"חוקרים" בצד הדרומי של שיקגו מעולם לא ראו דבר דומה למועדון האגדי של ליגת יוניון.

יצירות האמנות האזוטריות, העיצוב המפואר וחברי המועדון המשעממים היו רחוקים מהשכונה שבה גדלה קבוצת בני הנוער האפרו -אמריקאים. ואין לטעות בתגובה על פני החברים: הנה השכונה.

נוח האקוורת ', אחד התלמידים המבקרים במרכז העיר בפעם הראשונה באותו יום, נזכר בחשיבה "מה אנחנו עושים כאן?"

התשובה: לא להשאיר שום אזור בעיר שלהם שלא נחקר כחלק מהכובע שלי, הבלוק שלי, העיר שלי.

עזיבת הגבולות המוכרים של שכונת דרום שיקגו שלו הרחיבה למעשה את השקפתו על העולם.

מדי שבועיים בשנתיים האחרונות לקחה קבוצת התמיכה בני נוער מוחלשים מהצד המערבי והדרום של שיקגו לטיולים מיני ברחבי העיר. עבור בני הנוער המרכזיים של שכונת שיקגו, פירוש הדבר לבקר במקומות שבעבר נראו מחוץ להישג ידם, להיחשף לאמנות, עסקים, אוכל, תרבות והזדמנויות שאמנם נמצאות ביבשת אחרת, אם כי רק קילומטרים משם.

בין 40 ל -60 אחוזים מהתושבים בצד הדרומי והמערבי של שיקגו חיים מתחת לאזור קו עוני, המציגה חסמים כספיים, ובמובנים מסוימים, פסיכולוגיים לגילוי אזורים אמידים יותר בעיר.

הכנס את מכסה המנוע שלי, הבלוק שלי, העיר שלי, שמטרתו לשבור בני נוער מהבידוד הגיאוגרפי.

"עולמם של הרבה צעירים כאן סובב רק חלק קטן של העיר, בין אם הם מגיעים מאזור עשיר או חסר משאבים. זה מעכב את הקהילה שלנו מהפוטנציאל שלה ", אומר ג'המאל קול, שייסד את My Hood, My Block, My City.

קול, סופר, ראפר לשעבר ודובר מוטיבציה חשב בתחילה לקחת תלמידי תיכון מאזורים בדיכאון כלכלי לטיולים ברחבי שאר שיקגו בסתיו 2013, לאחר שנשא שיחה עם 35 בני נוער הכלואים בכלא במחוז קוק.

בן 32 נדהם מכך שרבים מהם דיברו על מעולם לא להעז מעבר לגבולות הצרים של השכונות שלהם.

"כולם דיברו מאוד על הבלוקים שלהם, וכמה מהם אמרו שהם ראו את מגדל סירס מביתם, אבל לא רבים היו שם בעבר", נזכר קול.

זה גרם לקול לשקף את ילדותו שלו, שחלק ניכר ממנה בילה באוטובוסים של גרייהאונד בין טקסס לשיקגו בכל פעם שאמו ואביו ייפרדו זמנית.

"אני באמת אוהב את הרעיון שלהם שכולנו הרבה יותר גדול מהמקום שממנו אנחנו באים."

הוא זכר כיצד עזיבת הגבולות המוכרים של שכונת דרום שיקגו שלו הרחיבה את השקפתו על העולם. הוא היה מהופנט משאר חלקי הארץ, מפחדו ממקום חדש שהתגבר עליו סקרנות.

אז כשקול שקל את הניסיון המוגבל של בני נוער בשיקגו, הוא החליט לנסות לשפר אותו.

ההפרדה הגזעית עדיין קיימת בעיר, אומר קול, ובשכונות מסוימות גזע אחד או אתני עשוי להוות יותר מ -90 אחוזים מהאוכלוסייה. מכון מנהטן לחקר מדיניות כינה את שיקגו לעיר המופרדת ביותר באמריקה.

התושבים נוטים להזדהות קודם כל עם שכונתם; כשיקגונית השנייה. אבל יש מסר של אחדות עיר הטמון במשפט הבלוק שלי, מכסה המנוע שלי, העיר שלי. אזרחים ובעלי עסקים ששיתפו פעולה עם הקבוצה בחיפושיה מברכים על המסר הזה.

“אין סיבה שזה לא יכול להיות בכל בית ספר בעיר הזאת. אם היה לך צעיר מכל שיקגו מעורב בזה והלך לשכונות זה של זה, זה היה מייצר להם תחושת ביטחון באופן מיידי ”, אומר ברנדון הלוויג, מורה בן 25 שהחל להתנדב בקבוצה לאחר ששאל על מכסה המנוע שלי, הבלוק שלי, עירוני העיר שלי הוא ראה תלוי במספרה המקומית שלו.

ריץ 'טרוצ'ה, בעלים חלק של "כולם קפה" בשכונת אפטאון, שיתף פעולה עם הוד שלי, הבלוק שלי, העיר שלי בעצרת בינואר לחסרי בית.

"אני באמת אוהב את הרעיון שלהם שכולנו הרבה יותר גדול מהמקום שממנו אנחנו באים", אומר טרוצ'ה.

השתלת טקסס אירחה בחנות שלו את My Hood, My Block, My City חוקרים, כפי שמכונה צעירים המעורבים בסיורים. לדבריו, הערעור הגדול של הקבוצה היה שכמו שם העסק שלו, הדגיש הכינוי שיקגו מאוחדת.

האקוורת ', אחד משני החוקרים המקוריים, מעיד עדות חיה על הבלוק שלי, מכסה המנוע שלי, ההשפעה של העיר שלי.

"כל מטרת התנועה היא לחשוף ילדים מהעיר הפנימית למקומות שהם לא היו בהם בעבר. אני מבורך להיות חלק מזה ", אומר האקוורת '.

נסיעה לעולמות חדשים לא תמיד כרוכה ביציאה מהבית.

האקוורת ', שפגש את קול לאחר שדיבר בבית הספר של האקוורת', מזכה את התנועה בכך שלא רק לקח אותו למקומות בעיר שפעם היו זרים לו, אלא גם חיבר אותו לאנשים שמעולם לא היה פוגש: אדריכלים, פרופסורים מאוניברסיטת שיקגו. , ומנהלי שיווק.

החקירה, לדבריו, סייעה להשפיע על החלטתו להפוך למגמת שיווק במכללה. כעת, שנה א 'באוניברסיטת Prairie View A & M, אמר האקוורת' כי הגיחות מהשכונה הדרומית שלו אפשרו לו לבחור מכללה בטקסס, במקום אוניברסיטת רוברט מוריס הסמוכה.

“כבר לא פחדתי לעזוב את הבית. אני עדות חיה לתנועתו של ג'חמל. ברחתי מפעילות שלילית ועכשיו אני באוניברסיטה של ​​ארבע שנים, עומד לסיים את לימודי בעוד שלוש שנים ולהתחיל את הביז שלי ", אומר הטירון הראשון.

קול וחברה רוצים להרחיב את הרעיון של My Block, My Hood, My City שמעבר לשיקגו.

"אין סיבה שלא תהיה לנו משלחת אולסטאר משיקגו שמבקרת בניו יורק, או משלחת בסיאטל שמבקרת בקרנשו [קליפורניה] או להיפך", אומר הלוויג.

אבל מכסה המנוע שלי, הבלוק שלי, העיר שלי תמיד יהיו שורשים בעיר שיקגו.

כפי שקול מזכיר לעתים קרובות לחוקריו, נסיעה לעולמות חדשים אינה כרוכה תמיד ביציאה מהבית.

על המחבר

מרקוס האריסון גרין כתב מאמר זה ל- YES! מגזין. מרקוס הוא כן! עמית דיווח. הוא מייסד אמרלד סיאטל אמרלד. עקוב אחריו בטוויטר @mhgreen3000.