אחד מכל עשרה אנשים המשתמשים באלכוהול או בסמים אחרים הם תלויים. ashey rose / Flickr, CC BY

רוב האנשים המשתמשים באלכוהול וסמים אחרים עושים זאת לעיתים רחוקות ולעולם אינם נעשים תלויים (או "מכורים" כפי שהוא מכונה לפעמים). בממוצע כ -10% מהאנשים שמשתמשים באלכוהול או בסמים אחרים תלויים. השיעור הוא בסביבות 6% עבור כּוֹהֶל, בסביבות 10% עבור חשיש וסביבות 15% עבור מתאמפטמין.

אבל עבור מי שאכן הופכים תלויים, הפחתת השימוש בהם, הירידה או ההישארות יכולה להיות קשה.

מה קורה למוח בתרופות?

לא משנה איך הוא נצרך, אלכוהול וסמים אחרים עושים בסופו של דבר את דרכם למוח דרך זרם הדם. ברגע שהם שם, הם משפיעים על אופן שליחת המסרים דרך המוח.

המוח הוא מרכז תקשורת מסיבי המעביר מסרים קדימה ואחורה כדי לווסת את מה שאנחנו חושבים, מרגישים ועושים. ההודעות נשלחות על ידי כימיקלים במוח הנקראים נוירוטרנסמיטרים.

סמים פועלים בדרכים שונות. גם הם להגדיל או להקטין ייצור נוירוטרנסמיטרים כמו דופמין (הנאה), נוראדרנלין (קרב או בריחה) וסרוטונין (מצב רוח); או להשפיע על כמה נוירוטרנסמיטר נשאר פעיל ולכמה זמן; או להיקשר לקולטנים טבעיים כדי לחקות ולהפעיל באופן מלאכותי מסלולים טבעיים של נוירוטרנסמיטר.

תִגבּוֹרֶת

כל תרופה משפיעה על מסלולי נוירוטרנסמיטר שונים בדרכים שונות. חלקם משפיעים על יותר ממפיץ עצבי אחד. אך רוב התרופות משפיעות על מערכת הדופמין באופן כלשהו.

הדופמין מווסת את הרגש, המוטיבציה ותחושות ההנאה. זו מערכת התגמול של המוח. המוח שלנו מחובר לחיבור קשה כדי להבטיח שאנחנו חוזרים על פעילויות נעימות. כשאנחנו עושים משהו מהנה אנו מקבלים פרץ קטן של דופמין, המסמן למוח שעלינו לעשות זאת שוב.

סמים משחררים כמויות גדולות הרבה יותר של דופמין מאשר פעילויות אחרות המפעילות דופמין, כמו אכילה ומין, ולכן הן משתלמות יותר. כתוצאה מכך, קיים מניע פנימי חזק לחזור על נטילת סמים. המוח מתחיל לחזור על נטילת תרופות שוב ושוב מבלי לחשוב על כך באמת.

תחשוב מתי אתה באמת מרגיש כמו שוקולד: אתה יכול לראות את זה בראש שלך, כמעט לטעום אותו, אתה חושב על זה כל הזמן שאתה מחפש בארון כדי למצוא כמה, אתה יכול אפילו לקפוץ לרכב ללכת אליו את החנויות לקנות בלוק. עכשיו תאר לעצמך שזה חזק פי עשרה או יותר, וזה נותן לך רק קצת מדוע מדוע אנשים כל הזמן חוזרים לשימוש בסמים.

דלדול דופמין

כאשר משוחררים כמויות גדולות של דופמין, המוח מתקשה לעמוד בייצור ויכול להיגמר זמנית מהדופמין.

זו אחת הסיבות מדוע יום או יומיים לאחר נטילת סמים אדם עשוי להיראות שטוח או מדוכא. אספקת הדופמין שלהם נגמרה. לאחר יום בערך המוח קולט שוב ​​את ייצור הדופמין ומצב הרוח חוזר לקדמותו.

כאשר מאגרי הדופמין מתרוקנים לעתים קרובות שוב ושוב, המוח לא יכול להתמודד ומתחיל לסגור חלק מהמבנים הדרושים להעברת הדופמין סביב המוח.

חלק ממסלולי הדופמין העיקריים עוברים דרך החלק החושב במוח - קליפת המוח הקדם-חזיתית. כאשר מערכת הדופמין ניזוקה בחלק זה של המוח, זה מקשה הרבה יותר על חשיבה על השלכות וקבלת החלטות שקולות, ולכן השימוש בסמים הופך אוטומטי יותר.

כאשר הדופמין מתרוקן משימוש כרוני, אדם עלול להרגיש שטוח ממש במשך חודשים, גם כאשר הוא מפסיק להשתמש. זה יכול להיות מניע חזק להשתמש בסמים כדי להרגיש שוב הנאה.

נסיגה

המוח שלנו מאוד פלסטי, ועם הזמן המוח מסתגל לסביבה השונה שנוצרה על ידי הצגת תרופה. המוח מסתגל לעלייה בדופמין ובכימיקלים נוירוכימיים אחרים על ידי צמצום הייצור הרגיל.

עם הזמן יש אנשים שתלויים באלכוהול או בסמים אחרים אומרים שלוקחים אותם רק גורמים להם להרגיש "נורמליים". הסיבה לכך היא שמוחם וגופם הסתגלו להשפעות התרופה. זה מכונה "סובלנות".

אם אתה מפתח סובלנות לאלכוהול או לסמים אחרים, כאשר אתה מפסיק להשתמש אתה עלול לעבור נסיגה. כאשר התרופה עוזבת את המערכת שלך, הגוף שלך מתחיל להגיב לכך שכבר אין לך אלכוהול או סמים אחרים במערכת שלך. נסיגה לרוב אינה נוחה מבחינה פיזית ופסיכולוגית ולעיתים יכולה להיות כואבת.

הימנעות מתסמיני גמילה היא מניע חזק לאנשים להמשיך לקחת אלכוהול או סמים אחרים.

אדם וכלביו

ניסוי ידוע מאת איוון פבלוב בשנות ה -1890 של המאה העשרים מראה דרך אחרת הישנות יכולה להתרחש. פבלוב מצא שאם נתן אוכל לכלבים רעבים וצלצל בפעמון במקביל, עם הזמן הכלבים התחילו לרקוע אוטומטית למשמע הצלצול גם כשאין אוכל. זה נקרא "התניה קלאסית".

כמו כלבי פבלוב, כאשר השימוש בסמים משויך לאנשים, מקומות, דברים או רגשות מסוימים, בסופו של דבר הם יכולים להיות קשורים. אנשים, מקומות, דברים או תחושות אלו יוצרים ציפייה לשימוש בסמים, גם כאשר אין סמים בסביבה, דבר שעלול לגרום לרצון עז להשתמש. אלה נקראים לפעמים "טריגרים".

מפעיל יכול להגדיר רצון לחפש ולהשתמש בסמים.

כדוגמה, אנשים שמעשנים סיגריות לעיתים קרובות עושים זאת כשהם שותים אלכוהול. אז אלכוהול יכול להפוך טריגר לעישון עבור מישהו שמנסה להפסיק. הם עשויים לצאת לשתות ולפתע מרגישים צורך בסיגריה, גם אם הם היו מחוץ להם במשך חודשים או שנים.

גורמי סיכון אחרים לתלות בסמים

ישנן מספר גורמי סיכון לפיתוח בעיות סמים. אלו כוללים:

• בני משפחה עם אלכוהול או בעיית סמים אחרת - אולי בגלל שיש להם פגיעות גנטיות דומות או בגלל הניסיון לחיות איתם בעיצוב חשיבה ועמדות

• בעיות בריאות הנפש של בני המשפחה שלך

• חוסר פיקוח והשתתפות של ההורים

• חוסר קשר עם בית הספר או הקהילה

• כישורי התמודדות לקויים וכישורי ויסות רגשות

• הזנחה מוקדמת, התעללות או טראומה - אשר יכולים להשפיע על האופן שבו המוח מחווט ומשפיעים גם על חשיבה ושליטה רגשית.

ככל שיש למישהו יותר גורמי סיכון, כך גדל הסיכוי שהם יתחילו להשתמש באלכוהול או בסמים אחרים מוקדם; ככל שהם נוטים יותר לבעיות באלכוהול או בסמים אחרים; וככל שיש סיכוי גבוה יותר שהם יתקשו להפחית או להפסיק את השימוש באלכוהול או בסמים אחרים.

האם ניתן לשנות את השימוש בסמים?

אז יש לא מעט דברים שקורים שיכולים להקשות על ויתור על סמים ולהתרחק מהם ברגע שמישהו הפך תלוי בהם.

יש אנשים שיש להם פגיעות וגורמי סיכון גדולים יותר מאחרים. החיווט של מערכת תגמול הדופמין מקשה על השימוש בסמים, והפגיעה במערכת מקשה על הוויסות העצמי. המוח והגוף מסתגלים לאורך זמן לנטילת סמים ומגיבים כאשר האלכוהול או הסמים האחרים עוזבים את המערכת. ושימוש באלכוהול או בסמים אחרים עשוי להיות משולב עם מספר גורמים שעשויים לעורר רצון עז לשימוש.

כולנו מחוברים קצת אחרת מלידה. היו לנו חוויות שונות לאורך החיים המשפיעות על האופן בו אנו חושבים, מרגישים ומעבדים את העולם סביבנו. זה עשוי להסביר, לפחות באופן חלקי, מדוע יש אנשים שמתקשים בסמים ואחרים לא.

אולי תשמע אנשים אומרים שתלות בסמים היא "מחלת מוח חוזרת כרונית". אלכוהול ותלות בסמים אחרים יכולים להיות מצב חוזר כרוני, אבל זה לא טכנית מחלה - אין שום הוכחות שהמוח ניזוק ביסודו לפני שימוש בסמים.

תיאוריית מחלות המוח מציעה כי תרופות חוטפות את המוח באופן כלשהו שמסיר שליטה. אך במציאות, בעוד שההשפעות על המוח יכולות להקשות על כך, אנשים התלויים בתרופות מסוגלים לעתים קרובות לנהל את השימוש בסמים שלהם.

אנו יודעים מספר אסטרטגיות יכול לשנות באופן מהותי את האופן בו אנו חושבים ומרגישים. אלה כוללים טיפולים פסיכולוגיים, כגון טיפולים התנהגותיים וקוגניטיביים, וכמה תרופות. זה יכול לספק תמיכה נוספת שחלק מהאנשים התלויים באלכוהול או בסמים אחרים צריכים לבצע שינויים.

אנשים רבים מבצעים את השינויים שהם רוצים בעצמם ללא עזרה ורוב האנשים שעוברים טיפול משנים בהצלחה את השימוש באלכוהול או בסמים אחרים. לפעמים זה לוקח כמה פעמים, אך שיעור ההישנות של אלכוהול ותלות בסמים אחרים זהה לזה של בעיות בריאותיות כרוניות אחרות, כמו סוכרת ומחלות לב.

על המחבר

ניקול לי, פרופסור חברה במכון הלאומי לחקר תרופות, אוניברסיטת קרטין

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון