכל חלק של אוקראינה. תקיפה גרעינית בכל מקום באוקראינה לפני שהכוחות הרוסים נסוגו באופן משמעותי לא רק תהרוג מספר רב של אזרחים, אלא גם תהרוס מספר גדול של חיילים וציוד רוסי. יתרה מכך, זה ייצור אתגרים בלתי ניתנים לשילוב של המדינה בפדרציה הרוסית לאחר הסכסוך - אם זו הייתה הכוונה.

ההצהרות האחרונות במסמך 2020 על דוקטרינת הגרעין של רוסיה אישרו שוב שהמטרה העיקרית של הכוחות הגרעיניים הרוסיים היא הרתעה ולא לחימה במלחמה התקפית. אבל ככל שהתקדמות הצבא הרוסי באוקראינה נעצרה ורוסיה שולחת אותות שהיא עלולה לסגת ממערב אוקראינה ולהתמקד בלוהנסק, דונבאס וקרים, התחדשו הצהרות של בכירים רוסיים בדבר זכותה של רוסיה להשתמש בנשק גרעיני .

הנשיא לשעבר, דמיטרי מדבדב - אחד מיועציו המרכזיים של פוטין - אמר ב -26 במרץ שהייתה "נחישות להגן על עצמאותה, ריבונותה של ארצנו, לא לתת לאף אחד סיבה לפקפק ולו במעט בכך שאנו מוכנים לתת מענה ראוי לכל פגיעה בארצנו, בעצמאותה".

זה היה מכוון בבירור למערב וככל הנראה נועד להרתיע את התערבות נאט"ו. נראה שככל שרוסיה נואשת יותר להרתע ממעורבות מערבית, כך הטון הפך חזק יותר בנוגע לשימוש אפשרי בנשק גרעיני. מבחינה זו, השימוש של רוסיה בארסנל הגרעיני שלה כאמצעי הרתעה עשה עד כה הצליח.

אבל גם מנהיגי רוסיה יודעים שיש שלוש מעצמות גרעיניות בנאט"ו וסכסוך גרעיני מסתכן בהשמדה מוחלטת של רוסיה. חל ספקולציות ניכרות שפוטין עלול להיות כל כך נואש שהוא יהיה מסוגל לכל דבר כדי להציל את מצבו כולל "לחיצה על הכפתור". אבל אין תרחיש סביר שבו השימוש בנשק גרעיני יציל את המצב לפוטין.

על המחבר

כריסטוף בלוט, פרופסור ליחסים בינלאומיים וביטחון, אוניברסיטת ברדפורד

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.