קנאביס סינתטי, שספייס הוא דוגמה לו, קשור לבעיות בריאות חמורות, החל מקשיי נשימה ועד לאפיזודות פסיכוטיות. אך למרות בעיות ידועות, תרופות אלו עדיין מבוקשות וחסרי בית, במיוחד, נמצאים בסיכון לבעיות בריאות הנפש משימוש בהן. אז ממה בדיוק התרופות האלה מורכבות ולמה הן גורמות לתגובות אלימות כאלה.

ספייס אינה תרופה אחת, אלא מגוון של כימיקלים תוצרת מעבדה המחקים את ההשפעות של טטרהידרוקנבינול (THC), המרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי בקנאביס. המחקר מציע כי ספייס וצורות אחרות של קנאביס סינטטי מסוגלות לייצר השפעות אינטנסיביות וממושכות בהרבה במינונים נמוכים בהרבה מקנאביס טבעי. הסיבה לכך היא כי בעוד שה- THC בקנאביס טבעי מגיב באופן חלקי בלבד עם הגוף, קנאביס סינתטי מגיב באופן מלא יותר.

כדי להבין את הביולוגיה שמאחורי התגובה העזה לספייס עלינו להסתכל על חלקי מערכת העצבים המרכזית של הגוף המגיבים לקנאביס - קולטני הקנבינואידים - והחלק הכימי של התרופה המגיב עם הגוף - ה"אגוניסט ".

בעוד ש- THC הוא "אגוניסט חלקי" (הוא מגיב באופן חלקי רק עם קולטנים קנבינואידים), קנאביס סינתטי הוא לרוב "אגוניסט מלא". בדרך זו, ההשפעות השליליות יותר הנצפות בשימוש בקנאביס סינתטי נובעות מיכולתו להרוות ולהפעיל את כל קולטני הקנבינואידים בגוף במינון נמוך יותר.

למרות שההשלכות של שימוש קבוע לטווח ארוך אינן מוגדרות היטב, מומחים מאמינים שלקנאביס סינתטי יש פוטנציאל להתפתח או לגרום להישנות של מחלות נפש, במיוחד אם יש היסטוריה משפחתית של הפרעות נפשיות.

מאיפה הספייס?

בשנת 2008 זוהה בשוק הסמים הפנאי הקנבינואיד הסינתטי הראשון - המגיב עם הגוף באותו אופן כמו קנאביס. JWH-018 היה אמינו-אלקלינדול שפותח במקור על ידי ג'ון האפמן מאוניברסיטת קלמסון בארה"ב ונמכר בשם המותג: ספייס. אמינואלקילינדולים- תת-משפחת הנפוצים ביותר של קנבינואידים סינתטיים- מיוצרים, בכמויות קילוגרם, באמצעות תגובות כימיות מהירות ופשוטות באמצעות חומרים חוקיים. חומרים אלה מיוצרים בקנה מידה גדול על ידי חברות כימיות הממוקמות בסין ולאחר מכן נשלחות כאבקה בכמויות גדולות לאירופה באוויר או בים. פעם באירופה, הקנבינואידים הסינתטיים מעורבים בחומר צמחי (או מרוססים עליו) באמצעות ממסים כגון אצטון או מתנול כדי להמיס את האבקות. לאחר מכן התערובת מיובשת, ארוזה ונמכרת כתערובת של קטורת או כעשן.

JWH-018 הוא כיום חומר מבוקר במדינות רבות תחת חקיקת סמים. אך שכיחותם של הדור הבא של קנבינואידים סינתטיים-הידועה כיום בשם ספייס או ממבה-ממשיכה להיות הקבוצה הגדולה ביותר של חומרים פסיכואקטיביים חדשים (NPS) בשימוש נפוץ. החל מדצמבר 2015 זוהו 14 תת-משפחות שונות של אגוניסטים קנבינואידים-מה שמעיד על כך שיש פוטנציאל למאות סוגי חומרים אלה המסתובבים דרך האינטרנט ולעתים קרובות חוצים גבולות בינלאומיים.

למה זה כל כך מסוכן?

למותגים שונים של תערובות עישון יכולות להיות השפעות שונות מאוד, אך נראה כי כוחו של מותג ספציפי חייב יותר את היחס בין הקנבינואידים לחומר צמחי שאינו פעיל מבחינה כימית בתערובת, ולא לשינויים בתכשיר. מבנה כימי של תרכובות עצמם. במילים אחרות, סוג הכימיקל הספציפי בתערובת פחות חשוב מכמות הכימיקל בהשוואה למה שהוכנס כדי לספק בתפזורת.

בשל העוצמה הגבוהה של כמה קנבינואידים סינתטיים, הכמות הדרושה לכל "מכה" יכולה להיות עד כמה עשרות מיליגרם (בערך בגודל של ראש גפרור). ההשפעות המשכרות של מותגים חזקים יותר - כמו Clockwork Orange, Pandora's Box והשמדה - עלולות להיות מכבידות למדי. חלק מהאנשים חווים קשיי נשימה, דופק מהיר, ורעידות והזעות, כל אלה יכולים לגרום לחמרה התקפי חרדה. במינונים גבוהים יותר, האיזון והקואורדינציה עלולים להיפגע קשות. משתמשים יכולים לחוות אובדן תחושה וחוסר תחושה בגפיים, בחילות, קריסה וחוסר הכרה.

שימוש מתמשך בקנבינואידים סינתטיים עלול לגרום לאפיזודות פסיכוטיות, שבמקרים קיצוניים יכולים להימשך שבועות, ועלולות להחמיר מחלות נפשיות קיימות בקרב משתמשים רגישים. אך רוב הדיווחים על בריאות נפשית קשה, התמכרות ומעשי אלימות כתוצאה משימוש קבוע נוטים להיות בין אלה אסירים וחסרי בית. קבוצות אלה נוטות הרבה יותר לדווח על שיעורי תלות בסמים, להגדיר את עצמן כבעלות אישיות ממכרות ולחשוף מגוון בעיות מאובחנות של בריאות הנפש, כולל "אבחון כפול" (תלות בסמים ולפחות הפרעה נפשית אחת, או שתי הפרעות אישיות או פסיכוטיות לפחות) ועבירות קיימות בגין אלימות.

בגלל הסיכונים המהותיים של הקנבינואידים הסינתטיים, מדינות רבות כבר הוציאו את הייצור, החזקתן והפצתן מחוץ לחוק. אך אין זה סביר כי "המלחמה בסמים" תראה כל סימן להתרפקות, בהתחשב ב הטבע המתפתח במהירות של שוק תרופות הפנאי והיעדר חקיקה גלובלית לבקרת תרופות. רק על ידי עבודה משותפת יכולים מדענים, אנשי רפואה ומחוקקים לסייע בבלימת זרימת התרכובות המסוכנות הללו לפני שהם מהווים איום חמור על בריאותם של קבוצות פגיעות בחברה.

על המחבר

אוליבר סאטקליף, מרצה בכיר לכימיה פסיכו -פרמצבטית, אוניברסיטת מנצ'סטר מטרופוליטן

רוברט ראלפס, מרצה בכיר בקרימינולוגיה, אוניברסיטת מנצ'סטר מטרופוליטן

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון