נזירים בודהיסטים בקולקטה, הודו, מכינים פסל של הבודהה במהלך הבודהא P?r?im? פֶסטִיבָל. אבישק דאס / SOPA Images / LightRocket באמצעות Getty Images
כשסידהרתה גאוטמה נולד, ברור שהוא לא היה תינוק רגיל. לפי טקסטים בודהיסטים, הוא הרים את ידו לשמיים ו מוצהר, "בשמים ממעל ומתחת לשמים, אני המכובד ביותר בעולם. אשחרר את כל היצורים מלידה, זקנה, מחלה ומוות".
אז מאמינים שהתינוק המדהים קיבל אמבטיה ראשונה: זרמי מים נשפך על ידי האלים ברהמה ואינדרה - או זורם מפיהם של שני מלכי דרקונים, תלוי באגדה. טיהור זה קידש את הבודהה לעתיד כקדוש, ומסמן שאפילו האלים הכירו בו כראוי להערצה.
בודהיסטים מאמינים שכמה "בודהות", או מורים נאורים, נולדו לאורך ההיסטוריה. ובכל זאת התואר "הבודהא" מתייחס בדרך כלל לדמות היסטורית זו, Siddhartha Gautama, שהמשיך לייסד את הבודהיזם. בכל שנה ביום הולדתו של הבודהה, בודהיסטים ממזרח אסיה משחזרים את האמבטיה הראשונה שלו על ידי מזיגת מים או תה ממותק מעל פסל של התינוק.
החג נצפה בחלקים שונים של אסיה במשך מאות שנים, אך משמעותו השתנתה לפי אזור. בסרי לנקה, למשל, זה היה יום דתי שפשוט נחגג במקדשים, לא חגיגה ציבורית. בקוריאה, לעומת זאת, יום הולדתו של הבודהה הפך לפסטיבל מסחרי יותר תחת שושלת צ'ונסון, שהתייחסה לשיטות הדת הבודהיסטיות והסתיימה ב-1910.
רפורמים בודהיסטים במאות ה-19 וה-20עם זאת, הדגישו בכוונה את יום ההולדת של הבודהה במאמציהם לאחד אוכלוסיות בודהיסטיות על פני מדינות ולהגן על מסורות מפני מיסיונרים נוצרים. בסוף המאה ה-1800, תושבי סרי לנקה פנו בהצלחה לממשלה הקולוניאלית הבריטית לאפשר חגיגות ליום הולדתו של בודהה, שהם דגמנו בכוונה בחג המולד – דגם שתפס ברחבי אסיה.
מאמצים אלה סייעו ליום ההולדת של הבודהה להפוך לחג עולמי מרכזי, אך חגיגות עדיין מתקיימות בתאריכים שונים ועם מסורות שונות. בתור חוקר בודהיזם החוקר את העברת הדת מהודו לסין, אני מודע היטב לאופן שבו אנשים מתאימים פרקטיקות ורעיונות לתרבויות שלהם.
בודהה אחד, הרבה תמרים
בדרום אסיה ובדרום מזרח אסיה, יום ההולדת של הבודהה נחגג בירח המלא של חודש הירח השני, המכונה Ves?kha או Vai??kha. בסנסקריט, ירח מלא הוא "P?r?im?", ולכן החג נקרא לעתים קרובות בודהה P?r?im?, Vesak או Wesak.
Vai??kha מתאים לאפריל ומאי של הלוח הגרגוריאני, כך שבשנת 2023, אנשים במדינות כמו סרי לנקה, קמבודיה, לאוס ובורמה חגג את יום הולדתו של בודהה על הירח המלא של 5 במאי.
בודהיסטים במזרח אסיה, לעומת זאת, מציינים את יום הולדתו של בודהה ביום השמיני של החודש הירח הרביעי - וגם עוקבים אחר לוח שנה lunisolar אחר. בסין, וייטנאם וקוריאה, יום הולדתו של בודהה יצוין ב-2023 ב-26 במאי.
אבל יש עוד יותר וריאציות. ממשלת טייוואן החליטה ב-1999 לחגוג את יום הולדתו של בודהה יחד עם יום האם, ביום ראשון השני במאי. ביפן, בינתיים, יום ההולדת של הבודהה נקרא "פסטיבל הפרחים" - Hana Matsuri ביפנית - והוא נחגג ב-8 באפריל, בעקבות החלטת הממשלה לאמץ את הלוח הגרגוריאני ב 1873.
תאריך נוסף ליום הולדתו של הבודהה בשנת 2023 הוא יוני 4: הירח המלא של חודש הירח הרביעי בלוח השנה הירח הטיבטי. החודש כולו, הנקרא סאגה דאווה, נחשב לקדוש מכיוון שהוא כולל את לידתו, התעוררותו ומוותו של הבודהה. בודהיסטים טיבטים מאמינים בכך מעשים טובים יוצרים קארמה חיובית יותר באופן אקספוננציאלי במהלך סאגה דאווה מאשר בתקופות אחרות של השנה.
תאריך יום הולדתו של הבודהה אינו ההבדל היחיד בין תרבויות. בדרום אסיה ודרום מזרח אסיה, כולל אזורים טיבטיים, ווסק לא רק מנציח את לידתו של בודהה, אלא גם השגת הנירווה שלו, או הארה, ומותו, המכונה פארינירוונה. במזרח אסיה, לעומת זאת, ההארה והפטירה של הבודהה מכבדים בימים נפרדים, כך שחג האביב מתמקד רק בלידת הבודהה.
סין: דאגה ליצורים
ברחבי מזרח אסיה, בודהיסטים ירחצו פסלים של בודהה לעתיד, ידקלמו כתבים בודהיסטים ויתרמו למקדשים בודהיסטים - אך עדיין יהיה גיוון רב בחגיגות אלו.
בסין, הנוהג של "פאנגשנג", שחרור בעלי חיים, היה חלק מחגיגת יום הולדתו של בודהה מאז המאה ה-11. בודהיסטים אדוקים רוכשים בעלי חיים שנועדו אחרת לשחיטה ומשחררים אותם לטבע. לאחרונה, כמה ערים בסין עודדו התחשבות רבה יותר במערכות אקולוגיות מקומיות למנוע ממינים פולשים שהמתפללים משחררים לדחוק בעלי חיים מקומיים.
דרך נוספת שבה בודהיסטים סינים מביעים חמלה כלפי כל היצורים החיים היא הימנעות מבשר במשך שלושה ימים סביב יום הולדתו של הבודהה - בדומה לנוהג הטיבטי של הקפדה על תזונה צמחונית במהלך חודש סאגה דאווה.
קוריאה: מאיר את השמיים
קוריאה היה תחת שלטון אימפריאלי יפני מ-1910 עד 1945. במהלך אותה תקופה, ממשלת יפן תמכה בחגיגה יפנית-קוריאנית משותפת ליום הולדתו של בודהה, שהחיתה את המשמעות הדתית של החג. למרות שקוריאנים רבים התנגדו לכיבוש היפני, כמה בודהיסטים קוריאנים העריכו את ההזדמנות לחגוג את יום הולדתו של בודהה כחג פאן-בודהיסטי חדש.
חגיגות קוריאניות ליום ההולדת של הבודהה ייחודיות בשימושן בפנסים, המייצגים את אור ההתעוררות ויכולים לשמש גם ככלי לתפילות ולנדרים הנשלחים לשמיים. כיום בדרום קוריאה, תצוגות עששיות צבעוניות ומצעדי עששיות מציינים את החג הלאומי.
יום ההולדת של הבודהה אפילו היה נצפתה בצפון קוריאה מאז 1988, למרות זאת של המדינה דיכוי כללי של פעילות דתית. בשנת 2018, החג שימש כ הזדמנות לאחדות קוריאנית, כאשר בודהיסטים בצפון ודרום קוריאה מלחינים ומקריאים יחד תפילה לרגל המאורע.
וייטנאם: מסורות מחודשות
בווייטנאם, חגיגת יום ההולדת של הבודהה – המכונה Ph?t ??n – הייתה נצפה בתקופת ימי הביניים, לעתים קרובות לצד תפילות לגשם. עם זאת, נראה שהחגיגות דעכו עם הזמן עד שהפסטיבל היה הוצג מחדש בתחילת המאה ה-20, כשהחג צבר פופולריות בכל האזור.
החג עדיין נותר מעט מעורפל בכפרים בצפון וייטנאם, אך זכה לפופולריות במקומות אחרים במדינה. כיום, חגיגות יום ההולדת של בודהה בווייטנאם כוללות הדלקת פנסי נייר, הגשת מנחות לבודהה ותפילה לבריאות ורווחה. פנסים בצורת לוטוס פופולריים במיוחד מכיוון שהם מסמלים היכולת להישאר טהור בעולם לא טהור, ממש כמו לוטוסים יפים גדלים מביצות עכורות.
חגיגות יום ההולדת של בודהה הנופלות מוקדם יותר באביב הן לעתים קרובות אלה שקבוצות בינלאומיות מתמקדות בהן. בשנת 1950, ה אחוות העולם של בודהיסטים החליטו להפוך את Vesak לחג בודהיסטי בינלאומי, המונצח בירח המלא הראשון של מאי. כמעט 50 שנה מאוחר יותר, האו"ם קיבל החלטה לזהות את Vesak באותו יום, בהתאם לחגיגות דרום אסיה ודרום מזרח אסיה.
מעשי ההכרה הרשמיים הללו מציינים את חשיבות החג הזה עבור בודהיסטים ברחבי העולם, אך עלינו לזכור גם את החגיגות המשמעותיות באותה מידה שמגיעות כמה שבועות לאחר מכן.
על המחבר
מייגן ברייסון, פרופסור חבר למדעי הדת, אוניברסיטת טנסי
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
יומן תפילה לנשים: כתבי הקודש, כתבי קודש ותפילה מודרכים ל-52 שבועות
מאת שאנון רוברטס ופייג' טייט ושות'.
ספר זה מציע יומן תפילה מודרך לנשים, עם קריאות כתובים שבועיות, הנחי דבקות והנחות תפילה.
צא מהראש שלך: עצור את ספירלת המחשבות הרעילות
מאת ג'ני אלן
ספר זה מציע תובנות ואסטרטגיות להתגברות על מחשבות שליליות ורעילות, תוך הסתמכות על עקרונות מקרא וחוויות אישיות.
התנ"ך ב-52 שבועות: לימוד תנ"ך שנתי לנשים
מאת ד"ר קימברלי ד. מור
ספר זה מציע תוכנית לימודי תנ"ך שנמשכת לנשים, עם קריאה והרהורים שבועיים, שאלות לימוד והנחות תפילה.
הביטול האכזרי של החיפזון: איך להישאר בריא רגשית וחיים רוחנית בכאוס של העולם המודרני
מאת ג'ון מארק קומר
ספר זה מציע תובנות ואסטרטגיות למציאת שלום ומטרה בעולם עמוס וכאוטי, תוך הסתמכות על עקרונות ומנהגים נוצריים.
ספר חנוך
תורגם על ידי RH Charles
ספר זה מציע תרגום חדש של טקסט דתי עתיק שהוחרג מהתנ"ך, ומציע תובנות לגבי האמונות והמנהגים של קהילות יהודיות ונוצריות מוקדמות.
