אופיו ההרסני של הוריקן מתיו - שהביא למאות מקרי מוות בהאיטי, עשרות נוספות בארה"ב ונזקים נרחבים שעדיין נבדקים - היה מבחן חוזק במערכות תקשורת, תשתיות ובסופו של דבר לחוסן של קהילות.

בנוסף למתיו, הוריקן ארל, סערת טרופי פיונה, הוריקן גסטון, הוריקן הרמין וסטורמה טרופית ניקול הם בין ה- 14 שזכו לסערות העונה בהוריקן האטלנטי - כבר יותר מ- 12 שהוקרן במקור לעונה, הנמשכת עד נובמבר.

סוג ההרס שנגרם כתוצאה מסערות כמו אלה, משוכפל במקומות אחרים עם הפסדים הגורמים לטורנדואים, שיטפונות, שריפות בר, חום מוגזם ותנאי מזג אוויר קיצוניים יקרים ומסכני חיים.

החל מ- 2005-2015, תנאי מזג אוויר קיצוניים הביאו למותם של יותר מ- 6,500 אנשים בארה"ב בלבד. מאז 2005, הסוכנות הפדרלית לניהול חירום תרמה יותר מ- 26 מיליון דולר בפריסה ארצית למוכנות לאסון - ומשרד השיכון והפיתוח העירוני בארה"ב הוציא כ- 1 מיליארד דולר בחוסן אסון טבע.

מדענים ומתכננים עירוניים מחפשים דרכים לעזור טוב יותר לקהילות להיות עמידות יותר כך שתוכלו להיערך ולהתאושש מהר יותר כאשר מתרחשים אסונות טבע.

חוסן אסון קהילתי מוגדר באופן נרחב כיכולת באמצעות מדיניות, תוכניות והתערבויות להפחית נזקים ולהתאושש במהירות כשמתרחשים אסונות. אמצעי ההתאמה משתנים ויכולים לכלול שיעורים הקשורים לעוני, רמת השכלה, בעלות בתים וגישה לרכבים ולרשתות טלקומוניקציה. אמצעים אחרים כוללים צפיפות תשתית ונוכחות תוכניות להפחתת סכנות.

לורה א. באקנסן, עוזרת פרופסור בבית הספר לממשל ומדיניות ציבורית באוניברסיטת אריזונה, משיבה לארבע שאלות הנוגעות לאסונות טבע והצורך בשיפור חוסן הקהילה.

Q: אתה ומשתפי הפעולה שלך מצאת שקהילות עמידות יותר מסוגלות להתאושש מאסונות הרסניים. מה ההשלכות על ממצא כזה, במיוחד כאשר מדובר בפיתוח קהילתי וכלכלי?

A: חוסן של אסון טבע הוא יעד מדיניות נפוץ בימינו, ומיליארדי דולרים מוציאים ברחבי העולם לנסות ולהשיג זאת. למרות פעולות בניהול סיכונים כדי להפחית את ההשפעות, הפסדי אסונות גברו עם הזמן. זה, לפחות בחלקו, הניע את פרדיגמת החוסן החדשה ברמות שונות של ממשל.

יש להתאים את המאמץ לצרכים ולמאפיינים המקומיים הייחודיים. עם זאת, בפרסום שפורסם לאחרונה, הקואוטורים שלי ואני מראים כי חוסן כמושג יכול להיות מסובך לכימות משמעותי. השלכה חשובה אחת היא שקהילות צריכות להיות זהירות באילו מדדים הם משתמשים בכדי לקבל החלטות, כדי להיות בטוחים שכסף מכוון לפרויקטים שיכולים לעמוד ביעדים הספציפיים שלהם.

Q: מה המשמעות של להיות קהילה פגיעה? כמו כן, מהם הכלים החיוניים הקיימים בקהילות עמידות חסרות אלו הפגיעים?

A: באופן כללי, קהילות גמישות מסוגלות לחזור ולהתאושש מאירועים שליליים יחסית לקהילות פגיעות יותר. ספרות הולכת וגוברת מכמתת את הפגיעות והחוסן במדדי אסון, מקבצת משתנים על פני תחומים כלכליים, חברתיים, תשתיתיים ואחרים. עם זאת, לעיתים קרובות יכולת החוסן להיות חמקמקה בכדי להצמיד ולכמת. מדדים משכנעים של חוסן לא תיאורטי אינם תמיד מתואמים עם תוצאות האסון שנצפו, כמו פחות הרוגים או צמצום אבידות אסון.

לפיכך, על קובעי המדיניות להיזהר בעת השימוש במדדי חוסן ולבחור מדד חוסן המהווה מדד טוב לתוצאות הנוגעות ליעדי המדיניות שלהם. לדוגמה, אנו מוצאים שמדד הפגיעות החברתית המשמש לעתים קרובות מועיל בהסבר נזקי אסונות טבע, שכן באזורים הפגיעים יותר, בהתבסס על מדד זה, יש רמות נזק גבוהות יותר בניתוח רגרסיה. עם זאת, SoVI לא מסביר בחוזקה את ההרוגים מאסונות, שכן באזורים הפגיעים יותר, על סמך המדד, אין הרוגים משמעותיים יותר.

לכן אנו ממליצים לקובעי מדיניות להיזהר בבחירת המדד שעליו יש לבסס את החלטותיהם.

Q: אתה ומשתפי הפעולה שלך קוראים גם למחקר משופר לגבי ההשלכות - חלקן שליליות - הקשורות לאופן המין של הוריקנים בשמות. מדוע עלינו להבין טוב יותר את האופן בו משהו פשוט כמו שם הוריקן משפיע על האוכלוסייה?

A: הבנת סיכון לאסון היא מרכיב מרכזי בהחלטה כיצד להגיב, בין אם מדובר בפינוי מאזור הוריקן או בהשתלטות בזמן נסיעה בסערת אבק. על אנשים לתפוס שהאיום אמין וכי התוצאות של חוסר פעילות מספיק גרועות. אם אנו מעריכים שיקול דעת את הסיכונים, הדבר עלול לגרום לכך שאנשים מבלי שהם מודעים לעצמם לפגוע בדרכם, עם תוצאות קטלניות. ככזה, תחום מפתח במחקר שלי מנתח כיצד אנשים מבינים את סיכון האסון.

בהקשר של שמות הוריקן, החדשות הטובות לחברה הן ששותף שלי ואני לא מצאנו הוכחות לכך שאנשים מורידים הוריקנים בשמות נשיים. עם זאת, בעבודות אקטואליות אחרות אני מוצאת ראיות לכך שאנשים לא תמיד שמים לב לאזהרות טורנדו ששודרה על ידי שירות מזג האוויר, מה שמוביל לרמות גבוהות יותר של פגיעות טורנדו והרוגים.

Q: בהתחשב בעלייה הסטטיסטית של אסונות טבע - בהתחשב בהוריקן מתיו, שיטפונות השנה בלואיזיאנה ובמערב וירג'יניה, הסופת השלגים הדרומית-מזרחית מוקדם יותר השנה, וגם שריפות הבר האינטנסיביות יותר שנראו ברחבי המערב והדרום-מערבי - כיצד יכולות קהילות להיות מצוידות טוב יותר להגיב ?

A: מחקרים הראו כי אסטרטגיות מסוימות לתכנון מתקדם יכולות, בעצם, לשלם עבור עצמן על ידי הפחתת גודל הנזקים מאסון. עם זאת, המחקר הנוכחי שלי בנושא הצפות מראה שאנשים יכולים לפעמים לשכוח מסיכון לאסון עד לאסון. להבין זאת, דבר אחד שקהילות וקובעי מדיניות יכולים לעשות הוא להעריך את ההוצאות לפני אסון ואחריו. הוצאות קצת יותר מקדימות והכנות לאסונות יכולות במקרים מסוימים להיות הגיוניות כלכלית. כמובן, יש להעריך כל מדיניות על סמך העלויות והיתרונות שלה.

ברמה האישית, מידע הוא באמת כוח כשמדובר במוכנות לאסון טבע. כמה טיפים הם:

• הכירו את סיכוני אסון הטבע באזורכם. לדוגמה, תוכלו לגלות את סיכון השיטפון לביתכם ב- Flood Smart.
• היה לך תוכנית להיות מוכנה לאסון. הכיר את עצות הארגונים כמו משרד ניהול חירום במחוז פימה או הצלב האדום.
• שקול אפשרויות כגון ביטוח לכיסוי סיכון האסון או העלויות והיתרונות של אסטרטגיות להפחתת נזקים.
• המשך להתעדכן במידע טוב ברגע. מזג אוויר קיצוני כמו שיטפונות הבזק יכול להתפתח במהירות בדרום אריזונה. עיין בעדכון הטוויטר הלאומי של טוסון הלאומי של שירות מזג האוויר לקבלת עדכונים מיידיים על תנאים מסוכנים.

אמנם איננו יכולים לשלוט ישירות במזג האוויר, מוכנות ומידע יכולים לעזור לנו להעצים אותנו שנדע להיות מוכנים להתמודד עם כל מה שנקרה בדרכנו.

מקור: אוניברסיטת אריזונה

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון