בלום מוקדם. JAWoodhouse / פליקר, CC BY-SA
החיה ממזרח, מערבולת קוטבית שהביאה תנאי הקפאה לבריטניה, הגיעה בפברואר 26 2018. יומיים אחר כך הייתה טמפרטורה מינימלית של -11.7 ° C (10.9˚F) בדרום פרנבורו בהמפשייר, ומקסימום של -4.8 ° C (23.4˚F) בספאדאם בקומבריה.
לעומת זאת, בפברואר 26 2019 הגיעו הטמפרטורות ל- 21.2˚C (70.2˚F) בגני קיו בדרום מערב לונדון - היום החורף החם ביותר מאז החלו הרשומות. בפברואר ה- 2019, מלכות הדבורה היו בחיפושים אחר אתרי קן, פרפרים בוגרים הגיחו ממצב החורף שלהם ופריחה הופיעה על כמה עצים ושיחים. אבל מה יהיו ההשפעות ארוכות הטווח של תחילת האביב של 2019?
החדש יחסית מדע הפנולוגיה בוחן את תזמון העונות על ידי תכנון רישומי לוח השנה של ניצן הצמח הראשון, הפרח הראשון, התנהגות הקינון הראשונה וההגרים הראשונים. בשלושת העשורים האחרונים הרשומות הללו אישרו זאת טמפרטורות האביב בדרך כלל מגיעות מוקדם יותר בשנה.
ככל שהימים מתארכים וחמימים יותר בחצי הכדור הצפוני, מיני ציפורים כמו בולעת האסם עוקבים אחר הרמזים הטבעיים הללו כדי לצאת לבית הגידול הבריטי, שם הם מקננים ומגדלים את צעדם. עופות נודדים חרקים אלה מקדישים את עונת הגידול שלהם לחפוף לכך שחרקים נמצאים במספרים מספקים בכדי להאכיל את צעדם.
בעוד שהטריגר העיקרי לציפורים לנדוד משטחם החורב לבריטניה הוא אורך אור היום, הטמפרטורה גם היא תתאים את תאריך ההגעה. אביב מוקדם פירושו שחרקים עלולים להופיע ולהתרבות לפני שמגיעים ציפורים נודדות.
פעם אחת בבריטניה, העופות עשויים למצוא שיש פחות חרקים לאכילה, וכתוצאה מכך פחות אפרוחים נודדים, מה שמשאיר את טורפיהם, כולל הדרורוק והסטואט, עם פחות לאכול. הניתוק בין הגעתם של עופות חרקים לשפע החרקים אדווה דרך המערכת האקולוגית, ומשפיע על בעלי חיים וצמחים אחרים שבמבט ראשון לא נראים קשורים לשינוי שפיר לכאורה זה.
סנונית אסם נעורים (הירונדו רוסטיקה) במערב סאסקס, בריטניה. בלי חרקים לאכול, עופות צעירים יכלו להרעיב. ג'ים מיד / ויקיפדיה, CC BY-SA
כמובן, הרבה תלוי כמה זמן מזג האוויר החם נמשך ובעקבותיו. התנאים הקלים ב- 2019 הניעו ניצנים להתפרץ בכמה צמחים - זה הופך את הפרחים והעלים לפגיעים אם מזג האוויר יחזור לתנאים קרים יותר. אם הטמפרטורה יורדת לנתונים בודדים נמוכים במעלות צלזיוס אך נשארת מעל לקפוא, קצב הגידול יואט וצמיחת הצמח תדהה. כפור קשה, לעומת זאת, יפגע ואף יהרוג כל הפרחים והעלים שעלו במהלך הכישוף החם.
בסוף הזרדים נמצא המריסטם האפיקי - האתר בו חלוקת התאים המהירה מייצרת חומר צמחי חדש אשר מביא לכך שהזרים מתארכים מדי שנה. כבר לא מוגנים מפני כפור בתוך ניצן, מריסטמים אפיים פגיעים לנזק כתוצאה מכפור. התוצאה היא כי זרדים יפסיקו לגדול. במקום זאת, נקודת גידול אפית חדשה תבסס את עצמה מהניצן קרוב יותר לגזע הראשי של עץ או לגבעול הראשי של שיח. ההשפעה לטווח הארוך היא כי זרד מתפתח בכיוון אחר, והצמח נושא חתימה זו של נזקי כפור למשך שארית חייו.
ראשית אביב עשוי להאיץ גם את שינויי האקלים. מדענים מאוניברסיטת וינה וטכנולוגיה באוניברסיטת לידס חקרו נתונים לווייניים עבור חצי הכדור הצפוני - מדרום אירופה ויפן עד וכולל את טונדרה הארקטית - והדגימו כי באזורים רבים של כדור הארץ מוביל אביב מוקדם, נגד באופן אינטואיטיבי פחות גידול צמחים.
ניצני מוקדם יכולים פירושם צמיחה מוגבלת לכל השנה או אפילו לא צמיחה על זרדים מסוימים אם מזג האוויר ישתנה. Haraldmuc / Shutterstock
זה יכול להיות מכיוון שלצמחים מסוימים יש תקופת גידול קבועה מראש. צמיחה בתחילת האביב פירושה הפסקת גידול מוקדמת בהמשך הקיץ או בתחילת הסתיו. גידול צמחי רב יותר באביב יכול גם לגרום לעלייה מוגברת - התהליך בו נשאבת רטיבות דרך צמחים משורשים לנקבוביות קטנות בחלק התחתון של העלים, שם הוא הופך לאדים המשתחררים לאטמוספירה. זה גורם לביקוש גבוה יותר למים בעונת הגידול שלא ניתן לעמוד בהם אם הקיץ והסתיו יבשים. התוצאה של צמיחה מוקדמת זו היא צמיחת צמחים מוגבלת בכל השנה כולה.
צמחים שאינם גדלים ככל שיהיו לספוג פחות פחמןכך שהגידול בצומח מופחת פירושו פחות פחמן המאוחסן בצמחייה, וזה בתורו פירושו יותר פחמן דו חמצני באטמוספירה, התחממות רבה יותר ואף מעיינות קודמים - לולאת משוב חיובית.
אנשים רבים מודאג על החום הלא-סביר ותנאי האביב של פברואר 2019. מכיוון שמזג האוויר הקל באופן לא סביר מביא לשינויים בצמיחת הצמחים העלולים להאיץ את שינויי האקלים ולהרחיב את הניתוק בין אלמנטים של מערכות אקולוגיות, שבוע יוצא דופן זה עשוי להשאיר מורשת מדאיגה עוד יותר.
עם זאת, גם בעיצומו של כישוף חורף חורף, תחזית Met Office צופה תנאים פחות קלים וניתנים לשינוי יותר - גשם סוער בחלקים מסוימים ותנאים סוערים במקומות אחרים, עם כפור לילה עדיין אפשרי. יש אפילו אזכור לשלג על קרקע גבוהה. כאלה הם גחמות מזג האוויר הבריטי.
על המחבר
פיליפ ג'יימס, פרופסור לאקולוגיה, אוניברסיטת סלפורד
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
