לכלבים יש כישורי ריח עדיפים בהרבה בהשוואה לחבריהם האנושיים. MT-R/Shutterstock
בעוד אנו בני האדם חווים בדרך כלל את העולם דרך הראייה, כלבים משתמשים בריח ללמוד על הסביבה סביבם. מה שהאף שלהם יודע חיוני למציאת מזון, בני זוג ומרחבים בטוחים.
החברים הפרוותיים שלנו יכולים גם להשתמש בכוח ההרחה שלהם כדי ללמוד איך אנשים מרגישים. למשל, הם יכולים לזהות את ריח הפחד בזיעה אנושית.
בהתחשב בכך, זה אולי לא מפתיע שמיומנויות הריח העל של הכלבים יכולים להתרחב לניטור בריאות האדם - כולל, פוטנציאלית, על ידי זיהוי מחלות זיהומיות כמו COVID. ב מחקר שנערך לאחרונה שבוצעו בבתי ספר בקליפורניה, נמצאו כלבים לזהות את הנגיף ברגישות של 95% במעבדה מבוקרת ו-83% בבתי ספר.
אל האני יכולת ריח של הכלבים עולה בהרבה על שלנו. ההערכות מצביעות על כך שיכולת הריח של הכלבים היא עד פי 10,000 יותר טוב משלנו, הודות לכך שיש יותר מ 100 מיליון קולטני ריח באף שלהם (לעומת שישה מיליון באנשים). כלבים יכולים לזהות מגוון רחב של ריחות שונים בריכוזים נמוכים בהרבה מבני אדם או אפילו מכשירי מעבדה היי-טק - לפעמים נמוך כמו ב חלק אחד לטריליון.
מעניין, כלבים משתמשים בנחיריים שלהם בנפרד. הם מתחילים לרחרח עם הנחיר הימני שלהם, ואם הריח מוכר ו"בטוח", הם עוברים להשתמש בנחיר השמאלי.
כלבים שונים ב צורה וגודל של אפםכמובן, אבל לכולם יש יכולת מרשימה כדי לזהות ריח במגוון מצבים. ולא רק שכלבים טובים ברחרח, הם אוהבים לעשות את זה. לאפשר לכלבים לרחרח יכול למעשה לשפר את רווחתם ולהפוך אותם לאופטימיים יותר.
שותפים למגפה
כלבים הראו שהם יכולים לזהות במדויק מגוון מחלות זיהומיות באמצעות ריח. למשל, ילדים שנדבקו ב טפילי מלריה זוהו בהצלחה על ידי כלבים שהריחו את ריח הרגל שלהם. כלבים יכולים גם לזהות דלקות בדרכי השתן החיידקיות, וזיהומים במערכת העיכול הנגרמים על ידי החיידקים Clostridium diffic, שיכול להיות מסכן חיים בחולים פגיעים.
בשלב מוקדם של מגיפת הקורונה, התברר שיש צורך במדויק, בזמן אמת זיהוי של זיהום. זיהומים בדרכי הנשימה גורמים לשחרור של מגוון חומרים שלכל אחד מהם ריח מובהק משלו.
בהתחשב בהצלחת הכלבים בגילוי מחלות זיהומיות אחרות, התפקיד הפוטנציאלי של כלבים כ"שותפים למעבדה" במהלך המגיפה נחקר במהירות.
מחקר ראשוני גילה כי לאחר שבוע אחד בלבד של אימון על ריח ספציפי ל-COVID, כלבים הצליחו לזהות זיהומים בנוזלי הגוף ממערכת הנשימה, ולזהות נכון מקרים חיוביים 83% מהזמן. לאחר שאומנו על דגימות נשימתיות, כלבים היו מסוגלים גם להכליל את כישורי זיהוי ה-COVID שלהם נוזלי גוף אחרים, כגון זיעה ושתן.
הפוטנציאל להקרנה בזמן אמת עם רמה גבוהה של רגישות מציע מספר יתרונות על פני שיטות בדיקת COVID מסורתיות, כגון זרימה לרוחב ו PCR בדיקות, כולל עלות ויעילות.
הקרנה באמצעות הרחה
ב מחקר שנערך לאחרונה, שני כלבים שכבר אומנו לזהות את ריח ה-COVID במעבדה נלקחו ל-27 בתי ספר בקליפורניה והשלימו 3,897 בדיקות, בעיקר בקרב תלמידים, על ידי הרחת קרסוליים וכפות רגליהם. לצורך השוואה וכדי לבדוק את דיוק הזיהוי, המשתתפים ביצעו גם בדיקות זרימה לרוחב.
לאחר הכשרה ראשונית, הכלבים זיהו את הנגיף במעבדה עם רגישות של 95% (זיהוי נכון של מקרים חיוביים) ו-95% ספציפיות (זיהו נכון את אלה שלא חלו ב-COVID).
אנשי סקר ראו ישירות ירידה קלה ברגישות ל-83% ובספציפיות ל-90%. זה מעט נמוך מ כמה הערכות של הרגישות והספציפיות של בדיקות זרימה לרוחב, אם כי היעילות המדווחת שלהם השתנתה במחקרים שונים ובין בדיקות.
אבל גם בהתחשב בכך שהכלבים עשו מספר קטן של שגיאות, בהתחשב בכך שניתן היה להשלים את ההקרנה תוך שניות, היעילות הייתה גבוהה.
באותו אופן שבו כלבים מסננים אנשים באופן שגרתי לאיתור חומרים כגון סמים או חומרי נפץ כחלק מאמצעי בטיחות ואבטחה, הם יכולים להציע גם שירותי בדיקה רפואית יעילה. בסביבות תפוקה גבוהה כמו בתי ספר או מכללות, לסינון מהיר ואפקטיבי יהיו יתרונות ברורים.
עם זאת, כל הטכנולוגיה הרפואית והבריאותית צריכה להיות מוערכת ביסודיות לגבי בטיחות, עלות ויעילות, כמו גם השלכות משפטיות ואתיות. בדיקת בריאות נרחבת שימוש בכלבים באופן דומה דורש סקירה מתמשכת ושיקול דעת זהיר, תוך הבטחת רווחת הכלבים.
דוקטור כלב?
COVID הוא פשוט מצב רפואי אחד בני לוויה הכלבים שלנו עשויים לסייע בזיהוי.
יחד עם מחלות זיהומיות, הם זיהו בהצלחה צורות מסוימות של סרטן in דגימות ביולוגיות, הופעתה של התקפים אפילפטיים, ו היפוגליקמיה (סוכר נמוך בדם) בחולי סוכרת.
לכלבים ולבני אדם יש גרנו יחד אלפי שנים, וכלבים הפכו לבני לוויה אנושיים קבועים בחלקים רבים של העולם.
העובדה שהם אוהבים לרחרח, וכל כך טובים בזה, הפכה אותם גם לשותפים חשובים לעבודה מגוון תפקידים. שימוש בכישורים המולדים שלהם כדי לתמוך בבריאות האדם וברווחתו באמצעות זיהוי רפואי עשוי להיות דרך נוספת שבה מעמיק הקשר בין אדם לכלב.
על המחבר
ז'קלין בויד, מרצה בכיר במדעי בעלי חיים, אוניברסיטת נוטינגהאם טרנט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על חיות מחמד מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"המדריך למתחילים לזריזות כלבים"
מאת לורי ליץ'
ספר זה הוא מדריך מקיף לזריזות כלבים, כולל טכניקות אילוף, ציוד וחוקי תחרות. הספר כולל הוראות שלב אחר שלב לאילוף ותחרות בזריזות וכן עצות לבחירת הכלב והציוד הנכון.
"מהפכת אילוף הכלבים של זאק ג'ורג': המדריך השלם לגידול חיית המחמד המושלמת באהבה"
מאת זאק ג'ורג' ודינה רוט נמל
בספר זה, זאק ג'ורג' מציע מדריך מקיף לאילוף כלבים, כולל טכניקות חיזוק חיוביות ועצות לטיפול בבעיות התנהגות נפוצות. הספר כולל גם מידע על בחירת הכלב הנכון והכנה להגעתה של חיית מחמד חדשה.
"הגאונות של הכלבים: איך כלבים חכמים יותר ממה שאתה חושב"
מאת בריאן הייר וונסה וודס
בספר זה, המחברים בריאן הייר וונסה וודס חוקרים את היכולות הקוגניטיביות של כלבים ואת מערכת היחסים הייחודית שלהם עם בני אדם. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי אינטליגנציה של כלבים, כמו גם טיפים לשיפור הקשר בין כלבים לבעליהם.
"המדריך לגור שמח: המדריך הסופי שלך לטיפול בגורים ואימון מוקדם"
מאת פיפה מטינסון
ספר זה הוא מדריך מקיף לטיפול בגורים ואימון מוקדם, כולל עצות לבחירת הגור המתאים, טכניקות אילוף ומידע בריאותי ותזונה. הספר כולל גם טיפים ליצירת קשרים חברתיים עם גורים והכנה לקראת הגעתם.
