לאחר שנים של גידול במכירות, מו"לים גדולים דיווחו על א ליפול במכירות הספרים האלקטרוניים שלהם לראשונה השנה, והציגו ספקות חדשים לגבי הפוטנציאל של ספרים אלקטרוניים בתעשיית ההוצאה לאור. בכיר בפינגווין אף הודה לאחרונה כי הייפ של ספרים אלקטרוניים ייתכן שהניע השקעה לא נבונה, כשהחברה מאבדת יותר מדי אמון ב"עוצמת המילה בדף ".

אולם למרות ההבנה הגוברת שדיגיטל והדפסה יכולים להתקיים בדו-קיום בשוק, השאלה אם הספר האלקטרוני "יהרוג" את הספר המודפס ממשיכה לצוץ. זה לא משנה אם הכוונה היא לכך לחזות or לפטר אפשרות זו; היעלמותו הפוטנציאלית של הספר אינה מפסיקה לעורר את דמיוננו.

מדוע הרעיון הזה כל כך חזק? מדוע אנו ממשיכים להטיל ספק במפגש בין ספרים אלקטרוניים לספרים מודפסים במונחים של מאבק, גם אם כל הראיות מצביעות על דו קיום שלו?

התשובות לשאלות אלו חורגות מהספרים האלקטרוניים ומספרות לנו הרבה יותר על תערובת ההתרגשות והפחד שאנו חשים לגבי חדשנות ושינוי. במחקר שלנו, אנו דנים כיצד הרעיון של מדיום אחד "הורג" אחר הלך לא פעם בעקבות חשיפת טכנולוגיות חדשות.

הכל קרה בעבר

עוד לפני הופעת הטכנולוגיות הדיגיטליות, המבקרים ניבאו את מותם של התקשורת הקיימת. לאחר שהומצאה הטלוויזיה, רבים טענו שהרדיו ימות. אבל הרדיו ניצל בסופו של דבר ומצא שימושים חדשים; אנשים התחילו להאזין במכוניות, במהלך נסיעות ברכבת ובקומות המפעל.

גם המיתוס של הספר הנעלם אינו חדש. כבר בשנת 1894, היו ספקולציות שהכנסת הפונוגרף יעיד על מותם של הספרים: הם יוחלפו במה שאנו מכנים היום ספרי שמע.

זה קרה שוב ושוב. סרטים, רדיו, טלוויזיה, קישורים ו טלפונים חכמים - כולם קשרו קשר להרוס ספרים מודפסים כמקור לתרבות ובידור. היו שטענו כי סוף הספר יביא לתרבות רגרסיה וירידה. אחרים ראו בעיניהם אוטופי עתידים דיגיטליים, הגזמת היתרונות של ספרים אלקטרוניים.

לא במקרה רעיון מות הספר מתגלה ברגעים של שינוי טכנולוגי. הנרטיב הזה, למעשה, מעביר בצורה מושלמת את תערובת התקוות והפחדים המאפיינים את התגובות העמוקות ביותר שלנו לשינוי טכנולוגי.

נרטיבים על שינוי טכנולוגי

כדי להבין מדוע תגובות אלו שכיחות כל כך, יש לקחת בחשבון כי אנו יוצרים קשרים רגשיים עם מדיה כשהם הופכים לחלק בלתי נפרד מחיינו. מחקרים רבים הראו כיצד אנשים מפתחים מערכת יחסים הדוקה עם חפצים כמו ספרים, טלוויזיות ומחשבים. לפעמים, אנו אפילו מאנישים אותם, נותנים שם למכונית שלנו או צועקים על המחשב הנייד שלנו על כך שהם לא עובדים כראוי. כתוצאה מכך הופעתה של טכנולוגיה חדשה-בדומה לקוראים אלקטרוניים-אינה מעידה רק על שינוי כלכלי וחברתי. זה גם גורם לנו להתאים את מערכת היחסים שלנו עם משהו שהפך לחלק בלתי נפרד מחיי היום יום שלנו.

כתוצאה מכך, אנו מוצאים את עצמנו כמהים למה שהכרנו בעבר, אך כבר אין לנו. וזו הסיבה תעשיות שלמות מתפתחות סביב מוצרי רטרו וטכנולוגיות ישנות יותר. התפשטות בית הדפוס באירופה של המאה ה -15, למשל, גרמה לאנשים לחפש כתבי יד מקוריים. המעבר מסרט אילם לסאונד בשנות העשרים עורר נוסטלגיה לצורה הישנה יותר. אותו דבר קרה במעבר מצילום אנלוגי לצילום דיגיטלי, מסרטוני ויניל לתקליטורים או משחור-לבן לטלוויזיה בצבע. באופן לא מפתיע, הקוראים האלקטרוניים עוררו הערכה חדשה לאיכות החומרית של ספרים "ישנים"-ואפילו לספרים שלהם לעתים קרובות ריח לא נעים.

אלה שעדיין דואגים להיעלמותם של ספרים מודפסים עשויים להיות סמוכים ובטוחים: ספרים עברו מהפכות טכניות רבות, והם נמצאים במצב הטוב ביותר לשרוד את הספר הזה.

אולם המיתוס של המדיום הנעלם ימשיך לספק נרטיב מושך הן לגבי הכוח הטרנספורמטיבי של הטכנולוגיה והן את הסלידה שלנו משינוי. למעשה, אחת האסטרטגיות שאנו נוקטים בכדי לחוש שינוי היא השימוש בהן דפוסים נרטיביים זמינים ומוכרים, כגון נרטיבים של מוות וסוף. קל לזכור ולהפיץ, סיפור מותם של התקשורת משקף את ההתרגשות שלנו מהעתיד, כמו גם את הפחד שלנו לאבד חלקים מהעולם האינטימי שלנו - ולבסוף, מעצמנו.

אודות הסופרים

סימון נטאל, מרצה ללימודי תקשורת ומדיה, אוניברסיטת Loughborough ואנדראה באלטורה, מרצה, בירקבק, אוניברסיטת לונדון

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון