בתוך המוח, קבוצת תאים המכונה נוירונים נוציצפטין נעשים פעילים מאוד לפני שעכברים מוותרים על הגעה לתגמולים שקשה להשיג, על פי החוקרים.
תאים אלה פולטים nociceptin, מולקולה מורכבת המדכאת את הדופמין, חומר כימי הקשור ברובו למוטיבציה.
הממצאים המופיעים ב- תא, מציעים תובנה חדשה בעולם המורכב של מוטיבציה ותגמול.
נוירוני הנוציצפטין נמצאים בקרבת אזור במוח המכונה אזור הטגמנטל הגחון. ה- VTA מכיל עצבים שמשחררים דופמין במהלך פעילויות מהנות. אף על פי שמדענים חקרו בעבר את השפעותיהם של מעברי עצבים מהירים ופשוטים על נוירונים דופמין, מחקר זה הוא בין הראשונים שתיארו את השפעותיה של מערכת modulatory nociception מורכבת זו.
"אנו לוקחים זווית חדשה לחלוטין באזור של המוח המכונה VTA", אומר הסופר המוביל-כריסטיאן פדרסן, סטודנט שנה ד 'לתואר שלישי בהנדסה ביולוגית בבית הספר לרפואה ובמכללה להנדסה באוניברסיטת וושינגטון. .
חוקרים בילו ארבע שנים בבחינת תפקידו של נוציצפטין בוויסות המוטיבציה.
"התגלית הגדולה היא שמעבירים עצבים גדולים ומורכבים המכונים נוירופפטידים הם בעלי השפעה חזקה מאוד על התנהגות בעלי החיים על ידי פעולה על ה- VTA", אומר פדרסן.
"אנו עשויים לחשוב על תרחישים שונים שבהם אנשים אינם מונעים כמו דיכאון וחוסמים נוירונים וקולטנים אלה כדי לעזור להם להרגיש טוב יותר."
החוקרים אומרים שגילוי זה עשוי להוביל לאנשים למצוא מוטיבציה כאשר הם בדיכאון ולהפוך להפך את המוטיבציה לתרופות בהפרעות שימוש בסמים, כמו התמכרות.
התגלית באה בעקבות התבוננות בנוירונים בעכברים המחפשים סוכרוז. העכברים נאלצו להכניס את החוטם שלהם לנמל כדי להשיג סוכרוז. בהתחלה זה היה קל, אחר כך זה הפך לשני פרצים, אחר כך לחמישה, הגדלת אקספוננציאלית וכן הלאה. בסופו של דבר, כל העכברים ויתרו. בהקלטות פעילות עצבית התגלה כי עצבי "הדמוטיבציה" או "תסכול" אלה הפכו לפעילים ביותר כאשר עכברים הפסיקו לחפש סוכרוז.
אצל יונקים המעגלים העצביים העומדים בבסיס חיפושי תגמול מוסדרים על ידי מנגנונים לשמירה על הומאוסטזיס - הנטייה לשמור על יציבות פנימית כדי לפצות על שינויים סביבתיים. בטבע, בעלי חיים מונעים פחות לחפש תגמולים בסביבות בהן המשאבים מועטים. החוקרים מציינים כי התמדה בחיפוש אחר תגמולים לא בטוחים יכולה להיות חיסרון בגלל חשיפה מסוכנת לטורפים או מהוצאות אנרגיה.
ליקויים בתהליכי רגולציה אלה אצל בני אדם יכולים להתבטא כתפקוד של התנהגות, כולל דיכאון, התמכרות והפרעות אכילה.
הממצאים עשויים לעבור דרך ארוכה במציאת עזרה לחולים אשר נוירוני המוטיבציה שלהם אינם פועלים כראוי, אומר הכותב הבכיר מייקל ברוכס, פרופסור להרדמה ולרפואת כאב ולפרמקולוגיה בבית הספר לרפואה.
"אנו עשויים לחשוב על תרחישים שונים שבהם אנשים אינם מונעים כמו דיכאון וחוסמים נוירונים וקולטנים אלה כדי לעזור להם להרגיש טוב יותר," הוא אומר. "זה מה שעשוי לגלות את התאים האלה. ניתן לשפר מחלות נוירופסיכיאטריות המשפיעות על המוטיבציה. "
במבט לעתיד, הוא אומר, ניתן אולי לשנות את העצבים האלה אצל אנשים המחפשים תרופות או כאלה שיש להם התמכרויות אחרות.
המכון הלאומי של הית 'המכון הלאומי לשימוש בסמים תמך במחקר. חוקרים נוספים מאוניברסיטת וושינגטון ובית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס תרמו לעבודה.
מקור: אוניברסיטת וושינגטון
התנהגות ספרים
