צעדים פשוטים לטיפוח מהפכה בחצר ביתך

צילומים של סכסון הולט. איורים של אנשבייר מונק-ארדן

כשפרצנו קרקע לגן בביתנו בן ה -80 באמצע סיאטל, לקחנו את הדבר הברור ביותר כמובן מאליו. שוב ושוב, חצינו את החצר המקיפה את ביתנו החדש, ודמיינו היכן נשתול עצים שיסקרו אותנו מהרחוב והשכנים. פינטזנו איפה נשב בערבי קיץ חמים. צפינו כיצד השמש והרוח עוברים על פני החצר לאורך עונות השנה לפני שבחרנו מקום למיטת הצומח שלנו. בילינו חודשים על כל פרט קטן, אבל התעלמנו מהגדול ביותר: האדמה שלנו.

איך זה קרה לנו? התחום שלי הוא ביולוגיה. אני זה עם מקרה רע של תאווה צמחית, משתוקק לראות, לגעת, לאכול ולהריח את כל הדברים ירוקים ושורשים. הממלכה של דייב היא גיאולוגיה. באותה תקופה הוא עבד על ספר על עפר וכיצד המחרשה סייעה להפיל תרבויות. בסופו של דבר היינו מטיילים בעולם לפגוש חקלאים וגננים שבנו מחדש את בריאותם ופוריות אדמתם. אבל המסע שלנו התחיל בעפר בחצר שלנו. ושכחנו מזה, עד יום חם מדי באמצע אוגוסט.

זה היה 2001 ועשרות צמחים עמדו בסירי פלסטיק שחורים פזורים על פני האדמה החשופה של המגרש הטהור שלנו, אפו בשמש. לאחר קו מים שבור וחודשים של עיכוב, הם נדרשו לצאת מהסירים שלהם ולאדמה.

דייב הביט כיצד האת שצללתי לתוך האדמה נעצרת פתאום, ושולחת כאב בכף היד. ניסיתי שוב במקום אחר ואותו דבר קרה. "אממ, מה דעתך לנסות?" אמרתי. הוא חפר במקום אחד ואז אחר. בכל פעם צלצול מהדהד כאשר האת קפצה משכבה בלתי חדירה רדודה. כל התכנון שלנו ועכשיו הלכלוך הארור השבית?


גרפיקת מנוי פנימית


חלק מהאתגר שלנו היה ברור. מתחת לכלוך האנמי שלנו, איפשהו בין צבע חול החוף לזוג מכנסי חאקי מכות, מונח עד הקרחוני. זו הייתה הגאולוגיה דמוית הבטון שהמכה פגעה בה. אבל אולי הבעיה הגדולה ביותר הייתה מחסור בחיים באדמתנו. ללא מרכיב קריטי זה, לעולם לא תהיה לנו סוג האדמה שתתמוך בגן השופע עליו חלמנו.

בשאר אוגוסט ועד הסתיו נאבקנו בשתילה וקיבלנו את האפשרות היחידה שלנו - לעשות מה שיכולנו עם האדמה שהייתה לנו. לעולם לא ניפטר מהקרחון עד עמוק בפנים, אבל נוכל להחזיר את החיים לקרקע שמעליו. השבחת אדמתנו לחיים פירושה שעלינו להוסיף לה דברים מתים - חומר אורגני. האדמה, אחרי הכל, היא המעיים של כדור הארץ, והחומר האורגני הוא נשמת החיים שגורמת למעיים הגדולים האלה לעבוד.

ענקי חיי האדמה - תולעי האדמה החלקות בצבע הכבד וחרקים קשיחי בעלי לסתות גדולות - לוקחים את הריצה הראשונה בפירוק חומר אורגני. הם טוחנים, לועסים, לועסים וגורסים אותו לחתיכות, שמאכילים אותם ואת תושבי האדמה הקטנים יותר, עד לקו היצורים הזעירים ביותר על פני כדור הארץ: חיידקים וחיידקים אחרים.

עולם זה שאוכל או נאכל באדמה מפיץ את התרכובות הבסיסיות ומולקולות החיים מהמתים לחיים ובחזרה למתים. האם נוכל להחיות את גלגל החיים החורק מתחת לרגלינו? האם חומר אורגני יכול לגרום לזה להסתובב ולהפליג שוב?

בתור הגנן השואף, יצאתי למשימה למצוא חומר אורגני ולהביא אותו הביתה. הסטקטו פורץ מסיבית של סוכן בשכונה מכניס את מוחי למצב מכ"ם. הייתי מזגזג ברגל לעבר הצלילים, מאפס את המטרה שלי. שאלתי את הסוכנים אם לא אכפת להם לזרוק את שבבי העץ שלהם בחניה שלנו. לרוב זה עבד. הם נמנעו מדמי סילוק, וקיבלתי חומר אורגני בחינם.

הציונים האחרים שלי כללו קפה קפה מחנויות סמוכות, עלים שנפלו מחצרות השכנים, וערימה מדי פעם של צדפות או צדפות זרוקות משולחן האוכל של חבר. העמסתי את השלל שלי לדליים ושקיות וארזתי אותם בהאצ'בק של סובארו. ולמרות שלא היו לנו חיות משק לזבל, קלעתי "גן חיות דו", המקבילה הקומפוסטית מפילים, זברות ושאר אוכלי עשב בגן החיות וודלנד פארק בסיאטל - שנמצא, למרבה המזל, כקילומטר וחצי מהבית שלנו.

עם שלל החומר האורגני הזה, הכנתי מאלכות שהדבקתי על כל מיטות הגן החדשות. הרפתקאות גינון קודמות לימדו אותי כמה שובר זמן וגוזל זמן לערבב דברים באדמה. בנוסף, רציתי לטפח חיי אדמה. ככל שחפרתי והפכתי את האדמה, כך גדל הסיכוי שאחרב תולעי אדמה ואורגניזמים קטנים יותר כמו נמטודות וקרדית מועילה.

בהמשך המסע התחלנו לחקור את ההשפעות של גינון ופרקטיקות חקלאיות על בריאות הקרקע וביקור אצל חקלאים שקיצצו את הדרך בחריש ובכימיקלים. השיעור לקחת הביתה היה די ברור - ומשכנע. בין אם מדובר בגננים המשתמשים באתרים או בחקלאים המשתמשים בדיסקים ומחרשות, שיטות אלה משבשות כמה מהסימביוזות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ. כי סביב שורשי הצמחים הגדלים בקרקעות בריאות ומלאות חיים, בזאר ביולוגי מזמזם עם פעילויות העומדות בבסיס רווחתו של העולם הבוטני.

בעוד אן היא האסטרטגית והעושה העיקרית בגינה שלנו, התחלתי לבחון את ההשפעות המצטברות של מה שהיא עושה. יום אחד היא התלוננה שהמולים שלה כל הזמן נעלמים. למרות השכבות העבות שהניחה על גבי ערוגות השתילה, הן בהכרח התדלדלו לאחר מספר חודשים. התחבטתי מתחת לכיסוי והבחנתי שפני האדמה התחלפו לגוון שוקולד חלב, כבר לא הלכלוך הבהיר שזכרתי שנחפרתי אליו בתחילה. כעת, שכבה דקה וכהה בממשק האדמה והאלץ הקשתה לומר באמת היכן הסתיים והאלקה התחילה.

כארבע שנים לאחר שהכנסנו את הגן, עזרתי לאן להעביר כמה צמחים ממיטה אחת לאחרת. הופתענו לגלות כמה סנטימטרים של אדמה כהה בשתי המיטות, רק על גבי עפר החאקי המקורי. האדמה התחלפה ממש לנגד עינינו וממש מתחת לאף שלנו - פשוט לאט מכדי לשים לב ליום יום.

השכבה הכהה הכילה חומוס, שפע של תרכובות אורגניות ומולקולות המהוות חלק מרכזי במה שמשרה קרקעות עם פוריות. הצבע המכהה וכמות החומוס ההולכת וגוברת גרמו לכך שתכולת הפחמן של האדמה גדלה, ואיתה גם פוריות האדמה שלנו.

שמירת האדמה מכוסה בקומפוסט ובאלץ היא דרך להפוך בעיה שהטרידה חברות לאורך ההיסטוריה. פעם אחר פעם, מיוון העתיקה ועד קערת האבק האמריקאית, ירידת פוריות הקרקע ושחיקת האדמה העליונה בגלל חריש תרמו למותם של התרבויות. אבל זו לא רק בעיית העבר. אדמות חקלאיות בצפון אמריקה הפסידו כמחצית התוסף המקורי של החומר האורגני-עד כה.

ואולם ממש בחצר שלנו, אן פתרה את הבעיה העתיקה הזו, מריצה אחת של מאלץ בכל פעם. היא בנתה אדמה חדשה הרבה יותר מהר מהטבע -שלוקח מאות שנים לבנות סנטימטר- ויחד עם זה, עוד ועוד חיים.

בשנה השלישית של הגן צצו פטריות מתחת לשלישיית נייר הברזל הפרסי הצעירה בחצר הצדדית שלנו. מחצלות לבנות משובחות של מיצליה פטרייתית עברו דרך גושים מתפרקים של מאלץ שבבי העץ בשנה שעברה. עכבישים בעלי גוף שמנמן סובבו קורים שתפסו טיפות מים והפכו את הגן לתפאורה קסומה בימי סתיו מטפטפים. עד אמצע הקיץ, עדרי דבורים ומאביקי חרקים אחרים התחבטו סביב הגן וחגו מעל המיטות כדי להאכיל באבקת פרחים וצוף. שפיריות סיירו, צדו לארוחת צהריים.

עם התבגרות הגן החלו להופיע גם חיות גדולות יותר. עורבים וג'ייסטרים של סטלר השתמשו ברגליים ובמקור שלהם כדי לחשוף סורג 'של חתיכות בחיפוי ובאדמה. נץ קופר מהיר רקטות שייט בערב נפילה אחד וארוחת ערב שינתה - והשאיר אחריו ערימה קטנה של נוצות חומות רכות מטרפו, ציפור קטנה יותר. דביבונים עם רעיונות שודדים העמידו את תביעתם בכל ימות השנה.

השבת החיים לאדמתנו העניקה לנו מושב בצלעות לצעדת החיים בסדר הגס בו התפתחה על פני כדור הארץ - מחיידקים ופטריות לתולעים, עכבישים, חיפושיות, ולבסוף יונקים. מקבילה זו חשפה כיצד חיי הקרקע מהווים את היסוד של מערכות אקולוגיות ביבשה.

כשהחיים פורחים מעל פני האדמה, פנינו שוב לעולם שמתחת לרגלינו.

ההבנה מה מניע את תושבי האדמה במפעל התת קרקעי שלנו הובילה אותנו למקום שנקרא רזוספירה. אזור הלוליק זה משתרע על פני כמה מילימטרים בערך סביב כל שורש ושיער שורש. בעוד שהמולים של אן מנעו סחף אדמה והאכילו את תושבי האדמה הגדולים ביותר, למדנו שהיצורים הזעירים ביותר השלימו את ארוחות המלט שלהם עם אוכל אחר.

צעדים פשוטים לטיפוח מהפכה בחצר ביתךהעמקנו במחקר שנערך לאחרונה על ידי מדעני צמחים בכדי ללמוד עוד על הריזוספירה ועל הבזאר הביולוגי הפראי והחי בגבולותיו. חיידקים ופטריות נוהרים לכאן כדי לסעוד באוכל שצמחים חיים נוטפים משורשיהם. האוכל, נקרא מפריש, הוא מבשל ביתי של חומרים מזינים כולל סוכרים, חומצות אמינו ושומנים.

צמחים מנהלים מסעדה מוקפצת באדמה, וכמו סועדים אנושיים, קהילות החיידקים הלוקחים חלק צריכות לשלם עבור מה שהם אוכלים. הצמחים פתוחים לסוגים שונים של מטבעות. יש חיידקים שמביאים דברים מוכנים לשימוש שכבר נמצאים בקרקע, כמו אבץ ואלמנטים מינרליים אחרים החשובים לבריאות הצומח. אחרים מתמחים בייצור תרכובות שצמחים זקוקים להן, כמו הורמוני גדילה, או שמאותתים לצמח שפתוגן נכנס לבזאר הביולוגי. כל עוד המטבע מתורגם ליתרונות, העולם הבוטני משרת את האקסוד.

החילופים הבלתי פוסקים של אקסודטים צמחיים למוצרים מיקרוביאליים משפיעים גם על פרופיל התזונה של גידולי המזון. בזאר ביולוגי מתפקד היטב הוא המפתח להטמעת התזונה שלנו במינרלים, ויטמינים וחומרים מזינים אחרים שאנו זקוקים להם לבריאות לכל החיים.

מה שלמדנו גרם לנו לחשוב יותר על האדמה במצע הירקות שלנו ועל גידולי הכרוב שהיא ייצרה. בשלב זה, הגן המרכזי היה בן תשע בערך ואילו ערוגות הירקות היו שם כשלוש שנים. תהינו כיצד האיכות התזונתית של הירקות שלנו מסתכמת עם בסיס הנתונים של חומרי הזנה USDA, התייחסות נרחבת לרמות סטנדרטיות של חומרים מזינים במזון. חשדנו כי רזוספירות צמחי הכרוב שלנו, אם הבזארים הביולוגיים שלהם היו משגשגים, יגלו לפרופילים התזונתיים שלהם.

דמיינו קהילות שוקקות של חיידקים המתגודדות סביב שורשי צמחי הכרוב שלנו, ומזליפות את האקסודטים. כרוב ובני משפחה אחרים של כרוב מייצרים אקסודטים עשירים בגופרית, עליהם משגשגים חיידקים מסוימים. בתמורה, חיידקים אלה הופכים את הזרחן לצורה שהצמחים יכולים לתפוס בקלות.

כשקיבלנו את תוצאות המעבדה בחזרה, למדנו שהכרוב שלנו עשה די טוב. למרות שלא השתמשנו בכל דשן סינטטי המכיל זרחן, הרמה בקייל שלנו הייתה דומה לערך הייחוס של USDA. ומונחים של סידן ואבץ, לכרוב שלנו היה כפול מערך הייחוס ופי ארבעה מכמות החומצה הפולית.

אולי הקשר האינטימי ביותר המתרחש בבזארים ביולוגיים רבים הוא קשר בו חיידקים מסוימים עוזבים את הריזוספירה ונעה בתוך שורשי מארח הצמחים שלהם. חיידקים אלה מתנהגים כמו כימאי אישי של הצמח, והופכים חנקן מהאוויר לצורה שבה המארח שלהם יכול להשתמש. אוכלוסיות שופעות של חיידקים הלוכדים חנקן אלה יכולות לשחרר את הגננים והחקלאים מקניית דשנים סינתטיים.

קרקע נחשבת לעתים קרובות ל המקום הכי מגוון ביולוגי על פני כדור הארץ. מגוון של חומרים אורגניים, והפלשת צמחים, הוא הגורם הגדול ביותר לגידול המגוון הביולוגי בקרקע ושמירה עליו. וזה משנה - הרבה. טיפוח אדמה חיה מספק לצמחים בגינות ובחוות תוכנית בריאות מובנית חזקה ואמינה.

העולם הבוטני הצליח לשטיח את היבשות הרבה לפני שאנשים היו קיימים. כאשר ניצלנו את החוכמה העתיקה הזו, ראינו את הקרקע המשותפת שחלקנו עם צמחי האדמה הזוויגים הראשונים. כמו אן ואני, הם מצאו עצמם מוקפים בעפר כשמה שהם באמת צריכים היה אדמה. המאמצים של העולם הבוטני לשפר את חלקם בחיים ארכו מיליוני שנים. למרבה המזל, מאמצינו החלו לשאת פרי ברגע גיאולוגי. הודות למריצות מלאות בחומרים אורגניים, בתום שלוש עונות גידול, חיי אדמתנו חזרו על רגליה הפתגמיות והפיכת העפר המתים שלנו לאדמה פורייה הייתה בעיצומה.

שינוי אדמתנו שינה את עולמנו. הוספת חומר אורגני טוננת פחמן מתחת לאדמה. במקרה שלנו, התחלנו בכאחוז אחד של פחמן והגדלנו אותו לכמעט 1 אחוז בתוך קצת יותר מעשור. זה אולי לא נשמע כמו הבדל גדול, אך אפילו קרקעות מקומיות פוריות מכילות לעיתים רחוקות 10 אחוז פחמן. הפחמן הנוסף שיפר את פוריות אדמתנו - ואת איכות הכרוב שלנו.

כיום הגן שלנו, כ -2,500 רגל מרובע, מארח מיטות לכמעט 30 עצים, עשרות שיחים וצמחים רב שנתיים פורחים וירקות. בואו ליפול, הגן הוא ספקטרום של צבע, מצהובים זהובים לתפוזים עמוקים, אדומים ובורדו. בקיץ אנחנו בועטים בחזרה לפטיו שעוטף הגן. וכמובן, יש לנו פינת עבודה לאחסון ולערבוב של חומרים אורגניים לכיסאות.

אדמה מתחדשת כדי לשנות את חלקת כדור הארץ בה אתה גר אפשרית בקנה מידה מרובה. זו עשויה להיות חצר עירונית כמו שלנו, גן על הגג, גן קהילתי או חוות עבודה. הוסיפו מאמצים אלה ונוכל להחזיר את הפוריות לקרקעות מושפלות, לסיים את הרעב ולשלוף מעט פחמן מהשמיים. חקלאים יכולים להיגמל מחומרים אגרוכימיים ולקצץ את אחת ההוצאות הגדולות ביותר שלהם. וכולנו יכולים ליהנות מחיים נוספים בחצרות, בגנים עירוניים ובשדות חקלאיים. טיפוח אדמה חיה הוא משהו שכל אחד יכול לעשות כדי לשנות את העולם - מהיסוד.

מאמר זה הופיע במקור ב כן! מגזין

אודות הסופרים

אן ביקלה ודייוויד ר 'מונטגומרי כתבו את המאמר הזה ל"גליון העפר ", מהדורת אביב 2019 של YES! מגזין. אן ודוד הם מחברי טרילוגיית העפר -לכלוך: שחיקת התרבויות, המחצית הנסתרת של הטבע: שורשי המיקרוביאלית של חיים ובריאות, ו גידול מהפכה: החזרת הקרקע שלנו לחיים.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון