בראד אודאל, מדען בכיר באוניברסיטת קולורדו סטייט ומומחה לאספקת מים במערב, אמר לחבר בקונגרס בחודש שעבר כי האגן התחתון משתמש בכל שנה בערך 10.2 מיליון דונם מים מהנהר, בעוד שזרמים במעלה הזרם מספקים רק תשעה מיליון. (רגל דונם היא נפח רגל אחת של מים על דונם אחד, בערך 325,000 גלונים.)

מעבר לניקוז זה, שינויי האקלים מביאים למשבר ארוך טווח. "נהר הקולורדו, וכל דרום מערב, עבר לאקלים חם ויבש חדש, וחשוב לא פחות, ימשיך לעבור לאקלים חם ויבש יותר במשך כמה עשורים לאחר שנפסיק לפלוט גזי חממה", אמר עדות.

בראיון אמר מר אודל כי השפעת שינויי האקלים כבר ניכרה במערב. "שינויי אקלים אינם תהליך מרוחק", אמר. "זה כאן, זה עכשיו, זה בפרצופים שלנו. זה יוצר בלגן שאנחנו צריכים להתמודד איתו. "

ג'ונתן ט. אוברפק, מדען אקלים מאוניברסיטת מישיגן, אמר כי פוליטיקאים וקובעי מדיניות נדרשים לחשוב את שינויי האקלים בתוכניותיהם. מחסור במי נהר יביא אנשים לשאוב יותר מי תהום, שהופקדו בתקופות הקרח. "אנו משתמשים במי תהום מאובנים בדרכים לא בר קיימא," אמר.

בעולם מתחמם, אמר ד"ר אוברפק, פחות מים בנהרות ואגמים הם בלתי נמנעים, כל הקלה שעונה רטובה עשויה להביא. אך לרוב, מנהיגים פוליטיים מערביים "לא רוצים לדבר על זה", אמר. "זה