שווה לדאוג ל 24% מכימיקלים בפלסטיק

חוקרים מצאו מספר גבוה באופן בלתי צפוי של חומרים כימיים הנוגעים בכוונה לשימוש במוצרי פלסטיק יומיומיים.

חוסר שקיפות מגביל את הניהול של כימיקלים אלה.

פלסטיק הוא פרקטי, זול ופופולרי להפליא. מדי שנה מייצרים יותר מ -350 מיליון טונות (כ -386 מיליון טון אמריקאים) ברחבי העולם. פלסטיקים אלה מכילים מגוון עצום של כימיקלים העלולים להשתחרר במהלך מחזור חייהם - כולל חומרים המהווים סיכון משמעותי לאנשים ולסביבה. עם זאת, רק חלק קטן מהכימיקלים הכלולים בפלסטיק ידועים בציבור או נחקרו רבות.

צוות חוקרים בראשות סטפני הלווג, פרופסור לתכנון מערכות אקולוגיות ב- ETH ציריך, ריכז לראשונה מאגר מידע מקיף של מונומרים פלסטיים, תוספים ועזרי עיבוד לשימוש בייצור ועיבוד פלסטיק בשוק העולמי. החוקרים סיווגו אותם באופן שיטתי על בסיס דפוסי השימוש ופוטנציאל הסיכון.

המחקר ב מדע וטכנולוגיה סביבתית מספק תובנה מאירה אך מדאיגה לעולם הכימיקלים שמתווספים בכוונה לפלסטיק.

הצוות זיהה כ -10,500 כימיקלים בפלסטיק. רבים משמשים ב אריזה (2,489), טקסטיל (2,429), ויישומים למגע עם מזון (2,109); חלקם מיועדים לצעצועים (522) ומכשירים רפואיים, כולל מסכות (247).

מתוך 10,500 החומרים שזוהו, החוקרים סיווגו 2,480 חומרים (24%) כחומרים המדאיגים פוטנציאליים.

"המשמעות היא שכמעט רבע מכל הכימיקלים המשמשים בפלסטיק הם יציבים מאוד, מצטברים באורגניזמים או רעילים. חומרים אלה לרוב רעילים לחיים במים, גורמים לסרטן או פוגעים באיברים ספציפיים ", מסבירה הלן ויזינגר, דוקטורנטית בכיסא העיצוב של מערכות אקולוגיות ומחברת המחקר הראשית. כמחציתם הם כימיקלים עם כמויות ייצור גבוהות באיחוד האירופי או בארה"ב.

"זה מדהים במיוחד שרבים מהפקפקים חומרים בקושי מוסדרים או מתוארים באופן מעורפל ", ממשיך ויזינגר. למעשה, 53% מכלל החומרים החשובים לדאגה אינם מוסדרים בארה"ב, באיחוד האירופי או ביפן. באופן מפתיע יותר, 901 חומרים מסוכנים מאושרים לשימוש בפלסטיק המגע למזון באזורים אלה. לבסוף, מחקרים מדעיים חסרים כ -10% מהחומרים המזוהים המדאיגים פוטנציאליים.

פלסטיקה עשויה מפולימרים אורגניים הבנויים מיחידות מונומרים חוזרות. מגוון רחב של תוספים, כגון נוגדי חמצון, חומרי גלם, ו מעכבי בעירה, תנו למטריצת הפולימר את התכונות הרצויות. זרזים, ממסים וכימיקלים אחרים משמשים גם כעזרי עיבוד בייצור.

"עד כה, מחקר, תעשייה ורגולטורים התרכזו בעיקר במספר מצומצם של כימיקלים מסוכנים הידועים כקיימים בפלסטיק", אומר ויזינגר. כיום, אריזות פלסטיק נתפסות כמקור עיקרי לזיהום אורגני במזון, בעוד שחומרי פלזמה וחומרים מעכבי בעירה מוברמים ניתנים לזיהוי באבק הבית ובאוויר הפנימי. מחקרים קודמים כבר הראו כי יותר כימיקלים מפלסטיק המשמשים ברחבי העולם עלולים להיות מסוכנים.

עם זאת, תוצאות המלאי הפתיעו את החוקרים כהפתעה לא נעימה. "המספר הגבוה באופן בלתי צפוי של חומרים המדאיגים פוטנציאליים מדאיג", אומר ג'ניון וואנג, מדען בכיר בקבוצת הלווג. חשיפה לחומרים מסוג זה יכולה להשפיע לרעה על בריאות הצרכנים והעובדים ועל המזוהמים מערכות אקולוגיות. כימיקלים בעייתיים יכולים להשפיע גם על תהליכי מיחזור ועל בטיחותם ואיכותם של פלסטיק ממוחזר.

וואנג מדגיש כי עוד יותר כימיקלים בפלסטיק עלולים להיות בעייתיים. “נתוני סכנה מוקלטים לרוב מוגבלים ומפוזרים. עבור 4,100 או 39% מכלל החומרים שזיהינו, לא הצלחנו לסווג אותם בגלל היעדר סיווגי מפגעים ", הוא אומר.

החוקרים זיהו את היעדר השקיפות בכימיקלים בפלסטיק וממגורות נתונים מפוזרות כבעיה מרכזית. במשך למעלה משנתיים וחצי של עבודות בילוש, הם סרקו יותר מ -190 מקורות נתונים נגישים לציבור ממחקר, תעשייה ורשויות וזיהו 60 מקורות עם מידע מספיק על חומרים שנוספו בכוונה בפלסטיק.

"מצאנו פערי ידע וקריאות מרובים מרובים, במיוחד לגבי החומרים ושימושם בפועל. בסופו של דבר זה מעכב את בחירת הצרכנים במוצרי פלסטיק בטוחים ", הם אומרים.

ויזינגר וונג שואפים למטרה של כלכלה פלסטית מעגלית בת קיימא. הם רואים צורך אקוטי בניהול כימיקלים גלובליים יעיל; מערכת כזו תצטרך להיות שקופה ועצמאית ולפקח על כל החומרים המסוכנים באופן מלא. שני החוקרים אומרים כי גישה פתוחה וקלה למידע אמין היא מכרעת.

מקור: מייקל קלר עבור המכון הטכנולוגי של ציריך