עבור חלק, יוגה היא תרגול רוחני שעשוי להחליף את הדת. CHANDAN KHANNA / AFP דרך Getty Images

ככל שארצות הברית הופכת פחות דתית, האם היא גם הופכת יותר אנוכית?

מבחינה היסטורית, אמריקאים דתיים היו מעורבים אזרחית. דרך כנסיות וארגונים אמונית אחרים, חברי הקהילה מתנדבים, עוסקים בארגונים אזרחיים מקומיים וארציים ורודפים אחר מטרות פוליטיות.

היום - העלייה של בעל עוצמה פוליטית ימין דתי ב-50 השנים האחרונות למרות זאת - פחות אמריקאים מזדהים עם דתות רשמיות. גאלופ מצא ש-47% מהאמריקאים דיווחו על חברות בכנסייה ב-2020, ירידה מ-70% בשנות ה-1990; כמעט רבע מהאמריקאים אינם בעלי זיקה דתית.

בינתיים, סוגים אחרים של תרגול משמעותי נמצאים במגמת עלייה, ממדיטציה ויוגה ועד חדש טקסים חילוניים כמו אסיפות יום ראשון "בלי אלוהים". בין 2012 ל-2017, אחוז המבוגרים האמריקאים שעשו מדיטציה עלה מ-4.1% ל-14.2%, לפי דוח CDC לשנת 2018. מספר המתרגלים יוגה זינק מ-9.5% ל-14.3%. לא כולם מחשיבים את המנהגים האלה כ"רוחניים", אבל רבים כן רודפים אחריהם כחלופה למעורבות דתית.

יש מבקרים השאלה אם ההתמקדות החדשה הזו על מיינדפולנס וטיפול עצמי is מה שהופך את האמריקאים ליותר מרוכזים בעצמם. הם מציעים שאמריקאים מנותקים מדתיים מתעלים את האנרגיות שלהם את עצמם ואת הקריירה שלהם במקום לעיסוקים אזרחיים שעשויים להועיל לציבור.

As סוציולוגים שלומדים דת וחיים ציבוריים, רצינו לענות על השאלה הזו. השתמשנו בנתוני סקר כדי להשוות את האופן שבו שתי הקבוצות הללו של אמריקאים רוחניים ודתיים מצביעים, מתנדבים ומעורבים אחרת בקהילות שלהם.

אנוכי מבחינה רוחנית או מנוכר מבחינה דתית?

המחקר שלנו התחיל בהנחה שלמעבר משיטות דת מאורגנות לפרקטיקות רוחניות יכולה להיות אחת משתי השפעות על החברה האמריקאית הגדולה יותר.

תרגול רוחני יכול להוביל אנשים להתמקד בעיסוקים אנוכיים או אינטרסנטיים יותר, כגון התפתחותם האישית והתקדמות הקריירה שלהם, לרעת החברה והדמוקרטיה האמריקאית.

זה הטיעון סוציולוג קרולין צ'ן רודף בספר החדש שלה"עבודה, התפלל, קוד," על האופן שבו המודטים בעמק הסיליקון מדמיינים מחדש את התרגולים הבודהיסטיים ככלי פרודוקטיביות. כפי שעובדת אחת תיארה תוכנית מיינדפולנס של החברה, היא עזרה לה "להתנהל בעצמה" ו"לא להפעיל". בעוד מיומנויות אלה שימחו אותה והעניקו לה "הבהירות להתמודד עם הבעיות המורכבות של החברה", חן מראה כיצד הם גם מלמדים את העובדים לשים את העבודה במקום הראשון, ומקריבים סוגים אחרים של קשר חברתי.

הכנסת תרגול רוחני למשרד עשוי לתת לעובדים מטרה ומשמעות עמוקה יותר, אבל צ'ן אומר שיכולות להיות לכך כמה השלכות לא מכוונות.

כאשר מקומות עבודה מספקים את הצרכים האישיים ביותר של העובדים - מספקים לא רק ארוחות וכביסה, אלא גם פעילויות פנאי, מאמנים רוחניים ומפגשי מיינדפולנס - עובדים מיומנים בסופו של דבר מבלים את רוב זמנם בעבודה. הם משקיעים בהון החברתי של החברה שלהם במקום ליצור קשרים עם שכניהם, קהילות דתיות וקבוצות אזרחיות אחרות. הם נוטים פחות לפקוד עסקים מקומיים.

חן מציע שחוסר ההשקעה הזה בקהילה יכול להוביל בסופו של דבר לקיצוץ בשירותים הציבוריים ולהחליש את הדמוקרטיה.

לחלופין, המחקר שלנו העלה, פרקטיקות רוחניות עשויות לשמש תחליף לדת. הסבר זה עשוי להתקיים במיוחד בקרב אמריקאים לא מאוכזב מההפרעה הימנית שמפלגת כעת קהילות רבות, מחריף סדקים תרבותיים סביב גזע, מגדר ונטייה מינית.

"הם אהבו להגיד לי שהמיניות שלי לא מגדירה אותי", אמר אוונגליסט לשעבר בן 25, כריסטיאן איתן סטוקר. דת שירות חדשות בשנת 2021 בתיאור הכנסייה הקודמת שלו. "אבל הם דחפו לי לגרוני קומץ פסוקים שגורמים לי מין לחלוטין כאדם הומו ו...דחו את מי שאני כבן אדם מורכב. זו הייתה בעיה גדולה עבורי".

מעורב בכל החזיתות

כדי לענות על שאלת המחקר שלנו על רוחניות ומעורבות אזרחית, השתמשנו סקר מייצג ארצי חדש מהאמריקאים למדו ב-2020.

בדקנו את ההתנהגויות הפוליטיות של אנשים שעסקו בפעילויות כמו יוגה, מדיטציה, יצירת אמנות, הליכה בטבע, תפילה והשתתפות בשירותי דת. הפעילות הפוליטית שמדדנו כללה הצבעה, התנדבות, יצירת קשר עם נציגים, מחאה ותרומה לקמפיינים פוליטיים.

לאחר מכן השווינו את ההתנהגויות הללו, תוך הבחנה בין אנשים שרואים בפעילויות אלו רוחניות לבין אלו הרואים באותן פעילויות כדתיות.

המחקר החדש שלנו, שפורסם בכתב העת סקירה סוציולוגית אמריקאית, מגלה שמתרגלים רוחניים נוטים לעסוק בפעילויות פוליטיות באותה מידה כמו הדתיים.

לאחר שבדקנו גורמים דמוגרפיים כמו גיל, גזע ומגדר, מתרגלים רוחניים תכופים היו בסבירות גבוהה בכ-30% מאשר אנשים שאינם מתרגלים לדווח על פעילות פוליטית אחת לפחות בשנה האחרונה. באופן דומה, מתרגלים דתיים מסורים היו בסבירות גבוהה ב-30% יותר לדווח על אחת מההתנהגויות הפוליטיות הללו מאשר למשיבים שאינם עוסקים בדת.

במילים אחרות, מצאנו מעורבות פוליטית מוגברת בקרב הדתיים והרוחניים, בהשוואה לאנשים אחרים.

הממצאים שלנו מחזקים מסקנות דומות שנעשו לאחרונה על ידי סוציולוג בריאן סטיינסלנד ו עמיתיו במחקר אחר על אנשים רוחניים ומעורבות אזרחית.

חשיפת הרוחני ככוח פוליטי

המתרגלים הרוחניים שזיהינו נראו בעלי סבירות מיוחדת להיות מאוכזבים מהפנייה ימינה בקהילות מסוימות בשנים האחרונות. בממוצע, דמוקרטים, נשים ואנשים שהזדהו כלסביות, הומואים וביסקסואלים דיווחו על שיטות רוחניות תכופות יותר.

אנו חושדים שהקבוצות הללו עוסקות בפוליטיקה אמריקאית דרכים חדשניות, כגון דרך קבוצות מקוונות וריטריטים כי דמיין מחדש קהילה רוחנית ומעורבות דמוקרטית.

המחקר שלנו מזהה מתרגלים רוחניים מתקדמים כמתרגלים צומחים אך במידה רבה כוח פוליטי לא מוכר, מוערך ולא מובן.

בספרו המשפיע "באולינג לבד", מדען המדינה של הרווארד רוברט פוטנאם מציע כי ניתוק דתי אמריקאי הוא חלק ממגמה גדולה יותר של ירידה אזרחית כוללת. האמריקאים מתנתקים כבר עשרות שנים מכל מיני קבוצות אזרחיות, מליגות באולינג ואיגודים ועד לארגוני הורים-מורים.

המחקר שלנו נותן סיבה טובה להעריך מחדש מה המשמעות של להיות "אזרח מאורס" במאה ה-21. אנשים עשויים לשנות את מה שהם עושים ביום ראשון בבוקר, אבל צ'ק-אאוט מהכנסייה לא אומר בהכרח יציאה מהתהליך הפוליטי.

אודות הסופרים

אוון סטיוארטעוזר פרופסור לסוציולוגיה, UMass בוסטון ו חיימה קוצ'ינסקאס, פרופסור חבר לסוציולוגיה, המילטון המכללה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספר מומלץ:

אהבה ללא סיבה: 7 צעדים ליצירת חיים של אהבה ללא תנאי
מאת מרסי שימוף.

גישה פורצת דרך לחוות מצב מתמשך של אהבה ללא תנאי - סוג האהבה שאינו תלוי באדם אחר, סיטואציה או בן / בת זוג רומנטיים, ושאתה יכול לגשת אליו בכל עת ובכל נסיבות. זהו המפתח לשמחה והגשמה מתמשכים בחיים. אהבה ללא סיבה מספקת תוכנית מהפכנית בת 7 שלבים שתפתח את ליבכם, תהפוך אתכם לאבן שואבת לאהבה ותשנה את חייכם.

למידע נוסף או להזמנת ספר זה.