מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
בני אדם גורמים ככל הנראה למה שעידלו לפניהם עידני הקרח והאסטרואידים. קית 'רופר / פליקר, CC BY-SA

במשך למעלה מ- 3.5 מיליארד שנים, אורגניזמים חיים שגשגו, התרבו וגוונו בכדי לכבוש כל מערכת אקולוגית בכדור הארץ. הצד הפוך להתפוצצות זו של מינים חדשים הוא שתכחידת המינים תמיד הייתה חלק ממעגל החיים האבולוציוני.

אך שני התהליכים הללו לא תמיד נמצאים בצעד. כאשר אובדן המינים עולה על גדותיו במהירות של היווצרותם של מינים חדשים, ניתן לנקוט את האיזון הזה מספיק כדי לעורר מה שמכונה אירועי "הכחדה המונית".

הכחדה המונית מוגדרת בדרך כלל כאובדן של כשלושה רבעים מכל המינים הקיימים על פני כדור הארץ כולו בפרק זמן גאולוגי "קצר". בהתחשב בפרק הזמן העצום מאז שהתפתחו החיים לראשונה בכוכב הלכת, "קצר" מוגדר כלום פחות מ- 2.8 מיליון שנה.

מכיוון שלפחות התקופה הקמבריתית זה התחיל לפני כ 540 מיליון שנה כאשר המגוון של החיים התפוצץ לראשונה למגוון עצום של צורות, רק חמישה אירועי הכחדה עמדו באופן סופי בקריטריונים של הכחדת המונים אלה.


גרפיקת מנוי פנימית


מה שמכונה "חמשת הגדולים" הפכו לחלק מהמדד המדעי כדי לקבוע אם בני אדם יצרו היום את התנאים להכחדה המונית שישית.

מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
מאובן אמוניט שנמצא בחוף היורה בדבון. תיעוד המאובנים יכול לעזור לנו להעריך את שיעורי ההכחדה הפרהיסטוריים.
קורי ברדשו, מחבר מסופק

חמשת הגדולים /

חמש הכחדות ההמוניות הללו התרחשו בממוצע כל 100 מיליון שנה בערך מאז הקמברי, אף על פי שאין שום תבנית ניתנת לזיהוי בתזמון המסוים שלה. כל אירוע עצמו נמשך בין 50 אלף ל- 2.76 מיליון שנה. ההכחדה ההמונית הראשונה התרחשה בסוף התקופה האורדוביצ'נית לפני כ 443 מיליון שנה והיא מחקה מעל 85% מכל המינים.

האירוע האורדובישי נראה שזו הייתה התוצאה של שתי תופעות אקלים. ראשית, תקופת קרחונים בקנה מידה פלנטרי ("עידן הקרח" העולמי), ואז תקופת התחממות מהירה.

ההכחדה ההמונית השנייה התרחשה בתקופת הדבון המאוחרת לפני כ 374 מיליון שנה. זה השפיע על כ 75% מכלל המינים, שרובם היו חסרי חוליות שוכנים בתחתית בים טרופיים באותה תקופה.

תקופה זו בעברו של כדור הארץ התאפיינה בשונות גבוהה ברמות הים, ובתנאים מתחלפים במהירות של קירור והתחממות כדור הארץ. זו הייתה גם התקופה בה צמחים החלו להשתלט על אדמה יבשה והייתה ירידה בפחמן העולמי2 ריכוז; כל זה לווה בשינוי אדמה ותקופות של חמצן דל.

מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
כדי לבסס 'הכחדה המונית', עלינו לדעת תחילה מהו שיעור נורמלי של אובדן מינים. מתוך www.shutterstock.com

השלישית וההרסנית מבין חמשת הגדולים התרחשה בסוף התקופה הפרמית לפני כ 250 מיליון שנה. זה מחק יותר מ- 95% מכלל המינים הקיימים באותה תקופה.

חלק מהמוצעים גורמים כוללים פגיעת אסטרואיד שמילאה את האוויר בחלקיקים מרוסקים, ויצרה תנאי אקלים לא נוחים למינים רבים. אלה יכלו לחסום את השמש וליצור גשמים חומציים עזים. כמה סיבות אפשריות אחרות עדיין מתווכחות, כמו פעילות וולקנית מסיבית במה שהיא היום סיביר, הגברת רעילות האוקיינוסים הנגרמת על ידי עלייה ב-CO2 באטמוספירה, או התפשטות מים דלים בחמצן באוקיינוס ​​העמוק.

חמישים מיליון שנה אחרי ההכחדה הגדולה בפרמיאן, בערך 80% מהמינים בעולם שוב נכחד במהלך האירוע הטריאס. זה היה אולי נגרם על ידי פעילות גיאולוגית אדירה באיזה היום האוקיינוס ​​האטלנטי, שהייתה מעלה את ה-CO באטמוספירה? ריכוזים, עלייה בטמפרטורות גלובליות ואוקיינוסים מחומצנים.

האחרון וכנראה הידוע ביותר מבין אירועי ההכחדה ההמונית התרחש בתקופת הקרטיקון, כאשר כ- 76% מכלל המינים נכחדו, כולל הדינוזאורים שאינם העופות. מותם של טורפי העל הדינוזאורים העניק ליונקים הזדמנות חדשה לגוון ולתפוס בתי גידול חדשים, שמהם התפתחו בסופו של דבר בני האדם.

אל האני הסיבה הסבירה ביותר ההכחדה ההמונית של הקרטיקון הייתה השפעה מחוץ לכדור הארץ ביוקטאן של מקסיקו המודרנית, התפרצות וולקנית מסיבית במחוז דקאן שבמערב מרכז הודו המודרנית, או שניהם בשילוב.


מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
שיחה, CC BY-ND


האם משבר המגוון הביולוגי של ימינו הוא הכחדה המונית שישית?

כדור הארץ נתקל כרגע במשבר הכחדה בעיקר בגלל ניצול כדור הארץ על ידי אנשים. אך האם זה מהווה הכחדה המונית שישית תלוי אם שיעור ההכחדה של ימינו גדול משיעור ה"רגיל "או" הרקע "המתרחש בין הכחדות המוניות.

קצב רקע זה מצביע על כמה מהר המינים היו צפויים להיעלם בהיעדר מאמץ אנושי, והוא נמדד בעיקר באמצעות תיעוד המאובנים כדי לספור כמה מינים מתו בין אירועי הכחדת המונים.

מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
הודיעה כי אי חג המולד פיפסטרלה נכחד בשנת 2009, שנים לאחר ששמרני השימור העלו חששות לגבי עתידו. לינדי לומסן

קצב הרקע המקובל ביותר המוערך מתיעוד המאובנים נותן אורך חיים ממוצע של כמיליון שנים עבור מין, או הכחדה של מין אחד למיליון מינים. עם זאת, שיעור משוער זה אינו ודאי ביותר, ונע בין הכחדות 0.1 ל- 2.0 למיליון מינים. האם אנו נמצאים כעת בהכחדה המונית שישית תלויה במידה מסוימת בערך האמיתי של קצב זה. אחרת, קשה להשוות את מצבו של כדור הארץ כיום לעבר.

בניגוד לחמשת הגדולים, הפסדי המינים של ימינו מונעים על ידי א תערובת של פעילויות אנושיות ישירות ועקיפותכגון הרס ופיצול של בתי גידול, ניצול ישיר כמו דייג וציד, זיהום כימי, מינים פולשים והתחממות כדור הארץ שנגרמה על ידי האדם.

אם אנו משתמשים באותה גישה כדי להעריך את הכחדות של ימינו למיליון מינים, אנו מוצאים קצב שנמצא בין פי עשרה ו 10,000 פעמים משיעור הרקע.

אפילו בהתחשב בשיעור רקע שמרני של שתי הכחדות למיליון מינים, מספר המינים שנכחדו במאה האחרונה היה לוקח אחרת בין 800 ל- 10,000 שנים אם הם היו נכנעים להכחדה הצפויה שמתרחשת באופן אקראי. זה לבדו תומך ברעיון שכדור הארץ לפחות חווה הכחדות רבות יותר מהצפוי מקצב הרקע.

מהי הכחדה המונית והאם אנו נמצאים כעת באחד?
כלב בר הודי בסכנת הכחדה, או דהול. לפני הכחדה מגיעה תקופה של מספרים ומידלדלת. מתוך www.shutterstock.com

זה היה כנראה שייקח כמה מיליוני שנים של פיזור אבולוציוני רגיל כדי "להחזיר" את המין של כדור הארץ למה שהיה לפני שבני אדם שינו את כדור הארץ במהירות. בקרב חוליות חוליות יבשתיות (מינים עם שלד פנימי), 322 מינים נרשמו ונכחדו מאז השנה 1500, או בערך מינים 1.2 שהולכים להכחדה כל שנתיים.

אם זה לא נשמע כמו הרבה, חשוב לזכור שההכחדה קודמת תמיד לאובדן בשפע האוכלוסייה ובהפצות מתכווצות. בהתבסס על מספר המינים המצטמצמים של בעלי החוליות הרשומים באיחוד הבינלאומי לשימור הטבע רשימה אדומה של מינים מאוימים, 32% מכל המינים הידועים בכל המערכות האקולוגיות והקבוצות יורדים בשפע ובטווח. למעשה, כדור הארץ איבד בערך 60% מכלל בעלי החוליות מאז 1970.

באוסטרליה יש אחד מרישומי ההכחדה הגרועים ביותר של יבשת כלשהי, עם יותר מ 100 מינים של חוליות חולים שנכחדו מאז שהאנשים הראשונים הגיעו לפני למעלה מ- 50 אלף שנה. ויותר ממיני צמחי 300 ובעלי 1,000 הם נחשב כעת מאוים בהכחדה קרובה.

למרות שהביולוגים עדיין מתלבטים עד כמה שיעור ההכחדה הנוכחי עולה על שיעור הרקע, אפילו ההערכות השמרניות ביותר מגלות אובדן מהיר במיוחד של המגוון הביולוגי האופייני לאירוע הכחדה המונית.

למעשה, כמה מחקרים מראים שהתנאים האינטראקציה שחווים היום, כמו למשל מואצים שינוי האקליםשינוי הקומפוזיציה האטמוספרית הנגרמת על ידי התעשייה האנושית ומתחים אקולוגיים חריגים הנובעים מצריכת משאבים אנושיים, מגדירים סערה מושלמת להכחדה. כל התנאים הללו יחד מצביעים על הכחדה המונית שישית כבר בדרך.

על הכותבים

Frédérik Saltré, עמית מחקר באקולוגיה וחוקר עמיתים למרכז המצוינות של ARC למגוון ביולוגי אוסטרלי, אוניברסיטת פלינדרס ו- Corey JA Bradshaw, עמיתו של מתיו פלינדרס באקולוגיה עולמית ומנהיג נושא למרכז הצטיינות ARC למגוון ביולוגי אוסטרלי אוסטרלי, אוניברסיטת פלינדרס

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

החיים אחרי הפחמן: השינוי הגלובלי הבא של ערים

by Peter Plastrik, ג'ון קליבלנד
1610918495העתיד של הערים שלנו הוא לא מה שהיה פעם. המודל של העיר המודרנית שהשתלט ברחבי העולם במאה העשרים, שרד את תועלתו. זה לא יכול לפתור את הבעיות שהוא עזר ליצור - במיוחד ההתחממות הגלובלית. למרבה המזל, מודל חדש להתפתחות עירונית מתהווה בערים כדי להתמודד באגרסיביות עם מציאות שינויי האקלים. זה הופך את האופן בו ערים מתכננות ומשתמשות במרחב פיזי, מייצרות עושר כלכלי, צורכים ומשליכים משאבים, מנצלים ומתקיימים את המערכות האקולוגיות הטבעיות ומתכוננים לעתיד. זמין באמזון

ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית

מאת אליזבת קולברט
1250062187בחצי מיליארד השנים האחרונות היו חמש הכחדות המוניות, כאשר המגוון של החיים על פני האדמה התכווץ לפתע ודרמטית. מדענים ברחבי העולם עוקבים בימים אלה אחר ההכחדה השישית, שחזויה להיות אירוע ההכחדה ההרסני ביותר מאז ההשפעה של האסטרואיד שמחה את הדינוזאורים. הפעם, האסון הוא אנחנו. בפרוזה שהיא גלויה, מבדרת ומושכלת עמוק בבת אחת. ניו יורקר הסופרת אליזבת קולברט מספרת לנו מדוע ואיך בני האדם שינו את החיים בכוכב הלכת באופן ששום מין לא עשה לפני כן. מחקר שזור בין כחצי תריסר תחומים, תיאורים של המינים המרתקים שכבר אבדו והיסטוריה של הכחדה כמושג, קולבר מספק תיאור מרגש ומקיף של ההיעלמות המתרחשת לנגד עינינו. היא מראה שההכחדה השישית עשויה להיות המורשת האחרונה ביותר של האנושות, ומכריחה אותנו לחשוב מחדש על השאלה המהותית של המשמעות של להיות אנושי. זמין באמזון

מלחמות אקלים: המאבק להישרדות ככל שהעולם יתר על המידה

מאת גווין דייר
1851687181גלי פליטי אקלים. עשרות מדינות כושלות. מלחמה כוללת. מאחד האנליסטים הגיאו-פוליטיים הגדולים בעולם מגיע הצצה מבהילה למציאויות האסטרטגיות של העתיד הקרוב, כאשר שינויי האקלים מניעים את כוחות העולם לעבר הפוליטיקה ההישרדותית הקצוצה. קדימה ולא מתרפק, מלחמות אקלים יהיה אחד הספרים החשובים של השנים הבאות. קרא אותו וגלה לאן אנו הולכים. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.