"התחלנו להיות קצת עצבניים," הוא אמר. אז ב -30 ביולי הם הוציאו את הציוד האחרון שנותר מהקרח.
"ואז התעוררנו למחרת בבוקר וקלף הקרח שלנו היה באלף חתיכות," אמר.
הסיור השני של ד"ר שופה בפולארשטרן החל ביוני, כשהגיע עם קבוצה להחליף את המדענים והטכנאים שהיו על סיפונה מאז סוף פברואר. ההחלפה תוכננה להתקיים באפריל, אך המגיפה התערבה.
בגלל מגבלות הנסיעה והצורך להסגר את המשתתפים על מנת לשמור על המשלחת נקייה מהנגיף, בוטלה העברה מתוכננת בכלי טיס. במקום זאת, בסוף מאי, השאיר פולארסטרן את משטח הקרח שלו לפגישה עם שתי ספינות קטנות יותר שהובילו את ד"ר שופה ואחרות מחוץ לארכיפלג הסוולברדי הנורווגי. פולארסטרן חזר אז לקרח.
נטישת המפלס במשך כמעט חודש השפיעה על חלק מהמחקרים, אמרו אז ראשי המשלחת. אך מכשירים אוטונומיים רבים המשיכו לאסוף נתונים במהלך היעדרות האוניה.
קארין אשג'יאן, אוקיאנוגרף ביולוגי במכון האוקיאנוגרפי של וודס הול ב מסצ'וסטס, היה בין אלה שעזבו את נורבגיה לפולארסטרן בסוף ינואר, לפני שהתפרצות נגיף העטרה הפכה למגיפה, והייתה על הסיפון זמן רב יותר מהמתוכנן.
"מי ידע כשעלינו לשם שהחיים הולכים לקבל תפנית כה מוזרה להפליא?" אמר ד"ר אשג'יאן, החוקר אורגניזמים ימיים קטנים הנקראים זואופלנקטון.
