ג'ירפות מעדיפות את המרחב הפתוח ואת העצים הפזורים של הסוואנה האפריקאית. וולודימיר בורדיאק / שוטרסטוק 

נטיעת עצים קודמה באופן נרחב כפתרון לשינויי אקלים, מכיוון שצמחים סופגים את הגזים המחממים אקלים מהאטמוספרה של כדור הארץ עם צמיחתם. מנהיגי העולם כבר התחייבו שיקום 350m דונם יער על ידי 2030 ודוח שפורסם לאחרונה הציע זאת יערור מחדש של מיליארד דונם יכול לאגור ג'יגטונון ענקי של פחמן 205 - שני שלישים מכל הפחמן ששוחרר לאטמוספירה מאז המהפכה התעשייתית.

על פי הדו"ח, ניתן היה לשתול רבים מעצים אלה בביומים דשאיים טרופיים. אלו הן הסוואנות ושדות העשב המכסים על חלקים גדולים של כדור הארץ ויש להם שכבת קרקע עשירה וכיסוי עצים משתנה. כמו יערות, מערכות אקולוגיות אלה ממלאות תפקיד מרכזי במאזן הפחמן העולמי. מחקרים העריכו זאת שטחי דשא מאחסנים עד 30% מהפחמן בעולם שקשור באדמה. מכסה 20% מ- פני השטח של כדור הארץ, הם מכילים עתודות ענקיות של מגוון ביולוגי, בהשוואה באזורים ליער טרופי. אלה הנופים עם האריות, הפילים והעדרים הגדולים של דגי הבר.

גורונגוזה, מוזמביק. בית הגידול כאן פתוח, מואר היטב ועם מעט עצים. קרוליין להמן, מחבר מסופק

בסוואנות ובאדמות הדשא הם כמעט כמיליארד אנשים, שרבים מהם מגדלים בעלי חיים ומגדלים יבולים. ביומים טרומיים של דשא טרופי היו ערש המין האנושי - שם התפתחו בני האדם המודרניים לראשונה - והם הם המקום בו מקורם של גידולי מזון חשובים כמו דוחן וסורגום, שמיליונים אוכלים כיום. ובכל זאת, בין האיומים הרגילים של שינויי אקלים ואובדן בתי גידול בטבע, מערכות אקולוגיות אלה עומדות בפני איום חדש - נטיעת עצים.

זה אולי נשמע כמו רעיון טוב, אבל נטיעת עצים כאן עלולה להזיק. שלא כמו יערות, מערכות אקולוגיות באזורים הטרופיים הנשלטים על ידי עשב יכולות להיות מושפעות לא רק על ידי איבוד עצים, אלא גם על ידי השגתן.

היכן שעצים נוספים אינם התשובה

הגדלת כיסוי העץ בסוואנה ושטחי עשב יכולה להיות משמעותה מינים של צמחים ובעלי חיים המעדיפים סביבות פתוחות ומוארות היטב. מחקרים מדרום אפריקה, אוסטרליה וברזיל מעידים כי המגוון הביולוגי הייחודי הולך לאיבוד ככל שגדל כיסוי העץ.

הסיבה לכך היא הוספת עצים יכולה לשנות את אופן פעולתן של מערכות אקולוגיות עשבים אלה. עצים רבים יותר פירושו ששריפות פחות סבירות, אך שריפה רגילה מסלקת צמחייה המבהירה צמחים בשכבות קרקע. לא רק שעשבי עשב כמו זברה ואנטילופה הניזונים מדשא אוכלים פחות, אלא שעצים רבים יותר עשויים גם להגדיל את הסיכון להיאכל אותם. ככל שיש לטורפים כיסוי רב יותר.

פסיפס של עשב ויער בגאבון. קייט פאר, מחבר מסופק

עצים נוספים יכולים גם להפחית את כמות המים בנחלים ונהרות. כתוצאה מכך שבני האדם דיכאו את שריפות הבר בסוואנות הברזילאיות, עלה כיסוי העץ וכמות ה הגשם שהגיע לאדמה התכווץ. מחקר אחד מצא כי בשדות עשב, בשיחים ובאדמות יבולים ברחבי העולם שבהם נוצרו יערות, זרמים הצטמצמו ב- 52% ו- 13% מכל הזרמים התייבשו לחלוטין לפחות לשנה.

מערכות אקולוגיות עשירות באזורים הטרופיים מספקות מים שטחיים לאנשים לשתות ואדמות מרעה עבור בעלי החיים שלהם, שלא לדבר על דלק, מזון, חומרי בניין וצמחי מרפא. נטיעת עצים כאן עלולה לפגוע בפרנסתם של מיליונים.

איבוד מערכות אקולוגיות עתיקות של יערות לא בהכרח יועיל לאקלים. נופים המכוסים על ידי יער נוטים להיות כהים יותר בצבע סוואנה ואדמות עשב, מה שאולי אומר שהם גם כן לספוג יותר חום. ככל שהבצורת ושרפות הבר הופכות לעיתים תכופות יותר, ייתכן שטחי עשב הם כיור פחמן אמין יותר מיערות.

הגדר מחדש יערות

כיצד הגענו לנקודה בה רואים את הסוואנות הטרופיות הייחודיות של העולם כמתאים ל"שיקום "סיטוני כ יערות?

בבסיס הבעיה היא שמערכות אקולוגיות עשבים אלה אינן מובנות באופן בסיסי. ארגון המזון והחקלאות של האו"ם מגדיר כל שטח בגודל של חצי דונם עם יותר מ- 10% כיסוי עץ כ יער. זה מניח שנופים כמו סוואנה אפריקאית מושפלים מכיוון שיש להם פחות עצים ולכן צריך להיות יערור מחדש. שכבת האדמה העשבונית מאכלסת מגוון ייחודי של מינים, אך ההנחה שיערות חשובים יותר מאיימת על מערכות אקולוגיות עשבים ברחבי הטרופיים ומחוצה לה, כולל במדגסקר, הודו וברזיל.

אלוורה פורחת בשדה מדגסקי. קרוליין להמן, מחבר מסופק

יש להגדיר מחדש את "יער" כדי להבטיח כי סוואנות ואדמות עשב יוכרו כמערכות חשובות בפני עצמן, עם יתרונותיהן שאין להם תחליף לאנשים ולמינים אחרים. אנשים חיוניים יודעים כיצד נראית השפלה במערכות אקולוגיות פתוחות ונטולות שמש עם פחות עצים, כדי לשחזר מערכות אקולוגיות שבאופן מושפל ברגישות רבה יותר.

קורא לתוכניות נטיעת עצים גלובליות בכדי לקרר את הצורך באקלים, לחשוב היטב על ההשלכות האמיתיות על כל המערכות האקולוגיות של כדור הארץ. יש לשתול את העצים הנכונים במקומות הנכונים. אחרת, אנו מסתכנים במצב בו אנו מתגעגעים לסוואנה לעצים, והמערכות האקולוגיות הדשאיות העתיקות הללו אבודות לנצח.

על המחבר

קייט פאר, פרופסור לאקולוגיה טרופית, אוניברסיטת ליברפול וקרוליין להמן, מרצה בכירה לביוגרפיה, אוניברסיטת אדינבורו

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

הוספה: התוכנית המקיפה ביותר שהציעה אי פעם להפוך את ההתחממות הגלובלית

מאת פול הוקן וטום שטייר
מול פחד ואדישות נרחבים, קואליציה בינלאומית של חוקרים, אנשי מקצוע ומדענים התאגדה כדי להציע מערך של פתרונות מציאותיים ונועזים לשינויי אקלים. מאה טכניקות ושיטות מתוארות כאן-כמה ידוע; כמה שמעולם לא שמעת עליהם. הם נעים מאנרגיה נקייה לחינוך בנות במדינות בעלות הכנסה נמוכה וכלה בפרקטיקות בשימוש בקרקע ששולפות פחמן מהאוויר. הפתרונות קיימים, הם קיימא מבחינה כלכלית, וקהילות ברחבי העולם מיישמות אותם כיום במיומנות ובנחישות. זמין באמזון

עיצוב פתרונות אקלים: מדריך מדיניות אנרגיה מעוטת פחמן

מאת האל הארווי, רובי אורוויס, ג'פרי רסמן
עם ההשפעות של שינויי האקלים כבר עלינו, הצורך לקצץ בפליטת גזי חממה עולמיים הוא לא פחות דחוף. זה אתגר מרתיע, אך הטכנולוגיות והאסטרטגיות לעמידה בו קיימות כיום. קבוצה קטנה של מדיניות אנרגיה, שתוכננה ומיושמת היטב, יכולה להכניס אותנו לנתיב לעתיד נמוך בפחמן. מערכות אנרגיה הן גדולות ומורכבות, ולכן מדיניות האנרגיה חייבת להיות ממוקדת וחסכונית. גישות המתאימות לכל אחד פשוט לא יעשו את העבודה. קובעי המדיניות זקוקים למשאב ברור ומקיף המתאר את מדיניות האנרגיה שתשפיע בצורה הגדולה ביותר על עתידנו באקלים, ומתאר כיצד לתכנן היטב מדיניות זו. זמין באמזון

זה משנה את הכל: קפיטליזם מול האקלים

מאת נעמי קליין
In זה משנה הכל נעמי קליין טוענת כי שינויי אקלים אינם סתם נושא נוסף שמוגש בצורה מסודרת בין מיסים לטיפול בבריאות. זו אזעקה שקוראת לנו לתקן מערכת כלכלית שכבר כושלת אותנו במובנים רבים. קליין בונה בקפדנות את המקרה לכך שהפחתה מאסיבית של פליטת החממה שלנו היא הסיכוי הטוב ביותר שלנו בו זמנית לצמצם את אי השוויון הפעור, לדמיין מחדש את הדמוקרטיות השבורות שלנו ולבנות מחדש את הכלכלות המקומיות המרוויחות שלנו. היא חושפת את הייאוש האידיאולוגי של מכחישי שינויי האקלים, את האשליות המשיחיות של אנשי ההנדסה הגיאולוגית, ואת התבוסתנות הטראגית של יותר מדי יוזמות ירוקות-מיינסטרימיות. והיא מדגימה בדיוק מדוע השוק לא - ולא יכול - לתקן את משבר האקלים, אלא במקום זאת יחמיר את המצב, עם שיטות מיצוי קיצוניות ופוגעות יותר ויותר מבחינה אקולוגית, המלוות בקפיטליזם אסון. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.