כיצד פציעות משנות את מוחנו וכיצד אנו יכולים לעזור לו להתאושש
תאי מוח חדשים יכולים להיווצר לאחר פציעה.
shutterstock.com 

פגיעה במוח הבוגר שכיחה מדי. פגיעה מוחית לרוב תופיע בסריקות מוח כאזור מוגדר היטב של נזק. אך לעיתים קרובות השינויים במוח חורגים הרבה מעבר לפגיעה הגלויה.

שינויים במוח ממשיכים להתפתח גם חודשים רבים לאחר הפציעה. חלק מכך הוא פשוט פינוי פסולת על ידי תהליך ריפוי רגיל (למשל, פינוי חבורות במוח לאחר זעזוע מוח). ויש דברים שאנחנו יכולים לעשות כדי לסייע להתאוששות המוח שלנו.

הגורם השכיח ביותר לפגיעה מוחית הוא שבץ, אשר יכול להיגרם הן מדמם במוח והן מחוסר אספקת דם כאשר עורק נחסם. חלק ניכר מכל השבץ מוחי מופיע אצל מבוגרים צעירים ובניגוד לסוגים אחרים של שבץ מוחי שכיחות שבץ מוחי אצל צעירים לא נופל.

סוג נפוץ אחר של פגיעה מוחית הוא פגיעה מוחית טראומטית, המתרחשת כאשר כוח חיצוני פוגע במוח.

זעזוע מוח, סוג של פגיעה מוחית טראומטית קלה, מקבל ביקורת מוגברת מקודים ספורטיביים, רופאים וחוקרים כאשר השפעותיהם האפשריות לטווח הארוך מתגלות. זעזוע מוח נובע מכוח או פגיעה בגולגולת או בגוף, וגורם נזק כאשר המוח דחוס או נמתח בתוך הגולגולת.


גרפיקת מנוי פנימית


פציעות אחרות במוח עלולות להיגרם גם מרעלים, כגון סמים ואלכוהול, גידולים, זיהומים על ידי נגיפים או חיידקים המובילים לדלקת ופציעה, והפרעות מוחיות ניווניות הכוללות מחלות אלצהיימר, פרקינסון והנטינגטון.

שיקום המוח

אחד מאוד שאלת מחקר חשובה האם שינויים ארוכי טווח המתרחשים לאחר פגיעה מוחית מסייעים בהשבת התפקוד לאחר נזק, או שפוגעים בסיכויים להחלמה. האם אנו יכולים להשפיע על השינויים הנרחבים המתרחשים בחודשים שלאחר הפציעה כדי לשפר את ההחלמה?

ישנם שינויים אפשריים רבים שיכולים להתרחש במוח שעשויים לעזור בשיפור ההתאוששות. התאמות אלו יכולות לחול על מגוון בעיות המתרחשות לאחר פציעה, כגון קושי בדיבור או בשפה לאחר שבץ מוחי, או זיכרון ירוד, ריכוז לקוי או איזון לקוי לאחר זעזוע מוח.

שיקום יכול לכלול יצירת סיבי עצב חלופיים או תאי עצב (התחדשות) אך גם סוגים אחרים של הסתגלות המחזירים את התפקוד לאחר פציעה.

דוגמה אחת לשינויים במוח שעשויים לסייע בשיקום התפקוד היא שינוי במבנה החומר הלבן, או חיווט במוח. מחקר קודם במעבדה שלי נמצא אצל אנשים עם מערכת זיכרון שהידרדרה (אנשים עם הפרעה הנקראת לקות קוגניטיבית קלה), קשרים אלטרנטיביים יכולים להרים את העומס ולעזור לפצות על הנזק.

אנחנו עדיין לא יודעים אם סיבי החומר הלבן אכן משתנים לאחר הפציעה, או שמא תמיד הייתה להם יכולת מילואים זו. אך אנו יודעים כי מסלולי החומר הלבן משתנים בתגובה ללימוד מיומנויות חדשות, כגון ג'אגלינג או אימון זיכרון.

לכן נראה כי ככל שאנשים לומדים מחדש מיומנות לאחר פציעה, כמו הליכה, שיחה או אפילו חשבון נפש, קשרי החומר הלבן הרלוונטיים מתחזקים כדי לתמוך בהתאוששות.

יצירת תאי מוח חדשים

דרך אחרת לתפקוד יכולה להיות משוחזרת באמצעות יצירת תאי עצב חדשים לחלוטין. תאים חדשים אלה יכולים לעזור על ידי החלפת תפקודם של תאי עצב שאבדו או ניזוקו לאחר שבץ מוחי. או שהם עשויים לחזק את הפונקציה של אזורי מוח ששרדו שיכולים לפצות על אובדן של תאי עצב במקומות אחרים. בשנותינו הצעירות, ייצור תאי עצב חדשים נפוץ, אך ככל שאנו מתבגרים יכולת זו פוחתת. מציאת דרכים להפעיל מחדש את התהליך הזה עלולה להוביל לטיפולים חדשים בעקבות פגיעה מוחית.

צורה נוספת של הסתגלות לשיקום התפקוד לאחר פציעה היא חיזוק המעגלים הקיימים שהיו בשימוש לפני הפציעה, ובכך החזיר אותם לרמת הביצועים הקודמת שלהם.

חיזוק זה יכול להתרחש כתוצאה טבעית של למידה, ולהסביר מדוע אימון מיומנויות או פונקציות שאבדו הוא דרך יעילה להשבתם. לדוגמא, שחקני איגוד רוגבי מובחרים הסובלים מזעזוע מוח מוצאים לעיתים קרובות שהם צריכים לעבור תקופה של חידוד כישורי הכדור והמיקום שלהם כאשר הם חוזרים לשחק לאחר פציעה. זו דוגמה לשינוי מוחנו בצורה חיובית לקידום ההתאוששות.

שיחההמוח גמיש ומסתגל ונשאר כך לאורך חיי המבוגרים. עכשיו אנחנו רק צריכים להבין איך הכי טוב לנצל את הפלסטיות שלה כשדברים משתבשים.

על המחבר

מייקל אוסאליבן, פרופסור, מכון המוח של קווינסלנד, אוניברסיטת קווינסלנד

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים מאת מחבר זה

at InnerSelf Market ואמזון