בשנים האחרונות, הדיון בפוליטיקה במערב היה מלא באזהרות מבשרות רעות – נסיגה דמוקרטית, פופוליזם אוטוריטרי, תנועות ניאו-פשיסטיות וסופה של הדמוקרטיה הליברלית.
זה מעורר דאגה במיוחד במדינות כמו ארה"ב, שבילתה רוב המאה הקודמת כשהיא מציגה את עצמה כמנהיגת "העולם החופשי". כעת, יש המזהירים כי הדמוקרטיה העומדת בבסיס תפקידה של אמריקה בעולם היא מתנודדים על הסף של סמכותנות של הימין הקיצוני.
ההיסטוריה של הדמוקרטיה הליברלית - הביטוי עצמו והמדינות הטוענות לייצג אותה - רצופת אכזריות, עבדות ושלילת זכויות. אלה ערערו זה מכבר את טענות המדינות שהן דמוקרטיות ליברליות. פנייה לסמכותיות היא תוצאה לא מפתיעה של מה שמכונה הדמוקרטיה הליברלית המערבית עצמה.
החוקרים הליברלים המשפיעים על יחסים בינלאומיים מייקל וו. דויל ופרנסיס פוקויאמה טוענים שניהם כי ארה"ב הייתה "דמוקרטיה ליברלית" עד סוף המאה ה-18. עם זאת, מפקד האוכלוסין הראשון בארה"ב, בשנת 1790, מנה 697,624 אנשים משועבדים, בעוד שהמפקד של 1860 הראה שהנתון הזה עלה לכמעט 4 מיליון. נשים, בינתיים, נותרו ללא הצבעה וזכויות אזרח אחרות.
דויל ופוקיאמה מציגים את בריטניה כדמוקרטיה ליברלית בשיא פעילותה האימפריאליסטית במאה ה-19. הם קוראים לבלגיה דמוקרטיה ליברלית בזמן שהיא מום באופן שגרתי ילדים קונגולזים לסחוט עוד עבודה מהוריהם המשועבדים עוד בתחילת המאה ה-20.
מה היה "ליברלי" או "דמוקרטי" בחברות שבהן למחצית מהאוכלוסיה לא הייתה הצבעה בגלל המין שלהן, ובהן מיליונים התמודדו עם השפלה והדה-הומניזציה של השעבוד? במובן הזה, כאנתרופולוג לילית מחמוד ניסחה את זה, במערב "מעולם לא היינו ליברליים".
המיתוס של הדמוקרטיה הליברלית
דמוקרטיה ליברלית היא מה שמחמוד מכנה "מיתוס אוקסידנטליסטי", דרך לייצג את ה"מערב" כמרחב פוליטי קוהרנטי. זה רק נכנס לאוצר המילים הפופולרי שלנו ב- 1930 וב- 1940, מואץ בשימוש בשיא מלחמת העולם השנייה. בתור מושג, זה סיפק דרך למדינות בעלות הברית להגדיר את עצמן בניגוד לפשיזם של אויביהן מהציר.
אבל פשיזם - סוג של פוליטיקה ימנית קיצונית וסמכותנית הקשורה לעתים קרובות לגזענות אאוגניסטית - אינו זר לחברות המערביות הללו כפי שחושבים רבים מההיסטוריונים, הפוליטיקאים והאזרחים שלהן. ביחסים הבינלאומיים האימפריאליסטיים שלהן, שרק החלו לדעוך עם פרוץ מלחמת העולם השנייה, דמוקרטיות ליברליות שהוכרזו בעצמן תרגלו בחופשיות רבים מהדברים שנקשרו לפשיזם הגרמני בשנות ה-1930-40.
בחברות שבהן התיישבו, מדינות אלו פעלו שליטה פוליטית אוטוריטרית, בשימוש מעצר שרירותי ועינויים, וחלוצה מחנות ריכוז ו אלימות של רצח עם. המשורר והתיאורטיקן האנטי-קולוניאלי אמאה סיזאר כינה את עליית הפשיזם באירופה "אפקט הבומרנג": דה-הומניזציה אלימה שחודדה במושבות החוזרות הביתה לאירופה.
נטיות אוטוריטריות הן חלק מהמרקם של המדינה הדמוקרטית הליברלית. זה ברור מספיק כדי לראות בעידן הנוכחי שלנו, שבו קבוצות אתניות שחורות, אסייתיות ומיעוט אתניות אחרות נתונות באופן קבוע ל משטרה גזעית טקטיקה ו אכזריות.
חברה שבה זה קורה עשויה להיות מתוארת ביתר דיוק כ"פטריארכיה קפיטליסטית קפיטליסטית לבנה", מונח שנטבע על ידי המבקרת הפמיניסטית והתיאורטיקנית החברתית המנוחה. פעמון פעמונים. הוא מתאר מערכת שמרוויחה מאי שוויון וניצול, ומעניקה זכויות לגברים עשירים ולבנים על חשבון קבוצות אחרות.
התגובה הניאופשיסטית
הפחד מפני עליית הפשיזם ודעיכת הדמוקרטיה במערב אינו התוצאה של פוליטיקאים פופוליסטים "זרים".. הסתירות הפנימיות של הדמוקרטיה הליברלית מגיעות לרגע קריטי.
הפעולות של כוחות ניאופשיסטיים הם תגובה לתנועות חברתיות פרוגרסיביות שצצו בשנים האחרונות. בהוקעת "התקינות הפוליטית", תקיפת ערכים פמיניסטיים ואנטי גזעניים והגנה על פסלים של קולוניאליסטים ועבדים, הימין הקיצוני החדש דורש תמורה לערכים מאוד מערביים שבאמת עומדים בבסיס הדמוקרטיה הליברלית. כפי שכתב פעמון הוקס ב-1994:
אנשי הציבור שמדברים איתנו הכי הרבה על חזרה לערכים מיושנים... מחויבים ביותר לשמור על מערכות שליטה – גזענות, סקסיזם, ניצול מעמדי ואימפריאליזם.
התחושות הללו ממפות באופן ישיר על תנועות ימין קיצוני בארה"ב, בריטניה, אוסטרליה, צרפת, איטליה והמערב הרחב יותר. עד שנוכל להכיר בכך שהדמוקרטיה הליברלית המערבית עצמה מכילה את זרעי הפאשיזם, ולפתח חלופות ברות קיימא, היא נותרת סכנה תמידית.
על המחבר
בן וויתם, מרצה ליחסים בינלאומיים, SOAS, אוניברסיטת לונדון
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
על רודנות: עשרים שיעורים מהמאה העשרים
מאת טימותי סניידר
ספר זה מציע לקחים מההיסטוריה לשימור והגנה על הדמוקרטיה, לרבות חשיבות המוסדות, תפקידם של אזרחים בודדים וסכנות הסמכותיות.
הזמן שלנו הוא עכשיו: כוח, מטרה והמאבק לאמריקה הוגנת
מאת סטייסי אברמס
המחברת, פוליטיקאית ופעילה, חולקת את חזונה לדמוקרטיה מכילה וצודקת יותר ומציעה אסטרטגיות מעשיות למעורבות פוליטית ולגיוס בוחרים.
איך דמוקרטיות מתות
מאת סטיבן לויצקי ודניאל זיבלט
ספר זה בוחן את סימני האזהרה והגורמים להתמוטטות דמוקרטית, תוך הסתמכות על מקרי מקרים מרחבי העולם כדי להציע תובנות כיצד להגן על הדמוקרטיה.
העם, לא: היסטוריה קצרה של אנטי פופוליזם
מאת תומס פרנק
המחבר מציע היסטוריה של תנועות פופוליסטיות בארצות הברית ומבקר את האידיאולוגיה ה"אנטי-פופוליסטית" שלטענתו חנקה את הרפורמה והקדמה הדמוקרטית.
דמוקרטיה בספר אחד או פחות: איך זה עובד, למה זה לא, ומדוע תיקון זה קל יותר ממה שאתה חושב
מאת דיוויד ליט
ספר זה מציע סקירה כללית של הדמוקרטיה, לרבות נקודות החוזק והחולשה שלה, ומציע רפורמות כדי להפוך את המערכת למגיבה ואחראית יותר.
