כפי שמחקר שפורסם בשנת 2013 בכתב העת האמריקאי לבריאות הציבור, גם מי שיש לו ידע עמוק בתחום זה ועובד ישירות עם חסרי בית מתקשה לעתים קרובות להעריך דפוסים וצרכים. יתר על כן, הסיבות העמוקות ולעיתים הנסתרות של הבעיה, גיוון הסיפורים של אלה שנפגעו ואופי החיים ברחובות הבלתי נראה לעיתים מסבכים את הניסיונות לכמת את הגודל והאופי האמיתי של האוכלוסייה חסרת הבית. לתחושה של מצב המלגה הנוכחית, ראו "The New Homelessness Revisited", שפורסם בסקירה השנתית של הסוציולוגיה. מאמר זה מזהה את תחומי ההסכמה הרחבים בין חוקרים ושאלות מחקר מצטיינות.

כדי להעריך טוב יותר את מצב הבעיה בארצות הברית, בשנת 2007 החלה הממשלה הפדרלית לספק תמונת מצב שנתית של אוכלוסיית ההומלסים במדינות ברחבי הארץ. בעוד שהמפקד הלאומי מדגיש מגמות כלליות, החוקרים מציינים כי עצם השאלה - "כמה אנשים חסרי בית?" - הוא מטעה וכמעט בלתי אפשרי לענות בצורה מדויקת כלשהי, כפי שמעידים האומדנים והמתודולוגיות המשתנים. בשנת 2010 מצאה הממשלה הפדרלית כי 1.6 מיליון בני אדם חוו בשלב כלשהו חוסר בית ושהם מוגנים. דו"ח מרכזי משנת 1999 שהוציא הממשלה הפדרלית, המכון העירוני וחוקרים מובילים העריך כי היו 2.3 מיליון אנשים שחוו חוסר בית במשך שנה מסוימת. בעוד נתון זה עדיין מצוטט, הקואליציה הלאומית לחסרי בית ניסתה לפצות על חוסר ספירה והעמידה את הנתון על כ -3.5 מיליון.

משרד הדיור והפיתוח העירוני של משרד הבריאות האמריקאי לשנת 2013 מספק נתונים על האוכלוסייה המוגנת והלא מוגנת על פי תוצאות הסקר שנערך בלילה אחד בינואר - זה נקרא ספירת "נקודת זמן", וכן מוכר בדרך כלל כדרך המדויקת ביותר לבסס נתוני מגמה תקפים. (שוב, אין זו תחזית על בסיס שנתי.) לראשונה דיווחו הקהילות על גילם של אלה שנפגעו. הדו"ח מגדיר "חוסר בית כרוני" כמקרים בהם מעורבת נכות מסוג כלשהו והפרט או המשפחה "היו ללא קורת גג במשך שנה אחת או יותר או שחוו לפחות ארבעה פרקים של חוסר בית בשלוש השנים האחרונות".

אומדני חוסר בית לאורך זמן (HUD)

ממצאי הדו"ח העיקריים כוללים:

•     נספרו 610,042 הומלסים; 65%, או 394,698 נפשות, התגוררו במקלטים או דיור מעבר כלשהו, ​​בעוד היתר, 215,344, התגוררו במקומות כמו בניינים נטושים או מכוניות, או מתחת לגשרים.
•     נתון כולל זה מייצג ירידה של 4% אחוזים לעומת המספרים של 2012 ו- 9% מאז 2007. התרשים הבא מהדוח מציג מגמות מסקרי "נקודה בזמן" של הממשלה:
•     כלל האוכלוסייה חסרת הבית הכרונית בשנת 2013 ב -109,132, מייצגת התקדמות משמעותית: נתון זה יורד ב -7% לעומת 2012 ו -25% ביחס לנתונים ב -2007.
•     בשנת 57,849 נרשמו 2013 ותיקים חסרי בית, ו -40% לא היו מוגנים. אך אוכלוסייה זו גם ירדה בשנים האחרונות.
•     בקרב אנשים במשפחות חסרות בית, 58% היו ילדים (130,515).
•     הנתונים הקשורים לגיל החדש שהתקבלו בדו"ח לשנת 2013 חושפים בעיות בולטות בקרב בני נוער: "היו 46,924 ילדים וצעירים חסרי בית בלילה אחד בשנת 2013. רובם (87% או 40,727) היו בני נוער בגילאי 18 עד 24, ו -13% (או 6,197) היו ילדים מתחת לגיל 18. מחצית מהילדים והנוער ללא ליווי (23,461 או 50%) לא היו מוגנים בשנת 2013 ". (אוכלוסייה זו קשה מאוד לספור בכל דיוק; עיין בתמצית המכון העירוני בנושא).
•     המגמות הלאומיות יכולות להסתיר וריאציה אזורית משמעותית: "20 מדינות חוו גידול בחוסר דיור בין 2012 ל -2013. ניו יורק חוותה את הגידול הגדול ביותר (7,864 איש), ואחריה קליפורניה (5,928 איש). מדינות אחרות עם עליות גדולות כוללות את דרום קרוליינה (1,629), מסצ'וסטס (1,528) ומיין (623) ".

דוחות סטטיסטיים זמינים גם עבור מדינות בודדות המפרטים את אוכלוסיותיהם חסרות הבית ואת סוגי האנשים שנפגעו.

אומדני חוסר בית לפי מדינה (HUD)

מחקר קשור: מחקר משנת 2013, "מבנה הגיל של חוסר בית עכשווי: עדויות והשלכות על מדיניות ציבורית, "משתמש במדגם אורך מניו יורק כדי להעריך מגמות רחבות בדמוגרפיה של אוכלוסייה זו. מחקר נוסף, שפורסם בכתב העת האמריקאי לבריאות הציבור, "מאפיינים של ביקורי מחלקת חירום על ידי מבוגרים צעירים יותר חסרי בית בארצות הברית", מסתכל על ההבדלים בין קבוצות הגיל מבחינת הצרכים הרפואיים (ראו גם מחקר שנערך בשנת 2013 על אופי הפציעות שהוצג.) לבסוף, למרות שרפורמת הבריאות פותחת הזדמנויות חדשות עבור חסרי בית, נותרו מכשולים לוגיסטיים משמעותיים להרחבת Medicaid עד האוכלוסייה הזו.

מאמר זה הופיע לראשונה ב- משאב עיתונאי