יצירת הספרות הגדולה העתיקה ביותר ששרדה מספרת את סיפורו של מלך שומרי, גילגמש, שמקבילו ההיסטורי אולי שלט בעיר אורוק זמן מה בין 2800 ל 2500 לפנה"ס.

גיבור בעל עוצמה על-אנושית, גילגמש נטמע אימה קיומית לאחר שהיה עד למותו של חברו, ונוסע על פני כדור הארץ בחיפוש אחר תרופה לתמותה.

פעמיים התרופה עוברת בין אצבעותיו והוא לומד את חוסר התוחלת להילחם בגורלו המשותף של האדם.

מיזוג עם מכונות

טרנס הומניזם הוא הרעיון שנוכל לחרוג מהגבולות הביולוגיים שלנו, על ידי מיזוג עם מכונות. הרעיון זכה לפופולריות על ידי הטכנולוגיה הנודעת ריי קורצוויל (כיום מנהל הנדסה בגוגל), שהגיע לידיעת הציבור בשנות התשעים עם שורה של תחזיות נבונות לגבי טכנולוגיה.

בספר 1990 שלו, עידן המכונות החכמות (MIT Press), קורצוויל חזה כי מחשב ינצח את השחמטאי הטוב בעולם עד שנת 2000. זה קרה בשנת 1997.

הוא גם צפה את הצמיחה הנפיצה של האינטרנט, יחד עם הופעתה של טכנולוגיה לבישה, לוחמת מזל"טים ותרגום אוטומטי של שפה. של קורצוויל התחזית המפורסמת ביותר היא מה שהוא מכנה "הסינגולריות" - הופעתה של אינטליגנציית-על מלאכותית, המעוררת צמיחה טכנולוגית בורחת - אותה הוא צופה שקורה אי שם בסביבות 2045.

במובן מסוים, מיזוג בני האדם והמכונות כבר החל. שתלים ביוניים, כמו שתל שבלול, השתמשו בדחפים חשמליים המתוזמרים על ידי שבבי מחשב כדי לתקשר עם המוח, וכך להחזיר את החושים האבודים.

At בית החולים סנט וינסנט ו אוניברסיטת מלבורן, עמיתיי מפתחים דרכים אחרות להשתמש בפעילות עצבית, ובכך מעניקים לאנשים שליטה טבעית ביד רובוטית.

מקרים אלה כוללים שליחת אותות פשוטים בין פיסת חומרה למוח. כדי לאחד באמת מוחות ומכונות, אנו זקוקים לאיזו דרך לשלוח מחשבות וזיכרונות.

בשנת 2011, מדענים מאוניברסיטת דרום קליפורניה בלוס אנג'לס עשו את הצעד הראשון לכך חולדות מושתלות עם שבב מחשב שעבד כמעין כונן קשיח חיצוני למוח.

ראשית החולדות למדו מיומנות מסוימת, ומשכו רצף מנופים כדי לזכות בפרס. שתל הסיליקון האזין כאשר הזיכרון החדש צופן באזור ההיפוקמפוס במוח, ורשם את דפוס האותות החשמליים שזיהה.

בשלב הבא חולדות הובילו לשכוח את המיומנות, על ידי מתן תרופה שפגעה בהיפוקמפוס. שתל הסיליקון השתלט אז, וירה חבורה של אותות חשמליים כדי לחקות את הדפוס שתועד במהלך האימון.

באופן מדהים, החולדות זכרו את המיומנות - האותות החשמליים מהשבב החזירו למעשה את הזיכרון, בגרסה גסה של אותה סצנה במטריקס, שם קיאנו ריבס לומד (מוריד) קונג-פו.

המטריקס: אני מכיר קינג פו.

{youtube}V8ZdGmgj0PQ{/youtube}

שוב, המחסום הפוטנציאלי: המוח עשוי להיות שונה יותר ממחשב מאשר אנשים כמו קורצוויל. כפי ש ניקולה רוג'יר, מדען מחשבים באינריה (המכון הצרפתי לחקר מדעי המחשב והאוטומציה), טוען, המוח עצמו זקוק לקלט החושי המורכב של הגוף על מנת לתפקד כראוי.

הפרד את המוח מאותו קלט והדברים מתחילים להשתבש די מהר. מכאן שמחסור חושי משמש כצורה של עינויים. גם אם מושגת בינה מלאכותית, אין זה אומר שהמוח שלנו יוכל להשתלב איתה.

מה שלא יקרה בסינגולריות (אם היא מתרחשת אי פעם), קורצוויל, כיום בן 68, רוצה להיות בסביבה כדי לראות אותה. שֶׁלוֹ הפלגה פנטסטית: חי זמן רב לחיות לנצח (Rodale Books, 2004) הוא ספר הדרכה להארכת החיים בתקווה לראות את מהפכת אריכות החיים. בו הוא מפרט את שיטות התזונה שלו, ומתווה כמה מ -200 התוספים שהוא נוטל מדי יום.

אם לא מצליח, יש לו תוכנית ב '.

מוות מקפיא

הרעיון המרכזי של הקריוניקה הוא לשמור על הגוף לאחר המוות בתקווה שיום אחד, לציוויליזציות עתידיות תהיה היכולת (והרצון) להחיות מחדש את המתים.

גם קורצוויל וגם דה גריי, יחד עם כ -1,500 אחרים (כולל, כנראה, בריטני ספירס) נרשם לשמירה קריופית by קרן הארכת החיים של אלקור באריזונה.

באופן חופשי, הרעיון נראה סדק. גם בניסיון היומיומי אתה יודע שהקפאה משנה דברים: אתה יכול לדעת לתות שהוקפא. הטעם, ובעיקר המרקם, משתנה ללא ספק. הבעיה היא שכאשר תאי התות קופאים, הם מתמלאים בגבישי קרח. הקרח קורע אותם לגופם, ובעצם הופך אותם לעיסה.

לכן אלקור לא מקפיאה אותך; הם הופכים אותך לזכוכית.

לאחר מותך גופך מתנקז מדם ומוחלף בתערובת קריוגנית מיוחדת של נוזל קירור וחומרים משמרים. כשהוא מקורר, הנוזל הופך למצב זכוכית, אך מבלי ליצור גבישים מסוכנים.

מכניסים אותך לבקבוק תרמוס ענק של חנקן נוזלי ומצננים אותך ל-196?, קר מספיק כדי לעצור ביעילות את הזמן הביולוגי. שם אתה יכול להישאר בלי לשנות, במשך שנה או מאה שנה, עד שהמדע יגלה את התרופה לכל מה שגרם לפטירתך.

"אנשים לא מבינים קריוניות", אומר נשיא אלקור, מקס יותר, בסיור ביוטיוב במתקן שלו. "הם חושבים שזה הדבר המוזר הזה שאנחנו עושים לאנשים מתים, במקום להבין שזה באמת הרחבה של רפואת חירום."

נשיא אלקור מקס מור.

{youtube}uBUTlNu90Xw{/youtube}

הרעיון יכול להיות לא כל כך סדק כמו שהוא נשמע. טכניקות שימור קריו דומות כבר משמשות לשימור עוברים אנושיים המשמשים בטיפולי פוריות.

"יש אנשים שמסתובבים היום שהשתמרו בקריאה," ממשיך מור. "הם היו פשוט עוברים באותה תקופה."

הוכחה אחת למושג, למיניהם, דווח מאת מומחה הקריוגנים גרג פאה מ רפואה של המאה ה -21 (מעבדה לחקר קריוניקה במימון פרטי) בשנת 2009.

הצוות של פאהי הסיר כליה מארנב, החליף אותו בזגוגיות, והושתל שוב לארנב ככליה העובדת היחידה. באופן מדהים, הארנב שרד ולו למשך תשעה ימים.

לאחרונה, טכניקה חדשה שפותחה על ידי פאהי אפשרה שימור מושלם של מוח ארנב באמצעות זיגוג ואחסון ב-196?. לאחר התחממות מחודשת, הדמיה תלת מימדית מתקדמת גילתה כי ה"קונקנום" של הארנב - כלומר הקשרים בין נוירונים - לא מופרע.

למרבה הצער, הכימיקלים המשמשים לטכניקה החדשה רעילים, אך העבודה אמנם מעלה תקווה לשיטה עתידית כלשהי שעשויה להשיג אותה מידה של שימור עם חומרים ידידותיים יותר.

עם זאת, שימור מבנה אינו בהכרח משמר את התפקוד. המחשבות והזיכרונות שלנו לא מקודדים רק בקשרים הפיזיים בין נוירונים, אלא גם בכוחם של קשרים אלה - מקודדים איכשהו בקיפול חלבונים.

זו הסיבה שעבודת הקריוניק המדהימה ביותר עד כה עשויה להיות שביצעה באלקור בשנת 2015, כאשר מדענים הצליחו לזכוכית תולעת זעירה למשך שבועיים, ואז להחזיר אותו לחיים עם זכרונו שלם.

עכשיו, בעוד שלתולעת יש רק 302 נוירונים, יש לך יותר מ -100 מיליארד, ובעוד שלתולעת יש 5,000 חיבורי נוירון לנוירון יש לך לפחות 100 טריליון. אז יש עוד דרך ללכת, אבל בהחלט יש תקווה.

באוסטרליה, חדש ללא כוונת רווח, קריוניקס דרומית, מתכנן לפתוח את המתקן הקריוני הראשון בחצי הכדור הדרומי.

"בסופו של דבר, הרפואה תוכל לשמור על בריאותם של אנשים ללא הגבלת זמן", אומר לי דובר ומזכירו של דרום קריוניקס מאט פישר בשיחת טלפון.

"אני רוצה לראות את הצד השני של המעבר הזה. אני רוצה לחיות בעולם בו כל אחד יכול להיות בריא כל עוד הוא רוצה. ואני רוצה שכולם שאני מכיר ואכפת להם יקבלו גם את ההזדמנות הזו. "

כדי להוריד את הקריוניק הדרומי, עשרה חברים מייסדים הכניסו כל אחד 50,000 דולר, מה שמזכה אותם בשימור קריוני לעצמם או לאדם שבחרתם. בהתחשב בכך שהחברה לא למטרות רווח, אין לפישר תמריץ כלכלי לקמפיין למענה. הוא פשוט מאמין בזה.

"אני מאוד רוצה לראות [שימור קריוני] להיות הבחירה הנפוצה ביותר למעצר ברחבי אוסטרליה," הוא אומר.

פישר מודה שעדיין אין הוכחה לכך שהשימור הקפוא עובד. השאלה אינה על מה אפשרי כיום, הוא אומר. זה בערך מה שעשוי להיות אפשרי בעתיד.

על המחבר

קת'ל ד 'או'קונל, מנהלת מרכז, BioFab3D (בית החולים סנט וינסנט), אוניברסיטת מלבורן

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי. Tהיצירה שלו פורסמה מחדש באישור המילניאלס מכה בחזרה, המהדורה ה -56 של Griffith Review. קטעים נבחרים מורכבים מתמציות, או קריאות ארוכות בהן כותבי דור ה- Y מתייחסים לנושאים המגדירים אותם ונוגעים בהם.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון