כלבי מזחלות צועדים דרך מי נמס על גבי קרח בגרינלנד, ומציגים את ההמסה הדרמטית של מעטה הקרח של גרינלנד. שיעור חסר תקדים זה של הפשרת קרח תורם כמויות עצומות של מים מתוקים לצפון האוקיינוס האטלנטי, מדלל את המליחות שלו ומשבש את המחזור המונע על ידי הצפיפות המניע את מחזור ההתהפכות של מרידיום האטלנטי (AMOC). היחלשות ה-AMOC מציבה סיכונים חמורים ליציבות האקלים העולמית, כולל חורפים קשים יותר באירופה, עליית מפלס הים לאורך החוף המזרחי של ארה"ב ושינויים במונסונים טרופיים.
במאמר זה:
- מהו מחזור ההתהפכות של מרידיונל אטלנטי (AMOC)?
- מדוע ה-AMOC נחלש, ומה זה אומר על האקלים שלנו?
- כיצד מי נמס בקוטב הצפוני משפיעים על זרמי האוקיינוסים?
- מהם הסיכונים של קריסת AMOC עבור אירופה, האזורים הטרופיים וחצי הכדור הדרומי?
- כיצד מנהיגות פוליטית משפיעה על מדיניות האקלים ועל התוצאות העולמיות?
- אילו פעולות נחוצות כדי לייצב מערכת קריטית זו?
המסוע האטלנטי: ניווט במשבר הממשמש ובא
מאת רוברט ג'נינגס, InnerSelf.com
האקלים של כדור הארץ קשור באופן סבוך לקצב היציב של זרמי האוקיינוסים, מערכת המשולה לעתים קרובות לקצב לב פלנטרי. מחזור ההתהפכות של אטלנטי (AMOC), חלק חיוני מרצועת המסוע העולמית, הוא מכריע. זרימותיו האדירות של מים עיליים חמים צפונה ומים עמוקים קרים דרומה מווסתות טמפרטורות, מניעות את דפוסי מזג האוויר ומקיימות מערכות אקולוגיות ימיות.
עם זאת, מערכת חיונית זו נחלשת - מגמה שעלולה לשפר את התנאים היציבים שאפשרו לתרבויות אנושיות לפרוח. מאמר זה בוחן את ההיסטוריה, המכניקה וההידרדרות המסוכנת של ה-AMOC, תוך שימת דגש על הצורך הדחוף בפעולה מיידית כדי למנוע השלכות שעלולות להיות קטסטרופליות.
ה-AMOC: משאבת החום של הטבע
בבסיסו, ה-AMOC פועל כמו משאבה אוקיאנית ענקית, המונעת על ידי הבדלי טמפרטורה ומליחות - תהליך המכונה סירקולציה תרמוהלינית. מים חמים ומלוחים מהאזורים הטרופיים נוסעים צפונה דרך זרם הגולף ומאבדים חום לאטמוספירה. התקררות זו מגבירה את צפיפות המים, וגורמת להם לשקוע ליד גרינלנד ולזרום חזרה דרומה כמים קרים ועמוקים. המחזור התמידי הזה מפיץ מחדש את החום הגלובלי, שומר על החורף של אירופה מתון ומווסת את דפוסי הגשמים הטרופיים.
האנרגיה שמועברת על ידי ה-AMOC מדהימה. מדענים מעריכים שהוא מעביר בערך פטאוואט אחד של חום - פי 50 מהאנרגיה המשמשת את כל האנושות גם יחד. זרימת אנרגיה זו שמרה על חצי הכדור הצפוני יותר חם משמעותית מחצי הכדור הדרומי, ומעצבת אקלים ומערכות אקולוגיות במשך אלפי שנים.
תקדימים היסטוריים של אי-יציבות AMOC
להיחלשות הנוכחית של ה-AMOC יש תקדים. תיעוד פליאוקלימטי חושף שינויים פתאומיים במחזור האוקיינוסים במהלך עידן הקרח האחרון, אירועים ששינו באופן דרמטי את האקלים העולמי. שני סוגים של שינויים אלה בולטים.
האירועים הראשונים, Dansgaard-Oeschger (DO), ראו התחממות פתאומית ל-15 מעלות צלזיוס בגרינלנד בתוך עשרות שנים, ככל הנראה על ידי קריסה ספורדית של AMOC והתאוששות. השני, אירועי היינריך, התרחש כאשר יריעות קרח ענקיות התפרקו, ושחררו כמויות אדירות של מים מתוקים לצפון האוקיינוס האטלנטי. זרם המים המתוקים הזה החליש את ה-AMOC, והכניס את חצי הכדור הצפוני לתנאים קרים יותר תוך התחממות הדרום.
אירועים אלה, על אף שהם עתיקים, מציעים אזהרה חמורה. שינוי האקלים המהיר של היום מוסיף לחץ חסר תקדים ל-AMOC, עם תוצאות דומות.
"הכתם הקרה": אות של דעיכה
תצפיות מודרניות מציירות תמונה מטרידה. מאז אמצע המאה ה-20, ה-AMOC נחלש בכ-20%, והסימנים נראים יותר ויותר. אחד האינדיקטורים הבולטים ביותר הוא מה שמכונה 'כתם קר' בצפון האוקיינוס האטלנטי - חלקת מים קרירים מהממוצע מדרום לגרינלנד. אנומליה זו, שהיא תוצאה ישירה של הירידה של ה-AMOC, מסמנת האטה בהובלת החום על-ידי ה-AMOC ויש לה השלכות משמעותיות על דפוסי האקלים ומערכות מזג האוויר העולמיות.
קיומה של הכתם הקרה הזה מחזק את מה שמודלים אקלים חזו זה מכבר: ככל שה-AMOC נחלש, פחות חום מגיע לצפון האוקיינוס האטלנטי, ופחות מים מלוחים שוקעים כדי להניע את המערכת. זרימת מי נמס משטח הקרח של גרינלנד המתמעטת במהירות רק מחמירה את הבעיה. מאז 2002, גרינלנד איבדה כמעט 6 טריליון טונות של קרח, הבהירה את המים המלוחים ושיבשה את האיזון העדין שמקיים את ה-AMOC.
השפעות האדווה של האטה של AMOC
ההשלכות של AMOC מדשדשת הן מרחיקות לכת והרסניות. אירופה, שחייבת את החורפים המתונים יחסית להובלת החום של זרם הגולף, עלולה להתמודד עם חורפים קשים יותר ככל שהמערכת תיחלש. בינתיים, האזורים הטרופיים ישבשו את דפוסי המונסון, ויאיימו על אספקת המים והחקלאות של מיליארדי אנשים.
בארצות הברית, זרם מפרץ חלש יותר יגרום לגובה פני הים לאורך החוף המזרחי, ולהגביר את הסיכונים של שיטפונות חופי ונחשולי סערה. ההשפעות האזוריות הללו מתווספות על ידי השלכות גלובליות, כולל שינויים בחגורות גשם, ערעור יציבות של מערכות אקולוגיות ימיות, והפחתת רמות החמצן באוקיינוסים העמוקים. ההשפעות הפוטנציאליות על ארצות הברית, במיוחד על קהילות חוף ותשתיות, הן משמעותיות ואין להתעלם מהן.
אפילו חצי הכדור הדרומי אינו חסין. מחקרים אחרונים מראים כי היחלשות ה-AMOC הובילה להתחממות מהירה יותר בדרום האוקיינוס האטלנטי, עם השפעות מדורגות על דפוסי מזג האוויר בדרום אמריקה ובדרום אפריקה. האופי המקושר הזה של האקלים של כדור הארץ אומר שאף אזור לא יכול להימלט ללא פגע מההשפעה הגלובלית של דעיכת ה-AMOC.
האם ניתן לסמוך על מודלים של אקלים?
בעוד שמודלים היו בעלי ערך רב בהקרנת מגמות אקלים, הם מתמודדים עם אתגרים בהדמיה מדויקת של AMOC. המורכבות של זרימת האוקיינוסים, המונעת על ידי שינויים עדינים בטמפרטורה ובמליחות, מקשה על תחזיות מדויקות. דגמים מסוימים מזלזלים ברגישות ה-AMOC לתשומות מים מתוקים, בעוד שאחרים אינם מצליחים לשחזר את הכתם הקרה שנראה בתצפיות.
עם זאת, ההתקדמות האחרונה בטכניקות דוגמנות שיפרו את ההבנה שלנו. כאשר מביאים בחשבון מי נמס מגרינלנד, מודלים מראים שה-AMOC עשוי להיחלש ב-30% עד 2040-20 שנה מוקדם יותר מהתחזיות הקודמות. ממצאים אלו עולים בקנה אחד עם מגמות שנצפו, נותנים משקל לדחיפות הטיפול בבעיה.
ההכחשה של טראמפ וההשלכות העולמיות
בעוד העולם מתמודד עם האיומים הקיומיים של שינויי האקלים, למנהיגות יש תפקיד מכריע בעיצוב התגובה העולמית. בחירתו מחדש של דונלד טראמפ, מנהיג שדחה בעקביות את שינויי האקלים כ"מתיחה", מציבה סכנות משמעותיות לא רק עבור ארצות הברית אלא עבור העולם. תחת ממשלו, מדיניות האקלים החיונית להפחתת ההתחממות הגלובלית עשויה לעמוד בפני פירוק, ולהחמיר את מסלול הפגיעה הסביבתית.
אם מדיניות כזו תימשך, ההשפעות המואצות של שינויי האקלים, כולל ערעור היציבות של מחזור ההתהפכות של מרידיום האטלנטי (AMOC), עלולות להגיע לרמות קטסטרופליות, מה שמדגיש את חומרת המצב.
הסיכונים לאירופה ולדרום האוקיינוס האטלנטי
לירידה של ה-AMOC יש השלכות ישירות על אירופה. כאשר זרם הגולף נחלש, מדינות אירופה מתמודדות עם חורפים קשים יותר, שיבושים בחקלאות וחוסר יציבות כלכלית עקב שינוי דפוסי מזג האוויר. שינויים אלה יחמירו את הדרישות לאנרגיה, במיוחד באזורים התלויים בגז מיובא, ויעמצו תשתיות חברתיות המתמודדות עם הגירת אקלים. היעדר מנהיגות אמריקאית בטיפול בשינויי האקלים יעכב את המאמצים העולמיים לבלימת פליטת גזי חממה, ויבטיח שההשפעות הללו יחמירו.
ההשלכות על דרום האוקיינוס האטלנטי הן קשות באותה מידה. היחלשות ה-AMOC גורמת להתחממות מהירה יותר בחצי הכדור הדרומי, ומשפיעה על מדינות בדרום אמריקה ובדרום אפריקה. דפוסי המונסון הטרופיים, קריטיים לחקלאות ואספקת מים, משתנים. אזורים שכבר פגיעים לבצורות ולחום קיצוני יראו את האתגרים שלהם מתרבים, ומלחיצים עוד יותר כלכלות ומערכות אקולוגיות שבריריות.
עולם ללא מנהיגות
במשבר המקושר זה לזה, להיעדר מנהיגות מאחת הכלכלות הגדולות בעולם יש השפעות אדווה. עמדתו של טראמפ בעניין שינויי האקלים מערערת את שיתוף הפעולה הבינלאומי ואת האימוץ של טכנולוגיות אנרגיה מתחדשת שעלולות להאט או להפוך מגמות המשפיעות על AMOC. יתרה מכך, הדגש של הממשל שלו על הרחבת דלק מאובנים סותר ישירות את הצורך להפחית את הפליטות במהירות.
הכחשה זו של המדע משאירה את אירופה ואת דרום האוקיינוס האטלנטי פגיעים יותר. ללא פעולה קולקטיבית, נקודות המפנה שמדענים מזהירים מפניהן יתקרבו ויאיימו על האיזון העדין של מערכות האקלים של כדור הארץ. AMOC קורס הוא לא רק נושא אזורי; זהו מצב חירום עולמי עם השלכות שיימשכו במשך דורות.
הצורך הדחוף בפעולה
עם ה-AMOC מתנודדת לקראת נקודת מפנה, האנושות עומדת בפני בחירה ברורה: לפעול בנחישות להפחתת פליטת גזי חממה או להסתכן בהפעלת שינויים בלתי הפיכים. בהתחשב בסיכונים הקטסטרופליים של קריסת AMOC, עקרון הזהירות המונעת דורש שנתעדף יציבות על פני שאננות.
ביטול מהיר של דלקים מאובנים, הגנה על יערות והשקעה באנרגיה מתחדשת הם חיוניים. השגת פליטות אפס נטו תעצור את התחממות נוספת ותאפשר ל-AMOC להתאושש. פעולות כאלה יפחיתו גם השפעות אקלים אחרות, מגלי חום ועד סופות קיצוניות, ויציעו דחייה רחבה יותר לאנושות ולכדור הארץ.
ה-AMOC, שלעתים קרובות מתעלמים ממנו בדיונים על שינויי אקלים, הוא אבן יסוד ביציבות האקלים של כדור הארץ. היחלשותו היא תמרור אזהרה וקריאה לפעולה. כשהמערכת מדשדשת, השפעות האדווה יתרחבו הרבה מעבר לאוקיינוסים, ויעצבו מחדש את האקלים, הכלכלות והחיים על פני הגלובוס.
ההימור ניכר בעולם של אי ודאות. הגנה על ה-AMOC פירושה שמירה על התנאים שמאפשרים את החיים כפי שאנו מכירים אותם. הזמן לפעול הוא לפני שקו החיים הפלנטרי החיוני הזה נשבר.
הפניות:
- האם מחזור ההתהפכות האטלנטי מתקרב לנקודת מפנה
- כימות משופר של קצב התחממות האוקיינוס
- להתמוטטות הזרם האטלנטי המרכזי עלולה להיות השפעות קטסטרופליות
על המחבר
רוברט ג'נינגס הוא המפרסם המשותף של InnerSelf.com, פלטפורמה המוקדשת להעצמת אנשים ולטיפוח עולם מקושר ושוויוני יותר. ותיק בחיל הנחתים האמריקאי וצבא ארה"ב, רוברט שואב מניסיון חייו המגוונים, החל מעבודה בנדל"ן ובבנייה ועד לבניית InnerSelf.com עם אשתו, מארי ט. ראסל, כדי להביא פרספקטיבה מעשית ומבוססת על החיים של החיים. אתגרים. נוסדה בשנת 1996, InnerSelf.com חולקת תובנות כדי לעזור לאנשים לעשות בחירות מושכלות ומשמעותיות עבור עצמם ועבור כדור הארץ. יותר מ-30 שנה מאוחר יותר, InnerSelf ממשיכה לעורר בהירות והעצמה.
Creative Commons 4.0
מאמר זה מורשה תחת רישיון Creative Commons ייחוס-שיתוף זהה 4.0. מייחסים את הכותב רוברט ג'נינגס, InnerSelf.com. קישור חזרה למאמר מאמר זה הופיע במקור InnerSelf.com
ספרים קשורים:
העתיד שאנו בוחרים: לשרוד את משבר האקלים
מאת כריסטיאנה פיגרס וטום ריבט-קרנק
המחברים, שמילאו תפקידי מפתח בהסכם פריז בנושא שינויי אקלים, מציעים תובנות ואסטרטגיות לטיפול במשבר האקלים, כולל פעולה אינדיבידואלית וקולקטיבית.
כדור הארץ הבלתי ראוי למגורים: החיים לאחר ההתחממות
מאת דייוויד וואלאס-וולס
ספר זה בוחן את ההשלכות הפוטנציאליות של שינויי אקלים בלתי מבוקרים, כולל הכחדה המונית, מחסור במזון ומים וחוסר יציבות פוליטית.
המשרד לעתיד: רומן
מאת קים סטנלי רובינסון
הרומן הזה מדמיין עולם קרוב לעתיד המתמודד עם השפעות שינויי האקלים ומציע חזון כיצד החברה עשויה להשתנות כדי להתמודד עם המשבר.
תחת שמיים לבנים: טבעו של העתיד
מאת אליזבת קולברט
המחבר בוחן את ההשפעה האנושית על עולם הטבע, כולל שינויי אקלים, ואת הפוטנציאל לפתרונות טכנולוגיים להתמודדות עם אתגרים סביבתיים.
הוספה: התוכנית המקיפה ביותר שהציעה אי פעם להפוך את ההתחממות הגלובלית
נערך על ידי פול הוקן
ספר זה מציג תוכנית מקיפה לטיפול בשינויי האקלים, כולל פתרונות ממגוון מגזרים כמו אנרגיה, חקלאות ותחבורה.
סיכום מאמר
מחזור ההתהפכות האטלנטי (AMOC), מרכיב חיוני במערכת האקלים של כדור הארץ, נחלש עקב מי ההיתוך הארקטי וההתחממות הגלובלית. ירידה זו משבשת את יציבות האקלים, עם השפעות שנעות בין חורפים אירופיים קשים יותר לשינויים במונסון טרופי ועליית מפלס הים. הבחירה מחדש של מנהיגים מכחישי אקלים כמו דונלד טראמפ מאיימת להחריף את הבעיות הללו על ידי ערעור מאמצי הפחתת הפליטות העולמיות. פעולה מיידית היא קריטית כדי למנוע תוצאות קטסטרופליות ולייצב את קו החיים הפלנטרי הזה.
