2016-02-12 ציקלונים טטיאנה ווינסטון. אשראי תמונה: פליקר

ציקלון ווינסטון פגע בפיג'י בפברואר 20, 2016, והותיר אחריו שובל של הרס.

ווינסטון היה ציקלון בקטגוריה 5 (הדירוג החזק ביותר) עם מהירות רוח מדווחת של כמעט 300 קמ"ש. זה עשה את זה בין הציקלונים החזקים ביותר אי פעם להפיל נפילה ברחבי העולם, והחזקה ביותר שנרשמה בחצי הכדור הדרומי.

התנהגות ציקלון

ציקלונים נוצרים על פני מים חמים, בדרך כלל מעל 26?. זה מגביל אותם במידה רבה להיווצרות בקווי רוחב טרופיים, אם כי לאחר היווצרותם הם יכולים לנוע מחוץ לאזור הטרופי.

בדרום האוקיאנוס השקט נרשמים בדרך כלל כתשעה ציקלונים טרופיים בממוצע בכל שנה, אך יש המון שונות משנה לשנה. הם נפוצים ביותר בינואר עד מרץ, אך יכולים להופיע כבר בנובמבר או בסוף מאי.

במהלך 30 השנים האחרונות בערך, כמה ציקלונים טרופיים חמורים השפיעו על פיג'י, ולכן זה לא יוצא דופן של פיג'י לחוות ציקלונים קשים.

הנתון של ציקלון ווינסטון של מהירויות רוח של עד 300 קמ"ש מתייחס למהירות רוח מתמשכת, הממוצעת לאורך 10 דקות. רוח מתמשכת משמשת בדרך כלל למדידת עוצמת הציקלון, אך הנזק קשור גם למעבי רוח הנמדדים לאורך תקופות קצרות בהרבה. על פי הדיווחים, סייקל ווינסטון ייצר משבים עד 325 קמ"ש.

משקפי ציקלון מודדים את מהירויות הרוח בשתי דרכים. ראשית, הם יכולים להעריך את המהירות מתמונות לוויין. ציקלונים טרופיים אינטנסיביים מאוד בעלי עין בולטת מאוד והם סימטריים מאוד, ויש קשרים גרפיים בין תמונות אלה למדידות רוח ישירות. באוקיאנוס האטלנטי נמדדות מהירות הרוח בסייקלונים קשים (המכונים שם הוריקנים) באמצעות מטוסים. השיטה הנוספת היא להשתמש בתצפיות רוח בשטח.

הציקלון ווינסטון עשה מסלול מאוד יוצא דופן לעבר פיג'י, בביצוע "לולאה-לולאה". זה התחיל מערבית לפיג'י לפני שעבר דרומה, ואז חזרה לצפון, ולבסוף התקרב לפיג'י ממזרח.

הרוחות החזקות ביותר עבור ציקלונים טרופיים של חצי הכדור הדרומי נמצאים משמאל לציקלון, מכיוון שכאן הרוחות מוסיפות לתנועת הסערה קדימה. כדי להבין איזה צד של ציקלון הוא, לעמוד מול הכיוון בו הציקלון נע. שמאל הציקלון הוא אז שמאלך. אז עבור הציקלון ווינסטון המתקרב לפיג'י ממזרח, הצד השמאלי של הסערה היה מדרום.

זהו גם האזור בו נחשול הסערה הוא הגבוה ביותר. נחשול סערה הוא כיפת מים שנדחקה לפני הסערה. במקומות מסוימים בפיג'י קיים גם פוטנציאל פרץ סערה וגם רוחות חזקות.

בדרך כלל ציקלונים נדחפים על ידי שילוב של גורמים. לעתים קרובות הם נדחפים סביב רוחות הממוצעות בעומק האטמוספירה (מהשטח עד 10,000 מטרים לערך). כך שאם כיוון הרוח אינו שגרתי כאן, אז הציקלון עשוי לעקוב בכיוון יוצא דופן. גורמים אחרים הקשורים לסיבוב כדור הארץ עשויים גם לגרום לציקלון להתחקות בכיוונים מוזרים.

האם שינויי האקלים משפיעים על מחזורי המחזור?

קשה לומר מה המגמות בעוצמת הציקלון בדרום האוקיאנוס השקט, שכן רק נתונים מוגבלים זמינים מאז ה- 1980. ניתוח מגמות באזור זה הניב תוצאות מעורפלות. תדירות הציקלונים באזור האוסטרלי הייתה יורד בעשורים האחרונים. באזור דרום האוקיאנוס השקט בכללותו, המגמות נראות חלשות.

זה עתה ראינו את שיאו של אחד האירועים החזקים באל ניניו שהתקיים. אל ניניו קשור לתנועת מים חמים באוקיאנוס השקט, ולכן אין זה מפתיע שיש לו השפעה על ציקלונים.

בדרך כלל, במהלך אירועי אל ניניו, ציקלונים נוצרים וממשיכים לעבר מזרח בדרום האוקיאנוס השקט. כך שמקומות שלא רואים בדרך כלל ציקלונים, כמו טהיטי, לפעמים חווים אותם במהלך אל ניניו.

בדרום האוקיינוס ​​השקט, אם אתה מערבית לקו האורך 170? מזרחה - מעט מערבית לפיג'י - אתה מקבל יותר ציקלון טרופי במהלך La Niña ופחות במהלך El Niño. מזרחית לקו הזה זה הפוך: אתה מקבל יותר סופות ציקלון במהלך אל ניניו ופחות במהלך לה ניניה. פיג'י נמצאת בין האזורים האלה, אז מקבל קצת משניהם.

אנו גם לא יודעים כיצד שינוי האקלים משפיע על מחזורי הדרום בדרום האוקיאנוס השקט. כמה ניתוחים מראים כי ציקלונים הם עוקב דרומה. אך עדיין מוקדם לומר כיצד שינויי האקלים כבר השפיעו על עוצמת הציקלון באזורנו.