מנהיגי אנרגיה רבים רואים את השימוש בדלק מאובנים ממשיך. וולקר הרטמן/Getty Images

כאשר הממשלה הפדרלית מבטיחה למעלה מ-360 מיליארד דולר בתמריצי אנרגיה נקייה במסגרת ה- חוק הפחתת אינפלציה, חברות האנרגיה כבר מסדרות השקעות. זו הזדמנות ענקית, ואנליסטים משערים שהיא יכולה לעזור לצמצם את פליטת גזי החממה בארה"ב by על 40% בתוך העשור.

אבל בשיחות עם מנהיגי תעשיית האנרגיה בחודשים האחרונים, שמענו שתמריצים כספיים לבדם אינם מספיקים כדי לעמוד ביעד של המדינה להגיע פליטות נטו-אפס לפי 2050.

לדעתם של כמה ממנהיגי מגזר האנרגיה, הגעה לפליטות אפס נטו תדרוש יותר לחץ מרגולטורים ומשקיעים וקבלת טכנולוגיות שבדרך כלל לא נחשבות לפתרונות הטובים ביותר למשבר האקלים.

'נטו אפס', עם גז טבעי

באביב 2022, הנחנו א סדרת שיחות באוניברסיטת פן סטייט סביב אנרגיה ואקלים עם מנהיגים במספר חברות אנרגיה גדולות - כולל Shell USA, וחברות החשמל American Electric Power ו-Xcel Energy - כמו גם עם מנהיגים במחלקת האנרגיה ובסוכנויות אחרות במגזר הציבורי.

שאלנו אותם לגבי הטכנולוגיות שהם רואים שארה"ב נשענת עליהן כדי לפתח מערכת אנרגיה עם אפס גזי חממה נטו עד 2050.

התשובות שלהם מספקות קצת תובנות לגבי האופן שבו חברות אנרגיה חושבות על עתיד אפס נטו שידרוש שינויים יוצאי דופן באופן שבו העולם מייצר ומנהל אנרגיה.

שמענו הרבה הסכמה בין מנהיגי האנרגיה שהגעה לאפס פליטות זה לא עניין של מציאת כדור קסם עתידי. הם מציינים שטכנולוגיות יעילות רבות זמינות להפחתת פליטות וללכוד את הפליטות שלא ניתן להימנע מהן. מה זה לא אופציה, לדעתם, היא להשאיר את הטכנולוגיות הקיימות במראה האחורית.

הם מצפים שגז טבעי בפרט ישחק תפקיד גדול, ואולי הולך וגדל, במגזר האנרגיה בארה"ב במשך שנים רבות.

מה שעומד מאחורי הדעה זו, אומרים מנהיגי האנרגיה, היא מידת הספקנות העמוקה שלהם שטכנולוגיות אנרגיה מתחדשת לבדן יכולות לעמוד בדרישות האנרגיה העתידיות של המדינה בעלות סבירה.

עלויות עבור רוח ואנרגיה סולארית ועבור אחסון אנרגיה יש ירד במהירות בשנים האחרונות. אבל התלות בטכנולוגיות הללו גרמה לכמה מפעילי רשתות לדאוג שהם לא יכולים לסמוך על הרוח הנושבת או שהשמש תזרח בזמן הנכון - במיוחד כאשר יותר כלי רכב חשמליים ומשתמשים חדשים אחרים להתחבר לרשת החשמל.

חברות האנרגיה עצבניות בצדק לגבי כשלים ברשת האנרגיה - אף אחד לא רוצה לחזור על זה הפסקות בטקסס ב חורף 2021. אבל גם חברות אנרגיה מסוימות, אפילו אלה עם יעדי אקלים גבוהים להרוויח יפה מטכנולוגיות אנרגיה מסורתיות ויש להם השקעות נרחבות בדלקים מאובנים. לחלק יש התנגד למנדטים של אנרגיה נקייה.

לדעתן של רבות מחברות האנרגיה הללו, מעבר נטו אפס אנרגיה אינו בהכרח מעבר אנרגיה מתחדשת.

במקום זאת, הם רואים מעבר אנרגיה אפס נטו הדורש פריסה מאסיבית של טכנולוגיות אחרות, כולל כוח גרעיני מתקדם ו טכנולוגיות לכידה וריבוש פחמן לוכדים פחמן דו חמצני, לפני שהוא משתחרר או מהאוויר, ו ואז אחסן אותו בטבע או לשאוב אותו מתחת לאדמה. עם זאת, עד כה, ניסיונות לפרוס חלק מהטכנולוגיות הללו בקנה מידה גדול נפגעו עלויות גבוהות, התנגדות ציבורית ו שאלות רציניות על ההשפעות הסביבתיות שלהם.

תחשוב גלובלית, פעל אזורית

נקודת מוצא חשובה נוספת מדיוני השולחן העגול שלנו עם מנהיגי אנרגיה היא שאופן פריסת האנרגיה הנקייה ואיך נראה אפס נטו ישתנה לפי אזור.

מה שנמכר באפלאצ'יה, עם הכלכלה המונעת על ידי משאבי הטבע ובסיס הייצור שלו, עשוי שלא להימכר או אפילו להיות יעיל באזורים אחרים. תעשיות כבדות כמו פלדה דורשות חום אדיר כמו גם תגובות כימיות חשמל פשוט לא יכול להחליף. העקירה הכלכלית מנטישת ייצור הפחם והגז הטבעי באזורים אלה מעלה שאלות לגבי מי נושא בנטל ומי מרוויח מהעברת מקורות אנרגיה.

גם ההזדמנויות משתנות לפי אזור. פסולת ממכרות האפלצ'ים יכול להגביר את האספקה ​​הביתית של חומרים קריטיים לרשת אנרגיה נקייה יותר. חלק מאזורי החוף, לעומת זאת, יכולים להניע מאמצי שחרור פחמן באמצעות אנרגיית רוח ימית.

בקנה מידה אזורי, אמרו מנהיגי התעשייה, יכול להיות קל יותר לזהות יעדים משותפים. ה מפעיל מערכת עצמאית של Midcontinent, המכונה MISO, שמנהלת את רשת החשמל במערב התיכון העליון ובחלקים מהדרום, היא דוגמה טובה. בין מפעילי רשת החשמל הגדולים, ל-MISO יש טריטוריה רחבה ומגוונת, המשתרעת גם לקנדה, מה שעלול להקשות על החלטות ניהול. הוועדה הרגולטורית לאנרגיה רגילה

כאשר אזור הכיסוי שלה היה בעיקר במערב התיכון העליון, MISO יכול היה להפגיש בין הצדדים האזוריים עם חזון משותף של הזדמנויות רבות יותר לפיתוח אנרגיית רוח ואמינות חשמלית גבוהה יותר. היא הצליחה לייצר תוכנית רשת חשמל רב-מדינתית יעילה לשילוב מקורות מתחדשים.

עם זאת, כאשר חברות שירות ממדינות רחוקות יותר (ופחות סוערות) הצטרפו ל-MISO, הן קרא תיגר על יוזמות אלה לא מביאים יתרונות לרשתות המקומיות שלהם. האתגרים לא היו מוצלחים, אך העלו שאלות לגבי מידת שיתוף העלויות והיתרונות.

מחכה לסוג הלחץ הנכון

מנהיגי אנרגיה אמרו גם שחברות לא מתלהבות לקחת על עצמן סיכונים שפרויקטים של אנרגיה דלת פחמן יעלו עלויות או יפגעו באמינות הרשת ללא סוג של לחץ פיננסי או רגולטורי.

לדוגמה, זיכוי מס עבור כלי רכב חשמליים הם נהדרים, אבל הפעלת כלי רכב אלה עשויה לדרוש הרבה יותר חשמל אפס פחמן, שלא לדבר על שדרוג גדול של רשת ההולכה הלאומית כדי להעביר את החשמל הנקי הזה מסביב.

אפשר לתקן את זה עם "טעינה חכמה” – טכנולוגיות שיכולות להטעין רכבים בתקופות של עודפי חשמל או אפילו להשתמש במכוניות חשמליות לספק חלק מצרכי הרשת בימים חמים. עם זאת, הרגולטורים של שירותים ממשלתיים מרתיעים לעתים קרובות חברות מהשקעה בשדרוג רשת החשמל כדי לענות על הצרכים הללו מתוך חשש שלקוחות יפסקו חשבונות גדולים או טכנולוגיות לא יעבדו כפי שהובטח.

נראה שחברות האנרגיה עדיין לא מרגישות לחץ גדול מצד משקיעים להתרחק מדלקים מאובנים.

למרות כל הדיבורים על דאגות סביבתיות, חברתיות וממשל שמנהיגי התעשייה צריכים לתעדף - המכונה ESG - שמענו במהלך השולחן העגול כי המשקיעים לא מזיזים הרבה כסף מתוך חברות אנרגיה שתגובותיהן לחששות ESG אינן משביעות רצון. עם מעט לחץ מצד המשקיעים, לחברות האנרגיה עצמן יש מעט סיבות טובות לקחת סיכונים באנרגיה נקייה או לדחוף לשינויים ברגולציה.

דרושה מנהיגות

שיחות אלו חיזקו את הצורך במנהיגות רבה יותר בנושאי אקלים מצד מחוקקים, רגולטורים, חברות אנרגיה ובעלי מניות.

אם תעשיית האנרגיה תקועה בגלל תקנות מיושנות, אז אנחנו מאמינים שזה תלוי בציבור ובמנהיגים צופים פני עתיד בעסקים ובממשל ומשקיעים לדחוף לשינוי.

על המחבר

סת בלומסק, פרופסור לכלכלת אנרגיה וסביבה ועניינים בינלאומיים, פן סטייט ו לארה ב. פאולר, קצין קיימות ראשי זמני, פן סטייט; מנהל זמני, מכון הקיימות של פן סטייט; מקצוע הוראה, משפט פן סטייט, פן סטייט

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

העתיד שאנו בוחרים: לשרוד את משבר האקלים

מאת כריסטיאנה פיגרס וטום ריבט-קרנק

המחברים, שמילאו תפקידי מפתח בהסכם פריז בנושא שינויי אקלים, מציעים תובנות ואסטרטגיות לטיפול במשבר האקלים, כולל פעולה אינדיבידואלית וקולקטיבית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

כדור הארץ הבלתי ראוי למגורים: החיים לאחר ההתחממות

מאת דייוויד וואלאס-וולס

ספר זה בוחן את ההשלכות הפוטנציאליות של שינויי אקלים בלתי מבוקרים, כולל הכחדה המונית, מחסור במזון ומים וחוסר יציבות פוליטית.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

המשרד לעתיד: רומן

מאת קים סטנלי רובינסון

הרומן הזה מדמיין עולם קרוב לעתיד המתמודד עם השפעות שינויי האקלים ומציע חזון כיצד החברה עשויה להשתנות כדי להתמודד עם המשבר.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

תחת שמיים לבנים: טבעו של העתיד

מאת אליזבת קולברט

המחבר בוחן את ההשפעה האנושית על עולם הטבע, כולל שינויי אקלים, ואת הפוטנציאל לפתרונות טכנולוגיים להתמודדות עם אתגרים סביבתיים.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

הוספה: התוכנית המקיפה ביותר שהציעה אי פעם להפוך את ההתחממות הגלובלית

נערך על ידי פול הוקן

ספר זה מציג תוכנית מקיפה לטיפול בשינויי האקלים, כולל פתרונות ממגוון מגזרים כמו אנרגיה, חקלאות ותחבורה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה