איש צ'דר. ערוץ 4

חוקרים השתמשו לאחרונה ב- DNA של "איש צ'דר" בן 10,000 השנים, אחד השלדים הוותיקים ביותר בבריטניה, כדי לחשוף כיצד נראים בפועל התושבים הראשונים של מה שהיא כיום בריטניה. אך זו לא הפעם הראשונה ש- DNA משלדים ישנים מספק ממצאים מסקרנים על אבותינו. התקדמות מהירה ברצף הגנטי בעשורים האחרונים פתחה חלון חדש לגמרי לעבר.

1. אבותינו קיימו יחסי מין עם ניאנדרטלים

ארכיאולוגים יודעים מזה זמן שבני אדם מודרניים וניאנדרטלים חיו יחד באירופה ובאסיה, אך עד לאחרונה לא היה ידוע על אופי החיים המשותפים שלהם.

למעשה, אחרי הראשון גנום מיטוכונדריאלי ניאנדרטלי מלא (DNA שנמצא במיטוכונדריה של התא) היה רצף בשנת 2008, עדיין הייתה אי וודאות בקרב ארכיאולוגים וגם גנטיקאים בשאלה האם בני אדם התערבו עם קרובנו הקרוב ביותר.

כאשר הגנום המלא של ניאנדרטלי הושג בשנת 2010, השוואות עם ה- DNA האנושי המודרני הראו כי לכל האנשים שאינם אפריקאים יש חלקים של DNA ניאנדרטלי בגנום שלהם. זה יכול היה להתרחש אם בני אדם וניאנדרטלים היו מתערבים לפני כ- 50,000 שנה בלבד, תוצאה שאושרה כמה שנים לאחר מכן.

2. הרבייה ההדדית אפשרה לטיבטים לחיות בהרים

באופן מדהים, זה לא היה רק ​​ניסיונות עם ניאנדרטלים שהעסיקו את אבותינו. כאשר רצף DNA מאצבע מאובנת ממערה בהרי אלטאי בסיביר, שנחשבה ניאנדרטלית, ניתוח גנטי הראה שזה למעשה מינים חדשים של בני אדם, נבדלים אך קשורים קשר הדוק לניאנדרטלים. ניתוח של הגנום המלא שלו הראה כי אלה "דניסובנס”קיימו גם יחסי מין עם אבותינו.

הטיבטים, שחיים בין כמה מההרים הגבוהים בעולם, מסוגלים לשרוד בגבהים שבהם רוב האנשים משועבדים מחוסר חמצן. ניתוח גנטי הראה כי לטיבטים, לצד תושבי ההרים האתיופיים והאנדים, יש התאמות גנטיות מיוחדות המאפשרות להם לעבד חמצן באוויר ההר הנדיר הזה.

כעת אנו יודעים כי התאמות גנטיות אלה לגובה אצל הטיבטים - יש להן גרסה ספציפית של גן הנקרא EPAS1 - היו למעשה בירושה באמצעות הזדווגות אבות עם דניסובנים.

מתברר כי שיפורים ב חסינות, חילוף חומרים ודיאטה בקרב בני האדם המודרניים נובעים גם מגרסאות גנטיות מועילות שעברו בירושה באמצעות התערבות זו עם הניאנדרטלים וגם עם דניסובנים.

3. אבותינו התפתחו במהירות מפתיעה

הרבייה ההדדית מהווה כמות זעירה של הסתגלות אנושית ברחבי העולם. ניתוחי ה- DNA מראים לנו שכאשר אבותינו נעו ברחבי העולם הם התפתחו לסביבות ודיאטות שונות במהירות הרבה יותר ממה שחשבו במקור.

לדוגמא, דוגמת ספרי הלימוד של הסתגלות אנושית היא התפתחות הסובלנות ללקטוז. היכולת לעכל חלב לאחר גיל שלוש אינה אוניברסאלית - והניחו בעבר שהתפשטו לאירופה עם חקלאות מהמזרח התיכון החל לפני כ -10,000 שנה.

אבל כשאנחנו מסתכלים על ה- DNA של אנשים ב -10,000 השנים האחרונות, ההסתגלות הזו - שנפוצה כיום בצפון אירופה - לא הייתה קיימת רק בסביבות לפני 4,000 שנים, וגם אז זה עדיין היה נדיר למדי. המשמעות היא שהתפשטות הסובלנות ללקטוז ברחבי אירופה ודאי התרחשה במהירות מדהימה.

4. העם הבריטי הראשון היה שחור

דנ"א מאחד מאנשי האגרוף בבריטניה, צ'דר מן, מראה כי הוא היה בעל עור חום כהה ועיניים כחולות. ולמרות שם המילה שלו, אנו יודעים גם מה- DNA שלו שהוא לא יכול לעכל חלב.

אמנם מרתק, ואולי מפתיע, ללמוד שכמה מהאנשים הראשונים שאכלסו כיום המכונה בריטניה היה בעל עור כהה ועיניים כחולות, אך השילוב המדהים הזה אינו לגמרי בלתי צפוי לאור מה שלמדנו על אירופה הפליאוליתית מ DNA עתיק. עור כהה היה למעשה די נפוץ אצל לוכדי ציידים כמו צ'דר מן שחיו באירופה באלפי השנים אחרי שהוא חי - ועיניים כחולות היו בסביבה מאז עידן הקרח.

5. מהגרים מהמזרח הביאו עור לבן לאירופה

אז אם עור כהה היה נפוץ באירופה לפני 10,000 שנה, איך האירופאים קיבלו את עורם הלבן? באירופה לא נותרו לוכדי ציידים, ומעטים מאוד שנותרו ברחבי העולם. החקלאות החליפה את הציד כדרך חיים, ובאירופה אנו יודעים כי חקלאות התפשט מהמזרח התיכון. הגנטיקה לימדה אותנו כי גם שינוי זה היה משמעותי תנועה של אנשים.

כעת אנו יודעים כי היה גם זרם גדול של אנשים מהערבות הרוסית והאוקראינית לפני 5,000 שנים. כמו גם DNA, ה- ימנייה אנשים הביאו סוסים מבויתים והגלגל לאירופה - ואולי אפילו פרוטו-הודו-אירופית, השפה שממנה כמעט כל השפות האירופיות המודרניות מקורן.

הימור טוב למקום בו הגיע עור לבן הוא שהוצג על ידי קבוצות המהגרים ימנאיה או המזרח התיכון. לאחר מכן הוא יהפוך לכל מקום כתוצאה מהיתרון שלו כהסתגלות לרמות אור שמש נמוכות - פיגמנטציה קלה של העור נחשבת לעזור לאנשים לספוג טוב יותר את אור השמש ולסנתז ממנו ויטמין D.

אודות המחבר

ג'ורג 'בוסבי, מנהל מוצר מדעי, אוניברסיטת אוקספורד

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון