קשת האדזבה. ניק לונגריך, מחבר סיפק

במשך כמה מיליוני השנים הראשונות של האבולוציה האנושית, הטכנולוגיות השתנו לאט. לפני כשלושה מיליון שנים, אבותינו הקדמונים פתיתי אבן קצוצים וקוצצים גולמיים. לפני שני מיליון שנה, גרזני יד. לפני מיליון שנים, אנשים פרימיטיביים השתמשו לפעמים אש, אבל בקושי. ואז, לפני 500,000 שנה, השינוי הטכנולוגי הואץ, כאשר הופיעו חודי חנית, אש, גרזנים, חרוזים וקשתות.

המהפכה הטכנולוגית הזו לא הייתה עבודה של עם אחד. חידושים עלו בקבוצות שונות - מודרני הומו סאפיינס, פרימיטיבי סאפיינס, אולי אפילו ניאנדרטלים – ואז להפיץ. המצאות מפתח רבות היו ייחודיות: חד פעמיות. במקום להיות המציאו אנשים שונים באופן עצמאי, הם התגלו פעם אחת, ואז שיתפו אותם. זה מרמז שכמה אנשים חכמים יצרו הרבה מההמצאות הגדולות של ההיסטוריה.

ולא כולם היו בני אדם מודרניים.

קצה החנית

לפני 500,000 שנה בדרום אפריקה, פרימיטיבי הומו סאפיינס קודם כל קשרו להבי אבן לחניתות עץ, ויצרו את חוד החנית. נקודות החנית היו מהפכניות ככלי נשק, וכ"כלים מרוכבים" הראשונים - שילוב רכיבים.

נקודת החנית התפשטה, והופיעה לפני 300,000 שנים ב מזרח אפריקה ו מזרח תיכון, אז לפני 250,000 שנה באירופה, מנוהלים על ידי הניאנדרטלים. הדפוס הזה מצביע על כך שנקודת החנית הועברה בהדרגה מעם אחד למשנהו, כל הדרך מאפריקה לאירופה.

הִתלַקְחוּת

לפני 400,000 שנים רמזים לאש, כולל פחם ועצמות שרופות, הפכו נפוצים באירופה, במזרח התיכון ובאפריקה. זה קרה בערך באותו זמן בכל מקום - ולא באקראי במקומות מנותקים - מה שמרמז על המצאה, ואז התפשטות מהירה. התועלת של אש ברורה, וקל לשמור על אש. הצתת שריפה קשה יותר, עם זאת, והייתה כנראה המחסום העיקרי. אם כן, שימוש נרחב באש סימן כנראה את המצאת ה תרגיל אש – מקל שסובב על פיסת עץ נוספת כדי ליצור חיכוך, כלי שעדיין משמש היום ציידים-לקטים.

באופן מוזר, העדויות העתיקות ביותר לשימוש קבוע באש מגיעות מאירופה - שאז גרו בה ניאנדרטלים. האם הניאנדרטלים שלטו באש תחילה? למה לא? המוח שלהם היו גדולים כמו שלנו; הם השתמשו בהם למשהו, וחיים במהלך החורפים של עידן הקרח של אירופה, הניאנדרטלים היו צריכים אש יותר מאשר אפריקאיות הומו סאפיינס.

הגרזן

לפני 270,000 שנים במרכז אפריקה, גרזני יד החל להיעלם, והוחלף בטכנולוגיה חדשה, ה גרזן הליבה. גרזני הליבה נראו כמו גרזני יד קטנים ושמנים, אבל היו כלים שונים בתכלית. שריטות מיקרוסקופיות מראות שצירי הליבה היו קשור לידיות עץ – עשיית גרזן אמיתי, מושפל. גרזנים התפשטו במהירות דרך אפריקה, ולאחר מכן נישאו על ידי בני אדם מודרניים לתוך השטח חצי האי ערב, אוסטרליהובסופו של דבר אירופה.

קישוטים

החרוזים העתיקים ביותר הם שנים 140,000 הישן, ומגיעים ממרוקו. הם נוצרו על ידי פירסינג של קונכיות חלזונות, ואז חוט אותם על חוט. בזמן, ארכאית הומו סאפיינס אכלסו את צפון אפריקה, כך שיוצריהם לא היו בני אדם מודרניים.

חרוזים הופיעו אז באירופה, לפני 115,000-120,000 שנים, שנענדו על ידי ניאנדרטלים, ולבסוף אומצו על ידי בני אדם מודרניים בדרום אפריקה לפני שנים 70,000.

חץ וקשת

ראשי החץ העתיקים ביותר הופיעו בדרום אפריקה מעל לפני 70,000 שנים, כנראה שנעשו על ידי אבותיהם של הבושמנים, שחיו שם במשך שנים 200,000. לאחר מכן התפשטו קשתות לבני אדם מודרניים מזרח אפריקה, לדרום אסיה לפני 48,000 שנים, הלאה לאירופה לפני 40,000 שניםולבסוף לאלסקה ואמריקה, לפני 12,000 שנים.

פיזור של חץ וקשת מאפריקה. ויקיפדיה (מפה) וניק לונגריך

הניאנדרטלים מעולם לא אימצו קשתות, אבל התזמון של התפשטות הקשת אומר שזה היה סביר בשימוש על ידי הומו סאפיינס נגדם.

טכנולוגיית מסחר

לא מן הנמנע שאנשים המציאו טכנולוגיות דומות בחלקים שונים של העולם בערך באותו זמן, ובמקרים מסוימים זה בטח קרה. אבל ההסבר הפשוט ביותר לנתונים הארכיאולוגיים שבידינו הוא שבמקום להמציא טכנולוגיות מחדש, התקדמויות רבות נעשו רק פעם אחת, ואז התפשטו באופן נרחב. אחרי הכל, הנחה של פחות חידושים דורשת פחות הנחות.

אבל איך התפשטה הטכנולוגיה? לא סביר שאנשים פרהיסטוריים בודדים נסעו מרחקים ארוכים דרך ארצות מוחזק על ידי שבטים עוינים (למרות שכמובן היו הגירות גדולות לאורך דורות), כך שבני אדם אפריקאים כנראה לא פגשו את הניאנדרטלים באירופה, או להיפך. במקום זאת, טכנולוגיה ורעיונות התפזרו - הועברו מלהקה ושבט אחד למשנהו, ולאחר, בשרשרת ענקית המקשרת בין מודרני הומו סאפיינס בדרום אפריקה לבני אדם ארכאיים בצפון ובמזרח אפריקה, ולניאנדרטלים באירופה.

סכסוך יכול היה להניע חילופי דברים, עם אנשים שגונבים או תופסים כלים וכלי נשק. ילידים אמריקאים, למשל, עברו סוסים לכידת אותם מהספרדים. אבל סביר להניח שלעתים קרובות אנשים פשוט סחרו בטכנולוגיות, פשוט כי זה היה בטוח וקל יותר. גם היום, ציידים-לקטים מודרניים, חסרי כסף, עדיין סוחרים - ציידי הדזבה מחליפים דבש בראשי חץ מברזל מתוצרת שבטים שכנים, למשל.

ארכיאולוגיה מראה שמסחר כזה הוא עתיק יומין. חרוזי קליפת יען מדרום אפריקה, בני עד 30,000 שנה, נמצאו מעל 300 ק"מ מהמקום שבו הם נוצרו. 200,000-300,000 לפני שנים, ארכאי הומו סאפיינס במזרח אפריקה השתמשו בכלים מאובסידיאן שמקורם במרחק של 50-150 קילומטרים, רחוק יותר ממה שציידים-לקטים מודרניים נוסעים בדרך כלל.

לבסוף, אל לנו להתעלם מהנדיבות האנושית - ייתכן שחלק מהחילופי דברים פשוט היו מתנות. ההיסטוריה האנושית והפרהיסטוריה היו ללא ספק מלא קונפליקט, אבל אז כמו עכשיו, יכול להיות שבטים היו אינטראקציות שלווה - אמנות, נישואים, חברויות - ואולי פשוט העניקו טכנולוגיה לשכניהם.

גאונים מתקופת האבן

לדפוס שנראה כאן - מקור יחיד, ואז התפשטות של חידושים - יש השלכה יוצאת דופן נוספת. ייתכן שהתקדמות הייתה תלויה מאוד ביחידים בודדים, במקום להיות תוצאה בלתי נמנעת של כוחות תרבותיים גדולים יותר.

קחו בחשבון את הקשת. זה כל כך שימושי שההמצאה שלו נראית גם ברורה וגם בלתי נמנעת. אבל אם זה באמת היה ברור, היינו רואים קשתות מומצאות שוב ושוב באזורים שונים של העולם. אבל האינדיאנים לא המציאו את הקשת - גם לא אבוריג'ינים אוסטרלים וגם לא אנשים באירופה ובאסיה.

במקום זאת, נראה שבושמן חכם אחד המציא את הקשת, ואז כל השאר אימצו אותה. ההמצאה של הצייד תשנה את מהלך ההיסטוריה האנושית במשך אלפי שנים קדימה, ותקבע את גורלם של עמים ואימפריות.

הדפוס הפרהיסטורי דומה למה שראינו בזמנים היסטוריים. כמה חידושים פותחו שוב ושוב - חקלאות, ציוויליזציה, לוחות שנה, פירמידות, מתמטיקה, כתיבה, ו בִּירָה הומצאו באופן עצמאי ברחבי העולם, למשל. המצאות מסוימות עשויות להיות ברורות מספיק כדי להופיע בצורה צפויה בתגובה לצרכים של אנשים.

אבל חידושים מרכזיים רבים - ה גלגל, אבק שריפה, מכונת הדפוס, ערבולות, המצפן - נראה שהומצאו רק פעם אחת, לפני שהפכו לתפוצה רחבה.

 
הטיסה הראשונה של האחים רייט.  ויקיפדיה, CC BY-SA

וכמו כן קומץ אנשים - סטיב ג'ובס, תומס אדיסון, ניקולה טסלה, ה האחים רייט, ג'יימס וואט, ארכימדס - מילא תפקידים גדולים בהנעת האבולוציה הטכנולוגית שלנו, מה שמרמז שלאנשים יצירתיים מאוד הייתה השפעה עצומה.

זה מצביע על כך שהסיכויים להצליח בחידוש טכנולוגי גדול הם נמוכים. אולי לא היה מן הנמנע שאש, נקודות חנית, גרזנים, חרוזים או קשתות יתגלו כשהם היו.

אז, כמו עכשיו, אדם אחד יכול ממש לשנות את מהלך ההיסטוריה, ללא יותר מאשר רעיון.

על המחבר

ניקולס ר. לונגריך, מרצה בכיר לפליאונטולוגיה וביולוגיה אבולוציונית, אוניברסיטת באת'

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.