tryton2011 / shutterstock
שינויים במספרים של ציפור הים הם ככל הנראה הדרך הטובה ביותר לפקח על איכות הסביבה הימית. והדברים נראים רע. בשנים 50 האחרונות, אוכלוסיית העופות העולמיים יש יותר מחצי. מה שגרוע יותר הוא שמעטים הבחינו בכך.
פאפינס, גיליון, פינגווינים ואלבטרוסים כולם נמצאים בירידה. כיצד אנו יודעים זאת? ישנן שלוש דרכים עיקריות לבדוק את המספרים. הראשונים והטובים ביותר הם מחקרי אוכלוסייה ארוכי טווח: ספירת פרטים או זוגות במושבות הגידול שלהם נעשים באופן שיטתי וקפדני מדי שנה ב"עלילת המחקר "שהוקמה. למשל, חקרתי את אוכלוסיית גיליות זהה באי סקומר בוויילס מאז 1972. מתודולוגיה עקבית וזהירה היא המפתח כאן, אך היא עתירת עבודה.
שנית, מדובר בספירות חד פעמיות המתבצעות כל עשר שנים בערך על אזורים גדולים יותר. זה התרחש בבריטניה, החל במפקד המכונה "מבצע הים" ב- 1969-70, ועם הסקר האחרון שנה שעברה. שיטה זו מספקת אומדנים לגודל האוכלוסייה הכוללת של מינים שונים אך פחות טובה לזהות שינויים קטנים במספרים.
הדרך השלישית היא על ידי ספירת גופות של עופות ים שנשטפו על קו החוף - המכונים בדרך כלל סקרי ציפורים מושקעים. ספירות שיטתיות קבועות לאורך קו החוף מספקות רמות תמותה ברקע. לעיתים מספרים מתרבים במה שנקרא "הרס", כפי שקרה ב- 2014 כאשר יותר מ- 50,000 ציפורי ים, בעיקר גרילנים ופאפינים, נשטפו בחוף המערבי של בריטניה וצרפת.
ידוע על כישורי עופות ים כבר זמן רב, אך הם הופכים להיות שכיחים יותר. ציפורי ים הרוסות בדרך כלל משוחררות, לרוב לאחר שרעבו מוות, מה שמעיד על כישלון קטסטרופלי באספקת המזון שלהן.
מוות באלסקה
זה בדיוק מה שקרה בשלהי 2016 באי הנידח סנט פול, בים ברינג שבין אלסקה ורוסיה. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת PLoS ONEבסביבות 285 פאפינס צנומים נמצאו ללא רוח חיים במשך תקופה של שלושה חודשים - פעמים רבות יותר מרמת המוות הרגילה. שימו לב, הפאפין המצופה הוא ציפור גדולה יותר, שמנמנה וכהה יותר יחסית לקרובה הפאפין האטלנטי שמתרחב סביב חופי בריטניה.
פחזניות צבועות נמצאו בחוף הצפוני, סנט פול, אלסקה, אוקטובר 2016. המועצה לשימור המערכת האקולוגית של אי סנט פול באלוט, CC BY-SA
סך הכל 285 לא נשמע דרמטי, אך ידוע שרק חלק מהציפורים שמתות נשטפות ונמצאות. מחברי דו"ח זה משתמשים במגוון שיטות מתוחכמות כדי להעריך את התמותה האמיתית ומציגים הערכה של בין 2,740 ל- 7,600 - וזאת מתוך אומדן אוכלוסיית פאפאין מצומצמת בסנט פול מאנשים 7,000 (מה שמציע כמובן שאם האומדן העליון צודק האירוע הרג גם ציפורים ממקומות אחרים).
זה היה רחוק מלהיות אירוע טריוויאלי. אכן, זה נראה כחלק משינוי מאסיבי בסביבה הימית, "גל החום הימי השקט”. זוהי התחממות כדור הארץ שנמצאת על שפת הים, וגורמת לשינויים בשפע ובפיזור של הפלנקטון, עם השפעות דפיקות על הדגים ומינים חסרי חוליות שעשויים להאכיל פפיונים וציפורים ימיות אחרות.
שינויי האקלים משפיעים על הפלנקטון שבתחתית שרשרת המזון. סמן קאנטר / תריסים
כריסות עופות ים קשורים לרוב לתנאי ים סוערים (כמו בבריטניה ב- 2014), שהם עצמם סימפטום של שינויי אקלים. כן, תמיד היו לנו סופות, אבל סערות מתרחשות בתדירות גבוהה יותר והן עזות יותר מבעבר. רוחות גבוהות וים מחוספס נחשבים לפיזור רועי דגים ומקשים על ציפורי הים למצוא מספיק אוכל.
אולם שבר הפאפין בים ברינג לא היה קשור לתנאים סוערים. במקום זאת, המדענים המעורבים חושבים כך התחממות הים רק בכמה מעלות הספיקו כדי להפחית את זמינות המזון. תוסיפו לכך את העובדה שפאפינים טרטרו - החליפו את הנוצות שלהם - בתקופה זו של השנה, הציבו דרישות אנרגטיות במיוחד, וכנראה שהגבילו את יכולתם לחפש מזון על שטח נרחב. התוצאה: רעב.
טמפרטורות חמות בים ברינג (מרכז עליון), ספטמבר 2016. NOAA, CC BY-SA
מבחינת אוכלוסיית עופות הים העולמיים, האירועים סביב אי סנט פול ב- 2016 ו- 2017 עשויים להיראות טריוויאליים - כמה אלפי ציפורים אבדו. אבל שבר ציפור הים הזה הוא חלק מתמונה גדולה בהרבה של ירידה מתמשכת שנגרמת כמעט בוודאות כתוצאה משינויי אקלים מתמשכים.
אסור להתרגל לאירועים כאלה ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להתעלם מהסימנים לכך ששינוי האקלים לא רק ממשיך, אלא מאיץ, וכפי שקורה אוכלוסיות של ציפורי ים (וצורות חיות בר רבות אחרות) ימשיכו לרדת. עלינו להבטיח שיש לנו מערכות פיקוח חזקות לתעד את השינויים המדכאים הללו במספר הציפורים, ואנחנו צריכים לעשות כל שביכולנו כדי לצמצם את גורם השורש: שינויי אקלים.
על המחבר
טים בירקהד, פרופסור אמריטוס לזואולוגיה, אוניברסיטת שפילד
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
החיים אחרי הפחמן: השינוי הגלובלי הבא של ערים
by Peter Plastrik, ג'ון קליבלנד
העתיד של הערים שלנו הוא לא מה שהיה פעם. המודל של העיר המודרנית שהשתלט ברחבי העולם במאה העשרים, שרד את תועלתו. זה לא יכול לפתור את הבעיות שהוא עזר ליצור - במיוחד ההתחממות הגלובלית. למרבה המזל, מודל חדש להתפתחות עירונית מתהווה בערים כדי להתמודד באגרסיביות עם מציאות שינויי האקלים. זה הופך את האופן בו ערים מתכננות ומשתמשות במרחב פיזי, מייצרות עושר כלכלי, צורכים ומשליכים משאבים, מנצלים ומתקיימים את המערכות האקולוגיות הטבעיות ומתכוננים לעתיד. זמין באמזון
ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית
מאת אליזבת קולברט
בחצי מיליארד השנים האחרונות היו חמש הכחדות המוניות, כאשר המגוון של החיים על פני האדמה התכווץ לפתע ודרמטית. מדענים ברחבי העולם עוקבים בימים אלה אחר ההכחדה השישית, שחזויה להיות אירוע ההכחדה ההרסני ביותר מאז ההשפעה של האסטרואיד שמחה את הדינוזאורים. הפעם, האסון הוא אנחנו. בפרוזה שהיא גלויה, מבדרת ומושכלת עמוק בבת אחת. ניו יורקר הסופרת אליזבת קולברט מספרת לנו מדוע ואיך בני האדם שינו את החיים בכוכב הלכת באופן ששום מין לא עשה לפני כן. מחקר שזור בין כחצי תריסר תחומים, תיאורים של המינים המרתקים שכבר אבדו והיסטוריה של הכחדה כמושג, קולבר מספק תיאור מרגש ומקיף של ההיעלמות המתרחשת לנגד עינינו. היא מראה שההכחדה השישית עשויה להיות המורשת האחרונה ביותר של האנושות, ומכריחה אותנו לחשוב מחדש על השאלה המהותית של המשמעות של להיות אנושי. זמין באמזון
מלחמות אקלים: המאבק להישרדות ככל שהעולם יתר על המידה
מאת גווין דייר
גלי פליטי אקלים. עשרות מדינות כושלות. מלחמה כוללת. מאחד האנליסטים הגיאו-פוליטיים הגדולים בעולם מגיע הצצה מבהילה למציאויות האסטרטגיות של העתיד הקרוב, כאשר שינויי האקלים מניעים את כוחות העולם לעבר הפוליטיקה ההישרדותית הקצוצה. קדימה ולא מתרפק, מלחמות אקלים יהיה אחד הספרים החשובים של השנים הבאות. קרא אותו וגלה לאן אנו הולכים. זמין באמזון
מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.
