במהלך השנים האחרונות, חתולים משכו יותר ויותר תשומת לב תקשורתית בגלל מספר מחקרים מדעיים שדיווחו כי א טוקסופלזמה גונדי (טי גונדיזיהום קשור לבעיות נפשיות, כולל סכִיזוֹפרֶנִיָה, התאבדות ו הפרעת זעם לסירוגין. מאז חתולי בית הם המארחים העיקריים של טי גונדי כלומר, הם מספקים סביבה שבתוכה טפיל זה יכול להתרבות - לרוב משערים כי בעלות על חתולים עשויה להעמיד אנשים בסיכון מוגבר למחלות נפש, על ידי חשיפתם אליה.
עם זאת, רק קומץ מחקרים קטנים מצאו עדויות התומכות בקשר בין בעלות על חתול לבין הפרעות פסיכוטיות, כגון סכיזופרניה. ולמרבית החקירות הללו יש מגבלות חמורות. למשל, הם הסתמכו על דוגמאות קטנות, לא פירטו כיצד נבחרו המשתתפים ולא התחשבו כראוי בנוכחות נתונים חסרים והסברים חלופיים. לעתים קרובות זה יכול להוביל לתוצאות שנולדות מתוך סיכוי או מוטות.
כדי להתמודד עם מגבלות אלה, ערכנו מחקר תוך שימוש בנתונים של כ -5,000 ילדים שהשתתפו בתוכנית מחקר אורכי של אבון על הורים וילדים בין השנים 1991 ו -1992. מאז נערכו מעקב אחר ילדים אלה ומשפחותיהם בכדי לאסוף מידע על בריאותם וכן על מצבם הדמוגרפי, החברתי והכלכלי.
לכן, בניגוד למחקרים קודמים, הצלחנו לעקוב אחר אנשים לאורך זמן, מלידה ועד גיל ההתבגרות המאוחרת, ולטפל במספר מגבלות המחקר הקודם, כולל בקרת הסברים חלופיים (כגון הכנסה, עיסוק, אתניות, בעלות על בעלי חיים אחרים צפיפות יתר) ובהתחשב בנתונים חסרים.
בדקנו האם אמהות שהיו בעלות חתול בהריון; כשהילד היה בן ארבע; ובני 10 היו בסיכון גבוה יותר שילדו ילדים שדיווחו על תסמינים פסיכוטיים, כמו פרנויה או הזיות, בגיל 13 ובגיל 18. למרות שרוב האנשים שחווים סימפטומים פסיכוטיים בגיל ההתבגרות לא יפתחו הפרעות פסיכוטיות בשלב מאוחר יותר בחיים, תסמינים אלה מצביעים לרוב על סיכון מוגבר להפרעות מסוג זה ולמחלות נפש אחרות, כולל דיכאון.
אז האם חתולים רעים לבריאות הנפש שלך? כנראה שלא.
מצאנו שילדים שנולדו וגדלו במשקי בית שכללו חתולים בכל תקופת זמן - כלומר הריון, ילדות מוקדמת ומאוחרת - לא היו בסיכון גבוה יותר לסבול מתופעות פסיכוטיות בגיל 13 או 18. ממצא זה במדגם גדול ומייצג לא השתנה כאשר השתמשנו בטכניקות סטטיסטיות כדי להסביר נתונים חסרים והסברים חלופיים. משמעות הדבר היא כי אין זה סביר שהתוצאות שלנו מוסברות במקרה או מוטות.
ממצא זה אמנם מרגיע, אך ישנן עדויות שקושרות חשיפה ל טי גונדי בהריון לסיכון להפלה ולידה מתה, או לבעיות בריאות אצל התינוק. במחקר שלנו לא יכולנו למדוד ישירות את החשיפה ל טי גונדילכן אנו ממליצים לנשים בהריון להמשיך ולהימנע מטיפול בחול חתול מלוכלך ובמקורות אחרים טי גונדי זיהום, כגון בשר נא או לא מבושל, או פירות וירקות לא שטופים. עם זאת, מנתוני המחקר שלנו עולה כי בעלות על חתול בהריון או בילדות המוקדמת אינה מהווה סיכון ישיר לצאצאים הסובלים מתסמינים פסיכוטיים בשלב מאוחר יותר בחיים.
על המחבר
פרנצ'סקה סולמי, עמיתת מחקר, UCL וג'יימס קירקברייד, קורא, UCL
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
