הפגנה מחוץ לשגרירות רוסיה ב-22 בפברואר 2022 בקייב, אוקראינה. כריס מקגראת '/ Getty Images

כפי שחששו כמה משקיפים מערביים, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הוכיח זה עתה שהתוקפנות שלו כלפי אוקראינה מעולם לא הייתה באמת על נאט"ו.

בנאום ב-21 בפברואר 2022, פוטין זיהה השטחים הכבושים באוקראינה של דונייצק ולוהנסק ועברו כוחות רוסים בתוכם.

נאומו של פוטין הראה שכן רקח את השקפתו שלו על ההיסטוריה ועל ענייני העולם. לדעתו, עצמאותה של אוקראינה היא אנומליה - זו מדינה שלא צריכה להתקיים. פוטין רואה במהלכים הצבאיים שלו דרך לתקן את הפער הזה. נעדרה במידה רבה מהדיון שלו הייתה תלונתו המודגשת הקודמת לפיה התפשטות בסופו של דבר של נאט"ו לאוקראינה מאיימת על ביטחונה של רוסיה.

מאז עלייתו לשלטון ב-1999, יצר פוטין קבוצה מתכווצת של יועצים שמחזקים את תפיסת עולמו. זה מאפשר לפוטין להתעלם לא רק מדעת הקהל האוקראינית, שהתהפכה בעוצמה נגד רוסיה מאז 2014, אבל גם קולות גלובליים שמגנים את מהלכיו.

תא ההד של פוטין

סופרים רבים התווכחו איך פוטין נשאר בכוח ל במשך שני עשורים. בעוד התמיכה העממית שלו ברוסיה הייתה בדרך כלל גבוהה - במיוחד במהלך מהלכים בעלי פרופיל גבוה כמו סיפוח קרים - מה שאולי חשוב יותר בהקלה על אריכות ימיו הוא המעגל הקטן הזה של יועצים שאומרים לו מה הוא רוצה לשמוע. לאחר שכיהן כראש ממשלה, חזר לנשיאות ב-2012. מאותה נקודה ואילך, פוטין החל להתמקד מאוד בנרטיבים שלו על רוסיה בעולם, והוא החל לעשות מהלכים על אוקראינה.

תא ההד של פוטין שומר עליו מבודד מהצורך להגיב לדעת הקהל שאחרת עלולה להרתיע אותו מלנסות להחזיר את אוקראינה למסלולה של רוסיה בכוח. פעולות צבאיות באוקראינה הן לא פופולרי בקרב הרוסים, אבל המעגל הפנימי של פוטין ממשיך להגן על הנשיא ולהגן על החלטותיו.

שליליות אוקראינית כלפי רוסיה

אחד הרעיונות החשובים ביותר של פוטין הוא זה האוקראינים והרוסים אותו דבר, שיתוף בהיסטוריה, מסורות תרבותיות ובמקרים רבים גם שפה.

הטענות של פוטין על אוקראינה גרמו לאוקראינים מאוחדים יותר בהשקפותיהם על ארצם ועתידה האירופי.

גם האוקראינים מרגישים יותר באופן שלילי כלפי רוסיה מאשר בעבר, עם ירידה חדה בעמדות הפרו-רוסיות מאז 2014. לגמרי 88% מהאוקראינים לתמוך בעצמאות ארצם מרוסיה. נתוני סקר מפברואר 2021 מראה כי 56% מהאנשים ברחבי אוקראינה תומכים בדרכה של המדינה לעבר חברות בנאט"ו. מספר זה עמד על 30% בשנת 2014, מיד לאחר סיפוח קרים.

אפילו לאזרחים האוקראינים המתגוררים בשטחים הכבושים אכפת פחות מאיך שהסכסוך ייפתר. הם פחות מודאגים מהיותם חלק מאוקראינה או רוסיה ויותר מודאגים משלהם רווחה כלכלית.

התוקפנות הרוסית מעולם לא הייתה על נאט"ו

הרטוריקה נגד נאט"ו של פוטין דחפה גם את בעלות בריתה המערביות של אוקראינה לעבר אחדות נגד רוסיה. מדינות מערביות אלו רואות פלישה רוסית נוספת לאוקראינה כבעיה אירופית, ורבים תומכים בתגובת נאט"ו להגנה על אוקראינה.

אבל אנחנו טוענים שהטענות של פוטין לפיהן נאט"ו מאיים על ביטחונה של רוסיה, ושהדרך היחידה שבה רוסיה תיסוג היא אם נאט"ו יבטיח לעולם לא להודות באוקראינה, היא פיתיון והחלפה.

ראשית, אוקראינה אין דרך ברורה לקראת חברות נאט"ו. אוקראינה תצטרך ליישם רפורמות משמעותיות - כולל, אך לא רק, רפורמות גדולות בצבא שלה - על מנת לזכות לחברות בנאט"ו.

שנית, לפוטין יש שיקר הרבה פעמים על שלו תוכניות לאוקראינה. כל ויתור מנאט"ו הוא בלי הבטחה של שלום או ביטחון לאוקראינה.

לבסוף, בתור חוקרי עכשווי אוקראינה ו רוסיה, ראינו את הטקטיקה הזו מפוטין בעבר. בתגובה לפרו-דמוקרטיה של 2013-2014, נגד שחיתות הפגנות יורומאידן באוקראינה שהדיח מנהיג בגיבוי רוסי, פוטין קרים שסופח, חצי אי גדול בדרום אוקראינה. כאשר הבדלנים הכריזו על אוטונומיה בדונייצק ולוהנסק ב-2014, רוסיה תמכה בהם תחילה עם סיוע כלכלי וצבאי ובהמשך עם חיילים רוסים. בעוד פוטין טען שהדבר נועד להגן על דוברי רוסית באזורים אלה, כעת ברור כי המהלכים הללו היו קדימון לתפיסות הטריטוריאליות של השבוע.

מה קורה עכשיו?

פעולות האיבה המתגברות מאיימות להחריף את המשבר של עמים ופליטים עקורים פנימיים. לפחות מיליון אנשי 1.5 כבר נאלצו לעזוב את בתיהם בדונייצק ולוהנסק. הערכות נוכחיות מראות שחלקן 5 מיליון אוקראינים אולי תיאלץ לעזוב את המדינה אם רוסיה תפלוש עוד יותר.

להכרה של פוטין ברפובליקות העממיות של דונייצק ולוהנסק עלולה להיות השפעה על מחלוקות טריטוריאליות אחרות באזור. יש המאמינים בכך טרנסניסטריה, הממוקם על גבול מולדובה-אוקראינה, עשוי להיות הבא שיקבל הכרה מרוסיה. ההכרה בטענות הבדלניות באוקראינה עשויה להיות רק ההתחלה של מגמה גדולה יותר של פעולה רוסית לכבוש עוד שטחים סובייטים לשעבר.

בניסיון לסכל עוד אלימות ותוקפנות, האיחוד האירופי וארצות הברית עשו זאת הטיל סנקציות חדשות ואגרסיביות על רוסיה, מכוונת לפוליטיקאים ולחברי האליטה הכלכלית שלה. ממשלת גרמניה קיבלה את ההחלטה לא לאשר את צינור Nord Stream 2, מה שהיה מביא את הגז הטבעי הרוסי ישירות לגרמניה במקום לעבור דרך אוקראינה.

כמובן שלנקיטת עמדות אלה נגד רוסיה תהיה השפעה כלכלית באירופה. בתוך ציוץ בתגובה להחלטת גרמניה, דמיטרי מדבדב, נשיא רוסיה לשעבר, ציין בזלזול כי האירופים צריכים להיות מוכנים לגז יקר יותר. גם ארה"ב עשויה לראות מחירים גבוהים יותר על מוצרים מסוימים כמו דלק, והסכסוך עלול להשפיע ביטחון תזונתי עולמי אם היצוא החקלאי המשמעותי של אוקראינה יושפע.

עם זאת, אנו טוענים שחששות כאלה מחווירים בהשוואה לקשיים איתם מתמודדים האוקראינים.

בסופו של דבר, פעולותיה של רוסיה אינן נגרמות מחשש להתרחבות נאט"ו. זו רק תירוץ. במקום זאת, כפי שפוטין קבע בצורה כה ברורה ב-21 בפברואר, הם מונעים על ידי אנטגוניזם שמסרב להכיר במציאות של מדינה אוקראינית.

על המחבר

אמילי Channell-Justice, מנהל תוכנית Temerty Contemporary Ukraine, אוניברסיטת הרווארד ו יעקב לאסין, חוקר פוסט-דוקטורט בלימודי רוסיה ומזרח אירופה, אוניברסיטת אריזונה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.