תיזהר, קארן באה. אדוארד ברטלוט / Getty Images

כשקראתי על איימי קופר, האישה בסנטרל פארק שקראה למשטרה צפר שחור מכיוון שביקש ממנה לרצוע את הכלב שלה מחוץ לשליטה, נחרדתי.

אבל, כסוציולינגואיסט שלומד וכותב עליו שפה ואפליה, נפצעתי גם השם שקיבל קופר בכמה כותרות: "סנטרל פארק קארן. ” בטוויטר, אחותו של הצפר גם התייחס אליה כ"קרן ".

לא היה שום בלבול למה זה אומר: זה היה תווית לאישה לבנה שהשתמשה בזכותה כדי לאיים ולנסות להפחיד גבר שחור על ידי התקשרות למשטרה.

אך זו הייתה רק דרך אחת ש"קארן "נפרסה בחודשים האחרונים. היה האישה כינתה קארן לאחר שאמרו לו שמלצר יביא קטשופ לשולחנה, בסופו של דבר עזר לעצמה בתחנת השרת. ואז היה ה אמא שקראה לה קארן שאמרה לאישה שלובשת ביקיני להתכסות. אינספור וריאציות אחרות צצו.

במבט ראשון, שם גנרי שהופך למשמעות כה רבה נראה אבסורדי בעליל. תאר לעצמך אם חבר שלך גישש שהבוס שלו הוא "דייוויד אמיתי", או שאח הצביע על כך שאמא מתנהגת כמו "כריסטינה כזו".

אז איך, בדיוק, שם כמו קארן הופך לצורה כה חזקה של פרשנות חברתית? ואיך זה אומר כל כך הרבה דברים שונים בו זמנית?

צורות המשמעות הרבות

שמות פרטיים נוטים להכיל מגוון רמזים חברתיים. ברור מאליו הוא מגדר. אבל הם יכולים להעביר גם סוגים אחרים של מידע, כולל גיל, מוצא אתני, דת, מעמד חברתי וגיאוגרפיה. השם הפרטי קארן שיא הפופולריות שלו בשנת 1965, כלומר בשנת 2020, רוב האנשים בשם קארן הם בגיל העמידה. כי בערך 80% מאוכלוסיית ארה"ב היה לבן בשנות השישים, אפשר להניח כי שיעור האנשים בשם קארן בשנת 1960 הוא בעיקר לבן.

אז זה סוג של בסיס גס למה שהשם הפרטי קארן עשויה לסמן לאנשים. אך מה לגבי הדרך בה התפתח ופירושו הרבה יותר מאשר שם פרטי נפוץ יחסית בקרב נשים לבנות בגיל העמידה?

מצד אחד, משמעות יכולה להתייחס ישירות למשהו בעולם. מטבח הוא, ובכן, מטבח. מסיבה זו אנו לעיתים מניחים שמשמעויות קבועות ויציבות.

אך המשמעות יכולה להיות עקיפה יותר, דבר המצביע על מאפיינים כמו מאיפה האדם, גילו או מוצאו. בין אם אתה אומר "סודה", "פופ" או "קולה" למשקה מוגז יכול לציין היכן בארצות הברית גדלת ככל הנראה. בקהילות אפרו-אמריקאיות רבות, מטבח, בנוסף להיותו המקום בו אתה מבשל, פירושו "העורף של הצוואר".

הגדרות שונות אלה מכונות לעתים קרובות "אינדקסי”מכיוון שהקשרים שונים מצביעים על, או על אינדקס, משמעויות שונות. כלומר, מתברר כמעט לא יציב או קבוע כמו שאנחנו רוצים לחשוב.

כך משתנה ומשתנה השימוש והבנת המילים לאורך זמן. כך הם גם יכולים להפוך לכלי רכב לפרשנויות חברתיות.

סיפור המקור של קארן

זה בעיקר צירוף מקרים שקרן - ולא נניח, שמות תינוקות פופולריים אחרים משנות השישים כמו לינדה או סינתיה - היא השם שהפך לתווית. במקום זאת, השימוש החוזר בשם ברשתות החברתיות וברחוב הוא זה שחיזק את מעמדו.

על ידי התחקות אחר מקורותיה של קארן עד לתקרית הסנטרל פארק, תוכלו לראות כיצד שני חוטים נפרדים של משמעות התכנסו והפכו את קארן לתווית של אישה לבנה מכהנת, זכאית.

הראשון מגיע מקהילות אפרו-אמריקאיות, שם שמות פרטיים כלליים מסוימים כבר מזמן קצר על "אישה לבנה להיזהר מפני שהיא לא תהסס להפעיל פריבילגיה על חשבון אחרים." בסביבות 2018 אנשים החלו לפרסם תמונות של נשים לבנות שקוראות למשטרה על פעילויות ארציות של אנשים שחורים. אנשים אלה קיבלו תוויות עם האשטגים כמו #bbqbecky, #permitpatti, #golfcartgail ו- #cornerstonecaroline.

המטרה הייתה לבטל את הגזענות הטבועה ואת הפריבילגיה הלבנה של נשים אלה באמצעות סוג מסוים של כשרון אליטרטיבי. זו הייתה אותה סוג של התנהגות בה התנהלה איימי קופר כשהתקשרה למשטרה בטענה שהיא מאוימת.

החוט השני מגיח מסטנדאפ ומרדיט. בשנת 2005, דיין קוק ביצע קטע קומדי מערכתי בו קארן היא "את החבר שאף אחד לא אוהב. ” במערכון היא תוארה כ"תמיד מקלחת ". תיאור זה של "קארן" פחות עוסק בגזענות שלה ומכיל יותר ביקורות על מגדר, וזו אולי הסיבה לכך יש הממשיכים לקרוא למן קרן סקסיסטית.

ואז, בסוף 2017, קארן הופיעה ברדיט כפרודיה על משתמש רדיט ששיגע על גרושתו בשם קארן שקיבלה משמורת על ילדיהם והחזקת בית המשפחה. זה כנראה הנקודה בה קארן נקשרה להתנהגויות דוחקות כמו "לרצות לדבר עם המנהל". קישור שאולי התרחש לראשונה באמצעות פרודיה המשיך לשמש תווית בפועל לאנשים חשובים ובעלי עצמאות.

קארן בשמות רבים אחרים

האירוע בסנטרל פארק יצר את הרגע המושלם לשתי גדילים אלה להתאחד. יש את הצומת של התנהגות זכאית, גזענות ודמוגרפיה.

מעניין שלמרות ניתוחים תקשורתיים רבים אודות משמעותה של קארן "באמת", השימוש בה היה די נוזלי. לדוגמא, ראינו אנשים ש להכחיש את קיום הגזענות, פאניקה לקנות נייר טואלט or קוראים להפסיק את ההתרחקות החברתית כולם נקראים "קרנס".

למעשה, המשמעות והשימוש בקארן ממשיכים להשתנות. אנחנו יכולים למצוא זכר קרנס ו קרנס שחור. דונלד טראמפ אפילו נקרא קארן.

ויש את הדרך בה משתמשים בה כדי לדחוף לצדק עם מפגינים לאלימות משטרתית אוחז בשלטים כמו "קרנס נגד אכזריות המשטרה" ו"אני רוצה לדבר עם מנהל הגזענות השיטתית. "

אז האם קרן היא ביסודה של נשים לבנות המשתמשות בזכות הגזע שלהן כנשק? האם מדובר בחסיד שלטון מגעיל? או שמדובר בלהיות אמא היסטרית לא כיפית?

קארן יכולה להיות וכל אלה. זה לא מחליש את הביקורת; זה פשוט נותן לו יותר פנים וניואנסים.

על המחבר

רובין קווין, פרופסור לבלשנות, שפה וספרות אנגלית ושפות וספרות גרמניות, אוניברסיטת מישיגן

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.