אם אתה יודע משהו על חוויותיהם של בעלי חיים שגדלו בשבי לצורך מזון, פרווה או שעשועים אנושיים, אתה עשוי לדמיין שחייהן של חיות בר הם אידיליים. אם הטבע נתפס כמעין גן עדן, הרי שבעלי חיים שחיים בו, ללא הפרעה אנושית, חיים כנראה את חייהם הטובים ביותר.
אחרים רואים את החיים בטבע קשים בהרבה. הטבע הוא "אדום בשן ובטופר" כמו פעם המשורר אלפרד טניסון שים את זה. לפי תפיסה זו, ניתן להבין בצורה הטובה ביותר את החיים הממוצעים של חיית בר כחיפוש נואש אחר מזון ומקלט, עמידה בכאב וחולי ועמוקה בסיכוי הקיים תמיד למוות פראי.
תפיסה אחרונה זו היא ללא ספק דומיננטית בקרב אלה שמתלבטים בשאלות של אתיקה ורווחת חיות בר. חוקרים אוהבים Yew-Kwang Ng ו אוסקר הורטה כיוונו באופן חלקי להפריך הדעה שלבעלי חיים בר יש את זה די טוב בכך שהם מעוררים את השכיחות של טורפים אכזריים ומקורות אחרים של נזק. עם זאת התמונה הזו עשויה להיות לא מדויקת באותה מידה.
בשלנו נייר האחרון, טענו שסביר להניח שהחוויה האמיתית של חיות בר נמצאת איפשהו בין שני הקצוות הללו - אם כי היא כנראה הרבה יותר טובה ממה שחוקרים רבים חושבים.
ההשקפה הפופולרית על חיות בר הנאכלות בסבל הושפעה מעיסוק בחוויותיהם בזמן מותם. מעט מדי תשומת לב ניתנה למגוון החוויות החיוביות הזמינות לבעלי חיים בר לאורך כל חייהם.
המוות הוא חולף
קחו בחשבון אנטילופה שנרדפת על ידי חבורת צבועים רעבים: בסופו של דבר היא מתעייפת, נתפסת ונאכלת בחיים. ההתרחשות השכיחה של טרפה כזו מעידה על סבל של בעלי חיים נפוץ. אבל כדאי לחשוב על האירועים האלה קצת יותר מקרוב, מכיוון שהם עלולים לא לגרום לסבל רב כמו שזה נראה בהתחלה.
אף על פי שהוא לא נעים, המוות הוא תמיד רק חלק קטן מחייה של חיה. Paco Como/Shutterstock
זה מתועד היטב בבני אדם שלעתים קרובות פציעות גדולות אינן כואבות הרבה בהתחלה, עקב עלייה באדרנלין שחוסמת את תחושת הכאב המיידית. מחקרים על בעלי חיים הציעו כי מסלולים כימיים דומים עשויים לפעול במערכת העצבים שלהם כאשר הם מתמודדים עם פחד או פציעה. משמעות הדבר היא שחוויות טרפה רבות יכולות להיות יותר קהות מאשר כואבות.
גם אם בעלי חיים סובלים כשהם מתים, זה לא אמור להגדיר את רווחתם לאורך כל חייהם. המוות, במיוחד בלסתות של טורף, הוא קצר יחסית לאורך החיים של בעל חיים. אפילו מוות איטי יותר, כמו של האנטילופות, נמשך דקות ולא שעות. לא חוויה שמישהו ירצה לעבור, אבל לא בהכרח כזו שמטה את האיזון של החיים לשלילה.
יש בעלי חיים שעוקבים אחר אסטרטגיית רבייה שבה הם מייצרים הרבה צאצאים, שרובם ימותו מהר מאוד ולעולם לא יגיעו לבגרות. האם עבור בעלי חיים אלה, בעלי חיים קצרים וסופם אלים, סביר יותר שהמאזן יהיה שלילי? אולי, במקרים מסוימים. אבל חשוב גם במקרים אלה לא לזלזל בפוטנציאל לחוויות חיוביות בזמן שיש להם.
שמחת החיים
כדי לשפוט את איכות החיים של בעל חיים עלינו לשקול את כל החוויה, לא רק לבחור את החלקים הגרועים ביותר.
חיים מכילים מגוון חוויות - שליליות רבות, כפי שמציינים חוקרים המתעדים סבל של חיות בר - אך גם מגוון של חוויות חיוביות. נוכל להכין רשימה של כל הדברים הרעים שחיות בר נתקלות בהם: טרפה, רעב, צמא, מחלות, טפילים, מזג אוויר גרוע, תוקפנות של בני מינם. התבוננות ברשימה הזו עשויה לשכנע אותנו שחייהם חייבים להיות רעים. אבל אנחנו יכולים לכתוב רשימה חלופית של הדברים הטובים שהם גם נהנים מהם: מגע חברתי, אכילה, הזדווגות, מנוחה בנוחות, משחק, חקר, תפיסת נופים או צלילים או ריחות שהם אוהבים.
הרבה מה להנות. פבלו פיקאסו/Shutterstock
מושג אחד שעשוי להיות חשוב כאן הוא זה של שמחת חיים. רעיון זה מתאר את האפשרות של חוויה בסיסית שיש לכל בעלי החיים שהיא כשלעצמה חיובית. זה יכול לעזור לבעלי חיים לשמור על מוטיבציה.
אנו יכולים לראות במקרים של דיכאון אנושי שאחד התסמינים העיקריים הוא חוסר מוטיבציה וחוסר רצון לזוז. עבור חיה שצריכה לרכוש מזון ודברים אחרים הדרושים כדי לחיות, זה יכול להיות מוות. אז מסיבות אבולוציוניות זה יהיה הגיוני שחווית הבסיס של בעלי חיים תהיה לפחות מעט חיובית. זה סביר שעצם היותו חי, תופס, חוקר וחוות את העולם, יכול בעצמו להביא אושר לבעלי חיים.
אם שמים את הרשימות זו לצד זו, זה כבר לא כל כך ברור שחיי חיות בר הם, על פי האיזון, רעים. זה הופך להיות תלוי הרבה יותר במשחק הגומלין של חוויות חיוביות ושליליות, בעוצמתן, באיזו תדירות הן מתרחשות ובמשך כמה זמן, וכיצד בעל החיים משקלל את חשיבותן. למינים מסוימים יש חיים טובים משמעותית מאחרים.
מבט שטחי על חייהם של בעלי חיים בטבע לא יאפשר לחוקרים להסיק מסקנות משמעותיות לגבי האיזון הזה עבורם. במקום זאת, מחקר אמפירי שנערך בתחום יוכל לחשוף את עוצמת ומשך החוויות השונות שעומדות בפני חיות בר וכיצד הן משפיעות על רווחתם. חוקרים בתחום המתפתח של חקר רווחת חיות הבר כבר עושים זאת, בתמיכת ארגונים כמו יוזמת חיות בר.
זה לא הרהור סרק. הבנת חייהם של חיות בר עשויה להפוך התערבויות להקלת מקורות סבל נפוצים - כגון התפרצות מחלות או הדברה - לדייק יותר ולפגוע פחות בחוויות חיוביות.
לא נדע בוודאות עד שייאספו מידע נוסף, אבל טענו שיש כמה סיבות טובות לחשוד שמחקר כזה יראה שלהרבה - אם לא רוב - חיות בר אכן יש חיים מאושרים.
על הכותבים
הת'ר בראונינגמרצה לפילוסופיה, אוניברסיטת סאות'המפטון ו וולטר וייט, עמית מחקר פוסט-דוקטורט, המחלקה לפילוסופיה, אוניברסיטת בריסטול
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על חיות מחמד מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"המדריך למתחילים לזריזות כלבים"
מאת לורי ליץ'
ספר זה הוא מדריך מקיף לזריזות כלבים, כולל טכניקות אילוף, ציוד וחוקי תחרות. הספר כולל הוראות שלב אחר שלב לאילוף ותחרות בזריזות וכן עצות לבחירת הכלב והציוד הנכון.
"מהפכת אילוף הכלבים של זאק ג'ורג': המדריך השלם לגידול חיית המחמד המושלמת באהבה"
מאת זאק ג'ורג' ודינה רוט נמל
בספר זה, זאק ג'ורג' מציע מדריך מקיף לאילוף כלבים, כולל טכניקות חיזוק חיוביות ועצות לטיפול בבעיות התנהגות נפוצות. הספר כולל גם מידע על בחירת הכלב הנכון והכנה להגעתה של חיית מחמד חדשה.
"הגאונות של הכלבים: איך כלבים חכמים יותר ממה שאתה חושב"
מאת בריאן הייר וונסה וודס
בספר זה, המחברים בריאן הייר וונסה וודס חוקרים את היכולות הקוגניטיביות של כלבים ואת מערכת היחסים הייחודית שלהם עם בני אדם. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי אינטליגנציה של כלבים, כמו גם טיפים לשיפור הקשר בין כלבים לבעליהם.
"המדריך לגור שמח: המדריך הסופי שלך לטיפול בגורים ואימון מוקדם"
מאת פיפה מטינסון
ספר זה הוא מדריך מקיף לטיפול בגורים ואימון מוקדם, כולל עצות לבחירת הגור המתאים, טכניקות אילוף ומידע בריאותי ותזונה. הספר כולל גם טיפים ליצירת קשרים חברתיים עם גורים והכנה לקראת הגעתם.
