תנור עצים מסוכן 3 20

Wסוזן רמרס עברה לגור בביתה בפורטלנד, אורגון, היא חשבה שתגור שם עד סוף חייה. רמרס, בת 58 עם מוגבלות בניידות, תכננה לצייד את הבית ברמפות כדי שיהיה נגיש לכסא גלגלים, והיא ראתה ברכישתה ב-2012 השקעה בעתיד שלה ושל בן זוגה. אבל בתוך חודשים לאחר שעברה לגור, היא הבחינה בעשן אפור מיתמר מארובת הבית הסמוך. לאחר מכן, היא אומרת, הגיעו כאבי הגרון, כאבי הראש והריאות הדוקות.

לרמרס לא הייתה היסטוריה של בעיות נשימה, אבל עד 2016 היא הגיעה לחדר המיון באמצע הלילה כשהייתה לה קשיי נשימה. היא הייתה די בטוחה שהמקור הוא העשן, ומספרת שביקשה משכנתה להפסיק לשרוף עצים לחום. אבל הוא המשיך לעשות את זה, כמו שכנים אחרים בשכונת המגורים השקטה שלה בקצה הצפון מזרחי של העיר. כעת, כמעט 10 שנים אחרי שעברה לגור, רמרס מנסה נואשות לעזוב את הבית שהיא ראתה פעם מקלט.

בכל פעם שהיא ניסתה לעבור, גם בשכונות חדשות פוטנציאליות היה עשן עצים, ממסעדה עם תנור עצים לשכן אחר בוער, סיפרה רמרס לאונדרק בשיחת טלפון לאחרונה מביתה, שם היא מפעילה שלושה אוויר ברמה רפואית. מסנן כמעט כל הזמן כדי להתמודד עם העשן. "רק נראה שאפשר לעשות יותר", הוסיפה. "ואנשים צריכים להיות מודעים לנזק."

גם עם הגדלת תשתיות החשמול ותשתיות הגז הטבעי, שריפת עצים נותרה מרכיב חיוני בחיים האמריקאיים. בארצות הברית, 11.5 מיליון בתים, או כ-30 מיליון בני אדם, נאמדו להשתמש בעץ כמקור החום העיקרי או המשני שלהם, לפי נתוני 2009 של מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה, נתון שהוא גדל בשנים האחרונות יחד עם עליית עלויות המזוט. ולמרות שתקני זיהום האוויר של פולטים מרכזיים כמו מכוניות ומפעלים הוחמרו, עשן העץ נשאר יחסית לא מוסדר.

הרבה אנשים לא רואים סיכון. "זה לא באמת נראה לי יותר מדי דאגה, בוודאי בהשוואה לצורות אחרות של זיהום", אומר כריס להנן, תושב קין, ניו המפשייר, המסתמך על דוד עץ לחום. "אתה יודע, יש לך ערים גדולות ואנשים שמתעסקים עם ערפיח וכל הדברים האלה. זה חייב להיות גרוע יותר."


גרפיקת מנוי פנימית


זוהי תפיסה שגויה נפוצה, אמר בריאן מונץ', רופא ונשיא של יוטה רופאים לסביבה בריאה, ארגון ללא מטרות רווח המתמקד בזיהום ובריאות הציבור. "שום דבר לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת."

במציאות, עדויות מדעיות הולכות וגדלות מראות שעשן עץ משפיע על בריאות האדם ותורם לזיהום אוויר. כמה ערים ומדענים מתמודדים גם עם עשן עץ כסוגיית צדק סביבתי על ידי מעקב אחר השפעתו הלא פרופורציונלית על תושבים בעלי הכנסה נמוכה ועל קהילות צבעוניות, שכבר עמוסות בצורות אחרות של זיהום אוויר. עבודתם חושפת ששריפת עצים למגורים היא לא רק הרגל כפרי, ושגם למספר קטן של תנורים וקמינים עירוניים יכולים להיות השלכות מרחיקות לכת.

המאמץ להסדיר ולהפחית את שריפת העצים למגורים נתקל בהתנגדות מצד התעשייה. הנחיות פדרליות לא ברורות לא עזרו: הסוכנות להגנת הסביבה כן הסתבך במחלוקת על התהליך לקביעת בטיחותם של מכשירי עצים לצרכן. בינתיים, כמה מדינות הוציאו מיליוני דולרים בהחלפת תנורי עצים בדגמים חדשים יותר - מה שעדיין עלול להזיק לבריאות האדם, כך מצאה בדיקת Undark. וסוכנויות ותומכים המנסים להפסיק לחלוטין את חימום העצים למגורים, מתנגשים עם אחרים שרואים בעץ חלק בלתי נמנע מתמהיל הדלקים של המדינה, ומאמינים שכל הפחתה בזיהום מייצגת התקדמות.

בינתיים, תושבים כמו רמרס נותרים עם מעט מפנה. "האוויר נמצא בכל מקום, ואנחנו לא יכולים לשלוט באוויר שאנו נושמים", אמרה. "לדעתי, זה פלילי שאנו מאפשרים להעמיד אנשים במצב שבו הם צריכים להרעיל את עצמם ואת שכניהם כדי להישאר חמים".

תנורי עצים משחררים גזים רעילים

Burning עץ משחרר שורה של חלקיקים וגזים. המוסדר ביותר הוא חלקיקי עדין, או PM2.5 - חלקיקים בקוטר 2.5 מיקרון או פחות, זעירים מספיק כדי להיכנס למחזור הדם דרך הריאות ואף לחדור למוח. אבל עשן העץ מכיל גם פחמן חד חמצני, תחמוצות חנקן, תרכובות מסרטנות כמו פחמימנים ארומטיים פוליציקליים, או PAH, ותרכובות אורגניות נדיפות, או VOCs. בהתאם למה שנשרף, תנורי עצים וקמינים עשויים אפילו לירוק מתכות רעילות כמו כספית ו אַרסָן.

ההשפעות הבריאותיות של חשיפה לטווח קצר ולטווח ארוך לכימיקלים אלו עלולות להיות חמורות. שאיפת עשן עץ מעלה את הסיכון של התפתחות אסטמה, מחלות ריאות וברונכיטיס כרונית, על פי ה-EPA, ויכולים להחמיר מצבים אלו אצל אנשים שכבר סובלים מהם. חשיפה לחלקיקים עדינים משריפת עצים עלולה לפגוע גם בדרכי הנשימה של הגוף תגובה חיסונית, הגדלת הסיכון לזיהום בדרכי הנשימה - כולל קוביד-19. ובטווח הארוך, לתרכובות בעשן עץ יכולות להיות השפעות מסרטנות החורגות מסרטן הריאות; בשנת 2017, חוקרים במכוני הבריאות הלאומיים מצא שזיהום עשן עץ בתוך הבית מגביר את הסיכון לסרטן השד.

הסיכונים הבריאותיים הגדולים ביותר נופלים על ילדים, כמו גם על אנשים מבוגרים, בהריון או שיש להם מצבים רפואיים קודמים. א 2015 מאמר בכתב העת Environmental Health Perspectives העריכו כי בארה"ב, כ-4.8 מיליון אנשים פגיעים חיים בבתים עם "חשיפה ניכרת" לחלקיקים מתנורי עצים, בעוד מחקר 2022 מצא שאפילו רמות נמוכות של זיהום PM2.5 עלולות להיות קטלניות עבור אמריקאים מבוגרים.

"הדבר שחשוב להבין לגבי עשן עץ הוא שזה כנראה סוג הזיהום הרעיל ביותר שאדם ממוצע שואף אי פעם", אמר מונץ', שגם מנהל קבוצת תמיכה בשם Doctors and Scientists Against Wood Smoke Pollution. "כאשר למעשה כל זיהום חלקיקי בודד שאדם שואף יכול להתפזר ולהגיע לכל מערכת איברים בגוף, אתה יכול להתחיל להבין שפוטנציאל המחלה הוא כמעט בלתי מוגבל."

למרות שההשפעות הבריאותיות הפוטנציאליות של שריפת עצים ידועות, קשה יותר למדוד את ההשפעות הישירות, בעיקר בגלל שקשה לאתר מחלות בדרכי הנשימה או סרטן למקור אחד. אבל בשנת 2017 ללמוד, חוקרים מבוסטון וצפון קרוליינה העריכו ששריפת מגורים גורמת ל-10,000 מקרי מוות בטרם עת בארה"ב מדי שנה, בעיקר מעשן עצים.

החשיפה לעשן עץ אינה אחידה

עם זאת, החשיפה לעשן עץ אינה אחידה. מוקדים פתוחים וקמינים מספקים את החשיפה הישירה הגדולה ביותר, אמר מונץ', בעוד שתנורי עצים פולטים מזהמים כאשר הם נפתחים לתדלוק, כמו גם דרך דליפות. גם לסוג העצים הנשרפים יש חשיבות - עצי קורט, מהסוג שאנשים קוצצים בעצמם או קונים בצרורות במכולת, משחרר יותר עשן, במיוחד כשהוא לח, בעוד שכדורי עץ העשויים מנסורת מחוממת ודחוסה משחררות פחות חלקיקים, לפי ה- EPA.

גם הקהילה הרחבה יותר מושפעת. תנורי עצים וקמינים, כמו גם דודי עצים חיצוניים השולחים מים מחוממים לתוך הבית, משחררים עשן דרך ארובות ופתחי אוורור ותורמים לזיהום אוויר הסביבה. בורות אש חיצוניים פולטים פיח ישירות לאוויר, אשר משב רוח יכול להעיף לעבר בית סמוך. יחד, מקורות אלה יוצרים אובך בחורף, במיוחד במהלך הפוך אירועים, כאשר אוויר קר שוקע לקרקעית העמק, לוכד עשן עץ בעיר או בשכונה. העשן הזה יכול להיכנס לבתים דרך חלונות ורווחים בבידוד, כמו גם מתחת לדלתות - מה שהופך אנשים לתלויים בשכניהם לאוויר שהם נושמים.

Nברחבי הארץ, עשן עצים משריפת מגורים תורם כ-6 אחוזים מכל פליטת חלקיקים עדינים, על פי ה-EPA של 2017 מלאי פליטות לאומי. אבל המספר הזה משתנה מאוד בהתאם לתקופת השנה ולמיקום; קהילות בצפון מזרח, צפון מערב ומערב ההר חוות כמה מרמות הזיהום הגבוהות ביותר, במיוחד בחורף. שריפת עצים למגורים מהווה את המקור הגדול ביותר של חלקיקי חורף במרכזים עירוניים כמו אזור המפרץ של קליפורניה - למרות שתושבים מעטים שם שורפים עצים כמקור החום העיקרי שלהם - וכן עיירות כפריות במונטנה, שבו שריפת עצים היא יותר הכרח. בכל מדינות מערביות, על פי ה-EPA, בין 11 ל-93 אחוזים מפליטות PM2.5 בא מ אנשים שורפים עצים באזורי מגורים.

אפילו בתוך עיר או עיירה, ייתכן שההשפעות של עשן עץ לא יהיו מפוזרות באופן שווה. ברחבי הארץ, זיהום אוויר, כולל פליטת PM2.5, פוגע בצורה לא פרופורציונלית קהילות עם הכנסה נמוכה וקהילות צבעוניות. א 2021 מחקר לאומי על פערים גזעיים בחשיפה ל-PM2.5 הצביעו על כך ששריפת עץ למגורים לא הייתה גורם מרכזי, אבל המחקר התייחס רק לאיכות האוויר של הסביבה, ולא בזיהום האוויר הפנימי. מצד שני, א ללמוד של עשן עצים עירוני שבוצע בוונקובר, קנדה, בין השנים 2004 ל-2005, מצא שבאזורים בעלי הכנסה גבוהה יותר יש ריכוזים נמוכים יותר של עשן עץ PM2.5 ותושבים בסופו של דבר שואפים חלק קטן יותר מהחלקיקים שנפלטים, ככל הנראה בגלל דיור צפוף יותר בבעלי הכנסה נמוכה יותר. אזורים.

נתונים ברחבי העיר והמחוז אינם מראים את התמונה המלאה של ההשפעות הבלתי פרופורציונליות של עשן העץ, אמר רובין אוונס-אגניו, מומחה לבריאות הקהילה באוניברסיטת וושינגטון טקומה. לעתים קרובות, הנזק של עשן העץ הוא היפר-מקומי, כאשר ניטור אוויר ברחבי העיר אינו מסוגל לתפוס כיצד הוא נסחף ומתעכב בשכונה מסוימת. וקהילות שכבר עמוסות יתר על המידה בזיהום ממקורות אחרים - כמו פליטת סולר או זיהום אוויר תעשייתי - מרגישות את ההשפעות של זיהום עשן העץ בצורה חזקה יותר גם אם הן חווים פחות ממנו.

"אם אני גר באזור עם הכנסה נמוכה בקהילה עירונית, אני אקבל חשיפה לעשן עץ באותה מידה כמו השכנים העשירים שלי, שיש להם גישה טובה יותר לטיפול רפואי, שיש להם גישה טובה יותר לרופאים ולרופאים מי שיכול לעזור להם עם מחלות בריאות הקשורות לעשן העצים שלהם", אמר אוונס-אגניו.

תנורי עצים ואי שוויון

בעוד מחקר ממינהל המידע לאנרגיה עולה כי אחוז גדול יותר ממשקי בית בעלי הכנסה גבוהה יותר שורפים עצים בסך הכל, משקי בית בעלי הכנסה נמוכה שכן שורפים עצים נוטים לצרוך יותר ממנו - מה שמעיד על כך שאנשים עשירים יותר משתמשים בקמינים ובתנורים לאווירה, ואילו אלה שיכולים' לא להרשות לעצמם דלקים יקרים יותר הופכים לעץ מתוך צורך. זה יכול להיות נכון במיוחד בקהילות כפריות ושבטיות רבות, כולל אומת הנבאחו, שבה זיהום אוויר מקורה הוא סיבה עיקרית של זיהומים בדרכי הנשימה בילדים צעירים.

עם זאת, חלק ניכר מהעבודה לטיפול בזיהום עשן העץ מתבצע בערים. המחלקה לאיכות הסביבה של אורגון רואה בעשן עץ כסוגיית צדק סביבתי בפורטלנד, שבה שריפת עץ למגורים היא המקור הגדול ביותר של רעלני אוויר עבור האוכלוסייה ההיספאנית והלטינוית.

הפער הזה נראה בקאלי, שכונה בעלת הכנסה נמוכה ברובה בצפון מזרח פורטלנד, קרובה לביתו של רמר - ואחד האזורים המגוונים ביותר של עיר בעלת רוב לבנה. כאן, בתים ישנים רבים מסתמכים על עץ לחום, אמרה אוריאנה מגנרה, מתאמת מדיניות אנרגיה ואקלים של ורדה, עמותה מקומית שמקדמת בריאות סביבתית. ורדה קראה למדינה לממן תוכניות שיחליפו תנורי עצים במשאבות חום חשמליות, במיוחד עבור משפחות מעוטות יכולת.

השכונה כבר מזוהמת ממקורות תעשייתיים, אמרה מגנרה, ולאנשים שם יש שיעורים גבוהים של אסתמה. לוודסמוק, הוסיפה מגנרה, "פשוט יש השפעה מזיקה על קהילה שכבר מתמודדת עם אתגרים מורכבים רבים ובעיות מצטלבות".

To ללמוד עוד לגבי פערים אלה, חלק מהקהילות פונות לתוכניות ניטור ממוקדות ולפרויקטים של מדעי האזרח. ב-Tacoma, וושינגטון, בשנת 2015, אוונס-אגניו סיפקה לבני נוער צגי אוויר כדי לעקוב אחר רמות הזיהום בתוך הבתים שלהם במקום להסתמך על אמצעי איכות אוויר הסביבה עבור עיר או אזור שלם. ובקין, עיירה של 23,000 תושבים בדרום מערב ניו המפשייר, שחוותה במשך שנים זיהום אוויר כבד מעשן עץ במשך שנים, חוקרים כמו נורה טרוויס - מדענית סביבה בקין סטייט קולג' - מציידים בתים צגי PurpleAir, קטנים ובעלות נמוכה יחסית. חיישנים התורמים נתוני איכות אוויר בזמן אמת לא מפה דיגיטלית.

הדחיפה ליותר נתונים מגיעה ככל שיותר מדינות ועיריות מכירות בכך ששריפת עצים למגורים משפיעה על איכות האוויר הפנימית והחיצונית כאחד. תוכניות התנדבותיות המציעות תמריצים כספיים להחלפת תנורי עצים ישנים יותר לאלו שהם חדשים יותר - ובאופן תיאורטי, בוערים יותר - היה מיושם ב-34 מדינות וערים לפחות, נכון ל-2016, על פי המלכ"ר Alliance for Green Heat, בעוד שהממשלה הפדרלית מציעה 26 אחוז זיכוי מס לבעלי בתים המתקינים מערכות חימום ביומסה יעילות יותר. מדינות רבות וסוכנויות איכות האוויר, כמו גם ה-EPA, מקדמים גם תוכניות חינוכיות המסבירות כיצד לשרוף עצים כראוי ולהפחית פליטות.

חלק מהערים נקטו באמצעים מחמירים יותר, הנהיגו איסורי שריפה כאשר זיהום האוויר גבוה ואף אסרו התקנת מכשירי עצים בבתים חדשים. אבל לעתים קרובות פקידים מוגבלים במה שהם יכולים לעשות אלא אם איכות האוויר הופכת להיות כל כך מסוכנת שהיא כבר לא עומדת בסטנדרטים הפדרליים - ייעוד המכונה אי-השגה, כלומר האזור אינו עומד בחוק אוויר נקי.

פיירבנקס, אלסקה הוגדר כאזור ללא השגה בשנת 2009, כאשר ריכוזי האוויר PM2.5 חרגו מהתקן הפדרלי של 24 שעות ביממה. המקורות העיקריים, לפי מחלקת שימור הסביבה באלסקה, היו "פליטות מקומיות מתנורים עצים" בשילוב עם דפוסי מזג אוויר שמחזיקים עשן במקום. בתגובה, פקידים נקטו בגישה כבדה יותר ממה שרוב הרשויות האחרות יכלו לעשות. רובע פיירבנקס נורת' סטאר יישם תחילה תוכנית החלפת תנורי עצים מרצון, וסיפקה מימון לאנשים שרצו להחליף את התנורים הישנים שלהם.

לאחר מכן, באוקטובר 2020, הממשלה החלה לדרוש את הסרת כל התנורים בני יותר מ-25 שנים בתוך אזור אי-השגה עד 2024, אלא אם כן יוכלו לעמוד בתקנים מחמירים לפליטת PM2.5. מאז שנת 2010, שנתוני השנה הראשונה שנאספו לאחר תחילת תוכנית ההחלפות מרצון, הוחלפו 3,216 כיריים. רובם היו מכשירי חימום מעודכנים מעץ, אך בשנים האחרונות הם פנו כמעט לחלוטין למכשירים המופעלים על ידי נפט וגז. פיירבנקס נותר בחוסר הישג - וקיבל את הכינוי המפוקפק של "העיר המזוהמת ביותר" בקטגוריה של זיהום חלקיקים בדו"ח מצב האוויר לשנת 2021 של איגוד הריאות האמריקאי - אך נרשמה ירידה ברמות זיהום האוויר בכמחצית, אמרה סינדי הייל, מנהלת תוכנית במחלקת שימור הסביבה באלסקה.

תוכניות אחרות הראו תוצאות מעורבות. בין 2005 ל-2007, עמותת האח, הפטיו והברביקיו, קבוצה המייצגת את תעשיית תנורי העץ, יחד עם ה-EPA ומדינת מונטנה, הוציאה יותר מ-2.5 מיליון דולר כדי להחליף תנורי עץ עם אישור EPA בליבי, עיירה מתוך כ-2,700 שכוסו בעשן עקב היפוך חורף.

בתחילה, חוקרים מאוניברסיטת מונטנה מצא כי ריכוזי החומרים החלקיקים ירדו בכ-20 אחוזים והתרכובות הרעילות ירדו ב-64 אחוזים ביותר לאחר שהתוכנית החליפה כ-1,200 תנורים. אבל מעקב מעקב גילו שאיכות האוויר בתוך הבתים הייתה משתנה מאוד, כאשר חלקם לא חוו שינויים כלל. ליבי נותרה ברשימת אי-ההישגים של ה-EPA עבור זיהום חלקיקים.

חלק מהבעיה, על פי הרגולטורים, הוא שרבות מהתוכניות הללו התמקדו בהחלפת תנורי עצים עתיקים ומזהמים בכאלה שהיו טובים יותר במעט. ה-EPA יצרה לראשונה סטנדרטים למכשירי עצים ב-1988, אך לא עדכנה אותם שוב עד 2015 - תמריצים כמו של מונטנה, אם כן, כבר היו מיושנים תוך מספר שנים. ה-EPA קבע צעדים מחמירים עוד יותר בשנת 2020, ואפשרו רק לתנורים חדשים לשחרר מקסימום 2.5 גרם של זיהום חלקיקים לשעה. המדיניות עברה למרות התנגדות של איגוד האח, הפטיו והברביקיו, שלחץ על הממשלה לדחות את ההנחיות בגלל מגיפת קוביד-19.

אבל אולי אפילו התנורים החדשים ביותר לא יעמדו במדדים העדכניים ביותר של ה-EPA. מרץ 2021 לדווח על ידי מדינות צפון מזרח לניהול שימוש באוויר, או NESCAUM, קואליציה ללא מטרות רווח של סוכנויות איכות אוויר בצפון מזרח ארה"ב, נמצאה פגמים חמורים בתהליך ההסמכה של ה-EPA, שהסתמך על בדיקות מעבדה שנראה כי הראו פליטות נמוכות יותר מאשר התנורים ששוחררו בפועל לאחר התקנתם בבתים של אנשים.

אם הסמכת ה-EPA לא מבטיחה "שהמכשירים החדשים הם למעשה נקיים יותר מאלה שהם מחליפים, ייתכן שהמאמצים הללו אינם מספקים יתרונות בריאותיים תוך בזבוז משאבים נדירים", כתבו מחברי הדו"ח. התוכנית מאפשרת להמשיך להתקין תנורים שעדיין פולטים כמות נכבדת של זיהום, הם המשיכו, ו"לאחר התקנתם, היחידות הללו יישארו בשימוש, ויפלטו זיהום במשך עשרות שנים קדימה".

הדו"ח העמיד סוכנויות סביבתיות רבות במדינה בבלבול. לפי מסמכים שאנדרק השיגה באמצעות בקשות לרישומים ציבוריים, רק חמש מדינות שהציעו תמריצים כספיים להחלפת תנורי עצים וכדורים ישנים יותר בדגמים עם אישור EPA - מיין, ניו יורק, מסצ'וסטס, ורמונט ואיידהו - הוציאו יותר מ-13.8 מיליון דולר מאז 2014 על 9,531 תנורים, שיותר ממחציתם עשויים שלא לעמוד במגבלת הפליטות הנוכחית של ה-EPA. שתי מדינות נוספות, מרילנד ומונטנה, הוציאו יחד 3.9 מיליון דולר על הקלות מס והנחות עבור תנורי עצים מאז 2012, אם כי לא סיפקו פרטים על הדגמים הספציפיים שמומנו. מחלקת שימור הסביבה באלסקה הכינה רשימה משלה של תנורים עם פליטות נמוכות בהתבסס על בדיקות נוספות, וקראה ל-EPA לתקן את תהליך ההסמכה שלו.

לדברי ניק צ'ארנקי, פקיד איכות אוויר ברובע פיירבנקס צפון סטאר, התהליך "באמת גרם לנו לתהות מהי תוכנית החלפה טובה אם אתה רק מכניס תנור עצים חדש בנסיבות אלה".

בהצהרה שנשלחה בדוא"ל, ה-EPA אמר כי היא עובדת עם NESCAUM כדי להעריך את שיטות הבדיקה שיש לארגון על מנת להתאים את תקני ה-EPA. החל מפברואר, הסוכנות לא תקבל עוד שני סוגי בדיקות, אם כי תנורים שהשתמשו בשיטות אלה כדי לקבל הסמכה יישארו בבתים של אנשים.

"הסוכנות פועלת לשיפור הבדיקות וההסמכה ולחיזוק האכיפה כדי להבטיח שהחלפת מכשירי שריפת עצים ישנים ולא יעילים יישאר כלי חשוב להפחתת זיהום החלקיקים בקהילות המשתמשות בעץ לחום", נכתב בהצהרה.

תיקון פליטות תנור עצים מחמיץ את המטרה

Fאו הרבה איכות אוויר רגולטורים ותומכים, כוונון פליטת תנור עצים מפספסת את הנקודה. למרות שהפחתת הפליטות בטווח הקצר יכולה להיות מועילה, פתרון לטווח ארוך יותר יגרום להפסקה מוחלטת של תנורי עצים, אמרה לורה קייט בנדר, עוזרת סגנית הנשיא הלאומית לאוויר בריא באיגוד הריאות האמריקאי.

"כרגע, מה שהמדע מראה לנו הוא שלמעשה אין רמה בטוחה של חשיפה לזיהום חלקיקים", אמר בנדר. "אין כמות שבריאה לנשימה."

בהתאם להיגיון הזה, חלק מהסוכנויות כבר לא דוחפות לתנורי עצים חדשים, ובמקום זאת מממנות מעבר למקורות חום חלופיים. מחלקת איכות הסביבה של אורגון, שכבר דורשת להסיר תנורים לא מאושרים כאשר בתים נמכרים, מציעה לאנשים להחליף את תנורי העץ במשאבות חום.

במחוז מולטנומה בפורטלנד, לאחר סדרת פגישות בנושא זיהום עשן עץ בקיץ ובסתיו 2021, קואליציה של ארגונים מקומיים, מחוזיים ומדינתיים. מוּמלָץ המחוז מצמצם את השימוש אפילו בתנורי עצים עם אישור EPA. בנוסף לכך, בחודש שעבר, פקידים באורגון הוציאו את איסור הבערה הרביעי של מחוז מולטנומה אי פעם, והודיעו שניתן להפעיל איסורים כל השנה, ולא רק בסתיו ובחורף.

"המטרה שלנו היא לקבל אוויר נקי", אמר ג'ון ואסיוטינסקי, מנהל משרד הקיימות של מחוז מולטנומה בפורטלנד, שכינס את הקבוצה. "ואנחנו לא הולכים להשיג אוויר נקי על ידי קידום חימום קצת פחות גרוע."

ג'ון אקרלי, נשיא ה-Alliance for Green Heat, עמותה המקדמת יעילות בחימום עצים למגורים, עדיין רואה עתיד במערכות חדשות כמו דודי עץ אוטומטיים, השורפים כדורי עץ ללא כל התערבות של בעלי בתים, ומפחיתים את פוטנציאל הפליטות. לדבריו, הביקוש לעץ הוא גם תרבותי וכלכלי, במיוחד במקומות שהסתמכו באופן מסורתי על יערות לדלק.

בצפון-מזרח ארה"ב, הצטמקות הביקוש לעץ בדרגה נמוכה בשנים האחרונות הובילה לסגירת מנסרות ולהרס הכלכלות המקומיות - אך ייצור כדורים יספק ברכה לקהילות הללו, אמר ג'ו שורט, סגן נשיא היער הצפוני. Center, ארגון ללא מטרות רווח המתמקד בפיתוח ושימור של קהילה כפרית במיין, ניו המפשייר, ורמונט וניו יורק.

"פתרונות חימום שונים עובדים טוב יותר ביישומים מסוימים," אמר שורט. "אז אנחנו פשוט חושבים שעץ הוא אחד טוב, מכל הסיבות שדיברנו עליהן, צריך להיות בתערובת, במיוחד מכיוון שזה משהו שאנחנו יכולים ליישם עכשיו, אפילו כשאנחנו עובדים כדי להפוך את הרשת למתחדשת יותר."

עם זאת, דוודים מתקדמים יכולים להגיע לעשרות אלפי דולרים - מחוץ לטווח המחירים של רוב האנשים ללא עזרה כספית מממשלות המדינה. סוכנויות איכות הסביבה יצטרכו להחליט אם לתמוך בדלקי מעבר כמו כדורי עץ, או להשקיע לחלוטין בחימום חלופי. אבל עבור רובם, הבעיה המיידית יותר היא היפטרות מתנורי עצים לא מאושרים והרתעת אנשים מלבער למטרות בילוי - קרב עלייה עבור רבים שאינם מודעים להשפעות הבריאותיות של עשן עצים.

"אנשים הם פשוט כמו, ובכן, כן, זה מסריח", אמר טרוויס, חוקר זיהום האוויר של קין. "אבל, זה עץ. כמה גרוע זה יכול להיות?"

על המחבר

דיאנה קרוזמן היא עמיתת המערב התיכון ב-Grist, ועבודתה העצמאית הופיעה ב-undark, Earther, הניו יורק טיימס, Christian Science Monitor, Vice and Religion News Service. הדיווח שלה מתמקד בסביבה, בדת ובאורבניות (ובצמתים בין שלושתם).

דו"ח זה התאפשר בחלקו על ידי הקרן לעיתונאות סביבתית של אגודת עיתונאי הסביבה.

מאמר זה פורסם במקור ב Undark. קרא את מאמר מקורי.