הוויכוח הציבורי על ההשפעות של משחקי וידאו אלימים יכול להיות שנוי במחלוקת במיוחד בעקבות ירי משתולל, כמו למשל הריגה לאחרונה של תשעה אנשים במינכן.
אם יתגלה מאוחר יותר העבריין היה חובב משחקי וידאו אלימים, כמו הרוצח במינכן, מפתה לחשוב שאולי משחקים אלימים "גרמו" לירי ההשתוללות.
אך ירי השתוללות הם אירועים נדירים ומורכבים הנגרמים על ידי מספר גורמים הפועלים יחד. לא ניתן לחזות במדויק צילומי השתוללות על בסיס חשיפה למשחקי וידאו אלימים או כל גורם יחיד אחר. אבל זה לא אומר שאין קשר בין משחקי וידאו אלימים לתוקפנות.
שלמות ניסיוניות
ניסויים במעבדה משמשים למסקנות מוצקות וסיבתיות לגבי השפעות אלימות של משחקי וידאו. כאן החוקרים מקצים למשתתפים באופן אקראי לשחק משחק אלים או לא אלים, תוך שהם שומרים על כל המשתנים האחרים (כגון הוראות שניתנו למשתתפים) קבועים.
למרות שלא ניתן לבדוק אם משחקי וידאו אלימים גורמים להתנהגות פלילית אלימה בניסויים במעבדה, החוקרים ערכו מאות ניסויים על צורות פחות תוקפניות.
תוקפנות, שהיא כל התנהגות שנועדה לפגוע במישהו, נמדדה בדרך כלל במעבדות באמצעות שוק חשמלי. החוקרים יסתכלו על מספר, עוצמת ומשך הזעזועים שהאדם שנלמד נותן לשותף במחקר שמתחזה למשתתף אחר במשחק הווידאו.
מחקרים אחרים מדדו תוקפנות בכך שהמשתתפים מענישים שותפים במשחקים על ידי פיצוץ אותם ברעש חזק דרך האוזניות, מכריחים אותם לאכול רוטב חם ומכניסים את זרועם למים קפואים.
בניסויים בשטח (שנערכו מחוץ למעבדה) בהשתתפות ילדים נמדדה תוקפנות על ידי התבוננות בהתנהגויות באינטראקציות עם ילדים אחרים, כמו דחיפה, בעיטה, מעידה ופגיעה.
ביקורות על ניסויים אלה, הנקראים מטא-אנליזות, להראות משחקי וידאו אלימים מגבירים את התוקפנות אצל גברים ונקבות בכל הגילאים, ללא קשר למקום מגוריהם. משחקים אלימים גם מחסירים רגישות לשחקנים וגורמים להם להיות קהים לסבלם של אחרים.
תוקפנות ואלימות
לא ניתן להשתמש בניסויים במעבדה בכל מקרה. ייתכן שהחוקר לא יוכל לשלוט במשתנים מסוימים (כגון אילו משחקי וידאו משתתפים משחקים), להקצות אקראית קבוצות של משתתפים (לשחק משחק אלים או לא אלים) או למדוד התנהגות אלימה, כגון תקיפה.
ניתן להתגבר על קשיים אלה על ידי ביצוע מחקרי מתאם רוחביים, המודדים את משתני העניין (כגון חשיפה למשחקי וידאו אלימים והתנהגות אגרסיבית) וגורמים שעלולים לבלבל (כגון תפקוד אינטלקטואלי ועוני). המדידות נלקחות בנקודת זמן אחת ומנותחות כדי לראות אם הן מתואמות כאשר נשלטים על משתנים מבלבלים.
מחקרי אורך הם כמו מחקרי המתאם, למעט החוקרים מבצעים מספר מדידות על אותה קבוצה לאורך זמן ממושך - חודשים, שנים או עשרות שנים. מחקרים אורכיים מאפשרים לחוקרים לבחון השפעות אפשריות ארוכות טווח של משחקי וידאו אלימים.
כאשר שיטות מחקר שונות מניבות תוצאות דומות, ניתן לבטוח בהן יותר. מאוד תוצאות דומות הושגו ללימודי משחקי וידאו אלימים ניסיוניים, רוחביים ואורכיים.
אמנם אין הסכמה מלאה בשום תחום מדעי, אך מחקר שערכנו הראה יותר מ 90% מרופאי הילדים וכשני שליש מחוקרי התקשורת שנחקרו הסכימו שמשחקי וידאו אלימים מגבירים את התוקפנות בקרב ילדים.
בנוסף, מספר מחקרי רוחב ואורך נמצא שלמרות שחשיפה לתקשורת אלימה אינה "הגורם" להתנהגות אלימה קיצונית, היא מגדילה את הסיכון להתנהגות כזו.
אלה נוטים למצוא יחסים חלשים יותר להתנהגות אלימה - שהיא צורה קיצונית יותר של תוקפנות שעלולה להוביל לפציעה או מוות - מאשר להתנהגות תוקפנית.
זה הגיוני שכן קשה יותר לחזות התנהגות אלימה מכיוון שהיא נדירה ומורכבת יותר.
תיאורטית, זה הגיוני
יש סיבות תיאורטיות ומעשיות להאמין שחשיפה למשחקי וידאו אלימים היא גורם סיכון לתוקפנות ואלימות.
במשך עשרות שנים טוענים הן המטפלים והן החוקרים כי התבוננות באלימות מגדילה את הסבירות שילד יהיה תוקפני, בין אם הם צופים בו בבית או בבית הספר. מדוע שלצפייה באלימות בתקשורת ההמונים לא תהיה אותה השפעה?
כמובן, יש הבדל בין העולם הווירטואלי לאמיתי, אך שום תיאוריה לא תנבא כי חשיפה לתקשורת אלימה אינה אמורה להשפיע על האופן בו ילדים חושבים, מרגישים ומתנהגים.
מעשית, רוב האנשים שקועים בתקשורת. ילדים אמריקאים בגילאי שמונה עד 18 שנים מבלים יותר משבע שעות וחצי ביום צורכים מדיה המונית בממוצע - יותר זמן ממה שהם מבלים בבית הספר.
מחקרים אחרונים מראים כי מבוגרים אמריקאים עשויים לעשות זאת השקיעו זמן רב עוד יותר בתקשורת מאשר ילדים. אלימות היא נושא דומיננטי בצורות רבות של אמצעי תקשורת, כמו טלוויזיה ומוסיקה, ואני לא יכול לחשוב על פעילות שאנשים עוסקים בה לפחות שבע שעות ביום שלא תהיה לה שום השפעה על האופן שבו הם חושבים ומתנהגים.
אל האני המוח האנושי הוא פלסטי והמבנה שלו מעוצב על ידי חוויות. ואכן, אנשים מצפים להיות מושפעים מהתקשורת ואם לא הם משתעממים ומכבים את המסך.
חשיפה לאלימות בתקשורת היא גם אחד מגורמי הסיכון הבודדים לתוקפנות ואלימות שקובעי המדיניות, אנשי המקצוע וההורים יכולים באמת לעשות משהו בנידון. גורמי סיכון אחרים - כמו להיות גברים או לחיות בעוני - הם הרבה יותר יקרים וקשים (או אפילו בלתי אפשריים) לשינוי.
אולי לעולם לא נדע מה הסיבה להשתוללות הירי כמו זו במינכן. ולמרות שישנן עדויות לכך שחשיפה למשחקי וידאו אלימים קשורה לתוקפנות, זה לא תמיד מתורגם להתנהגות אלימה. ויותר נדיר שהתנהגות אלימה מתורגמת לירי המוני.
על המחבר
בראד בושמן, פרופסור לתקשורת ופסיכולוגיה, האוניברסיטה של מדינת אוהיו
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
