האם כסף יכול לקנות לך אושר? זה מסובך

חברת הצרכנות צומחת במהירות ברחבי העולם. בשנת 2011 הוערך כי 1.7 מיליארד בני אדם חיים במה שנחשב "מעמד צרכנים" וכמעט מחצית מהם נמצאים בעולם המתפתח. לצריכת סחורות ושירותים יש צמח בקצב מדהים במהלך העשורים האחרונים והוא מעלה את השאלה: האם הוא גורם לנו אושר? התשובה אינה פשוטה כפי שאתה עשוי לחשוב.

כנקודת מוצא, כדאי להסתכל עליה דיווחו על שביעות רצון מהחיים ברחבי הגלובוס. במדינות עשירות יותר, אנשים בדרך כלל קונים יותר מוצרים ושירותים. מכאן שאם הצריכה באמת גורמת לאנשים להיות מאושרים יותר, אפשר היה לצפות שאנשים יהיו מאושרים יותר במדינות עשירות.

נכון שאנשים במדינות עשירות מדווחים על רמות גבוהות יותר של שביעות רצון מהחיים (מדד אחד לקביעה שמחה) מאלו שבעניים. עם זאת, התמונה נראית מעט שונה בהשוואה למדינות בינוניות ועשירות מאוד מכיוון שאין הבדל בין השניים. זה מצביע על כך שכסף ועושר חומרי מוגבר אינם בהכרח שווים לרמות גבוהות יותר של אושר.

להיות חומרני

בעשורים האחרונים, אנשים בחברות מתועשות עשירות יותר הפכו חומרים יותר ויותר. ישנן שתי סיבות מרכזיות לכך - ראשית, מכיוון שאנו לומדים על ידי התבוננות באחרים, זה הפך להיות מקובל. ושנית, כי אנשים משתמשים במוצרים כאמצעי למלא חלל פסיכולוגי בחייהם. זה האחרון, לפחות חלקי, מושפע ממסרים שיווקיים שאומרים לנו בעקביות שצריכה היא הדרך לאושר.

כך שכאשר אנשים מרגישים שחסר להם משהו בחייהם הם מנסים להחליף אותו ברכוש חומרי. אבל זה בדרך כלל נכשל, כיוון שאנשים בדרך כלל מעריכים לא נכון מה ישמח אותם. אז מה שקורה לעתים קרובות הוא שאנשים מקבלים דחיפה זמנית מרכישה מסוימת, אך התענוג נוטה להיעלם עם הזמן כשהם מסתגלים לזה, ומשאירים אותם לא מרוצים.


גרפיקת מנוי פנימית


לאחר מכן הם מחפשים אחר מוצר שיכול לספק תחושה מהנה עוד יותר חזקה - אך, כמו פעם, הוא שוב ייעלם. זה ממשיך כאילו אנחנו על גלגל צריכת נצחי לנצח. עם כל חיפוש אחר רכישה משמחת חדשה, הציפיות עולות באופן לא מודע - והתוצאה היא שלרוב אנו מרגישים צורך להגדיל את מספר הרכישות שבוצעו או להוציא יותר כסף.

תחושות של חוסר ביטחון

איך הצרכנים מרגישים לגבי עצמם מכתיבים גם דפוסי צריכה. אנשים מאוד חומרניים נוטים להעריך נכסים שהם יקרים, נתפסים כמעמד גבוה וניתן לזהותם ולזהותם בקלות על ידי אנשים אחרים. הסיבה לכך היא שמטריאליזם קשור חוסר הערכה עצמית. מכאן שתחושות של חוסר ביטחון גורמות לדאגה לגבי מה שאחרים חושבים עליהן - מה שמוביל לניסיונות להשיג אישור מאחרים על ידי בעלות על מוצרים רצויים.

חוסר ביטחון זה נובע לעתים קרובות מאיזה סוג צעצועים שיחקנו בילדותנו. בנות רבות, למשל, נחשפות לדעות לא מציאותיות לגבי איך נשים צריכות להיראות כשנותנות להן צעצועים בובות ברבי. השקפה לא מציאותית זו מופנמת ואז ניתן להעביר אותה לבגרות. א הדו"ח האחרון מצביע על כך שכ -40% מהבנות והנשים הצעירות חסרות ביטחון במראהן. כדי להקל על האכזבה מהמראה שלהם, הם צפויים לצאת למסע רכישה של מוצרים שהם מאמינים שיהפכו אותם לאטרקטיביים יותר.

התקשורת גם משחקת תפקיד גדול בהפשטת ההערכה העצמית של אנשים. מגזינים לנשים נועדו לעודד אותם לצרוך בגדים יקרים, איפור וחפצי אורח חיים כדי להקל על חוסר הביטחון שהם חשים על ידי השוואת עצמם וחייהם לדוגמניות ולסלבריטאים שבפנים.

גברים יכולים להיות מושפעים מהתקשורת בדרכים דומות - מספר גדל והולך של גברים מושפעים ממגזינים לצרוך בגדים ופריטי יופי. כאשר מתבססים חוסר ביטחון כזה, הערעור של הצריכה נוטה לגדול - לאנשים נמכר המסר שהם יכולים לקנות "את הדבר הזה" שיעזור להקל על תחושותיהם הבלתי בטוחות.

לא כל אבדון וקדרות

למרות שנראה שצריכה אינה שם נרדף לאושר, היא לא פשוטה כלל וכלל. מרכיב מרכזי לבריאות הנפש הטובה הוא קיום רשת תמיכה חברתית מוצקה. מרדף מתמיד אחר רכוש חומרי גורם לאנשים להתעלם מהיבטים של החיים שיכולים לתרום לרווחה כללית, כגון רשת חברות בריאה.

לכן זה עשוי להיראות כמו פרדוקס שרכישת חוויות יכולה להיות הדרך ליצירת קשרים חברתיים טובים יותר. רכישות שבוצעו מתוך כוונה של בעל ניסיון, כגון חופשת סקי או אולי משהו יוצא דופן יותר - כגון "להיות" סלבריטי לאותו היום - יכול להגביר את תחושת האושר של האדם. לרוב זה לא בגלל הסיפוק שנגרם מהדבר עצמו אלא כיוון שהוא מספק לאנשים הזדמנות לדון בחוויותיהם עם אחרים. השמחה בחוויה כזו היא שהיתרונות שלה סובייקטיביים ולכן לא קל להשוות - בניגוד לטלפון נייד חדש - שאולי לא מפואר כמו של מישהו אחר. כתוצאה מכך, לא סביר שתרגיש שלילי על ידי חוויה "גרועה" יותר ממישהו אחר.

אולי השאלה שצריך לשאול היא לא אם הצריכה מובילה לאושר, אלא האם מה שאנו צורכים מוביל לאושר. כאשר אנו מתקרבים לתקופה של השנה שבה הצריכה מגיעה לעתים קרובות לשיא של כל הזמנים (יום שישי השחור, יום שני הסייבר וחג המולד), כדאי לשקול האם הרכישות שאתה מבצע ימשיכו באמת לרצות את רצונך. שאל את עצמך אם אתה צריך לקנות יותר מוצרים, או שזה הזמן לקנות כרטיסי תיאטרון לחברים שלך כדי לטפח מערכות יחסים חברתיות חזקות יותר.

על המחבר

קתרין ינסון-בויד, קוראת בפסיכולוגיה צרכנית, אוניברסיטת אנגליה רסקין

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון