מסלול טיול אל קרס בצפון ספרד. Shutterstock / SergioNF
"אני נוסע לאזור הכפרי בסוף השבוע כדי להתנתק."
זהו פזמון נפוץ בקרב אנשים, המומים מהעיר הגדולה, מבקשים לבלות כמה ימים בטבע כאמצעי מילוט. כולנו יודעים שזה עובד - בילינו כמה ימים בהרפיה כפרית ואנחנו חוזרים עם הסוללות שלנו.
הריכוז העצום של אנשים באזורים עירוניים גדל מהר מהרצוי. נכון לעכשיו, יותר ממחצית מה אוכלוסיית העולם מתגורר בערים והשיעור צפוי להמשיך לעלות. ההערכה היא שעד 2050 שבעה מתוך עשרה אנשים בעולם יתגוררו בעיריות גדולות. רבים מאיתנו יוציאו עד 90% מחיינו בתוך בניינים.
לחיים בעיר יש יתרונות, אבל הם גם מהווים גורם משמעותי סיכון לבריאות הנפש. למעשה, הפרעות מצב רוח, חרדה ודיכאון עומדים בפניהם 56% יותר נפוץ במסגרות עירוניות מאשר בכפריות.
מילוט לפייס את האמיגדלה
יש מנגנון במוח שמאפשר לטבע לשנות את התפיסה שלנו את הדברים. זה נקרא ה האמיגדלה.
זה מוצע ב מחקר מלפני כמה שנים. במצבי לחץ, האמיגדלה מופעלת יותר אצל תושבי הערים מאשר אנשים החיים באזורים כפריים.
האמיגדלה היא אזור מערכת העצבים האחראי על השליטה ברגשות וברגשות. זה הגיוני מכיוון שהוא נמצא בעמדה מיוחסת המאפשרת לו ליצור קשרים עם חלקים רבים ושונים במוח. אחד מהאזורים הללו הוא האונה הקדמית, מה שמסביר מדוע האמיגדלה משתתפת בעיכוב התנהגות ו קבלת החלטות.
האמיגדלה מעורבת גם בפעילויות אחרות כמו שליטה באכילה שלנו (היא אחראית על תחושת השובע), ניהול פחד ומתח, בניית זיכרונות, ויסות התנהגות מינית ושליטה בתוקפנות.
מהות הפחד היא הישרדות, וחלק זה של המוח עוזר לנו לשרוד על ידי הימנעות ממצבים מסוכנים, מכיוון שהוא סוקר ללא הרף את המידע שמספק החושים שלנו, ומזהה באופן מיידי מה עשוי להשפיע על ההישרדות שלנו (בין אם זה אמיתי או לא). ברגע שהאיום מזוהה, הוא מפתח תגובה שמרחיקה אותנו מהסיכון, והסיכוי שלנו לשרוד עולה.
היתרונות לטבול ב"אמבטיה" יער מרגיעה
אנו יכולים להתערב באמיגדלה כדי לעזור לה להימנע מחרדה ומתח.
אפשר לעשות את זה עם תרופות - למרות שהמדע מציע לנו גם אפשרות נוספת זולה ופשוטה יותר: פשוט מגע עם הטבע.
A מחקר שנערך לאחרונה הראה שלחשיפה חוזרת לסביבות טבעיות יש השפעה חיובית על פעילות האמיגדלה. אנשים במגע תכוף עם הטבע מציגים פחות פעילות באמיגדלה שלהם במצבי לחץ.
אינטראקציה עם הסביבה היא, אם כן, דרך להשתפר בריאות הנפש. ליפנים יש מילה לזה: שינרין-יוקו או "רחצת יער".
הרבה אחרים מחקרים הגיעו ל אותה מסקנה. הם מראים שמגע עם הטבע מגביר את תחושת האושר שלנו ומפחית את עוגמת הנפש, שכן מגע זה מפחית רגשות שליליים ו לחץ.
זה גם נותן לנו יכולת גדולה יותר לנהל משימות יומיומיות, ומשפר את היכולת של מה שנקרא "זיכרון עובד", המאפשר לנו לאחסן מידע באופן זמני במוח. לכך יש להוסיף שיפור בתפקוד הקוגניטיבי – קשב, זיכרון, התמצאות – הן במבוגרים והן בילדים, עם יתרונות מבחינת דמיון, יצירתיות וביצועים בבית הספר.
אחר יתרון של יציאה לכפר היא שזו פעילות שאפשר לעשות לבד. אנשים שמטיילים לבד בטבע נוטים פחות לדיכאון ולסטרס.
כמו כל טיפול טוב, גם מגע עם הטבע מצריך מינון נכון. אנחנו צריכים לבזבז לפחות חצי שעה בטבע בשבוע להרגיש את היתרונות של בריאות הנפש.
לסיכום, חשיפה לטבע מפחיתה את פעילות האמיגדלה ויש לה השפעות מועילות על אזורי מוח הקשורים ללחץ. זה מצביע על כך שהליכה בכפר מחסנת את ההשפעות המזיקות של חיי העיר. ובתמורה, זה עשוי לפעול כאמצעי מניעה נגד התפתחות של כמה הפרעות נפשיות.
הצורך בנווה מדבר ירוק
יציאה מהעיר בחיפוש אחר עצים ואוויר נקי לא תמיד בהישג יד של כולם. במובן הזה, יש לנו אויב: צמיחה מסיבית ובלתי מבוקרת של ערים, במיוחד כאשר התכנון העירוני אינו כולל שטחים ירוקים גדולים. גם אם נכללים שטחים כאלה, אין זה מועיל אם הם מיועדים למטרות דקורטיביות - מבלי לקחת בחשבון את היתרונות שיכולים להיות לאזורים אלה עבור מצב הרוח של תושבי העיר.
ההשפעה של שטחים ירוקים עירוניים על בריאות הנפש הייתה נושא למחקר מזה שנים. רב מדענים להצביע על הצורך לכלול אלמנטים טבעיים בפרויקטים בעיר שלנו, תוך התחשבות ברבים הטבות הם מביאים לנפש שלנו.
בזמן שאנו מחכים שהערים שלנו יהפכו לירוקות יותר, אין ברירה אלא לדאוג מאוד לסביבה הטבעית שלנו. זה לטובתנו: אנחנו לא רוצים להכעיס את האמיגדלה.
על המחבר
חוסה א. מוראלס גרסיה, פרופסור וחוקר científico en Neurociencia, Universidad de Madrid Complutense
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על איכות הסביבה מרשימת רבי המכר של אמזון
"אביב שקט"
מאת רייצ'ל קרסון
ספר קלאסי זה הוא ציון דרך בהיסטוריה של איכות הסביבה, מפנה את תשומת הלב להשפעות המזיקות של חומרי הדברה והשפעתם על עולם הטבע. עבודתו של קרסון עזרה לעורר השראה בתנועה הסביבתית המודרנית ונשארת רלוונטית גם כיום, כאשר אנו ממשיכים להתמודד עם אתגרי הבריאות הסביבתית.
"כדור הארץ הבלתי ניתן למגורים: החיים לאחר ההתחממות"
מאת דייוויד וואלאס-וולס
בספר זה, דיוויד וואלאס-וולס מציע אזהרה מוחלטת לגבי ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים והצורך הדחוף לטפל במשבר העולמי הזה. הספר מסתמך על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על העתיד העומד בפנינו אם לא נצליח לנקוט בפעולה.
"החיים הנסתרים של עצים: מה הם מרגישים, איך הם מתקשרים? גילויים מעולם סודי"
מאת פיטר וולבן
בספר זה חוקר פיטר וולבן את עולמם המרתק של העצים ותפקידם במערכת האקולוגית. הספר מסתמך על מחקר מדעי וחוויותיו של ווהליבן עצמו כיערן כדי להציע תובנות לגבי הדרכים המורכבות שבהן עצים מתקשרים זה עם זה ועם עולם הטבע.
"הבית שלנו בוער: סצינות של משפחה וכוכב לכת במשבר"
מאת גרטה תונברג, סוונטה תונברג ומלנה ארנמן
בספר זה, פעילת האקלים גרטה תונברג ומשפחתה מציעות תיאור אישי של מסעם להעלאת המודעות לצורך הדחוף לטפל בשינויי האקלים. הספר מספק תיאור עוצמתי ומרגש של האתגרים העומדים בפנינו והצורך בפעולה.
"ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית"
מאת אליזבת קולברט
בספר זה, אליזבת קולברט חוקרת את ההכחדה ההמונית המתמשכת של מינים הנגרמת על ידי פעילות אנושית, תוך הסתמכות על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על השפעת הפעילות האנושית על העולם הטבעי. הספר מציע קריאה משכנעת לפעולה כדי להגן על מגוון החיים על פני כדור הארץ.
