יש מפעילי בתי ספר שכירות שמניבים רווחים על ידי שכירת שטח לעצמם בשיעורים גבוהים במיוחד. מאת איליה אנדרייאנוב מ- www.shutterstock.com
בעוד המבקרים טוענים זאת בתי ספר לאמנויות שוכנים כסף הרחק מבתי ספר ציבוריים, נושא מהותי יותר עף לעיתים קרובות מתחת לרדאר: הנוהגים העסקיים המפוקפקים המאפשרים לאנשים שבבעלותם ומנהלים בתי ספר לשכירות להשיג רווחים גדולים.
תומכי בתי הספר לאמנויות הם מסרב להכיר, הרבה פחות להפסיק, שיטות אלה.
בהתחשב בכך שבתי ספר לשכירות הם גדל במהירות - ממיליון סטודנטים בשנת 1 ליותר מ 3.1 מיליון תלמידים הלומדים בכ- 7,000 בתי ספר לשכירות עכשיו - להאיר אור על שיטות אלה לא יכול לבוא מוקדם מדי. האתגר הראשון, לעומת זאת, הוא פשוט להבין את המרחב המורכב בו פועלים צ'רטרים - אי שם בין ציבורי לפרטי.
תחרות לא מוסדרת
אמנויות הוקמו על התאוריה שכוחות השוק והתחרות יועילו לחינוך הציבורי. אבל דוחות מדיניות והשלטון המקומי מחקרים חושפים יותר ויותר שתעשיית בתי הספר בשכר עוסקת בסוג הנהלים העסקיים שהובילו ל נפילה של תעשיות וחברות ענק אחרות.
בתי ספר לצ'רטר באופן קבוע לחתום על חוזים עם פיקוח מועט, לדשדש כסף בין חברות הבת ולקצץ פינות שלעולם לא יעופו בעולם האמיתי של בתי ספר עסקיים או מסורתיים - לפחות לא אם העסק היה רוצה להישאר מחוץ לפשיטת רגל ופקידי בתי הספר מחוץ לכלא. הבעיה נעשתה כל כך גרועה, עד שהערכה ארצית של משרד החינוך האמריקני התריעה בא דוח ביקורת 2016 שפעילות בתי הספר לשכר מהווה "סיכון לבזבוז, הונאה והתעללות" וחסרת "אחריות".
עסקה עצמית
הבעיה הגדולה ביותר בפעילות בתי ספר בשכר כרוכה בשכירות מתקנים ורכישת קרקעות. כמו כל עסק אחר, הצ'רטרים צריכים לשלם עבור שטח. אך בניגוד לעסקים אחרים, צ'רטרים משלמים לעתים קרובות מדי שיעורים גבוהים באופן בלתי סביר - שיעורים שאף אחד אחר בקהילה לא ישלם.
אחת הדוגמאות האחרונות ניתן למצוא בינואר 2019 דוח המבקר הכללי באוהיו, שגילה שבשנת 2016 שילם בית ספר לשכירות בסינסינטי $867,000 להשכיר את מתקניו. זה היה הרבה מעבר לשיעור המתקנים המתאימים באזור. בשנה הקודמת, אמנת קליבלנד שילמה חצי מיליון מעל שער השוק, על פי אותו דו"ח.
מדוע שבית ספר לשכר יעשה זאת? רוב המדינות מחייבות בתי ספר לשכר ללא מטרות רווח. כדי להרוויח כסף, חלקם פשוט התקשרו עימם עם חוזים חברות נפרדות למטרות רווח שגם הם הבעלים. חברות אלו אכן מרוויחות כסף מהסטודנטים.
במילים אחרות, חלק מבתי הספר לשכר "ללא מטרות רווח" לוקחים כסף ציבורי ומשלמים בעזרתם לבעליהם. כשזה קורה, זה יוצר תמריץ עצום לשלם יותר מדי עבור מתקנים ואספקה ותשלום נמוך עבור דברים כמו מורים ושירותי תלמידים.
מיליוני דולרים ציבוריים על כף המאזניים
אמנת סינסינטי וקליבלנד הם דוגמאות מעולות למבנה התמריצים הסוטה הזה. בשני המקרים, כך עולה מדו"ח אוהיו, התקנון היה חכירת נכס מחברות הבת של מפעילי בתי הספר בשכר.
למעשה, חברות בנות דומות ואחרות דאגו להשכיר מתקנים למספר צ'רטרים אחרים במדינה. אמנים אלה הוציאו כפליים על שכר דירה מאחרים במדינה.
תומאס קלי, פרופסור למשפטים המתמחה במשפטים ללא מטרות רווח, התגלה בדומה בעיות בצפון קרוליינה, שם חברות לניהול בתי ספר שכירות משיגות "בעלות על נכסים יקרי ערך באמצעות כספים ציבוריים" ואז גובות את שכר הדירה בבתי ספר לשכר ללא כוונת רווח בהרבה מהנדרש לכיסוי עלות רכישת המתקנים ואחזקתם. בגלל העיסוק העצמי, הוא הטיל ספק האם התקנון אכן זכאי למעמד של מלכ"ר על פי החוק הפדרלי.
הרסיסים מהפרקטיקות האלה של סחר עצמי יכולים להיות גדולים. באריזונה, גלן ווי, מחוקק המדינה לשעבר, עשה בערך $ 37 מיליון מכירה והשכרת נדל"ן לרשת בתי ספר לשכירות שהקים ועד לאחרונה ניהל כיו"ר הדירקטוריון, על פי דיווח מקומי.
החוקים סביב הנושאים הללו מתירים כל כך שאפילו מחוקקי המדינה הנוכחיים יכולים להיכנס למשחק. סנטור מדינת אריזונה, אדי פרנסוורת ', שדגל בזרם המדינה חוקי שכר, בדיוק מכר את רשת בתי הספר לצ'רטר שלו תמורת 56.9 מיליון דולר, תוך שהוא מרוויח את עצמו 13.9 מיליון דולר ברווחים, כלומר שום דבר מתשלומי החכירה שהרשת עדיין תצטרך לשלם לו בהמשך.
קהילה זועמת אחת באוהיו ניסתה לטפל בהתמודדות עצמית זו דרך בתי המשפט וגילתה במהירות מבוי סתום. כשאוהיו סגר כמה צ'רטרים לעניים ביצועים, מועצת בית הספר לאמנויות המקומיות רצתה לעשות שימוש חוזר בשאריות הספרים והמחשבים.
חברת השכר אמרה שהם יצטרכו לשלם עבור הפריטים, למרות שהם נרכשו מכספי משלם המסים. בעקבות מכתב החוק, בית המשפט העליון באוהיו הסכים והסביר כי ברגע שכסף ציבורי מועבר לחברות בתי ספר בשכר, כל מה שהם קונים שייך להם, לא הציבור.
האמת הברוטאלית הזו הובילה רפורמה בחקיקה באוהיו, אבל רק לפני כמה שבועות הברית הלאומית לבתי ספר בצ'רטר חזרה לאוהיו וביקשה מהמדינה לעשות זאת להגדיל מימון למתקני בית ספר בשכר.
לדעתנו כ חוקרים שמתמקדים בו מדיניות חינוך ומשפט, אנו מאמינים שאוהיו צריכה להיצמד לרפורמה ושאר העם צריך לעלות על מהירות העובדות.
הפסקת התעללויות כלכליות
ניקוי שיטות אלה וסגירת פרצות אינו נוגע לטובת או נגד בתי ספר לשכר. מדובר בממשל טוב ושקוף. בתי ספר לשכר, אחרי הכל, פועלים על כסף ציבורי.
וכרגע ניתן להוציא את הכסף כמעט בכל דרך שהתעשייה רואה לנכון. הגיע הזמן לפיקוח שמבטיח שכסף ציבורי עומד בתכליתו הציבורית - משרת סטודנטים ולא אינטרסים פרטיים.
לדעתנו, על המחוקקים לאסור על בעלי מניות ומפעילי בתי ספר שכירות להשכיר ולרכוש נכסים מחברות אחרות שלהם. עליהם גם לדרוש מגורמי המדינה לבקר רכישות והשכרת מתקנים בגין אי סדרים.
לבסוף, אנו מאמינים שקובעי המדיניות והמחוקקים צריכים לגייס את אלה שנמצאים בבתי ספר שכירים לעזרה. הענק למורים ולעובדים בבתי ספר באוניברסיטאות הגנה על מלשינים ותגמול כספי להתריע בפני הציבור מפני התעללויות. צעדים אלה לא יסיימו את הדיונים בבתי הספר בשכר, אך הם יתקנו בעיות שאפילו לא אמורות להצדיק דיון.
אודות הסופרים
דרק וו 'בלק, פרופסור למשפטים, אוניברסיטת דרום קרוליינה; ברוס בייקר, פרופסור לחינוך, אוניברסיטת רטגרסופרסטון גרין השלישי, פרופסור למנהיגות חינוכית ומשפט, אוניברסיטת קונטיקט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
