ירח דם אדום נגרם מאור השמש שעובר באטמוספירה של כדור הארץ. הצי האמריקני / ג'ושוע ואלקרסל / WikimediaCommons

הליקוי הירחי הראשון של 2021 עומד לקרות במהלך שנת שעות מוקדמות של 26 במאי. אבל זה הולך להיות אירוע סופר ירחי במיוחד, מכיוון שזה יהיה על-על, ליקוי ירח וירח דם אדום בבת אחת.

אז מה כל זה אומר?

הירח נראה 12% גדול יותר כשהוא הכי קרוב לכדור הארץ בהשוואה למראהו כשהוא הכי רחוק. Tomruen / WikimediaCommons, CC BY-SA

מה סופר ירח?

A Supermoon מתרחשת כאשר ירח מלא או חדש עולה בקנה אחד עם גישתו הקרובה ביותר של הירח לכדור הארץ.

מסלול הירח אינו מעגל מושלם מכיוון שהוא מסתובב לאט סביב כדור הארץ. Rfassbind / WikimediaCommons

מסלול הירח סביב כדור הארץ אינו מעגלי לחלוטין. המשמעות היא שמרחק הירח מכדור הארץ משתנה ככל שהוא מסתובב על פני כדור הארץ. הנקודה הקרובה ביותר במסלול, הנקראת פריגי, היא בערך קילומטרי 28,000 קרוב יותר לכדור הארץ מאשר הנקודה הרחוקה ביותר במסלול. ירח מלא זה קורה בסמוך לפריגי נקרא סופר-מון.

אז למה זה סופר? הקרבה יחסית של הירח גורמת לו להיראות קצת יותר גדול ובהיר מהרגיל, אם כי בדרך כלל קשה להבחין בהבדל בין סופר-ירח לירח רגיל אלא אם כן אתה מסתכל על שתי תמונות זו לצד זו.

שלבי הירח תואמים לכמות הצד המואר שאתה יכול לראות מכדור הארץ. אוריון 8 / WikimediaCommons, CC BY-SA

כיצד עובד ליקוי ירח?

ליקוי ירח קורה כאשר צל כדור הארץ מכסה את כל הירח או את חלקו. זה יכול לקרות רק במהלך ירח מלא, אז ראשית, זה עוזר להבין מה הופך ירח מלא.

כמו כדור הארץ, מחצית הירח מוארת על ידי השמש בכל עת. ירח מלא קורה כאשר הירח והשמש נמצאים משני צדי כדור הארץ. זה מאפשר לראות את כל הצד המואר, שנראה כמו דיסק עגול בשמי הלילה.

אם לירח היה מסלול שטוח לחלוטין, כל ירח מלא היה ליקוי ירח. אבל מסלול הירח מוטה בערך 5 מעלות יחסית למסלול כדור הארץ. לכן, לרוב ירח מלא מסתיים קצת מעל או מתחת לצל שמטיל כדור הארץ.

ליקוי ירח מתרחש כאשר הירח עובר בצל כדור הארץ. סגרדו / WikimediaCommons

אבל פעמיים בכל מסלול ירח, הירח נמצא באותו מישור אופקי כמו כדור הארץ וגם השמש. אם זה תואם לירח מלא, השמש, כדור הארץ והירח יהוו קו ישר והירח יעבור בצל כדור הארץ. התוצאה היא א ליקוי ירח מוחלט.

כדי לראות ליקוי חמה, עליכם להיות בצד הלילה של כדור הארץ בזמן ש ירח עובר בצל. המקום הטוב ביותר לראות את הליקוי ב 26 במאי 2021 יהיה אמצע האוקיאנוס השקט, אוסטרליה, החוף המזרחי של אסיה והחוף המערבי של אמריקה. זה יהיה גלוי במחצית המזרחית של ארה"ב, אך רק בשלבים המוקדמים ביותר לפני שקיעת הירח.

מדוע הירח נראה אדום?

כאשר הירח מכוסה לחלוטין בצל כדור הארץ הוא יתכהה, אך לא ישחיר לחלוטין. במקום זאת, הוא מקבל צבע אדום, ולכן ליקויי ירח מוחלטים נקראים לפעמים ירחים אדומים או דם.

אור השמש מכיל את כל צבעי האור הנראה. חלקיקי הגז המרכיבים את האטמוספירה של כדור הארץ נוטים יותר לפזר אורכי גל כחולים של אור בזמן שאורכי גל אדומים עוברים דרכם. זה נקרא ריילי פיזור, ובגלל זה שמיים כחולים וזריחות ושקיעות לרוב אדומות.

האטמוספירה של כדור הארץ מעניקה לירח זוהר אדום-דם במהלך ליקויי-ירח מוחלטים. אירווין קליקוט / WikimediaCommons, CC BY-SA

במקרה של ליקוי ירח, אור אדום יכול לעבור באטמוספירה של כדור הארץ ונשבר - או מכופף - לעבר הירח, בעוד אור כחול מסונן החוצה. זה משאיר את הירח עם גוון אדמדם חיוור בזמן ליקוי חמה.

אני מקווה שתוכלו לראות את ליקוי החמה הירחי הזה. כשתעשה זאת, עכשיו תדע בדיוק מה גורם למראה כל כך מיוחד.

על המחבר

שאנון שמול, מנהל פלנטריום אברמס, המחלקה לפיזיקה ואסטרונומיה, אוניברסיטת מישיגן

ספרים_אסטרולוגיה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.