גיבור יוון אכילס עם גופתו של הקטור, יריבו העיקרי במלחמת טרויה. ז'אן ג'וזף טאילסון / מוזיאון האמנות קראנרט
כאשר מגפת נגיף הכילה פגעה בניו יורק בחודש מרץ, מספר ההרוגים עלה במהירות עם סיכויים מעטים עבור משפחות וקהילות לערוך טקסים מסורתיים עבור יקיריהם.
כתב עבור המגזין טיים תיאר כיצד הונחו גופות על רמפה, ואז על מזח העמסה ונערמו על מתלים מעץ. בתי מתים לחירום הוקמו לטיפול במספר הגדול של הרוגים. לפי ספירה רשמית, העיר ניו יורק לבדה עשתה זאת 20,000 מת על פני תקופה של חודשיים.
חודשים אחר כך, היכולת שלנו להתאבל ולעבד את המוות נותרת מופרעת בגלל החשש הקיים מאיום וירוס הכורון והצורך להתבונן בריחוק חברתי.
בְּתוֹר חוקר ללימודים קלאסיים, אני נוטה להסתכל אל העבר כדי לעזור בהבנת ההווה. ספרות עתיקה, ובמיוחד אפוסים יוונים קדומים, חוקרת מה פירוש להיות אנושי וחלק מקהילה.
בקלאסיקה היוונית "האיליאדה" מציין הומרוס מעט זכויות אוניברסליות, אך אחת המתגלה בבירור היא הציפייה לקינה נכונה, קבורה והנצחה.
הערכת חיים במוות
"האיליאדה" של הומר בוחנת את הנושאים של 10 שנות מלחמה - מלחמת טרויה - על פי נרטיב שנמשך כ -50 יום. זה מראה על הסכסוך הפנימי ומאבקי היוונים כשהם מנסים להתגונן מפני הסוסים הטרויאניים.
היא מאנישה את העיר טרויה בכך שהיא מדגישה את היקף האובדן והסבל ולא רק את הטבע המתהדר של מלכיה ואנשי המלחמה.
הנדיר מתחיל בהכרה כי זעם דמותו הראשית, אכילס, בגלל קל לכבודו, "יצר צער עצום" עבור היוונים ו"שלח גיבורים חזקים רבים לעולם התחתון ".
הסכסוך של האפוס התחלות כשהמלך אגממנון, מנהיג צבא יוון, שולל את הגיבור האלוהי למחצה אכילס מבריסייס, אישה משועבדת שהוענק לו פרס מוקדם יותר במלחמה.
נאמר כי בריזייס הוא ה"גרה "של אכילס, סימן פיזי המעיד על ההערכה שחבריו היוונים רוחשים אליו. משמעות המילה "גרס" מתפתחת עם התקדמות השיר. אך כאשר הקוראים לומדים לצד אכילס, עצמים פיזיים הם למעשה חסרי משמעות כאשר אחד ממילא הולך למות.
בסוף האפוס, אותות הכבוד הפיזיים מוחלפים בחשיבותם בטקסי קבורה. זאוס מקבל שבנו בן התמותה סרפדון יכול במקרה הטוב לקבל את "גרות המתים" כשהוא נמצא נקבר והתאבל. גם אכילס מתעקש שהאבל הוא "גרות המתים" כשהוא אוסף את היוונים לכבד את חברו שנפל, פטרוקלוס.
האפוס מסתיים בהצדקה לקבורת יריבו של אכילס, הקטור, גדול הלוחמים הטרויאניים וקורבן נוסף של זעמו של אכילס.
לטקסי הלוויה של הקטור, היוונים והסוסים הטרויאניים מסכימים לשביתת נשק. הסוסים הטרויאניים אוספים ומנקים את גופת הקטור, משרפים אותו וקוברים את שרידיו מתחת לקבר מונומנטלי. נשות העיר מספרות את סיפורו של הגיבור האמיץ בקינותיהם.
זהו הנרטיב היסודי שלה - שטקסי קבורה חיוניים לעבודה הקולקטיבית של הקהילות. אי קיום קבורה מעורר משבר. באיליאדה האלים נפגשים לפתור בעיית גופו הבלתי קבור של הקטור: על אכילס להפסיק את זעמו ולהחזיר את גופתו של הקטור למשפחתו.
זכות אלוהית
נרטיב זה חוזר על עצמו במיתוסים יוונים קדומים אחרים. הידוע ביותר, אולי, הוא "אנטיגונה" של סופוקלס, טרגדיה יוונית משנות הארבעים של הספירה לפני הספירה. במחזה זה נהרגים שני אחים, אטוקלס ופוליניקס, במאבקם על השליטה בעיר.
קריאון, דודם, שמשתלט על העיר, אוסר קבורה של אחד. הסכסוך של המחזה מתרכז סביב אחותם אנטיגונה, שקוברת את אחיה בניגוד לרצון המלך החדש, ומגבשת את עצמה למוות.
בהתנגדותו לזכות בסיסית זו, נראה כי קריאון סובל בתורו, תוך שהוא מאבד את אשתו ובנו להתאבד. בתגובה לעונש המוות של אנטיגונה בגין ביצוע הטקסים שמגיע לאחיה, בנו האמון לוקח את חייו ואמו אירודיצה הולכת אחריו.
כיבוד נכון של המתים - במיוחד אלה שמתו לשרת את עמם - הוא מנקודת מבט זו זכות מאושרת באלוהות. יתר על כן, טיפול לא נכון במתים גורם לשמצה על העיר וזיהום. מגפה מרבה לקלל ערים ועמים שאינם מצליחים לכבד את הנופלים.
זה מרכזי בעלילה של "הסופליאנטים, "מחזה יווני אחר המספר לנו את סיפור הסכסוך בין בני אדיפוס מלך העיר תבי. בהצגה זו של יוריפידס, התאבנים מסרבים לקבור את כל הלוחמים שנלחמו נגד עירם. המשבר נפתר רק כאשר הגיבור האתונאי תזאוס מוביל צבא שיאלץ אותם לכבד את המתים.
אחת הדוגמאות המפורסמות ביותר לרטוריקה קלאסית חולקת במסורת של כיבוד המתים כחובה ציבורית. ההיסטוריון היווני תוקידידס כותב על הלווייתו של פריקלס, שהיה מנהיג פופולרי באתונה במהלך 430 לפנה"ס.
לרגל הצעת "אפיטפיוס, "נאום על מת המלחמה שנפל, פריקלס מבטא את חזונו של האתונאים כעמד כנגד איומים זרים בעבר.
זיכרונות העבר היו מדריך חשוב לעתיד. זו חלקית הסיבה שקבלת ההלוויה הפכה לחשובה כל כך בחיי אתונה: היא סיפקה הזדמנות להסביר מדוע הקריבו את אותם חיים בשירות שליחות אזרחית משותפת וזהות.
קהילות זיכרון
גם כיום הזיכרונות מעוצבים על ידי סיפורים. מקהילות מקומיות ועד אומות, הסיפורים שאנו מספרים יעצבו את מה שנזכור על העבר.
חוקרים מהמכון למדידות והערכה בריאותיות צופים כי על פי ההערכות, כ- 200,000 בני אדם בארה"ב ימותו מווירוס העטרה. עד 26 בספטמבר וכ -400,000 עד סוף השנה.
אנשים רבים שרואים את יקיריהם מתים יתמודדו עם אובדן לא פתור, או "צער מסובך”- צער הנובע מאי ידיעה מה עלה בגורל יקיריו או מבלי שיש להם מבנים חברתיים לעבד את אובדן. לאבל הזה הצטרף הבידוד הנוכחי. זה מנע מרבים לבצע את אותם טקסים שעוזרים לנו ללמוד לחיות עם צערנו.
רק לאחרונה איבדתי את סבתי בת 91, בוורלי מג'ולנסנס, למוות שאיננו נגיף הכלילי. משפחתי קיבלה את ההחלטה הקשה שלא לנסוע ברחבי הארץ כדי לקבור אותה. במקום זאת התכנסנו לאנדרטת וידיאו של חגיגה לחיים חיים. כשעשינו זאת, יכולתי לראות את משפחתי נאבקת לדעת כיצד להמשיך ללא הטקסים והנוחות של ביחד.
צער כזה שלא מאפשר הזכרת פנים קיבוצית יכול להפוך טראומה מתישה. אולם השיח הציבורי שלנו, כאשר לא ניסה למזער את מספר ההרוגים או את האיום המתמשך, לא ביקש לספק כל תוכנית לאנדרטאות, עכשיו או בעתיד.
מה שהומר וסופוקלס מפגינים הוא שהטקסים שאנו מעניקים למתים עוזרים לנו להבין מה נדרש כדי להמשיך לחיות. אני מאמין שעלינו להתחיל לכבד את אלה שאיבדנו למגיפה זו. זה לא רק יביא נחמה לחיים, אלא יזכיר לנו שאנו חולקים קהילה שיש לחיינו - ולמותם - משמעות.
על המחבר
יואל כריסטנסן, פרופסור חבר ללימודים קלאסיים, אוניברסיטת ברנדייס
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספר_מוות
