מדענים בארה"ב קבעו כי כמה כימיקלים המשמשים בתהליך השנוי במחלוקת של שברירית להפקת גז ונפט עשויים לייצג סכנות בריאותיות וסביבתיות.
שוב ושוב בצרה. מדענים גילו שמה שנשאב לסלע עשיר בפחמימנים כחלק מטכניקת השברים ההידראוליים לשחרור גז ושמן שנלכדו במאגרים תת קרקעיים עשוי להיות לא בריא לחלוטין.
מהנדס הסביבה וויליאם סטרינגפלו ועמיתיו במעבדה הלאומית לורנס ברקלי ואוניברסיטת האוקיאנוס השקט אמרו אגודה אמריקנית לכימיה פגישה בסן פרנסיסקו כי הם סרקו מאגרי מידע ודיווחים כדי להרכיב רשימה של הכימיקלים הנפוצים בשיפור.
כזה תוספים, הדרושים לתהליך ההפקה, כוללים: חומצות להמסת מינרלים ולפתוח סדקים בסלע; חומרים ביוצידים להרוג חיידקים ולמנוע קורוזיה; ג'לים וסוכנים אחרים כדי לשמור על הנוזל ברמת הצמיגות הנכונה בטמפרטורות שונות; חומרים למניעת התנפחות של חרסיות או תזוזתן; תזקיקים להפחתת חיכוך; חומצות להגבלת המשקעים של תחמוצות מתכת.
שימוש ביתי
חלק מתרכובות אלה - למשל מלח נפוץ, חומצה אצטית ונתרן קרבונט - משמשים באופן שגרתי במשקי בית ברחבי העולם.
אולם החוקרים הרכיבו רשימה של 190 מתוכם, ושקלו את תכונותיהם. עבור כשליש מהם היו נתונים מעטים מאוד על סיכונים בריאותיים, ושמונה מהם היו רעילים ליונקים.
Fracking היא טכניקה שנויה במחלוקת ביותר ולא הוענקה על ידי החברות המדעיות שטר בריאות נקי.
סייסמולוגים הזהירו כי פעולות כאלה יכול להפעיל רעידות אדמה, ואנדוקרינולוגים הזהירו כי חלק מהכימיקלים המשמשים ידועים משבשי הורמונים, וסביר להניח כי הם מהווים סכנה בריאותית אם הם נכנסים למים באר.
מפעילי התעשייה הדגישו כי הטכניקות שלהם בטוחות וכרוכות בתרכובות תמימות המשמשות לעיתים קרובות, למשל, בייצור מזון מעובד ואפילו בגלידה.
אבל הקוקטייל המדויק של הכימיקלים המשמש כל מפעיל הוא לרוב סוד תעשייתיהמחוקקים בצפון קרוליינה אפילו שקלו הצעת חוק שתעשה את עבירה לחשוף פרטים על תערובות הנוזלים המפרקים.
אז צוות לורנס ברקלי החל במחקר שלהם בתקווה ליישב כמה היבטים של המחלוקת.
סיפור אמיתי
ד"ר סטרינגפלו הסביר: "הצד התעשייתי אמר 'אנחנו פשוט משתמשים בתוספי מזון, בעצם מכינים כאן גלידה'. בצד השני, יש דיבורים על הזרקת אלפי כימיקלים רעילים. כמדענים, התבוננו בוויכוח ושאלנו 'מה הסיפור האמיתי?' ".
הסיפור שהתגלגל היה שיכול להיות חומר כלשהו לטענות של התעשייה ושל אנשי הסביבה. אבל היו גם אזהרות. שמונה חומרים זוהו כרעלים. ואפילו כימיקלים תמימים עלולים להוות סכנה ממשית לאספקת המים.
"אתה לא יכול לקחת מטען גלידה ולהשליך אותו לניקוז סערה," אמר ד"ר סטרינגפלו. "אפילו יצרני הגלידות צריכים לטפל בפסולת חלב, שהיא טבעית ומתכלה. עליהם לשבור אותם, במקום לשחרר אותם ישירות לסביבה.
"ישנם מספר כימיקלים, כמו מעכבי קורוזיה וביוצידים בפרט, שמשתמשים בהם בריכוזים גבוהים למדי שעלולים להשפיע לרעה. ביוציד, למשל, נועדו להרוג חיידקים - זה לא חומר שפיר. "- רשת חדשות האקלים
