דיוקן של הרמן מלוויל משנת 1870 שצויר על ידי ג'וזף אורייאל איטון. ספריית הוטון
מחוץ לקורסי הספרות האמריקאית, לא נראה סביר שאמריקאים רבים קוראים את הרמן מלוויל בימינו.
אבל כשמלוויל יגיע לגיל 200 ב -1 באוגוסט, אני מציע לך להרים את אחד הרומנים שלו, מכיוון שעבודתו מעולם לא הייתה מתוזמנת יותר. זהו הרגע התרבותי המושלם להחייאת מלוויל נוספת.
התחייה המקורית של מלוויל החלה לפני מאה שנה בדיוק, לאחר שעבודותיו של מלוויל נבלעו בערפל במשך כ -60 שנה. מיד לאחר מלחמת העולם הראשונה, חוקרים מצאו כי חזונו של המהומה החברתית אינו רלוונטי מבלי להתמקד.
שוב, מלוויל יכול היה לעזור לאמריקאים להתמודד עם זמנים חשוכים - ולא בגלל שהוא חיבר יצירות קלאסיות של אמיתות אוניברסליות על טוב ורע. מלוויל עדיין חשוב כי הוא עסק באופן ישיר בהיבטים החיים האמריקניים המודרניים שממשיכים לרדוף את המדינה במאה ה -21.
מציאת חברות
ספריו של מלוויל עוסקים בשלל נושאים הרלוונטיים כיום, החל מיחסי גזע והגירה וכלה במיכון חיי היומיום.
עם זאת, אלה לא יצירותיו של טרגדיאן חסר סיכוי. במקום זאת, מלוויל היה ריאליסט נחוש.
הדמות האופיינית למלוויל מדוכאת ומנוכרת, המומה משינויים חברתיים. אבל הוא גם סובל.
בסופו של דבר, "מובי-דיק"עוסק במסעו של המספר, ישמעאל, הניצול הבודד של הסיפור, להפיק משמעות מהטראומה ולהמשיך את הסיפור האנושי.
ב'מובי דיק 'ישמעאל מחפש קהילה והרפתקאות מחוץ לגבולות המחמיאים של כלכלה קפיטליסטית. ויקישיתוף
מלכתחילה ישמעאל הולך לים כי הוא מרגיש צורה מודרנית במיוחד של חרדה. הוא מסתובב ברחובות מנהטן ורוצה להפיל את כובעי האנשים, זועם על כך שהמשרות היחידות הזמינות בכלכלה הקפיטליסטית החדשה מותירות את העובדים "קשורים לדלפקים, ממוסמרים לספסלים, נצמדים לשולחנות עבודה." ספינת הלוויתן היא לא גן עדן, אבל לפחות היא מעניקה לו הזדמנות לעבוד באוויר הפתוח עם אנשים מכל הגזעים, מכל רחבי העולם.
כשאנשי הצוות יושבים במעגל וסוחטים גושי זרע לוויתן לשמן, הם מוצאים את עצמם אוחזים זה בזה, ומפתחים "תחושה שופעת, חיבה, ידידותית ואוהבת".
ואז יש את הרומן של מלוויל "רדברן, ”אחת מיצירותיו הפחות מוכרות של הסופר. זה בעיקר סיפור של התפכחות: נאיבי צעיר מצטרף לים הסוחר כדי לראות את העולם, ובבריטניה כל מה שהוא מוצא הם "המוני גברים, נשים וילדים רעועים" שנשפכים מהמפעלים. המספר עובר התעללות על ידי הצוות הציני של הספינה ונכלל משכרו.
אך הניסיון הקשה שלו בכל זאת מרחיב את אהדתו. כשהוא מפליג הביתה לניו יורק עם כמה משפחות איריות שנמלטות מהרעב, הוא מעיר:
"בואו ויתר על הנושא הלאומי הנסער הזה, האם צריך להנחית קהל כזה של עניים זרים על חופינו האמריקאים; בואו נוותר על כך, מתוך מחשבה בלבד, שאם הם יכולים להגיע לכאן, יש להם זכות אלוהים לבוא .... כי כל העולם הוא נחלת העולם כולו. "
נפילתו ועלייתו של מלוויל
עוד בנובמבר 1851, כאשר פורסם "מובי-דיק", מלוויל היה בין הסופרים הידועים ביותר בעולם דובר האנגלית. אבל המוניטין שלו החל לרדת רק חודשים אחר כך, כאשר ביקורת על ספרו הבא"פייר, "נשא הכותרת," הרמן מלוויל משוגע. "
דעה זו לא הייתה טיפוסית. בשנת 1857, הוא הפסיק בעיקר לכתובהמו"ל שלו היה פושט רגל, ואותם אמריקאים שעדיין ידעו את שמו עשויים לחשוב שהוא ממוסד.
אולם בשנת 1919 - שנת המאה למלוויל - חוקרים החלו לחזור לעבודתו. הם מצאו סופר של אפוסים עגומים וסבוכים המתעמק במתחים החברתיים שיובילו בסופו של דבר למלחמת האזרחים.
בדיוק כך קרה שנת 1919 הייתה שנה של סכסוכי עבודה, פצצות דואר, קישורים שבועיים והתפרעויות גזע ב 26 ערים. היו סופות של זרים, פרטיות וחירויות אזרחיות, שלא לדבר על הטראומה המתמשכת של מלחמת העולם הראשונה ומגפת השפעת הספרדית.
במהלך שלושת העשורים שלאחר מכן - עידן שכלל את השפל הגדול ומלחמת העולם השנייה - הועלה קנוני למלוויל, וכל יצירותיו הודפסו במהדורות פופולריות.
"אני חייב חוב למלוויל," כתב המבקר וההיסטוריון לואיס מומפורד, "מכיוון שההיאבקות שלי איתו, המאמצים שלי לצנח את חייו הטרגיים של עצמו, היו ההכנות הטובות ביותר שיכולתי להיות לקראת ההתמודדות עם העולם הנוכחי שלנו."
מדוע מלוויל עדיין חשוב
אמריקה מתמודדת כעת עם תקופות אפלות משלה, מלאות מבשר רעה על שינויי אקלים, חלוקת מעמדות קיצונית, קנאות גזעית ודתית, משברי פליטים, ירי המוני ולוחמה כמעט מתמדת.
חזור וקרא את מלוויל, ותמצא תיאורים הולמים של זכות לב ושכחהבניטו סרנו. ” מלוויל מצייר את הקפיטליזם הצרכני כמשחק קון משוכלל בסרט "איש הביטחון", תוך התגברות על שאיפותיה האימפריאליות של אמריקה ב"טיפי"וגם"אומו. ” הוא אפילו קיבל השראה לשבור את שתיקתו בסוף מלחמת האזרחים ו כתוב תחינה רצינית עבור "הקמה מחדש" ו"שיקום מחדש ".
"אלה מאיתנו שתמיד סלדו מעבדות כעוון אתאיסטי", כתב, "בשמחה אנו מצטרפים למקהלה האנושית המדהימה בגלל נפילתה." אבל עכשיו הגיע הזמן למצוא דרכים לכולם להסתדר.
ספרו משנת 1866 “חתיכות קרב, "אף על פי שהוא מלא בשברים מרים, יש קטע אחרון הנשלט על ידי שמות עצם אידיאליסטים: שכל ישר וצדקה נוצרית, תשוקה פטריוטית, מתינות, נדיבות סנטימנט, מיטב לב, טוב לב, חופש, אהדה, שקט, אהבה, כבוד הדדי, הגינות, שלום , כנות, אמונה. מלוויל ניסה להזכיר לאמריקאים שבמדינות דמוקרטיות יש צורך תמידי לחצוב את השטח המשותף.
זה לא שהחברה לא צריכה או לא צריכה להשתנות; זה שהשינוי וההמשכיות משחקים זה את זה בדרכים מפתיעות ולעיתים מקושחות.
בתקופות חשוכות, הגילוי המחודש שבני אדם נאלצו כמעט תמיד להתמודד עם אתגרים איומים יכול לייצר רגשות חזקים.
אולי מתחשק לך לדפוק את הכובע של מישהו. אבל אולי גם מתחשק לך לתת את ישמעאלס העולם לחיצת יד עדינה.
ובכך, אתה יכול לעזור לשמור על הסיפור האנושי.
על המחבר
אהרון זאקס, פרופסור להיסטוריה ולימודי אמריקה, אוניברסיטת קורנל
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים מאת הרמן מלוויל
ספרים על אי שוויון מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"קאסטה: מקורות חוסר שביעות הרצון שלנו"
מאת איזבל וילקרסון
בספר זה בוחנת איזבל וילקרסון את ההיסטוריה של מערכות הקאסטות בחברות ברחבי העולם, כולל בארצות הברית. הספר בוחן את השפעת הקסטה על יחידים וחברה, ומציע מסגרת להבנה והתייחסות לאי-שוויון.
"צבע החוק: היסטוריה נשכחת של איך הממשלה שלנו הפרידה את אמריקה"
מאת ריצ'רד רוטשטיין
בספר זה, ריצ'רד רוטשטיין חוקר את ההיסטוריה של מדיניות הממשלה שיצרה וחיזקה את ההפרדה הגזעית בארצות הברית. הספר בוחן את ההשפעה של מדיניות זו על יחידים וקהילות, ומציע קריאה לפעולה לטיפול באי-שוויון מתמשך.
"הסכום שלנו: מה גזענות עולה לכולם וכיצד נוכל לשגשג ביחד"
מאת הת'ר מקגי
בספר זה, הת'ר מקגי חוקרת את העלויות הכלכליות והחברתיות של גזענות, ומציעה חזון לחברה שוויונית ומשגשגת יותר. הספר כולל סיפורים של יחידים וקהילות שאתגרו את אי השוויון, כמו גם פתרונות מעשיים ליצירת חברה מכילה יותר.
"מיתוס הגירעון: תיאוריה מוניטרית מודרנית והולדת כלכלת העם"
מאת סטפני קלטון
בספר זה, סטפני קלטון מאתגרת את הרעיונות המקובלים לגבי הוצאות הממשלה והגירעון הלאומי, ומציעה מסגרת חדשה להבנת המדיניות הכלכלית. הספר כולל פתרונות מעשיים לטיפול באי-שוויון וליצירת כלכלה שוויונית יותר.
"ג'ים קרואו החדש: כליאה המונית בעידן עיוורון הצבעים"
מאת מישל אלכסנדר
בספר זה, מישל אלכסנדר חוקרת את הדרכים שבהן מערכת המשפט הפלילי מנציחה אי שוויון גזעי ואפליה, במיוחד נגד אמריקאים שחורים. הספר כולל ניתוח היסטורי של המערכת והשפעתה וכן קריאה לפעולה לרפורמה.
