החוקרים אומרים כי הקשר בין פעילות גופנית למוח עשוי להיות תוצר של ההיסטוריה האבולוציונית שלנו ואת העבר שלנו.

האנתרופולוג דיוויד רייכלן והפסיכולוג ג'ין אלכסנדר, המנהלים יחד תוכנית מחקר על פעילות גופנית והמוח, מציעים "מודל כושר הסתגלות" להבנה, מנקודת מבט מדעית עצבית אבולוציונית, כיצד פעילות גופנית משפיעה על מבנה ותפקוד המוח.

טענתם: כאשר בני האדם עברו מקיום אפלילי יחסית יושב לאורח חיים תובעני יותר של ציידים-לקטים, החל לפני כ -2 מיליון שנה, התחלנו לעסוק במשימות חיפוש מורכבות התובעות בו זמנית פיזית ונפשית, וזה עשוי להסביר כיצד פעילות גופנית והמוח התחבר כל כך.

"נקודת מבט אבולוציונית"

"אנו חושבים שהפיזיולוגיה שלנו התפתחה כדי להגיב לאותן עלויות ברמות הפעילות הגופנית, וההסתגלות הפיזיולוגית הזו עוברת מהעצמות ומהשרירים שלך, כנראה עד המוח שלך", אומר רייכלן, פרופסור בבית הספר לאוניברסיטת אריזונה. אנתרופולוגיה במכללה למדעי החברה והתנהגות.

"זה מאוד מוזר לחשוב שהזזת הגוף שלך צריכה להשפיע על המוח שלך בצורה כזו - שלתרגיל תהיה השפעה מועילה כלשהי על מבנה ותפקוד המוח - אבל אם תתחיל לחשוב על זה מנקודת מבט אבולוציונית, תוכל להתחיל לחבר מדוע מערכת זו תגיב באופן אדפטיבי לאתגרים ולחצים בפעילות גופנית ", הוא אומר.

הבנה בסיסית זו של הקשר בין פעילות גופנית למוח יכולה לסייע לחוקרים למצוא דרכים לשפר עוד יותר את היתרונות של פעילות גופנית ולפתח התערבויות יעילות לירידה קוגניטיבית הקשורה לגיל או אפילו למחלות ניווניות כגון אלצהיימר.

יש לציין שחלקים במוח שהמוסים ביותר עליהם במהלך פעילות מורכבת כגון חיפוש מזון - אזורים הממלאים תפקיד מרכזי בזיכרון ותפקודים מנהלים כגון פתרון בעיות ותכנון - הם אותם אזורים שנראים להפיק תועלת מפעילות גופנית בלימודים.

"חיפוש מזון הוא התנהגות קוגניטיבית מורכבת להפליא", אומר רייכלן. "אתה נע בנוף, אתה משתמש בזיכרון לא רק כדי לדעת לאן ללכת, אלא גם כדי לנווט את הדרך חזרה, אתה שם לב לסביבתך. אתה עושה משימות רבות כל הזמן מכיוון שאתה מקבל החלטות תוך שאתה שם לב לסביבה, בזמן שאתה עוקב גם אחר מערכות המנוע שלך בשטח מורכב. חיבור כל זה יוצר מאמץ רב -משימתי מורכב מאוד ".

הזדקנות המוח

מודל יכולת ההסתגלות יכול לסייע בהסבר ממצאי מחקר כגון אלה שפרסמו רייכלן ואלכסנדר בשנה שעברה ומראים זאת נראה שמוחם של הרצים מחובר יותר מאשר מוחם של אנשים שאינם רצים.

המודל גם יכול לסייע ליידע התערבויות לגבי הירידה הקוגניטיבית המלווה לעתים קרובות בהזדקנות - בתקופה בחיים שבה גם רמות הפעילות הגופנית נוטות לרדת.

"מה שאנחנו מציעים הוא שאם אתה לא מספיק עוסק בפעילות אירובית מאתגרת קוגניטיבית, זה עשוי להיות אחראי למה שאנו רואים לעתים קרובות כהזדקנות מוחית בריאה, שבה אנשים מתחילים להראות יכולות קוגניטיביות מופחתות", אומר אלכסנדר, פרופסור לפסיכולוגיה, פסיכיאטריה, מדעי המוח ומדעים פיזיולוגיים.

"כך שתהליך ההזדקנות הטבעי עשוי באמת להיות חלק מיכולת מופחתת כתגובה לאי מעורבות מספיק", הוא אומר.

קיבולת מופחתת מתייחסת למה שיכול לקרות במערכות איברים בכל הגוף כאשר הם מונעים מפעילות גופנית.

"מערכות האיברים שלנו מסתגלות ללחצים שהם עוברים", אומר רייכלן, רץ נלהב ומומחה בריצה. "לדוגמה, אם אתה עוסק בפעילות גופנית, מערכת הלב וכלי הדם שלך צריכה להסתגל להרחבת הקיבולת, בין אם באמצעות הגדלת הלב או הגדלת כלי הדם, וזה דורש אנרגיה.

"אז אם אתה לא מאתגר את זה בצורה הזו - אם אתה לא עוסק בפעילות אירובית - כדי לחסוך באנרגיה, הגוף שלך פשוט מפחית את היכולת הזו", הוא מסביר.

במקרה של המוח, אם הוא לא מספיק לחוץ הוא עלול להתחיל להתנפח. זה עשוי להדאיג במיוחד בהתחשב בכמה הרבה יותר אורחות חייהם של בני אדם בישיבה.

"ההיסטוריה האבולוציונית שלנו מצביעה על כך שאנחנו, באופן עקרוני, ספורטאי סיבולת מעורבים, וכי אם לא נישאר פעילים יהיה לנו אובדן היכולת הזה בתגובה לכך", אומר אלכסנדר, גם הוא חבר באוניברסיטה. מכון המוח של אוולין פ. מק'קנייט. "כך שבאמת יכול להיות חוסר התאמה בין אורח החיים היחסי יחסית בימינו לבין איך שהתפתחנו."

במבט קדימה

אלכסנדר ורייכלן אומרים כי מחקר עתידי צריך לבחון כיצד רמות שונות של עוצמת האימון, כמו גם סוגים שונים של פעילות גופנית, או פעילות גופנית המשויכת במיוחד למשימות קוגניטיביות, משפיעות על המוח.

לדוגמה, פעילות גופנית בסביבה חדשה שמציבה אתגר נפשי חדש עשויה להיות מועילה במיוחד, אומר רייכלן.

"רוב המחקר בתחום זה מכניס אנשים לסביבה עניה קוגניטיבית. הם מכניסים אנשים למעבדה וגורמים להם לרוץ על הליכון או אופני כושר, ואתה לא באמת צריך לעשות כל כך הרבה, כך שייתכן שאנחנו מפספסים משהו בכך שלא הגדילו את החידוש ", הוא אומר.

אלכסנדר ורייכלן אומרים שהם מקווים שמודל כושר ההסתגלות יעזור לקדם מחקר על פעילות גופנית והמוח.

"נקודת המבט האבולוציונית של מדעי המוח היא דבר שהיה חסר בדרך כלל בתחום", אומר אלכסנדר. "ואנו חושבים שזה עשוי להיות מועיל לקידום המחקר ולסייע בפיתוח השערות ספציפיות חדשות ודרכים לזהות התערבויות יעילות יותר אוניברסלית שיכולות להיות מועילות לכולם."

העיתון מופיע ביומן מגמות במדעי המוח.

מקור: אוניברסיטת אריזונה

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון