"הרבה אנשים חושבים שכלב המשפחה של היום מפונק ויש לו הכל טוב מדי. עם זאת, הם סובלים לעתים קרובות מבדידות..." אומר אבן מאייר. (אַשׁרַאי: סופי אלביס / Unsplash)
לכלבים שחיים עם משפחה זה טוב יותר מכלבים שמסתובבים חופשי בכל הנוגע לבטיחות, מזון מזין וטיפול וטרינר. אבל זה סיפור אחר לגבי בריאותם הנפשית.
תצטרך לנסוע רחוק מדנמרק כדי לפגוש כלב שמסתובב ברחובות הכפר בחופשיות, מבלי להשתייך לאף משפחה אחת, כזו שעלולה להיראות קצת עלובה ותת משקל. אפשר היה להאמין בקלות של"כלבי כפר" יהיה טוב יותר בסביבה בטוחה ויציבה לצד משפחה בפרברי דנמרק. אבל הדברים לא כל כך פשוטים.
לחייו של "כלב משפחה" דני טיפוסי יש מחיר. הכלבים התפתחו לרוץ בחופשיות בין כלבים ובני אדם אחרים, על פי חוקרים מהמחלקה הווטרינרית ומדעי בעלי החיים של אוניברסיטת קופנהגן והמחלקה לכלכלת מזון ומשאבים. במחקר חדש, החוקרים משווים את רווחתו של כלב המשפחה המודרני וכלב הכפר המסתובב חופשי.
"אנשים רבים חושבים שכלב המשפחה של היום מפונק ויש לו הכל טוב מדי. עם זאת, לעתים קרובות הם סובלים מבדידות ומציפיות חברתיות לא מציאותיות של הבעלים. זה יכול להתרחש ב חרדה, דיכאון ואפילו התנהגות תוקפנית - בעיות שבדרך כלל אין לכלבי הכפר", מסביר אבן מאייר, עוזר פרופסור, וטרינר ומחבר ראשון של המחקר ב- מדע התנהגות בעלי חיים יישומי.
אתגרי כלב משפחה
ההיסטוריה המשותפת של כלבים ובני אדם נמשכת 10,000 שנים, עד לזמן שבו הכלבים הפכו לראשונה מְבוּיָת כחיות מחמד. אבל במהלך שתי המאות האחרונות, חיי הכלב הטיפוסי השתנו באופן דרמטי. כלבים התפתחו בהדרגה מחיים חופשיים בחוות, שם תמיד היו אנשים בסביבה וכלבים אחרים בקרבת מקום, למעבר לבתים עירוניים קטנים, כחיות מחמד שנרכשו כדי לספק את בעליהם, עם ריתוק ובדידות המובנים במשוואה.
בדנמרק של היום, שבה אסור לכלבים להסתובב חופשי במרחבים ציבוריים, כלב הכפר המסתובב חופשי כבר לא קיים.
כדי להשוות את רווחת הכלב הדני הטיפוסי למשהו "מקורי" יותר, החוקרים בחנו מחקרים על כלבי כפר במקסיקו. יחד עם הרבה מדינות פחות מפותחות מבחינה כלכלית, מקסיקו היא ביתם של רוב הכלבים בעולם כיום. רבים מהכלבים הללו חיים חיים קרובים יותר לטבע הקדמוני של המין שלהם.
"עד לפני כ-50 שנה, עדיין היו כלבים בדנמרק שחיו באופן טבעי פחות או יותר. מאז, משכנו אותם מהנישה הטבעית שלהם ויצרנו את הכלב המשפחתי המודרני, שמציב כמה אתגרים לכלבים", מסביר מחבר שותף פיטר סנדאו, פרופסור לביואתיקה.
בדידות וחרדה
עבור משפחות רבות, העבודה והחיים המוסדיים של המאה ה-21 פירושם שאנשים נעדרים מהבית במשך חלק גדול מהיום. במהלך הזמן הזה, הכלבים נשארים לנפשם. אלו חיים שאינם עולים בהרמוניה עם הצרכים החברתיים של הכלבים, שצריכים לבלות בחברת בני אדם וכלבים אחרים.
"כלבים שנשארים לרוב לבד בבית או שלא התרגלו בהדרגה להיות לבד יכולים להיות מושפעים מחרדת פרידה או בעיות אחרות הקשורות לפרידה כמו שעמום ותסכול. לפעמים, כלבים פורקים את החרדה או התסכול שלהם על ידי כרסום רהיטים, פיפי על רצפות או הרס בתים. אלו הן בעיות שמניעות חלק מהבעלים להרדים או למסור את הכלבים שלהם. בעוד שרוב הכלבים סובלים בצורה פחות הרסנית, אין להם בהכרח פחות בעיות", אומר מאייר.
בניגוד חריף לחייהם הבודדים ברובם, יש לנו ציפיות גבוהות מאוד לגבי איך כלבים צריכים להתנהג כשהם איתנו. רצוי שכלב יוכל לקיים אינטראקציה עם כלבים אחרים, לאפשר לעצמו ללטף זרים, ובכלל, להיות מסוגל לספק את בעליו - מה שלא תמיד מציאותי.
בניגוד לכלב הכפר, שלעתים קרובות מסתובב חופשי עם כלבים אחרים בלהקות קטנות, ובוחר עם מי ומתי הוא רוצה להיות חברתי, כלב המשפחה אינו חווה את אותה צורה טבעית של סוציאליזציה.
"רוב בעלי הכלבים שמעו שסוציאליזציה היא חשובה - גורים צריכים ללמוד להיות עם כלבים אחרים וכו'. לכן, אנשים מחפשים מקומות עם כלבים רבים אחרים, ומצפים שהכלב שלהם יהיה חברתי לפי פקודה. הבעיה היא שזה לא מאוד טבעי לכלב, שיכול להסתכן בחוויה רעה שנמשכת ויכולה לתרום לפיתוח התנהגות בעייתית", אומר Sandøe.
"סוציאליזציה היא לתת לגור חוויות חיוביות עם כלבים אחרים ובני אדם. אם חוצים את הגבולות של הגור שלך או שאין לו הזדמנות להתרחק, לא תהיה לו ניסיון טוב והוא עלול להוביל לבעיות עם התנהגות אגרסיבית. בעבודתי ראיתי דוגמאות לבעלים שמטיילים עם הכלבים שלהם בלילה כדי להימנע ממפגשים לא נעימים עם כלבים או אנשים אחרים. בעיה מסוג זה יכולה להיגרם בקלות מחוויות חברתיות שליליות ממוקדמות יותר בחייו של כלב", מוסיף מאייר.
תן לכלב שלך הפסקה
כדי להקל על חיי הכלב שלך, חוקרים מציעים שזה מאוד קשור לקבל שהכלבים שלנו לא תמיד יכולים לעמוד בכל מה שאנחנו מצפים מהם. כלבים הם חברתיים ולא מיועדים להיות לבד בבית, כל היום. יש לשקול זאת לפני שמקבלים כלב.
"אתה צריך לשקול אם החיים שלך יכולים לספק את הצרכים החברתיים של הכלב. רוב הכלבים יכולים ללמוד להיות לבד חלק מהיום, אבל אני חושב שאנחנו יכולים ללכת רחוק יותר כדי לענות על הצרכים החברתיים של הכלבים בהשוואה למה שאנחנו עושים היום. למשל, יש חוק בשוודיה לפיו ניתן להשאיר כלבים לבד בבית רק שש שעות בכל פעם", אומר Sandøe.
לבסוף, עלינו ללמוד לקחת בחשבון את ההבדלים בין הכלבים שלנו.
"מחקרים מוכיחים שלכלבים יש דברים שונים מאוד אישים, אפילו בתוך אותו גזע. חשוב לא לצבוע את כל הכלבים באותה מברשת, ובמקום זאת, ללמוד להבין את הכלב שאיתו אנו חיים. זה נכון במיוחד בהקשרים חברתיים, שבהם עלינו לנסות להימנע מלהכריח כלב למשהו שהוא לא רוצה לעשות. התפקיד החשוב ביותר של בעל כלב הוא לעזור לכלב שלו לחיות חיים טובים במגבלות הנובעות מהגידול כחיית מחמד משפחתית בדנמרק", אומר מאייר.
מקור: אוניברסיטת קופנהגן
ספרים על חיות מחמד מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"המדריך למתחילים לזריזות כלבים"
מאת לורי ליץ'
ספר זה הוא מדריך מקיף לזריזות כלבים, כולל טכניקות אילוף, ציוד וחוקי תחרות. הספר כולל הוראות שלב אחר שלב לאילוף ותחרות בזריזות וכן עצות לבחירת הכלב והציוד הנכון.
"מהפכת אילוף הכלבים של זאק ג'ורג': המדריך השלם לגידול חיית המחמד המושלמת באהבה"
מאת זאק ג'ורג' ודינה רוט נמל
בספר זה, זאק ג'ורג' מציע מדריך מקיף לאילוף כלבים, כולל טכניקות חיזוק חיוביות ועצות לטיפול בבעיות התנהגות נפוצות. הספר כולל גם מידע על בחירת הכלב הנכון והכנה להגעתה של חיית מחמד חדשה.
"הגאונות של הכלבים: איך כלבים חכמים יותר ממה שאתה חושב"
מאת בריאן הייר וונסה וודס
בספר זה, המחברים בריאן הייר וונסה וודס חוקרים את היכולות הקוגניטיביות של כלבים ואת מערכת היחסים הייחודית שלהם עם בני אדם. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי אינטליגנציה של כלבים, כמו גם טיפים לשיפור הקשר בין כלבים לבעליהם.
"המדריך לגור שמח: המדריך הסופי שלך לטיפול בגורים ואימון מוקדם"
מאת פיפה מטינסון
ספר זה הוא מדריך מקיף לטיפול בגורים ואימון מוקדם, כולל עצות לבחירת הגור המתאים, טכניקות אילוף ומידע בריאותי ותזונה. הספר כולל גם טיפים ליצירת קשרים חברתיים עם גורים והכנה לקראת הגעתם.
