הכלכלן הראשי של בנק אנגליה, אנדי הלדאן, ביקר לאחרונה את המקצוע שלו. זה הוביל להתקף של חשבון נפש עבור כלכלנים כאשר אנו מתמודדים שוב עם הביקורת המוכרת שאיש לא ניבא את המשבר הפיננסי ב -2008 (למעשה, כמה כלכלנים עשו זאת) ולהרהר האם הנושא נלמד כהלכה בבית הספר ובאוניברסיטה.

עם זאת הביקורות של הלדאן פחות קשות ממה שהן עשויות להופיע לראשונה. ואכן הם נותרים מזיקים במידה רבה ברמת החיזוי הכלכלי.

לזכותו ייאמר שהאלדאן התאמץ קצת להדגיש בעיות עמוקות יותר בכלכלה. בעיות אלה נוגעות לנושאים של תיאוריה ושיטה. הם קשורים גם לחוסר נכונות לאפשר מחלוקת בכלכלה ולהיפתח לדיסציפלינות אחרות.

ללא כוונה, עם זאת, הוא מסיח את תשומת הלב מהבעיות הללו על ידי התמקדות בנושא התחזית ומחמיץ את ההזדמנות לדחוף את הנקודה לפיה כלכלה לקויה במובן היסודי. תחזיות טובות יותר אינן יכולות לפטור את הכלכלה מכישלונותיה כעת ובעבר.

חלש ומחוץ למטרה

כלכלה צריכה להיות במשבר. אבל במציאות זה לא. במקום זאת, הכלכלה נותרה כמעט זהה לזו שהייתה לפני המשבר הפיננסי - למעשה, היא נותרה בעייתית בדיוק כמו בעבר. זה נושא לא רק לכלכלה אלא לחברה כולה, לאור הכוח וההשפעה המתמשכים של המשמעת על מדיניות וחיים ציבוריים.

לחשוב על כלכלה במונחים של חיזוי זה להגביל את אופיו והיקפו. כלכלה צריכה להתייחס להסבר. זה אמור להיות מסוגל להבין את העולם שמעבר לתחזיות העתיד. לא ברור שכפי שהוא קיים כעת, הכלכלה מסוגלת להבין את העולם בצורתו הנוכחית. במידה זו, היא אינה יכולה לעזור בהבנת תדירות ועומק המשברים.

כלכלנים נותרים מחויבים לגישה מסוימת לבניית תיאוריה בה מודלים מתמטיים כל זה נחשב. לעתים קרובות הם מופשטים מכדי להיבדק וקיימים כהפשטות פורמליות ללא קשר לעולם האמיתי. לדוגמא, כמה מודלים מקרו-כלכליים לפני המשבר לא היו כל כך במגע עם המציאות שהם הוציאו את קיומם של בנקים. לא פלא שהמשבר הפתיע.

ככל שהדברים נראים, אין סיכוי שכלכלה תיפתח לרעיונות ולשיטות של תחומים אחרים. במקום זאת, המשמעת אימצה פרויקט של "אימפריאליזם כלכלי"המבקשים ליישב מדעי חברה אחרים. ויכוח בין-תחומי אמיתי הפסיד בתהליך זה.

ביקורתו של הלדאן על כלכלה נותרה אפוא חלשה ואינה מחוץ למטרה. הוא קורא לכלכלה ללמוד מטאורולוגיה. כך היא יכולה לשפר את התחזיות שלה. מה שהוא מתגעגע אליו הוא הצורך בשינוי רדיקלי ברמת התיאוריה והשיטה. הוא מתגעגע לצורך של כלכלה לאמץ רפורמה שהופכת אותה למדע חברה שמסביר את העולם כפי שהוא בפועל - לא מכשיר לחיזוי טוב יותר של מזג האוויר הכלכלי.

חלופות קיימות

כדי להיות בטוח, הלדאן הטיל ספק בהנחות כלכליות סטנדרטיות כמו זה של כל השחקנים שהם רציונליים לחלוטין. הוא עודד שימוש בשיטות חלופיות כמו דוגמנות מבוססת סוכנים, המציעה ראייה מציאותית יותר של התנהגות פרטנית. עם זאת, הצעותיו לרפורמה מוגבלות וחלשות. התפיסה כי ייתכן שיהיה צורך לעבד מחדש את הכלכלה מעקרונות ראשונים ולבנות אותה מחדש כמדע חברתי פתוח יותר ופחות פורמלי, נותרה גלומה בביקורתו.

רעיונות כלכליים חלופיים אכן קיימים. הם קיימים בקרב נבדלים כלכלנים הטרודוקסיים, אך הם נותרים בשולי הדיון בכלכלה, ללא כל השפעה ממשית על תחום הליבה עצמו.

עובדה זו היא כנראה הפתעה לרובם. אין ספק שהמשבר הוביל ללידה מחודשת במחקרם של הוגים כלכליים גדולים כמו מרקס, קיינס והייק? אחרי הכל, הוגים אלה בחנו בפירוט את המערכת הכלכלית כולל אופיה המועד למשבר.

האמת העצובה היא שהלידה מחדש הזו לא קרתה. למעשה, כל לידה מחדש חונקה על ידי חוסר בידוד של תחום הכלכלה. מתנגדים כלכליים כמו מרקס, קיינס והייק עדיין נוטים להילמד על ידי חוקרים מחוץ לכלכלה מאשר בתוכה.

אז בעוד שהאלדן צודק בקריאה לרפורמה בכלכלה, הוא מתגעגע לחסמי הרפורמה ולצורך להתגבר עליהם. הוא מתגעגע לאופן שבו כלכלה חנקה את חילוקי הדעות ואיך מבנה מחדש של הכלכלה דורש רפורמה שורשית ועניינית בלימוד כלכלה. אנו זקוקים לכלכלנים שאינם חיזוי מזג אוויר טוב יותר אלא מדענים חברתיים מחויבים העוסקים בטיפול ופתרון בעיות בעולם האמיתי באופן שוטף.

על המחבר

דייויד ספנסר, פרופסור לכלכלה וכלכלה פוליטית, אוניברסיטת לידס

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון