ה- USPS ממלא תפקיד מרכזי בבחירות השנה. AP Photo / דמיאן דברגנס
הערת העורך: שירות הדואר האמריקני יישם שינויים מבצעיים בתחילת השנה שהובילו לא גידול חד בדואר מושהה, מעלה חשש מהבחירות כ מספר שיא של אמריקאים להצביע בדואר השנה עקב המגיפה.
אל האני החלטת בית המשפט העליון ב -19 באוקטובר 2020, כדי לאפשר לפנסילבניה להאריך את המועד האחרון לקבלת הצבעות בדואר, היה הסימן האחרון לחשיבותו של USPS לתוצאות הבחירות.
שאלנו חוקרים משפטיים ג'נה מרטין ו מתיו טיטולו להסביר מדוע נמשכו העיכובים ולדון בהשפעתם על הבחירות ובמאמצים לפתור את האתגרים הפיסקלים ארוכי הטווח של USPS.
1. מדוע היו עיכובים כה רבים?
התשובה הקצרה היא בגלל השינויים המבצעיים שביצע ממשל טראמפ ביוני מפקד דואר טרי שמונה לאחרונה, לואי דג'וי.
תוך שבועות של הגעתו, דג'וי ביטל את ההארכה, פירק מאות מכונות מיון ו הורה לעובדים להשאיר אחריהם דואר במרכזי הפצה כדי להבטיח שהם יוכלו לסיים את מסלוליהם בזמן.
כתוצאה מכך, חלק מהדואר המעוכב זינק בסוף יולי, על פי מסמכים פנימיים.
התשובה הארוכה, לעומת זאת, קשורה לשירות הדואר מצב כלכלי קשהוזו הסיבה דג'וי אמר שהוא ביצע את השינויים - את יישומו הוא מאוחר יותר הבטיח לדחות עד אחרי הבחירות.
למרות ההתחייבויות של דג'וי, העיכובים נמשכו. כ -30% מהדואר למרחקים ארוכים ו -45% מהדואר המקומי עוכב לפחות ביום במשך ארבעה שבועות המסתיימים ב -12 באוקטובר, על פי הניו יורק טיימס, שעוקב אחר מיליוני פיסות דואר מהשורה הראשונה שמקורן בארבע ערים. זה בערך כפול ממה שהיה אופייני בשנת 2019.
2. מדוע USPS סובל כלכלית?
שלא כמו סוכנויות פדרליות אחרות, שירות דואר מודרני is מימון עצמיכלומר, עליה לייצר זרם הכנסות משלה לשימוש לפעולות - בניגוד לקבלת הכנסות מדולרי מס. ככל ששירות הדואר יכול לייצר הכנסות רבות יותר, כך הוא יכול להקדיש יותר משאבים לשדרוגים, תוספות שכר והטבות אחרות לסוכנות.
החל משנת 1982 - כאשר הממשלה הפסיקה לסבסד את USPS - עד שנת 2006, זה זכה לרווח בכל חמש השנים, למעט. היא החלה לפעול בהפסד שנתי בשנת 2007 לאחר מכן הקונגרס אילץ אותו לממן מראש התחייבויות הפנסיה שלה - שנדרשו מפרישים כ -5 מיליארד דולר בשנה - חובה מכבידה שאינה עולה בקנה אחד עם הדרך סוכנויות ועסקים אחרים לממן את הפנסיה שלהם.
זה יצר משבר תקציבי מתמשך מה שהותיר את הסוכנות לא מסוגלת להקדיש כסף רב לשיפור הנדרש. היא גם לא יכולה לעמוד בקצב הזנים שהונחו עליה מאז שהמגפה החלה. בעוד נפח הדואר הרווחי ממדרגה ראשונה ירד בחדותמספר החבילות זינק ככל שהאמריקאים נמנעו מקניות בחנויות פיזיות ומזמינים עוד דברים ברשת.
הקונגרס כללה הלוואה בסך 10 מיליארד דולר לשירות הדואר בחוק ההקלות על וירוס כורמו בחודש מרץ שיעזור לו לעבור את המגיפה. כסף זה אמור לעזור ל- USPS פועלים כרגיל עד אוגוסט 2021. עם זאת, המחלוקות בין האוצר האמריקני ל- USPS בנוגע לאופן ההוצאה של הכסף היו רק נפתר לאחרונה.
הזינוק של דואר הקשור לבחירות בשבועות האחרונים, במיוחד ב מדינות שדה קרב, גרמה לסוכנות נפח דואר גדול עוד יותר, מה שהוביל ל יעדים שהוחמצו למשלוח דואר בזמן באזורים אלה.
3. מה המשמעות של הבחירות?
עד השנה, שירות הדואר הצליח לעשות הרבה עם קצת. זה זמן רב נחשב ל הכי מהימנים סוכנות ממשלתית בארה"ב
אבל העיכובים - והחששות לגבי האופן בו היא תנהל מספר חסר תקדים של פתקי דואר לקראת הבחירות - הם שוחק את האמון הזה
USPS כעת מתמודד עם תביעות מלמעלה מ -20 מדינות וערים גדולות כמו סן פרנסיסקו וניו יורק על השינויים המבצעיים, כמו גם מבלבל עלונים הקשורים לבחירות הסוכנות נשלחה לבוחרים.
לאחר שניתן צו ארצי נגד מאמצי הארגון מחדש של דג'וי בספטמבר, שופט פדרלי תיאר אותם כ "מאמץ מכוון מצד הממשל הנוכחי לשבש ולערער על הלגיטימיות של הבחירות המקומיות, הממלכתיות והפדרליות הקרובות."
שופט שני הורה על דואר הבחירות להיות בתעדוף.
אמנם באוגוסט USPS הזהיר מדינות שזה לא יכול להבטיח שכל ההצבעה תגיע בזמן ליום הבחירות, דג'וי מאז הבטיח הסוכנות תוכל לטפל בזינוק הדואר.
4. מה המשמעות של המצביעים?
אם אתה במצב שבו פתקי דואר נשלחים אוטומטית לכל המצביעים - כמו קליפורניה ונבאדה - קיים סיכון גדול יותר שההצבעה שלך תחווה עיכובים בדואר.
בנוסף, מרבית המדינות דורשות פתקי הצבעה בדואר להגיע עד יום הבחירות. המצביעים בפנסילבניה קיבלו מעט הקלה לאחר בית המשפט העליון ב -19 באוקטובר נותר במקומו פסק דין המאפשר למדינה לספור אותם גם אם הם מגיעים באיחור של עד שלושה ימים - כל עוד הם מסומנים בדואר ה -3 בנובמבר.
עם זאת, חששות מעיכובים בדואר עוררו את שניהם הדמוקרטים ו הרפובליקנים לדחוק בתומכיהם להצביע באופן אישי במידת האפשר בכדי למזער את האפשרות להצביע על קלפים שמעדיפים את מועמדם.
אם אתה עדיין רוצה להצביע בדואר, גורמים רשמיים מציעים אתה מבקש הצבעה בהקדם האפשרי - מועדים משתנים לפי מדינה. ברוב המדינות, אתה יכול לעקוב את ההצבעה שלך כדי לוודא שהיא הגיעה בשלום.
5. מה יקרה ל- USPS לאחר הבחירות?
DeJoy ביצע את השינויים כחלק ממה הוא תיאר כשיפוץ הכרחי וארוך זמן של הסוכנות לעצור את הדימום הכספי. כמה הדמוקרטים, עובדי הדואר ואחרים האשימו אותו בהנחת היסודות הפרטת USPS.
לדבר of הפרטה is בקושי חדש. מבקרי ה- USPS כסוכנות ציבורית טוענים כי הפיכת הסוכנות לגוף פרטי תגדיל את יעילות הארגון.
אך הבעיה היא שהתעלמות משירותי השירות הציבורי החיוניים - והפחות רווחיים - שמציעה USPS. סקירה משלנו מהשלכות ההפרטה נמצא כי שירותים חיוניים רבים שאינם רווחיים אך מעצימים את טובת הציבור יאבדו אם שירות הדואר יהפוך לתאגיד למטרות רווח.
למשל, בניגוד ל- FedEx או UPS, לשירות הדואר יש חובת שירות אוניברסלי. פירוש הדבר כי נדרש למסור דואר ולספק שירותים לכל אדם המתגורר בארצות הברית, כולל ביישובים כפריים, גם אם פעולה זו אינה רווחית. לפדקס ו- UPS אין דרישה כזו.
למעשה, גם FedEx וגם UPS השתמש בשירות הדואר האחרון של שירות הדואר למסור את החבילות שלהם ללקוחות כפריים בדיוק בגלל שלא משתלם להם לעשות זאת.
בנוסף, אף על פי שמעטים מבינים זאת, שירות הדואר מספק יתרונות רבים לציבור מעבר למשלוח דואר בלבד, כמו שירותי דרכון ותוכנית שמטרתה לבדוק לקוחות קשישים.
באשר להשפעת USPS על הבחירות האמריקאיות, אם היא הופרטה, סביר להניח שהפוליטיקאים יאבדו דרך מרכזית בה הם מגיעים לבוחרים משום שהם עלוני קמפיין ודואר פוליטי אחר הם מסובסד כיום at הפחתת שיעורי העמותה. סביר להניח ש- USPS מופרט באופן משמעותי להעלות את השיעורים האלה, שרק מועמדים מבוססים יותר יוכלו להרשות לעצמם.
על הכותבים
ג'נה מרטין, פרופסור למשפטים, אוניברסיטת וירג 'יניה המערבית ומתיו טיטולו, פרופסור למשפטים, אוניברסיטת וירג 'יניה המערבית
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
המלחמה בהצבעה: מי גנב את ההצבעה שלך - ואיך להחזיר אותו
מאת ריצ'רד ל. האסן
ספר זה חוקר את ההיסטוריה והמצב הנוכחי של זכויות ההצבעה בארצות הברית, ומציע תובנות ואסטרטגיות להגנה וחיזוק הדמוקרטיה.
העם, לא: היסטוריה קצרה של אנטי פופוליזם
מאת תומס פרנק
ספר זה מציע היסטוריה של פופוליזם ואנטי פופוליזם בפוליטיקה האמריקנית, בוחן את הכוחות שעיצבו ואתגרו את הדמוקרטיה לאורך השנים.
תן לאנשים לבחור את הנשיא: התיק לביטול מכללת הבחירות
מאת ג'סי ווגמן
ספר זה טוען לביטול מכללת האלקטורים ואימוץ הצבעה עממית לאומית בבחירות לנשיאות אמריקאיות.
דמוקרטיה בספר אחד או פחות: איך זה עובד, למה זה לא, ומדוע תיקון זה קל יותר ממה שאתה חושב
מאת דיוויד ליט
ספר זה מציע מדריך ברור ונגיש לדמוקרטיה, חוקר את ההיסטוריה, העקרונות והאתגרים של ממשל דמוקרטי ומציע אסטרטגיות מעשיות לחיזוק הדמוקרטיה בארצות הברית וברחבי העולם.
