יכול להיות כיוון הברזל המונע על ידי סילון הים, הדיונון, יכול להיות קשה מאוד. ככל שרמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה עולות, כך האוקיינוסים הופכים לחומציים יותר, ואלה לא חדשות טובות עבור אחת החיות החשובות ביותר במערכת האקולוגית של האוקיאנוס.

ארן מוני ממכון וודנס חור אוקיאנוגרפי בארה"ב וקולגות אחרים החליטו לבדוק מה יכול לשנות את רמת החומציות עבור היצור שלפעמים מוגש לקוביות לטבעות, ומטוגן, כקלמרי, או לפעמים כמו הרוטב בפסטה , מבושל בדיו משלו.

החוקרים הוציאו גם דיונון ארוך-זכר וגבר-נקבה - זן מוערך מסחרי - ממי Vineyard Sound מול חופי מסצ'וסטס ושמרו אותם במיכל מעבדה עד שזדווגו. חלק מהביצים הועברו למיכל ניסיוני, חלקן הוחזקו במי ים קיימים.

מיכל מדגם אחד למעשה "נשם" את האוויר של היום. האחר היה נתון לאוויר מועשר ברמות גבוהות יותר של פחמן דו חמצני - המסת כחומצה פחמית - עד שמי הטנק הגיעו לרמות החומציות הגבוהות יותר שצפו 100 שנים מעכשיו. ואז הם ציינו כיצד התפתח הדיונון של התינוק.

כך דיווחו המדענים בכתב העת PLoS One שלבעלי חיים שגדלו במים החומציים ביותר לקח זמן רב יותר להתפתח, היו קטנים יותר בממוצע בחמישה אחוזים, וחלקם פיתחו סטטוליתים לא תקינים - גבישים קרבונטיים המסייעים לדיונון להתמצא כששוחה.

דיונון נמצא במרכז האקוסיסטם של האוקיאנוס

"העובדה שמצאנו השפעה בכל מה שמדדנו הייתה די מדהימה," אמר ד"ר מוני. "דיונון נמצא במרכז המערכת האקולוגית של האוקיאנוס - כמעט כל בעלי החיים אוכלים או נאכלים על ידי דיונון. אז אם קורה משהו לחבר'ה האלה, יש לזה השלכות על שרשרת המזון ומטה בשרשרת המזון. "

ב- 2011 דייגים אמריקאים נחתו דיונון בשווי של 100 מיליון דולר: היצור הוא גם מזון לטונה ובייק, שניהם תופסים בעלי ערך מסחרי.

השלב הבא במחקר הוא לבחון את ההשפעות של רמות חומציות שונות על ההשפעה של טמפרטורות הים המשתנות. שינויי אקלים אינם האתגר היחיד שעומד מול יצורי הים: דיג יתר וזיהום האוקיאנוס הם גם בעיות גדולות וגוברות. אך דגי מים חמים יכולים לנדוד לטמפרטורות קרירות יותר, וכבר החלו לעשות זאת.

מאבק דיונון להסתגל

ממשלות יכולות להסדיר את תופס הדגים ולהקים עתודות ימיות - והחלו לעשות זאת. אבל המחקר בכימיה המשתנה של הימים הוא באמת מסע של גילוי: בעלי חיים התפתחו במשך מיליוני שנים כדי להסתגל בצורה מדויקת מאוד לתנאי היום, וככל שהם מתפתחים הם ממש מעצבים את עצמם עם החומרים במי הים סביבם.

שינויים מהירים בכימיה של האוקיאנוס - ובמונחים אבולוציוניים, מאה היא זמן קצר מאוד - עלולים להשפיע על מערכות אקולוגיות של אוקיינוס ​​בדרכים חסרות תקדים ובלתי צפויות. - רשת חדשות האקלים