מבחר קטניות. מורינקה / שוטרסטוק
אפונה, עדשים, גרגרי חומוס, שעועית ובוטנים: אם זה מגיע בתרמיל אז רוב הסיכויים שזה קטניה. לגידולי מזון צנועים אלה יכולת מיוחדת ההופכת אותם למיוחדים למדי בממלכת הצמחים.
הם יכולים להמיר גז חנקן - שנמצא בשפע באוויר - למשהו נדיר וחשוב יותר לצמחים: אמוניה. אמוניה ניתנת להמרה מיידית לחלבונים בתוך הצמח, ועוזרת לו לצמוח. לכן גידולי קטניות אינם זקוקים לדשן חנקן, והם אף משאירים חלק מהחנקן שהם מייצרים בקרקע לשימושם של צמחים אחרים.
רוב החוות המודרניות מוסיפות חנקן לשדות בדשנים סינתטיים. מאז שנות ה -1960, ייצור דשני חנקן שנתי ברחבי העולם גדל בשיעור מדהים של 458%, מה שהגביר את ייצור הדגנים באירופה ל יותר מ 188 מיליון טון שנה. במקרה טוב, מחצית החנקן דשן המופעל על אדמות חקלאיות ייקלט וישמש את היבול. חלק גדול מהשאר אבוד לאטמוספרה, לרוב בצורת תחמוצת החנקן - גז חממה חזק פי 300 מאשר CO₂. חלקם מתפיחים למים מתוקים שנאגרים עמוק מתחת לאדמה, בעיקר כניטראט.
אל האני המחקר המקיף ביותר עד היום נמצא כי בראשית שנות האלפיים זיהום חנקתי במי השתייה קיצר את תוחלת החיים של האירופי הממוצע בשישה חודשים על ידי קידום תנאים כמו מתמוגלובינמיה, הפרעות בבלוטת התריס, ו סרטן הקיבה.
בעולם, פליטת תחמוצת החנקן מדשנים ומתאן מבעלי חיים תורמים את מרבית גזי החממה של החקלאות - תחום שאחראי על כרבע בערך מכל הגזים המחממים את כדור הארץ של הפעילות האנושית. האיחוד האירופי הציב את עצמו יעד 2030 להפחתת פליטת גזי חממה חקלאיים ושימוש בהדברה כימית ב -50% ושימוש בדשנים סינתטיים ב -20%.
לפעמים, הפיתרון הפשוט ביותר הוא הטוב ביותר. על ידי החדרת מערכת עתיקת יומין של גידול קטניות בסיבוב עם גידולים אחרים, חוות יכולות לקצץ את כמות הדשנים בהן הם משתמשים תוך כדי ייצור מזון מזין וידידותי לחיות בר.
יבול הפלא
במחקר שנערך לאחרונהמצאנו כי שימוש בקטניות בסיבובי גידולי דגני בוקר קונבנציונליים יכול לספק אותה כמות תזונה אך בעלות סביבתית נמוכה משמעותית. הסיבה לכך היא שחלק מהחנקן שיבולי הדגנים זקוקים לו מסופק על ידי גידול קטניות בשנה הקודמת באותו שדה.
מכיוון שלקטניות דגנים כמו שעועית, אפונה ועדשים יש יותר חלבון וסיבים במשקל מאשר בגידולי דגנים כמו חיטה, שעורה ושיבולת שועל, חישבנו כי חוות דגנים ממוצעת בסקוטלנד יכולה לגדל יבול קטניות למשך שנה בחמש שנים. מחזור והפחית את כמות דשני החנקן הנדרשת לאורך כל מחזור הסיבוב בכמעט 50%, תוך הפקת אותה תפוקה תזונתית.
על ידי שימוש פחות משמעותי בדשנים, פליטות גזי החממה צפויות לרדת בשיעור של עד 43% באותה תקופה. קטניות דגנים יכולות לשמש גם כמזון לבעלי חיים יחד עם דגנים - מה שמספק יותר חלבון לעיכול בעלות סביבתית נמוכה יותר.
מדענים גילו את התהליך שבו קטניות מוציאות חנקן מהאוויר בסוף המאה ה -19, כמעט מאה שנים לאחר שגילו חנקן אלמנטרי. רקמות מיוחדות על שורשי צמחי הקטניות מספקות מקום מפלט בטוח לאלפי חיידקים המקבעים חנקן. בתמורה לאספקה קבועה של סוכרים, שהקטנית מייצרת בעלים באמצעות פוטוסינתזה, חיידקים אלה מספקים חנקן רב בצורה הטובה ביותר לצמיחת צמחים.
לאחר קציר היבול, שאריות הקטניות מתפרקות ומעבירות את החנקן השימושי לקרקע כך שצמחים אחרים יוכלו להשתמש בו. גידולים אלה אף עובדים כזבל ירוק, על ידי חרישת הצמחים שעדיין צומחים בקרקע כדי להעניק לו יותר חנקן.
בוטנים - לא רק חטיף טעים. ג'נגזאישורו / שוטרסטוק
אך גידולי קטניות מציעים יתרונות רבים נוספים מעבר להפחתת כמות החוות המסתמכות על דשן. גיוון סיבובי היבול עם קטניות יכול להפחית את שכיחותם של מזיקי דגנים ומחלות על ידי הקטנת מחזור חייהם בין שנים והפחתת הצורך בהדברה.
מכוח שורשיהם העמוקים, קטניות רבות גם עמידות יותר לבצורת מאשר גידולים קונבנציונליים. פרחי קטניות מספקים מקור מצוין של צוף ואבקה גם לחרקים מאביקים, וצריכת קטניות נוספות בתזונה האנושית מציעה מגוון רחב של יתרונות בריאותיים.
למרות כל הדברים החיוביים הללו, הקטניות אינן מעובדות באופן נרחב באירופה, והן מכסות רק 1.5% מהאדמה החקלאית האירופית, בהשוואה 14.5% ברחבי העולם. למעשה, אירופה מייבאת הרבה מהגידולים העשירים בחלבונים מדרום אמריקה, שם נמצא הביקוש הגואה לפולי סויה כריתת יערות בנהיגה. הגיע הזמן שהחקלאים באירופה ישיבו את גידולי הפלא הללו לשדותיהם - עבור פחות זיהום ומזון מזין יותר.
על המחבר
מייקל וויליאמסעוזר פרופסור לבוטניקה, טריניטי קולג 'דאבלין; דייוויד סטיילס, מרצה לטביעת רגליים בפחמן, אוניברסיטת Bangor, ו מרסלה פורטו קוסטה, דוקטורנט לחקלאות בת קיימא, אוניברסיטת Bangor
ספרים
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
