סשה בורקארד / Shutterstock.com
הנקניקיות רוחשות, ההמבורגרים שחומים והבירה קרה. הכל מוכן למנגל המושלם בסוף הקיץ. ארוחות באלפרסקו, שתייה בגינה של פאב כפרי, גלידות - אנו אוחזים בשברי הקיץ האחרונים, זמנים יקרים עם יקיריהם לפני חורף לא בטוח של נעילה מקומית וזום.
ואז מגיע מבקר לא רצוי.
האורח הלא קרוי שלך שופע ביטחון, לבוש בג'אז, מותן. היא נטולת דאגות וחצופה - המשקה המתוק של כל אחד הוא שלה. אם תעמוד בדרכה או תבריש אותה הצידה, תגלה שיש לה הפתעה מגעילה במערך הפסים שלה.
ככל שמתקרב סוף הקיץ, כך גם עונת הצרעות, כאשר החרקים השנואים האלה מתחילים להטריד אותנו בפיקניקים ובגני הבירה שלנו. זה קורה מדי שנה, ללא כישלון, ומרגיש גס רוח במיוחד בתקופה בה אנו סופרים את הימים המעטים שנותרו לנו לבלות בחוץ, ידידותית לקורונה.
אין חיפויי כסף לעולם שאחוז במגיפה. אבל דבר אחד שהוא אולי נתן לנו הוא מילה להסביר את ההתנהגות האנטי-חברתית בסוף הקיץ של צרעות: פרווה. וכמי שמבלה את זמנו חוקר צרעות, מילה לתרץ את התנהגותם הרעה היא די מרגשת. אם אתה אחד מ רב אנשים שהלכו ועכשיו, אתה נמצא במיקום טוב במיוחד כדי להבין את הצרעות של סוף הקיץ.
מגרש המשחקים של הצרעה המקושטת. JaySi / Shutterstock.com
צרעות עובדים
למרות המראה החיצוני, הצרעות נוטות רק להרגיז את חיי החוץ בסוף הקיץ. יש, למעשה, שפע של פעולות צרעה לאורך כל הקיץ, אבל אתה לא מספיק מעניין כדי להתעסק באותה תקופה. סביר מאוד להניח שהצרעה שסחטתם במנגל שלכם בסוף השבוע שעבר בילתה את הקיץ בהסרת זחלים מתיחת הירקות שלכם, או כנימות מהעגבניות.
צרעה זו הייתה חלק מצוות המזיקים של האם טבע: ללא צרעות, נצטרך להשתמש בהדברה הרבה יותר כדי לשמור על החסה השלמה והעגבניות ללא כנימות. צרעות טובות; הם אויבים טבעיים של חרקים אחרים (אפילו מציקים יותר).
לאותה צרעה קשה של אמצע הקיץ, ארוחות הצהריים שלך ובירות המנגל היו משעמם, כי מה שהיא רצתה היה חלבון. היא ציידת, עובדת. באמצע הקיץ מטרתה לספק לאחיה התינוקות חלבון. היא גלגל שיניים סטרילי במכונה על -אורגנימית גדולה, המונעת על ידי האבולוציה להעביר את הגנים שלה על ידי גידול אחים. בדרך כלל, החלבון שהיא צדה הוא חרקים אחרים (זחלי גן או זבובים). היא מביאה טרף למושבה בה יש להאכיל אלפי אחים לתינוקות.
היא עשויה ללעוס מעט את הטרף (ואולי גם לבלוע קצת) לפני שהיא מאכילה אותו ישירות לזחל, אך עיקר החלבון מגיע לתינוקות. בתמורה לעבודה הקשה, הזחל יעניק לה הפרשה סוכרתית עשירה בפחמימות. זוהי דרך התזונה העיקרית לצרעות של עובדים מבוגרים. כל מושבה תייצר כמה אלפי צרעות פועלים והן עסוקות מאוד במשך רוב הקיץ בהאכלת צאן אלה; עם הדחף של מכור לסמים, הם מכורים להפרשות המתקתקות משפתי אחיהם התינוקות.
חופשת קיץ
עם התקדמות הקיץ, המושבה צומחת למצודה ובה עד 10,000 עובדים; במקביל לגידול זה במספר העובדים הוא התבגרות. כאשר הזחל מוזן במלואו (בערך כשבועיים), הוא מוכן להפוך למטמורפוזה לצרעה מבוגרת ויפה. הוא יסובב את כובע הגולם שלו והוא כבר לא צריך טיפול של אחיו הבוגרים.
לא כל הגורים מתגלמים בבת אחת; נותרו עדיין הרבה זחלים להאכיל. אולם היחס בין העובדים לזחלים משתנה, וכשעצות הקיץ לסתיו, יחס זה משתנה עוד יותר, ומשאיר יותר ויותר עובדים המועסקים במועסקים ובעיקר - ללא תיקון הסוכר שלהם. הם למעשה נקלעו. וכמו בני אדם מקושרים, התנהגותם משתנה בהתאם.
עכשיו הם מחפשים סוכר הרחק מהמושבה - לעתים קרובות בפיקניקים שלכם. בהיעדרם של סעודות קלות ומתוקות, הם מבקרים בפרחים: מאביקים, ממש כמו דבורים. למעשה, צרעות יכולות להיות יעיל באותה מידה בהאבקה כמו כמה דבורים. במונחים אבולוציוניים, הפיקניק שלך הוא הסחת דעת חדשה יחסית.
שינויים התנהגותיים כאלה מתעוררים בתגובה לצרכי החברה שלהם; דרישות משתנות נתפסות על ידי עובדים בודדים וגורמות לשינויים באופן שבו הגנים מתבטאים במוחם. בתוך מוחי החרקים האלה שוכבים כמה רמזים על האופן שבו התפתחות העזרה מתפתחת ומה המנגנון המולקולרי שעומד מאחוריה.
צרעה מאביקה. RomBo 64 / Shutterstock.com
בתוך מוח הצרעה
הצוות שלי הוא מחקר המנגנון המולקולרי העומד בבסיס ההתנהגות של צרעות אלה כדי להבין כיצד ומדוע מתפתחים תכונות חברתיות. צרעות העובדים שאתה רואה בפיקניק שלך הן חלק מאחד ממוצרי האבולוציה הביולוגיים המורכבים ביותר שנמצאו בעולם הטבע: מושבה על-אורגנית.
ממש כמו כוורת דבורי דבש, בראש כל מושבה עומדת מלכה אם חד הורית המטילה את כל הביצים; צאצאי העונה המוקדמת שלה הם העובדים הסטריליים המסייעים בגידול רבייה ובסופו של דבר בגידול "המינים" (גברים ומלכות השנה הבאה). המלכה, העובדים והמיניות נראים ומתנהגים אחרת מאוד, עד כדי כך שאתה עלול לטעות בהם בזכות מינים שונים. הם תלויים זה בזה כרכיבים שונים של "המכונה" העל -אורגני. מה יוצא דופן הוא שכולם מיוצרים מאותם אבני בניין - יש להם גנום משותף. זה אפשרי מכיוון שגנים באים לידי ביטוי בצורה שונה.
הבנת האופן שבו גנומים מתפתחים לייצור מרכיבים מנוגדים אך משולבים כל כך של סופר-אורגניזם נותרה אחת השאלות הבולטות הגדולות בביולוגיה האבולוציונית. הצרעה ההיא בפיקניק שלך היא תוצר מאוד מושכל של אבולוציה עם תפקיד חשוב בחברה שעולה על המידה שלנו במורכבות ובתיאום.
אף אחד לא אוהב את הפיקניק שלו מוכת צרעות, אבל עם הבנה מסוימת של הביולוגיה שמאחורי ההתנהגות שלהם, כל אחד יכול להסתגל לכבודם. המגיפה אילצה שינויים בהתנהגות שלנו ואנו הסתגלנו. אם יש חיפויי כסף לאתגרים העומדים בפנינו כרגע, אולי אחד מהם שנוכל להזדהות עם החרקים הלא מובנים והחשובים הללו.
על המחבר
סייריאן סאמנר, פרופסור לאקולוגיה התנהגותית, UCL
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים_מדע
