רוב האנשים מכירים את חמשת החושים (מגע, ראיה, שמיעה, ריח וטעם), אבל לא כולם יודעים שיש לנו חוש נוסף שנקרא אינטרוספציה. זוהי תחושת המצב הפנימי של גופנו. זה עוזר לנו להרגיש ולפרש אותות פנימיים המווסתים תפקודים חיוניים בגופנו, כמו רעב, צמא, טמפרטורת גוף וקצב לב.
למרות שאנחנו לא שמים לב לזה הרבה, זה חוש חשוב ביותר שכן הוא מבטיח שכל מערכת בגוף פועלת בצורה מיטבית. זה עושה זאת על ידי התראה לנו כאשר הגוף שלנו עלול להיות מחוסר איזון - כגון לגרום לנו להושיט יד למשקה כאשר אנו חשים צמא או אומר לנו להוריד את המגשר כאשר אנו מרגישים חם מדי.
אינטראוספציה חשובה גם עבורנו בריאות הנפש. זה בגלל שזה תורם תהליכים פסיכולוגיים רבים - כולל קבלת החלטות, יכולת חברתית ורווחה רגשית.
הפרעה באינטראקציה אפילו מדווחת במצבי בריאות נפשיים רבים - כולל דיכאון, חרדה ו הפרעות אכילה. זה עשוי גם להסביר מדוע מצבי בריאות נפשיים רבים חולקים סימפטומים דומים - כגון שינה מופרעת או עייפות.
למרות עד כמה חשובה האינטרספציה לכל ההיבטים של בריאותנו, מעט מאוד ידוע אם גברים ונשים נבדלים זה מזה באיזו מידה הם חשים את האותות הפנימיים של גופם. עד כה, מחקרים שחקרו האם גברים ונשים סיסג'נדרים (אדם שזהותו המגדרית מתיישרת עם המין הביולוגי שלהם) חשים ומפרשים אותות אינטרוספטיביים מהלב, הריאות והבטן שלהם בצורה שונה נמצא תוצאות מעורבות. חשוב לברר אם קיימים הבדלים, שכן זה עשוי לשפר את ההבנה שלנו לגבי ההבדלים בבריאות הנפשית והפיזית.
כדי לקבל תמונה ברורה יותר, שילבנו נתונים מ-93 מחקרים שבדקו אינטרוספציה אצל גברים ונשים. התמקדנו במחקרים שבדקו כיצד אנשים תופסים את אותות הלב, הריאות והקיבה במגוון משימות שונות. לדוגמה, חלק מהמחקרים גרמו למשתתפים לספור את פעימות הלב שלהם, בעוד שאחרים ביקשו מהמשתתפים לקבוע אם אור מהבהב קרה כאשר הבטן שלהם התכווצה, או בדקו אם הם יכולים לזהות הבדל בנשימה שלהם בזמן נשימה לתוך מכשיר שמקשה על לעשות זאת כרגיל.
את העתיד נמצא ניתוח שהאינטרוספציה אכן שונה בין גברים לנשים. נשים היו פחות מדויקות באופן מובהק במשימות ממוקדות לב (ובמידה מסוימת במשימות ממוקדות ריאות) בהשוואה לגברים. נראה שההבדלים הללו אינם מוסברים על ידי גורמים אחרים - כמו כמה המשתתפים התאמצו במהלך המשימה, או הבדלים פיזיולוגיים, כמו משקל גוף או לחץ דם.
למרות שמצאנו הבדלים משמעותיים בין משימות דופק, התוצאות עבור משימות אחרות היו פחות ברורות. ייתכן שהסיבה לכך היא שרק חלק קטן מהמחקרים בחנו את תפיסת הריאות והקיבה. אולי מוקדם מדי לדעת אם גברים ונשים שונים בתפיסתם את האותות הללו.
בריאות נפש
הממצאים שלנו עשויים להיות חשובים כדי לעזור לנו להבין מדוע מצבים נפשיים נפוצים רבים (כגון חרדה ודיכאון) הם נפוץ יותר בנשים מאשר בגברים מגיל ההתבגרות ואילך. כמה תיאוריות הוצעו כדי להסביר זאת - כמו גנטיקה, הורמונים, אישיות וחשיפה ללחץ או מצוקה בילדות.
אבל בגלל שאנחנו יודעים שאינטראספציה חשובה לרווחה, זה יכול להיות אפשרי הבדלים באינטרוספציה עשוי להסביר חלקית מדוע יותר נשים סובלות מחרדה ודיכאון מאשר גברים. זה בגלל ש קשיים באינטרוספציה יכול להשפיע על תחומים רבים, כולל תפקוד רגשי, חברתי וקוגניטיבי, אשר כולם גורמי סיכון ידועים למצבי בריאות נפשיים רבים.
הכרת ההבדלים באופן שבו גברים ונשים חשים אותות אינטרוספטיביים עשויה להיות חשובה גם לטיפול במחלות נפש. בזמן מחקרים חדשים מציעים שיפור האינטרוספציה משפר את הבריאות הנפשית, גם מחקרים מצביעים על כך שגברים עשויים להשתמש באותות אינטרוספטיביים - למשל מהלב שלהם - יותר מנשים בעת עיבוד הרגשות שלהם.
הבדלים אחרים דווחו גם, עם מחקרים המצביעים על כך שנשים מקדישות יותר תשומת לב לאותות אינטרוספטיביות מאשר גברים. משמעות הדבר עשויה להיות שטיפולים המכוונים או מבקשים לשפר את האינטרוספציה עשויים לעבוד טוב יותר עבור אנשים מסוימים, או שטכניקות שונות עשויות לעבוד טוב יותר עבור אחרים. זה משהו שמחקר עתידי יצטרך לחקור.
אבל למרות שאנחנו יודעים שההבדלים האלה קיימים, אנחנו עדיין לא יודעים מה גורם להם. לחוקרים יש כמה תיאוריות, כולל התיאוריות הנבדלות פיסיולוגי ושינויים הורמונליים שחווים רוב הגברים והנשים. זה עשוי גם להיגרם מהבדלים במספר גברים ונשים מלמדים לחשוב על הרגשות או האותות האינטרוספטיביים שלהם, כמו כְּאֵב. הבנה טובה יותר של כל הגורמים המשפיעים על יכולת האינטרוספציה עשויה להיות חשובה ליום אחד לפיתוח טיפולים טובים יותר למצבי בריאות נפשיים רבים.
על המחבר
ג'ניפר מרפי, מרצה לפסיכולוגיה, רויאל הולוויי אוניברסיטת לונדון ו פרייה פרנטיס, מועמד לדוקטורט ב-Great Ormond Street Institute of Child Health, UCL
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
