זיכרונות הם חלק מכריע ממה שהופך אותנו למי שאנחנו. אבל כולנו יודעים שזה יכול להיות קשה יותר לזכור דברים ככל שאנו מתבגרים. משכחה למה נכנסת לחדר, דרך אי יכולת להיזכר בפרטים של אירוע משפחתי מיוחד ועד לשכוח שמות מוכרים.
שכחת דברים יכולה להיות אפילו דרך להגדיר זקנה. אנשים רבים יבכו משהו בסגנון "אלוהים אדירים, אני מזדקן" כאשר הם לא יכולים לזכור משהו שהיה קל להיזכר בעבר.
את השכחה הזו ככל שאנו מתבגרים קל להדגים אך קשה יותר להסביר. הסבר ברור עשוי להיות שזיכרון דברים הופך לקשה מכיוון שמשהו משתנה במוח שמקשה על אחסון מידע.
אבל נייר שפורסם לאחרונה בכתב העת Trends in Cognitive Sciences הציג הסבר חלופי לתופעה זו: שהזיכרונות שלנו נשארים טובים, אבל הם מתבלגנים ככל שאנו מתבגרים.
ראשית, חשוב להבין שזיכרון אינו תיעוד מדויק של החיים כפי שהם מתרחשים. תארו לעצמכם אם הייתם זוכרים כל פרט ופרט של כל דקה בכל שעה בכל יום. זה יהיה מהמם, ורוב המידע שזכרת יהיה חסר טעם למדי.
אם אתה זוכר מה אכלת לארוחת הבוקר הבוקר, האם זה רלוונטי לזכור את צורת הענן שהיית יכול לראות מחוץ לחלון, או את מספר הפעמים שמצמצת בזמן שאכלת? במקום זאת, אנו מטפלים בחלקים שונים של הסביבה שלנו, ותשומת הלב שאנו מקדישים לחלקים שונים בחוויה שלנו מעצבת את הזיכרון שלנו.
סקירת הראיות
מחברי המחקר החדש הזה סקרו מגוון ראיות בנושא זה. הם מציעים שבמקום קושי באחסון זיכרונות, זיכרון גרוע יותר ככל שאנו מתבגרים הוא תוצאה של יכולת פחותה למקד את תשומת הלב שלנו במידע יעד רלוונטי, כלומר אנו מכניסים יותר מדי מידע לזיכרון שלנו. זה לא משהו שיש לנו שליטה עליו - זה פשוט נראה תוצאה טבעית של ההזדקנות.
מדוע התמקדות במידע רב מדי יגרום לנו לגרוע יותר בלזכור אותו? תחשוב על משהו שאתה עושה כל יום באותו אופן, כמו צחצוח שיניים. אתם בוודאי זוכרים אם צחצחתם שיניים הבוקר, אבל האם אתם באמת זוכרים את ההבדל בין השעה שבה צחצחת שיניים הבוקר, לבין השעה שבה צחצחת אותן אתמול? או יום לפני זה? קשה לזכור סיטואציות כמו צחצוח שיניים כאירועים בודדים כי יש להם כל כך הרבה במשותף. לכן קל לבלבל ביניהם.
אירועים הנבדלים זה מזה זכורים יותר. ככל שפחות אירועים חופפים מבחינת תוכנם, כך יש פחות סיכוי לבלבל בין אירוע אחד למשנהו, או לערבב בין מה שקרה באותם אירועים שונים. למשל, קל לזכור מה קרה כשלקחתם את הכלב לטיול ומה קרה כשהלכתם לשחות בנפרד. סביר מאוד שלא יתבלבלו בגלל שהם חולקים כל כך מעט במשותף.
לכן, אם אנשים מבוגרים פחות מרוכזים כשהם מכניסים דברים לזיכרונותיהם, אז הזיכרונות שלהם יהיו "עמוסים" במידע שלא משנה. העומס הזה אומר שיהיה יותר סיכוי למידע מזיכרון אחד לחפוף עם מידע מזיכרון אחר. זה בתורו אומר שיהיה יותר סיכוי לזיכרונות להתבלבל אחד עם השני, מה שיקשה לזכור מה קרה.
A מחקר קודם, שנכלל בסקירה, מראה את התיאוריה הזו בפעולה. לקבוצה מבוגרת ולקבוצה צעירה יותר הראו שני סוגי חפצים (פנים וסצינות) ונאמר להם על איזה סוג חפץ הם ייבחנו. המבוגרים יותר הפגינו רמות גבוהות יותר של פעילות מוחית כאשר הראו להם את האובייקטים הלא רלוונטיים מאוחר יותר. יתרה מכך, ככל שהפגינו יותר פעילות מוחית בתגובה לאובייקטים הלא רלוונטיים הללו, כך הזיכרון שלהם לאובייקטים שהם ניסו לזכור ירוד יותר.
הסקירה מצאה שלא רק שמבוגרים מבוגרים מוסיפים עומס לזיכרון שלהם על ידי נטילת מידע רב מדי מהסביבה, אלא שהם גם צוברים מידע מידע שנצבר במשך שנים רבות. משמעות הדבר היא שלאנשים מבוגרים יש יותר חומר לנווט כאשר מנסים לגשת לזיכרון, מה שיכול להחמיר את השגיאות שאנו עושים בזיכרון ככל שאנו מתבגרים.
אבל החדשות לא רעות לגמרי
לדברי החוקרים, עדויות מצביעות על כך שאנשים מבוגרים מפגינים יצירתיות משומרת, ולעתים משופרת, כתוצאה מ"זיכרונותיהם המועשרים".
כאשר אנו מתמודדים עם בעיה חדשה, לפעמים אנו צריכים למצוא פתרון יצירתי. זה יכול להיות כרוך בחיבור של פיסות ידע שיש לנו שאולי לא קשורות בבירור, או זכירת חוויות קודמות דומות (אם כי לא זהות) שעשויות להיות רלוונטיות.
ה"עומס" בזיכרון של אדם מבוגר עשוי להיות כוח בתהליך זה. היכולת ליצור קשרים בין זיכרונות שלכאורה אינם קשורים יכולה לאפשר להם למצוא פתרונות יצירתיים לבעיות על ידי הסתמכות על מגוון רחב הרבה יותר של ניסיון.
אז אולי נוכל להפסיק לראות את ההזדקנות ואת ירידת הזיכרון הבלתי נמנעת שמגיעה איתה כדבר רע בלבד.
על המחבר
אלכסנדר איסטון, פרופסור לפסיכולוגיה, אוניברסיטת דורהם
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על שיפור ביצועים מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"שיא: סודות מהמדע החדש של המומחיות"
מאת אנדרס אריקסון ורוברט פול
בספר זה, המחברים מסתמכים על מחקרם בתחום המומחיות כדי לספק תובנות כיצד כל אחד יכול לשפר את הביצועים שלו בכל תחום בחיים. הספר מציע אסטרטגיות מעשיות לפיתוח מיומנויות והשגת שליטה, תוך התמקדות בתרגול מכוון ובמשוב.
"הרגלים אטומיים: דרך קלה ומוכחת לבנות הרגלים טובים ולשבור הרגלים רעים"
מאת ג'יימס קליר
ספר זה מציע אסטרטגיות מעשיות לבניית הרגלים טובים ושבירת הרגלים רעים, תוך התמקדות בשינויים קטנים שיכולים להוביל לתוצאות גדולות. הספר מסתמך על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק עצות שימושיות לכל מי שמחפש לשפר את הרגליו ולהשיג הצלחה.
"מיינדסט: הפסיכולוגיה החדשה של הצלחה"
מאת קרול ס. דואק
בספר זה, קרול דווק חוקרת את מושג הלך הרוח וכיצד הוא יכול להשפיע על הביצועים וההצלחה שלנו בחיים. הספר מציע תובנות לגבי ההבדל בין הלך רוח קבוע לצורת חשיבה צמיחה, ומספק אסטרטגיות מעשיות לפיתוח חשיבה צמיחה והשגת הצלחה רבה יותר.
"כוחו של ההרגל: למה אנחנו עושים מה שאנחנו עושים בחיים ובעסקים"
מאת צ'רלס דוהיג
בספר זה, צ'ארלס דוהיג חוקר את המדע מאחורי היווצרות הרגל וכיצד ניתן להשתמש בו כדי לשפר את הביצועים שלנו בכל תחומי החיים. הספר מציע אסטרטגיות מעשיות לפיתוח הרגלים טובים, שבירת הרגלים רעים ויצירת שינוי מתמשך.
"חכם יותר מהר יותר טוב יותר: הסודות של להיות פרודוקטיבי בחיים ובעסקים"
מאת צ'רלס דוהיג
בספר זה, צ'ארלס דוהיג חוקר את מדע הפרודוקטיביות וכיצד ניתן להשתמש בו כדי לשפר את הביצועים שלנו בכל תחומי החיים. הספר מסתמך על דוגמאות ומחקרים מהעולם האמיתי כדי לספק עצות מעשיות להשגת פרודוקטיביות והצלחה רבה יותר.
