כלבי שירות יכולים לעזור לוותיקים עם PTSD - ועלולים להפחית חרדה בדרכים מעשיות
אילוף כלבי שירות מתחיל מוקדם מאוד.
AP Photo / Allen G. Breed 

עד 1 מכל 5 מתוך בערך 2.7 אמריקאים מיליון פרוסים לעיראק ואפגניסטן מאז 2001 חווים הפרעת דחק פוסט טראומטית.

PTSD, בעיה נפשית שאנשים מסוימים מתפתחים לאחר שחוו או עדים לאירוע טראומטי מסכן חיים, הוא מצב מורכב ויכול להיות קשה לטיפול. המעבדה שלנו בוחנת האם כלבי שירות יכולים לעזור לוותיקים צבאיים אלה, שעלולים לסבול גם מדיכאון וחרדה - ולנהל רמה מוגבהת סיכון למוות על ידי התאבדות - בנוסף לכך שיש PTSD.

היינו מגלה שפעם ותיקים עם הפרעת דחק פוסט-טראומטית לקבל כלבי שירות, הם נוטים מרגיש פחות מדוכא ופחות חרד ומתגעגע לעבודה בתדירות נמוכה יותר.

משלים צורות טיפול אחרות

אל האני טיפולים מסורתיים ל- PTSD, כגון טיפול בשיחות ותרופות, עושים עבודה עבור ותיקים רבים. אך גישות אלה אינן מקלות על הסימפטומים עבור כל הוותיקים, ולכן מספר גדל והולך מבקש עזרה נוספת כלבי שירות PTSD.


גרפיקת מנוי פנימית


אומדן האומה 500,000 כלבי שירות לסייע לאנשים הסובלים ממגוון רחב של מצבים הכוללים ליקויי ראייה או שמיעה, אתגרים פסיכולוגיים, אפילפסיה וטרשת נפוצה.

למחקר PTSD שלנו, אנו משתפים פעולה עם K9s עבור לוחמים ו מלווי כלבים לעצמאות, שניים מתוך עמותות רבות המאמנות כלבי שירות לעבודה עם ותיקים עם PTSD.

שונה כלבי תמיכה רגשית או כלבי טיפול, יש להכשיר כלבי שירות לבצע משימות ספציפיות - במקרה זה, לעזור להקל על תסמיני PTSD. בהתאם ל האמריקאים עם מוגבלות, מותר לכלבי שירות במקומות ציבוריים בהם כלבים אחרים אינם.

אין גזע אחד שיכול לעזור לאנשים בדרך זו. כלבים אלה יכולים להיות כל דבר, החל ממגזרי לברדור גזעיים ועד תערובות מקלטים.

הפחתת חרדה

כלבי שירות יכולים לעזור לווטרינרים עם PTSD בדרכים רבות. הכי משימות נפוצות כוללים עזרה לוותיקים להישאר רגועים ולהפריע לחרדה שלהם. הוותיקים אמרו כי הם מבקשים מכלביהם להרגיע או לנחם אותם מחרדה חמש פעמים ביום וכי כלביהם קטעו באופן עצמאי את חרדתם שלוש פעמים ביום בממוצע.

כלבי שירות יכולים לעזור לוותיקים עם PTSD להירגע כשהם קונים מצרכים, גורם שכיח לסימפטומים שלהם במצב זה.

לדוגמא, כלב עשוי "לכסות" ותיק בסופרמרקט, ומאפשר לבעליו לפנות בשלווה כדי להוריד משהו מהמדף, מכיוון שוותיקים עם PTSD יכולים להיבהל אם הם לא יודעים אם מישהו מתקרב ויתרוויח אם הכלבים שלהם לאות שזה קורה. אם לוותיק מתחיל להתקף פאניקה, כלב שירות יכול לדחוף את בעליו "להתריע" ולהפריע לחרדה. בשלב זה, הוותיק יכול להתמקד בליבון הכלב להתמקד מחדש בהווה - באופן אידיאלי למנוע או למזער את התקף הפניקה.

מלבד המשימות שהכלבים שלהם מאומנים לבצע, חלקו הוותיקים גם כי האהבה והחברות שהם מקבלים מעצם היותם עם כלביהם עוזרים להקל על ניהול PTSD שלהם.

ברגע שהוותיקים קיבלו כלבי שירות, הם תיארו את עצמם בסקרים מרוצים יותר מחייהם, אמרו שהם חשים תחושת רווחה גדולה יותר ורואים בעצמם קשרים טובים יותר עם חברים ואהובים.

יש לנו גם רמות נמדדות של קורטיזול, המכונה בדרך כלל "הורמון לחץ, "אצל ותיקים עם כלבי שירות. מצאנו שיש להם דפוסים קרובים יותר למבוגרים ללא PTSD.

אתגרים ואחריות נוספת

לא כל הוותיקים מוכנים או מסוגלים להפיק תועלת מכך שיש להם כלבי שירות משלהם.

ליווי כלבים בציבור יכול להפנות תשומת לב לוותיקים. יש ותיקים שמעריכים תשומת לב זו ואת הדרך בה היא מעודדת אותם לצאת מהקליפה שלהם, בעוד שאחרים חוששים מהצורך להימנע מזרים בעלי כוונות טובות, אוהבי כלבים. גילינו כי הוותיקים אינם מצפים לאתגר זה, אך לעיתים קרובות חווים את זה.

כלבי שירות יכולים גם להכין קשה יותר לנסועמכיוון שהבאת כלב יכול לדרוש תכנון ומאמץ רב יותר, במיוחד מכיוון שאנשים רבים אינם מבינים את הזכויות החוקיות של אנשים עם כלבי שירות ועשויים לשאול שאלות בלתי הולמות או ליצור חסמים שהם אינם רשאים לעשות כחוק. מומחים רבים מאמינים כי חינוך הציבור על כלבי שירות יכול להקל על אתגרים אלה.

מה גם שההאכלה, ההליכה, הטיפוח ושאר הטיפול בכלב טומנות בחובם אחריות נוספת, כולל לדאוג לפגישה עם וטרינר מעת לעת.

יכולה להיות תחושה חדשה של סטיגמה שמלווה ביצירת נכות שעלולה להיות מוסתרת בקלות. מישהו שיש לו PTSD לא יכול להתבלט עד שיקבל כלב שירות שנמצא תמיד.

רוב הוותיקים אומרים שזה שווה את זה מכיוון שהיתרונות נוטים להכריע את האתגרים, במיוחד כאשר מגדירים ציפיות מתאימות. רופאים יכולים למלא תפקיד בסיוע לוותיקים להבין מראש מה כרוך בטיפול בבעלי החיים, כדי להפוך את ההתערבות לחיובית הן לוותיקים והן לכלבים.

כעת אנו משלימים את הראשון ניסוי קליני רשום השוואה בין מה שקורה כאשר ותיקים אלה מקבלים התערבויות PTSD הרגילות לבין מה שקורה כאשר הם מקבלים את אותו הטיפול בנוסף לכלב שירות מאומן.

ככל שמחקרנו מתקדם, אנו מנסים לראות כיצד ההשפעות של כלב שירות נמשכות לאורך זמן, כיצד משפיעים כלבי השירות על משפחות הוותיקים וכיצד אנו יכולים לתמוך בשותפות בין ותיקים וכלבי השירות שלהם.

על הכותביםשיחה

ליאן ניורת ', דוקטורט סטוּדֶנט, אוניברסיטת Purdue ומרגריט א'הייר, פרופסור חבר לאינטראקציה בין בני אדם לבעלי חיים, אוניברסיטת Purdue

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים על חיות מחמד מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון

"המדריך למתחילים לזריזות כלבים"

מאת לורי ליץ'

ספר זה הוא מדריך מקיף לזריזות כלבים, כולל טכניקות אילוף, ציוד וחוקי תחרות. הספר כולל הוראות שלב אחר שלב לאילוף ותחרות בזריזות וכן עצות לבחירת הכלב והציוד הנכון.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"מהפכת אילוף הכלבים של זאק ג'ורג': המדריך השלם לגידול חיית המחמד המושלמת באהבה"

מאת זאק ג'ורג' ודינה רוט נמל

בספר זה, זאק ג'ורג' מציע מדריך מקיף לאילוף כלבים, כולל טכניקות חיזוק חיוביות ועצות לטיפול בבעיות התנהגות נפוצות. הספר כולל גם מידע על בחירת הכלב הנכון והכנה להגעתה של חיית מחמד חדשה.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"הגאונות של הכלבים: איך כלבים חכמים יותר ממה שאתה חושב"

מאת בריאן הייר וונסה וודס

בספר זה, המחברים בריאן הייר וונסה וודס חוקרים את היכולות הקוגניטיביות של כלבים ואת מערכת היחסים הייחודית שלהם עם בני אדם. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי אינטליגנציה של כלבים, כמו גם טיפים לשיפור הקשר בין כלבים לבעליהם.

לחץ למידע נוסף או להזמנה

"המדריך לגור שמח: המדריך הסופי שלך לטיפול בגורים ואימון מוקדם"

מאת פיפה מטינסון

ספר זה הוא מדריך מקיף לטיפול בגורים ואימון מוקדם, כולל עצות לבחירת הגור המתאים, טכניקות אילוף ומידע בריאותי ותזונה. הספר כולל גם טיפים ליצירת קשרים חברתיים עם גורים והכנה לקראת הגעתם.

לחץ למידע נוסף או להזמנה